第17章 以退爲進
四周靜寂，銀箏被胡員外突如其來的怒吼嚇了一跳，下意識看向藥櫃前的陸瞳。
陸瞳整理藥茶的動作頓了頓，神情很淡。
這半老頭子忿然作色，山羊鬍都氣得撅了起來，一手指着杜長卿，痛罵道：“杜長卿，仁心醫館是令尊留給你的遺物，縱然醫館經營不善，進項不豐，那也是令尊辛辛苦苦打拼來的，怎可被你如此糟蹋？”
杜長卿茫然：“我怎麼糟蹋了？”
“你找個年紀輕輕的女子過來當坐館大夫，是要你爹九泉之下都不能閉眼嗎？”
“我爲什麼不能找年輕女子過來當大夫？”杜長卿不解，“醫館裡有漂亮的坐館大夫，我爹自豪還來不及。就算九泉之下不能閉眼，那也是高興的。”
“你！”胡員外氣急，乾脆將矛頭指向陸瞳，“年輕姑娘家不學好，打了坐館的幌子來騙人，你趕緊走，別以爲長卿年輕不知事就會上你的當。”又對杜長卿道：“老夫受令尊囑託，絕不能眼睜睜看着你泥足深陷！”
他這一番顛三倒四的話說完，一屋人皆是瞠目結舌。
陸瞳頓時瞭然。
原來，胡員外是將她當作不懷好意的騙子了。
沉默須臾，杜長卿輕咳一聲，尷尬開口：“叔，陸大夫不是什麼騙子，她真是坐館大夫。”
“你見過有這樣年輕的坐館大夫？”胡員外痛心疾首道：“長卿啊，你讓她坐醫館裡，旁人怎麼瞧你？只會說你這醫館糊弄人都糊弄得不夠誠心，弄得烏煙瘴氣，像什麼樣子！我跟你說……”
一杯茶擱到胡員外面前的桌上。
胡員外一愣。
陸瞳直起身，看着胡員外淡聲道：“老先生口瘡腫脹，熱痛如灼，忌心煩熱鬱，縱然有氣，也不妨先喝杯溫茶化濁解毒、清心泄火。”
胡員外下意識回了句：“多謝。”端起茶喝了一口，忽而反應過來，瞪着陸瞳，“你怎知老夫生了口瘡？”
陸瞳笑了笑，沒說話。
杜長卿忙擠開阿城，腆着臉道：“叔，小侄都同你說了，這位陸大夫真的會治病，不是什麼騙子。你那治鼻窒的藥茶，就是陸大夫親手做的。是不，阿城？”
阿城連連點頭。
這下，胡員外真意外了。他上下打量陸瞳一番，眼神尤帶一絲懷疑：“你真是大夫？”
陸瞳頷首。
“不可能啊，”胡員外思忖，“如今翰林醫館院那位天才醫官，正經行醫也是及冠以後，你這丫頭纔多大，莫不是隨意學了兩招就出來唬人了？再者女子行醫，不過是做些接生婦科之流，如老醫者般坐館……”他看了一眼杜長卿，“長卿啊，仁心醫館原先那個賙濟，也是過了而立纔開始坐館的！”
十來歲的小姑娘和行醫多年的老大夫，任誰都會覺得前者不值得信任。
陸瞳聞言，並不在意，只道：“老先生信不信都不重要，我很快就要離開盛京了。”
此話一出，杜長卿和銀箏皆是一震。
胡員外更是錯愕：“什麼？”
陸瞳不緊不慢地開口：“我師從名醫，師父離世後，我獨自進京，爲的就是懸壺濟世、以承師父遺志。不想人們多以貌取人，不信我坐館行醫。我既不能得人信任，亦不能使醫館起死回生，自然無顏久待此地。” 她走到藥櫃前，從藥屜裡拿出幾包藥茶，放到胡員外跟前。
“我知員外今日來是爲了取藥茶，所以特意多做了幾包，這裡共有十包藥茶，省着點可飲兩月。”陸瞳道：“來日春柳盛長，老先生切記少出門。”
她說話語氣平靜，姿態謙和，不見半分惱怒，倒是莫名讓胡員外心中起了一絲愧疚，再看這小姑娘身子單薄嬌小，如寒風中的一片輕盈落葉，胡員外頓生英雄豪情，一時也忘了自己初衷，只道：“胡說八道！誰說你不值得信任？”
銀箏暗暗翻了個白眼。
胡員外嘆道：“你一個小姑娘，獨自上京，此乃有勇。繼承師父遺志，此乃有義。願意懸壺濟世、解病除疾，此乃有德。有情有義、有德有勇之人，難道不值得信任？單就這份心，也是世間佼佼！”
這回，連杜長卿也忍不住翻了個白眼。
胡員外又看向陸瞳，語氣有些踟躕：“陸大夫，你真要走了，那藥茶……”
“藥茶自然不做了。”陸瞳道：“這方子，我也不賣。”
“那怎麼可以！”胡員外跳了起來，這回是真急了，道：“那藥茶我如今喝了鼻窒好了許多，這兩日連河堤都敢去了，往日那河堤上楊花一飛，老夫就鼻淵成河。陸大夫，藥茶一定要繼續賣，你也千萬不能離開盛京啊！”
陸瞳不語。
杜長卿適時地插進來，長嘆一口氣：“都怪我這醫館沒甚麼名氣，陸大夫又生得實在美貌，竟無一人肯信我們賣的藥茶有效。要是有一個頗有聲望、又良朋衆多的人願意爲我們引客就好了。可惜我這人只有狐朋狗友，名聲也一塌糊塗……”
胡員外倏然一怔。
杜長卿又循循善誘：“說起來，過幾日就是桃花會了……”
胡員外跳起來，拿起桌上的藥茶悶頭往外走，只道：“老夫知道了，放心吧，陸大夫，十日，十日以內，你這鼻窒藥茶必然名滿盛京！”
他匆匆走了，杜長卿抱胸看着他的背影，搖了搖頭：“這老酸儒，性子恁急，難怪要生口瘡。”
陸瞳重新走到藥櫃前坐下，阿城有些不解，看着木桌上小塔似的藥罐問：“陸大夫，鼻窒藥茶不是還有這麼多罐嗎？爲何剛剛要騙胡員外說只剩十包了。”
杜長卿一腳朝他屁股踢過去，罵道：“蠢貨，不這麼說，那老酸儒會心急嗎？”
他哼了一聲：“別以爲他那麼好心幫忙，不過是怕往後沒了藥茶可喝纔出手的。不過陸大夫，”他看向陸瞳，衝陸瞳擠眉弄眼，“你也不賴嘛，三言兩語的，以退爲進，就叫那老傢伙上了火。”
“姑娘，”銀箏有些擔心，“那位胡員外，真的會帶來買藥茶的客人嗎？”
陸瞳微微一笑：“會的。”
兩日後，是盛京的桃花會。
胡員外這樣的風雅儒人，勢必會閒遊觀景、旗亭喚酒，介時大醉高朋間，胡員外說出鼻窒藥茶一事，難免惹人好奇。
有時候文人口舌，比什麼漂亮招牌都好使。
“等着吧。”她輕聲道：“兩日後就知道了。”
(本章完)