天色漸漸晚了。
馬車下了山，行駛的路便平穩了許多。
經過方纔戚家施粥的粥棚後，陸曈便沉默起來，一路上一言不發，裴雲暎也沒再開口。二人這般靜靜坐着，不知不覺，西街已近在眼前。
已是夜裡，一條街的鋪面都已關門，靜悄悄的沒幾個行人經過。青楓把車停在仁心醫館門口，陸曈對裴雲暎道過謝，轉身要下馬車，被他從身後叫住。
“陸大夫。”
陸曈回身望着他，不明白他要說什麼。
“昨日你說，如果我告訴你戚家的事，你也會替我做事。”
陸曈一怔。
那時她的確說過。
不過當時這人將架子擺得很高，一副不願與她做這生意的模樣。今日一番好心護送，原來最後要說的話在這裡。
天下間果然還是沒有白吃的午餐。
陸曈問：“大人想讓我做什麼？”
裴雲暎低頭，從懷中掏出一封信函，遞到陸曈手裡。
陸曈不明所以地看着他。
“你以爲這是讓你殺人的名冊嗎？”
裴雲暎好笑：“別一副如臨大敵的表情，陸大夫醫術高明，我想請你幫我查驗，這些藥方有沒有問題。”
藥方？
這裡頭裝着藥方？
手中信函冰冷，陸曈下意識捏了一下，適才看向裴雲暎：“這就是大人與我交易的條件？”
“不錯。”
陸曈便明白過來。
“我知道了。”她點頭，把那信函收進袖中，對裴雲暎頷首：“待我弄清楚，就去殿帥府找大人。告辭。”
言罷，捉裙下了馬車，進了仁心醫館大門。
銀箏在醫館裡已等了許久，聽到陸曈敲門趕緊將門打開，陸曈進鋪子前往回看了一眼，馬車簾已經落下，青楓起鞭駕車，車輪聲漸漸消失在西街空曠的街道上了。
陸曈關上大門。
銀箏舉着盞油燈跟在陸曈身側，一迭聲地道：“姑娘總算是回來了，杜掌櫃今日問了八百回您去了什麼地方，若不是苗先生幫着說話，差點就要去報官。被他說得我都緊張起來，姑娘不是說去山上茶園轉轉，怎麼這麼晚纔回來，用過飯沒有，小裴大人沒爲難您吧……”
陸曈一一地回答了。
銀箏現在不怎麼問陸曈戚家的事了，許是知道問了陸曈也不會說，乾脆將精力全用在眼前。
又問了幾句，銀箏見陸曈面露倦色，猜她奔波一日累了，便把油燈放回桌上，等陸曈梳洗後就出了屋，囑咐她早些歇息。
銀箏離開後，陸曈並未立刻上榻。
窗前桌上的燈亮着，陸曈披上衣裳，走到桌前坐了下來。
今日她跟着裴雲暎去了陀螺山莽明鄉，知道了楊翁一家舊事。雖事蹟模模糊糊，人證物證也早已消失殆盡，但裴雲暎的話幾乎已說得很明白。楊家就是另一個陸家，因爲一隻畫眉鳥被戚玉臺滅了滿門。
楊大郎或許在與戚玉臺爭執途中打傷戚玉臺，使得戚玉臺留下極深印象，以至於接下來數年極度厭憎鳥，愛鳥如命的戚太師因此將府中豢養鳥雀全部驅逐。
除非“畫眉”有可能影響戚玉臺的平靜生活，否則戚清不會無緣無故做此決定。
戚玉臺的母親、外祖宿有癲疾，而戚玉臺極有可能也會發病。
所有可能刺激到他的人或物，都也許會成爲那個藥引。
如今，她找到了那個藥引。
陸曈伸出手指，向着油燈裡燃燒的火苗慢慢靠近。
盯着火焰看得久了，原本分明的顏色也變得混沌，有隱隱灼熱感從指尖傳來，似乎再近一步就能將人灼傷。
陸曈收回手。
畫眉之於戚玉臺，就如烏雲之於她自己。
烏雲已經死了，可畫眉卻會成爲戚玉臺的烏雲，永遠、永遠地籠罩在戚玉臺的頭上，直到暴雨將他徹底掩埋。
藥引子已經找到了。
接下來……就是如何將這味藥引完美融入藥材之中，細細熬煮。
窗外有野貓叫喚，春夜裡如一方悽悽夜鍾，將陸曈喚醒。
她回過神，想了想，打開桌屜，從裡抽出一封信函。
這是今日臨走時，裴雲暎交給她的信函。
裴雲暎說這裡裝着藥方。
藥方……
陸曈倏爾想起在翰林醫官院那天夜裡，他潛入醫庫，手裡拿着一冊醫案，她沒能看清楚醫案上的記錄就被對方捂住眼，但他當時翻找的那個位置……
燈火靜靜燃着，陸曈垂下眼睛。
罷了，他要做什麼與她無關，總歸只是一場交易而已。
她低頭，打開了手中信函。
……
京營殿帥府中燈火，亮得比平日更晚一些。
月半風幽，窗前叢叢青綠芭蕉裡，漸有斷斷續續蟪蛄低鳴。
蕭逐風回到殿帥府時，夜已經很深了。
府營四周安靜出奇，濃重夜色裡，似乎只有這一塊發出幽謐的昏黃亮光。
他推門走了進去，屋子裡，年輕人坐於桌前，低頭批閱面前軍文冊。在他手邊，摞起來的文冊幾乎有小半人高，差點將人淹沒。
蕭逐風問：“怎麼這麼晚還不回？”
已過了子時，平日這個時候，殿帥府除了輪守宿衛，應當已無人。
裴雲暎頭也不擡：“公文沒看完。”
蕭逐風退後兩步，靠着門框抱胸看着他，拖着聲音道：“白天陪姑娘遊山玩水，到了夜裡點燈熬蠟看軍冊，真是用心良苦。”
裴雲暎提筆的動作一頓，看向他：“什麼意思？”
蕭逐風仍冷着一張臉，宛如一塊萬年不化的冰山，語氣卻十足諷刺，
“親自送她去莽明鄉，就算戚家人發現也有所忌諱。這還不算用心良苦？”
裴雲暎一哂：“我有那麼好心？”
蕭逐風點頭：“我也想問。”他盯着桌前年輕人，“陸曈對付太師府，與你無關，你爲何處處插手，是嫌麻煩不夠多？”
這語氣有些咄咄逼人，讓裴雲暎手中的筆再也落不下去。
他索性擱了筆，想了想纔開口：“我想取一件東西，需要有人替我除去路上障礙。”
“她是最適合的那個人。”
“是嗎？”蕭逐風意味深長地開口：“可我看你更像那個替人清理障礙的傻瓜，還無怨無悔。”
裴雲暎：“……”
屋中詭異的安靜了一瞬。
他嗤笑一聲，沒再繼續這個話頭，只隨口道：“醫官院找到的醫案方子，我給陸曈看了。”
“你瘋了？”
“她醫術比醫官院那羣廢物好得多，說不定能看出什麼不對。”
蕭逐風皺眉：“你不怕她泄密？”
裴雲暎翻過一頁公文，“她很守信用。”
“誰說的？誰爲她擔保？”蕭逐風不贊同，“出了問題你負責？”
“行。我爲她擔保。”
他重新提筆，語氣不甚在意：“出了問題，我負責。”
……
三日旬休，一剎而過。
苗良方唸叨着陸曈回來還沒多久就要回醫官院，阿城和杜長卿已經把裝好的乾果零嘴一包包擡上馬車。銀箏還趁機塞了一籃子青殼雞蛋，儘管陸曈再三表示醫官院根本沒有多餘的廚房可以做這些。
等陸曈帶着這滿滿一車鄉貨回到醫官院，又把這些蘋果枇杷杏子堆滿宿院屋裡的桌櫃時，林丹青也忍不住驚歎。“陸妹妹，我原以爲我回趟家帶的東西夠多了，沒想到你也不遑多讓。”她撿起個乾淨枇杷剝了咬一口，“真甜！”
陸曈笑笑：“櫃子裡還有。”
“那我就不同你客氣，”林丹青把一小籃枇杷攬到自己跟前，邊吃邊笑道：“說起來，你回去一趟後，瞧着氣色好多了，來這麼久，都沒見你這樣開心。”
這話並未誇張。
陸曈自打進入醫官院來，總是冷冷淡淡的，然而旬休一次，雖然還是老樣子，可總覺得面上微笑都真切幾分，像是有什麼好事發生。
林丹青感嘆：“果然，人活着，樂子全靠旬休。”又嘆氣，“就是太短了點，三日哪裡夠，起碼十日纔對。”
陸曈笑笑，正想說話，聽見林丹青又道：“醫官院這麼多人，咱們也就旬休這幾日，一回來就一堆事，弄得跟沒了咱們醫官院就不行一般，我今日纔回來常醫正就問我你回了沒，說戶部金侍郎催了幾次了……”
“金侍郎？”
“是啊，”林丹青吐出個果核，“一個腎囊癰，又不是什麼絕症，至於這樣着急忙慌……”
金顯榮自然很慌。
自打他知道自己得了這病以來，成日提心吊膽，生怕步了自家老爹後塵。按時吃藥，精心保養，只盼着病木回春，再有重振之日。
然而年少時自以爲是，搶了一府的鶯鶯燕燕，長期稱病，難免引人懷疑。
金顯榮引以爲傲的男子自尊不允許被別人踐踏，於是三日前沒忍住，與府中小妾春風一度，第二日醒來，頓時大驚失色。
先前陸曈給他治病時便一直囑咐，治病期間不可行房，這一破戒，也不知會不會前功盡棄。金顯榮有心想問問陸曈，一叫人去醫官院，卻得知陸曈旬休回家的消息。
這三日簡直度日如年。
金顯榮連做三日噩夢，每天夜裡都夢見自己變成個太監，被一屋子的愛妾用鄙薄眼光盯着，原本就稀疏的眉毛如今掉得幾乎要看不見一點了。
如今陸曈旬休歸來，金顯榮簡直要熱淚盈眶。
“陸醫官，您看我……還有機會嗎？”
金顯榮攥緊雙手盯着陸曈，緊張得像個孩子。
女醫官皺眉看着她，語氣嚴肅：“治病期間行房是大忌，金大人犯了忌……”
她沉默的時間有點久，久到金顯榮一顆心都提到嗓子眼，快要哭出來時才慢慢地說道：“之後施診效用會變慢，但金大人切記這幾月不可再度行房了。”
“只是變慢？”
金顯榮鬆了口氣。
他以爲陸曈都要宣判他的死刑，未曾料到竟還有生機，一時生出劫後餘生的慶幸，只連連點頭稱是：“那是，那是，不行了不行了，一定謹聽陸醫官交代。”
陸曈起身整理醫箱，走過一處屋門前，目光往裡瞥了一眼。門口的紫檀嵌寶石屏風還在，更深處的那張紫檀清榻上卻無人蹤影。
她狀似不經意問：“戚大人不在麼？”
“玉臺啊，”金顯榮擺手，“自打上次你來後，他不知是先前受涼沒好還是怎的，精神不大好，戶部也沒什麼事，就叫他回府休養去了。”
“原來如此。”陸曈點點頭，回身道：“金大人，下官有一樣東西要給您。”
金顯榮一愣：“什麼？”
……
太師府上。
正是午後，日頭慵懶。庭院中兩個掃灑丫鬟打掃乾淨院子，正躲在樹蔭下乘涼。
年紀小些的那個丫鬟穿着身青色比甲裙，生得眉清目秀，模樣尚帶幾分稚氣，正趴在假山池塘邊低頭看着池子裡游來游去的金魚。
“素情，你趴池子邊做什麼，當心摔下去。”
年長的婢女坐在一邊提醒。
“姐姐，我第一次瞧見這麼多好看的魚。姑姑沒有騙我，太師府真是太好了！”小丫鬟嘻嘻笑着，手指在池水上方虛虛一點，把聚來的游魚嚇了一跳，一下子散開了。
太師府採選下人條件嚴苛，要相貌端正能幹機靈的良家子。素情年紀小，今年才十四歲，戚家管家去下人那邊挑選下人時，瞧她生得白嫩討喜，一併也選上了。
這消息傳來時，素情一家都喜得說不出話來。
那可是當今太師大人的府邸！
這位大人不僅位高權重，還清正忠直，更是個心腸特別好的大善人，年年都會在城裡設立粥棚施粥救飢，又修橋修路。縱是在太師府一個下人的差事，也是許多人擠破腦袋也求不來。
素情一家都在莊子上給人幹活，未曾想竟會被挑中進太師府。進府三日，雖連主子人都沒見到，素情每日卻高興得很。
太師府遊廊漂亮，花園漂亮，杯盞碗碟皆是華美精緻，就連這假山下的池塘裡游來游去的金魚，都比別處瞧着要金貴。
畢竟年紀小，素情玩心一起，追着最漂亮的那條墨眼小跑，連有人來了也沒瞧見。直到眼前池塘邊突兀出現一道人影，拖長的影子把她面前的小路斬斷了。
素情一愣，下意識擡起頭，就見自己跟前不遠處站着個黑袍老者，正淡淡看着她。
老者約莫已過花甲，鬚眉交白，穿一身黑色道袍，生得仙風道骨，眉宇間頗有幾分孤高。他身後跟着個矮小管家，垂首恭敬立在一邊。
身後傳來年長婢子惶恐的聲音。
“……老爺。”
老爺？
整個太師府中，能稱得上“老爺”的只有太師戚清。
戚太師平日這時候都在午憩，她沒想到這時候會有人來。府中一貫注重下人規矩，她這般當着主子面跑跳打鬧已屬言語無狀，是要打板子的。
素情心中一晃，忙跪下身磕頭：“奴婢無禮，求老爺開恩。”
半晌無聲。
正在素情心中惴惴不安時，頭上傳來老者平靜的聲音：“起來吧。”
素情一怔，小心翼翼擡頭望向面前人，老者垂眸看着她，神色並不似她以爲的發怒，語氣甚至十分溫和。
“新來的？”
“是。”素情小聲道：“奴婢素情，三日前進的府。”
老者點點頭，“池邊容易落水，日後小心。”
素情一愣，隨即有些激動。
太師竟然沒有怪責於她！
不僅沒責罵，甚至還提醒她莫要摔下池子！
尋常富貴人家待下人總是苛刻，哪有這般好說話的。外頭傳言沒有騙人，戚太師果然是慈悲心腸的大好人！回頭她要將此事送信給爹孃聽，要要戚太師的善名好好傳揚！
素情低下頭，隱去心頭雀躍，乖巧地應了。
老者見她如此，點了點頭，不再多說，就要離開。錯身之時，目光落在跪着的人身上。小丫鬟梳着少女雙髻，謙卑地低着頭，露出裡頭一截衣領，雪白的衣領上繡着個小小圖案。
羽翅鮮亮，引吭高歌。
是一隻畫眉。
他倏爾停下腳步。
素情跪着，見那原本已經提步的人忽然又停住腳步，下一刻，一隻枯槁如樹皮的手伸來，驀地捏住她的衣領，手指如一截蒼白枯木，狠狠碾過衣領上凸起的圖案。
她心頭驀地一慌。
“這是什麼？”頭頂傳來老者的聲音，辨不出喜怒。
“是……是畫眉。”
身後年長的婢子身軀一抖，恐懼地看向她。素情沒有看到。
“畫眉？”
素情小心道：“奴婢小名畫眉，這是阿孃繡的。”
她進太師府前，家中雖然爲她高興，卻也擔憂。臨走時，素情將自己原來的裡衣帶上了，這衣裳上有母親親手繡的畫眉，穿在身上，就如家人在身邊一般，總添幾分溫暖。
頭上遲遲沒有動靜。
不知爲何，素情的心“咚咚”直跳起來，像是預感到有什麼不詳之事將要發生，穿在身上輕薄的衫裙也像是變得厚重，令她不知不覺起了一層細汗。
四周寂然無聲。
素情想要偷偷看一眼主子的神情，於是鼓起勇氣擡起頭，她看見了——
那位鬚眉皆白的老者站在日光下，午後的日頭穿過樹影縫隙直直落下，把人眼睛晃得看不清楚樹下人的神情，只覆蓋上一層陰影。
像個慈悲又冷漠的仙人。
許久，他擡手，撫了撫腕間佛珠，慢吞吞地開口。
“拖走。”
小裴：我想取一樣東西，需要有人替我除去路上障礙。
蕭二：騙騙哥們兒得了別把自己給騙了（。