心疼瞬間泛濫，憐惜倏地膨脹，他將炖得軟爛的雞腿夾進她碗里。「多吃點，才能長高。」
來自壞蛋的關心，讓邵玖愣住。
氣氛偏冷，有礙進食，郁珩態若自然地舉箸。「菜涼了。」
衛梓青夾起番茄炒蛋一嘗……這是啥？沒吃過呀，味道真好……
就這樣，一頓飯氣氛從冷吃到熱，每盤菜帶來的驚喜，讓四個男人進行了一回光盤計劃。
酒足飯飽，賓客盡歡，眾人約定下次稻香村再聚。
鏗鏘！邵玖的移民計劃徹底粉碎……
邵丞相、邵老夫人，邵廷禾、周氏入座，少爺們站在一側，邵玖立于中央，待逼供。
早上的事傳遍了，他們沒想到自家宅院里竟多了個稻香村。
「伺候你的下人去了哪里？」邵丞相板著臉孔問。
這是質問嗎？要不要臉啊，把未成年孩童獨自關在家里是犯法的。
她不高興卻也清楚，月兌離邵家的計劃成為泡影。邵家這碗飯，她不想捧也得捧，唯有識時務、忖度將來，才能讓自己活得像個人。
于是她溫婉恭順細聲回答，「姨娘過世後孫女大病一場，清醒後發現院子里只有我。」
邵琀很抱歉，玖妹妹求他別把稻香村的事往外說，但哪有可能？為留貴客，大廚房里熱火朝天，廚子用心盡力，結果人家在稻香村吃得稱心如意，長輩當然要問清楚。
何況這頓飯讓珩世子心花怒放，甚至親口承諾，往後休沐便上丞相府叨擾一頓，並為兄弟三人講經。
這是很大的誘惑啊，學問上若能得珩世子相助，對明年春闡定有大助益，他一時沖昏了頭，想也不想就答應，再加上這事瞞不了長輩的。
邵琀挺身道︰「稟告祖父，貴客離府後，孫兒立刻著手徹此事，之前伺候柔姨娘與玖妹妹的丫鬟名喚彩兒，她的親娘是劉嬤嬤，十七年前母女雙雙被賣進府里，之後派到錢姨娘和柔姨娘身邊伺候。」
「柔姨娘病逝後，彩兒自覺沒有前途，無心伺候、滿府亂竄，企圖為自己另謀差事。玖妹妹經歷喪母之痛，下人又不盡心，便生了病。一日彩兒神情慌張去找劉嬤嬤，隔天母女倆便湊足銀兩自贖出府。」
邵琀的解說，像有人拿了把錘子往她後腦重重敲上，瞬地幾幕鮮活場景躍入心底，瞳孔微縮，驚惶失措之余，一個沖動她箭步上前拉住了邵琀衣角。
「玖妹妹怎麼啦？」見她額頭汗珠迅速凝結，他連忙掏出帕子擦拭。
「我好像……想起一些事。」她怯怯地望向邵琀。
「什麼事？」邵琀握住她的手，安慰道︰「別怕，大哥在，你慢慢講。」
「頭很痛、全身無力，我想張開眼楮卻沒辦法，有個人不斷推我、喊我、掐我，然後她大叫小姐死了！」隨著敘述，更多汗水爭先恐後冒出。
周氏心疼不已，把她拉到椅子上坐下。
邵玖又接著道︰「我昏過去了，不知經過多久，我被一陣翻箱倒櫃的聲音吵醒，那時終于能張開眼楮，卻還是動彈不得，一件棉被把我從頭到腳蓋住，我看不見外面，但能確定屋里有兩個女人。
「當時一個問『娘，要不要把小姐埋了』，一個說『別管，動作快點，我們明早就走』，之後她們又說一些話……我記不得了。迷迷糊糊間又睡著，等我清醒，有力氣撥開棉被時，發現屋里一團亂，姨娘的東西通通不見了。」
「好個奴大欺主的！」邵廷禾怒吼。
「可憐的孩子。」周氏輕輕拭去她的汗水，喂她喝茶壓驚。
「祖父、父親，就算柔姨娘的東西被她們帶走，但妹妹們每個月都有月銀和分例可領，玖妹妹卻必須自食其力，這太不合理。因此兒子去查帳房，發現妹妹每個月都定時將月銀和分例領走，兒子將李管事和帳房扣下，分別問供，查出李管事私吞玖妹妹的分例，而廚房不見玖妹妹院里去領飯菜，久而久之便也不再準備。」
玖兒就這樣被遺忘了？周氏滿月復愧疚。
「她傻嗎？沒人送，她不會自己去拿？帳房敢不給，她不能找嫡母做主？啥都不做非要去鑽狗洞，我看她就是故意丟丞相府的臉。」邵老夫人忿忿道。
看著邵玖那張神似生母的臉，邵老夫人就控制不住憎惡。
當年柔姨娘那事兒鬧得大，每次宴會隔壁心腸惡毒的岳家老夫人就要提一回，把她的面子放在地上踩，害得她好幾年不敢出門。
對好勝的邵老夫人來講，柔姨娘的存在就是她人生最大的污點。
邵玖冷笑。鑽狗洞會死人嗎？在生存面前，面子不過是奢侈品。
但人在屋檐下，她沒有正義凜然的資格，于是斂眉乖巧回答，「姨娘生前再再卿咐玖兒，絕不能到前面院子，不能被府里人看見。孫女餓壞了別無他法，幸而姨娘為孫女攢了些嫁妝，我從里頭挑出一副銀耳環，鑽出狗洞換得一屜包子，勉強活了下來。」
當年柔姨娘進府就被邵老夫人禁足，從此再沒離開過院子，她這樣教導女兒，是出自于保護吧。
「後來呢？」周氏不舍地捧起她的臉問。
「後來玖兒陸續把剩下的首飾換成米油鹽醬和菜籽，又買回幾只雞，將吃不完的菜和雞蛋賣掉，換成米面醬鹽油，省著點吃便不會挨餓。」邵玖避重就輕把這幾年經歷交代過去。
邵丞相冷眼看周氏，就算妻子發話讓柔姨娘自生自滅，但好歹玖兒是邵家骨血，怎能輕慢至此。
周氏連忙起身跪地。「是媳婦的疏忽。」
這話邵老夫人吞不下去，怒拍桌面。「媳婦何錯之有？當初她非要進門，我就說得清清楚楚，那院子與咱們家不相干，不過是給個棲身之處、塞住外人嘴巴，她們是死是活，听天由命。」
懼內的邵丞相覷一眼老妻，選擇沉默。
邵廷禾干笑幾聲，連忙轉移話題。「過去的事就不追究了。玖兒告訴爹爹，你做菜的本領是誰教的？」
「姨娘教的。」她低眉順眼回答。心底卻輕嗤不已，一句不追究就翻頁？他的女兒早已經魂歸離恨天了。
邵廷禾接話，「柔姨娘廚藝確實不錯，也虧得你年紀小小就學得齊全。」
「姨娘留下很多食譜。」食譜當然不是柔姨娘留下的，是她成天沒事做，試著把記憶中的菜譜記下。
「你認得字？」邵丞相訝問。
「懂一點，姨娘教的。」
柔姨娘竟有此才華？邵丞相撫著胡子笑道︰「很好，邵家女兒可不能目不識丁，明日起你與姊姊們一起上學。」
「是。」雖然心中小人吶喊她不要！但……她拎得清，那話是告知，不是征詢意見，她只有點頭的分。
「你們三個領玖妹妹去見見其他妹妹，認認路。」周氏囑咐。
「是。」邵琀應聲把人往外帶。
剛離開大廳不久，就遇見迎面而來的邵家庶女，她們听見風聲，相約往大廳走來，大家都想見見被遺忘多年的玖妹妹。
邵佩、邵玥是錢姨娘所出，邵瑄、邵玟是蔣姨娘生的，邵琬的生母是田姨娘。
幾個庶女年紀差不多，都在十一、二歲上下，也許姨娘們各個貌美如花，庶女們長得那叫一整個優秀啊，全都有娘娘臉，若結伴進宮定能改善皇家基因。
她們面和心不和，嘴巴甜出口的話都不難听，但隱在話語背後的刀光劍影挺有殺傷力，並且對邵玖的態度非常一致地鄙夷And敵視。
鄙夷不難理解，柔姨娘的出身確實遠遠不及其他姨娘；至于敵視？好吧，就怪她長得美若天仙、閉月羞花、傾國傾城吧。
邵玖不想展開戰斗模式，只要低調求生存，因此姊姊問一句她答一句，不多說不少講，表情誠摯、態度親切，眼底還帶上對她們無邊的崇拜與羨慕。
這是高難度演技，是賣萌的最高境界——她把兩顆小鹿眼暈出微濕微潤，里面閃出兩顆小星星，並用快速點頭法，表達對她們所說的話百分百贊同。
這種虛偽做作很累人，但邵玖心知肚明，想獲得平靜生活，這種行為肯定逃不掉，所以……盡情演出吧！
廳里幾個當家的面對面、沉默不語，邵廷禾看妻子一眼，希望她出來救場。
周氏對丈夫三百年前就死了心，她對這個家竭盡心力，為的是自己的兒子。
邵老夫人對柔姨娘有很深的成見，但她沒有，對她而言不管是錢姨娘、蔣姨娘、柔姨娘……通通都一樣，她們的存在只證明一件事——錯付良人。
父母親的教養，在她心底擱上一把尺，讓她在良善與罪惡間，劃上一道分明的界線，她知道玖兒是個孩子，她的出生不是錯，不該淪落那樣境遇。
周氏曲膝跪到公婆跟前。「此事是我的錯，媳婦執掌中饋，本該承擔管理下人的責任，如今發生此事，是媳婦識人不明，願受懲罰。」
邵老夫人扶起周氏。「我說不關你的事就不關，那丫頭我看了礙眼，讀什麼書，直接找個莊子把人送走。」
「娘，不可！」邵廷禾急道。
「為什麼不可？看見她那張臉，你又想起那個妓子了。」
邵廷禾皺眉，求救地朝妻子看去。
周氏低聲道︰「母親，明年琀兒三兄弟就要參加會試，若能得珩世子鼎力相助，必能如虎添翼，但珩世子擺明喜歡玖兒的廚藝，若是把玖兒送走，怕是珩世子再不會上門。」
邵丞相接話。「沒錯，明年岳府也有兩個孫子要下場，他們可比咱們家的大上兩、三歲，若琀兒幾個能順利考上，到時你參加宴會就能揚眉吐氣了。」
听到這里，邵老夫人面色稍霽。
邵廷禾道︰「娘，幾個孫子是您看著長大的，從小就早慧聰穎，比起我這個當爹的要強太多，若他們能一舉出仕，所有人都要夸您一句教養有方。咱們留下玖兒，是想讓她幫上哥哥們的忙。」
周氏也道︰「婆母經常教導媳婦，即使是庶女，倘若教得好，也能成為兄長助力，我見玖兒聰明機靈，身邊沒有長輩扶持，還能長得這麼好，日後定是有番好前程，婆母就讓她留下吧。」
邵老夫人看向周氏，滿肚子火氣瞬間消失，這媳婦是她千挑萬選娶進門的，不僅長得好，性格行事樣樣佳，邵家後院能打理得處處周全都靠她，旁人的話她很難入耳，但這媳婦說話總能打中她的心。
「你啊，就是太心軟。」邵老夫人無奈。
「如果有機會選擇，柔姨娘何嘗願意出身青樓？她也不過是個可憐人罷了。玖兒更是如此，她無從選擇投生在誰的肚子里，三年前才多大，面對親母死亡、下人背叛卻求助無門，只能一個人苦苦熬著，說到底終究是媳婦虧待了她。」
「難得的是那孩子眉目清明，臉上無一絲怨慰、戾氣，雙眼清澈，看得出來是個心思正的，可見柔姨娘對她的教導花了不少心血。如今她一手廚藝得貴人青睞，倘若媳婦好生對待，人心是軟的，說不定日後琀兒幾個還要靠她襄助，母親就試著放下成見，好好疼惜那孩子吧。」
周氏一番話說得邵丞相頻頻點頭，心想這媳婦果然是個識大體、拎得清的，再看一眼旁邊畏畏縮縮的兒子，忍不住嘆氣，自己怎麼就生出這麼個貨色，幸好孫子不像他，否則邵家門楣靠誰支撐？
「知道了，留下就留下，如果她不生事，我還能虐待她不成？」
見母親終于松口，邵廷禾感激地看妻子一眼，在她耳邊低語，「媳婦，虧得有你，謝啦！」
周氏抿嘴淺笑，不再多說，心底卻有兔死狐悲的哀愁——
倘若柔姨娘知道入府後的命運會是這樣，當年還會願意委身邵廷禾這個沒有肩膀擔當的男人嗎？
第三章 快活日子不復返(1)
邵府分成前後院，前院有待客大廳、祠堂、辦公處、大書房、三個嫡子居住的院落以及一個大到讓人贊嘆的圖書館。
見邵玖雙眼閃光，對她心存愧疚的邵琀說︰「往後玖妹妹想看什麼書，跟大哥說一聲，大哥幫你送過去。」
後院分成數個小院落，每個小院都有十幾間房舍，懼內的邵丞相沒有妾室，與邵老夫人住在主院，周氏與邵廷禾住在旁邊的墨韻堂，未及笄的庶女們和姨娘領著丫頭們住秋水居，人多、顯得逼仄，相形之下被發配邊疆的柔姨娘和邵玖住的稻香村可就寬敞自在得多。
邵家女自小就得師父啟蒙，比起外頭的姑娘家，邵家女兒稱得上才女了。
只是姨娘們畢竟出身不高、眼界低，而身教的影響力遠遠勝過師父的言教，因此庶女們的性情不免沾了幾分親娘脾氣。
錢姨娘行事張揚，性格刻薄，因此邵佩、邵玥的攻擊性強了點，蔣姨娘自視甚高、心機深，因此邵瑄、邵玟年紀小小，就養出滿肚子黑墨水，田姨娘是朵白蓮花，邵琬便時常紅著雙眼，一言不合就嗚嗚咽咽好可憐。
听說一開始，周氏是打算把庶女養在膝下的，但姨娘們生產力驚人，周氏要照顧三個兒子又要管理中饋，本就分身乏術，再加上姨娘們枕邊旋風高達九級，邵廷禾招架不住，庶女們便都養在生母身邊。
幾次接觸後，邵玖確定比起棉里藏針的姨娘，周氏簡直是寬厚仁慈大好人，也許是這樣，幾個哥哥的性格良善敦厚，值得真心相待。
周氏本打算讓邵玖搬到墨韻堂，是她想落個自在，求了又求才能繼續住在稻香村。
掌家主母辦事效率超強，邵玖上學第一天，就讓人把稻香村里里外外打掃過一遍，狗洞填起來了，擔心小姑娘獨居僻院危險，牆頭還砌上了碎瓷片，知她廚藝好，各式調料食材擺滿小廚房，就連房間也擺上新床，又軟又暖的棉被鋪上好幾條，衣櫃里滿滿全是新衣裳，梳妝台前多了胭脂水粉和一匣子她用不著的首飾。
書房重新布置，換上一張大書桌，書櫃上塞滿各類新書，桌上一大堆胡亂寫成的小說、企劃、食譜、詩詞……全被當成廢紙處理掉。而邵玖垂涎許久卻舍不得買的白玉紙高高地擺上一大疊，筆墨硯台全換上新的，那墨還帶著香氣，實屬精品吶！
林林總總花掉不少錢，周氏眉頭連抬都沒抬一下。實在是人家太能干，邵家產業交到她手上，莊子產量倍增，鋪面生意翻上數倍，邵家資產迅速累積。
不過也該如此，渣夫交配力旺盛，日後光是嫁妝聘禮得花費不少，她不竭盡心力，邵家面子如何維護？
總體評估，邵玖最大的損失是那一屋子雞——全被送進大廚房待宰，幸好溫室菜在邵琀的說項下勉強留了下來。
當然，除了雞只，她還損失了寧靜。
不過是種了些菜果瓜苗，哥哥們卻都說頗具野趣，不但三不五時上門，邵玨更直接把養雞房打理成第二書房，幾張桌子、一列書櫃，再加上一張軟榻，稻香村成為他們的休憩小園地。