難聞、腥臭、充滿尸的稀欄味道，死亡，都堵塞在每日空氣中。
就在翌日，大太太便捱不住，她的屎尿一褲都是，而且神志不湇。袁老爺思量一會，決定叫一個下人留下照顧大太太，其余成員一起照樣上路。被要求留下的下人神色絕望，相對著染病的大太太，這真與陪葬無疑。
陳精瞄了那婢女一眼，她知道，如果她不是變成了四太太，留下照顧活死人的，一定選中她。
一路上，袁家上下病的病，走不動的也有，每走一段路，也丟低一些人。雨下得很狂，第一一天傍晚走的那段路，水探攔腰，這樣一直向前走，根木都不知方向為何，只知道其他居民這樣走，他們也一樣。
就在剛入黑時份，袁家上下圍在一株大樹下稍歇之際，驀地，站著的地震動起來，被水浸住的雙腿，原本已浸得麻木了，卻仍然感受到土地的震動。
大家你眼望我眼，還以為是地震，當心神還在思考著之時，卻見不遠處的小山丘上，一片狂水涌至，狂猛得如海中大浪，一直由山丘涌到平地，袁家上下以及其他逃難的人都準備拔足逃跑，卻在一提足之際，身後紛紛傳來慘叫的聲音，剛趕得及回頭一望，後面的人卻都被洪水淹蓋了。看見的，只是張大口苦痛的臉。
一片大水沖散了這群人，陳精伸手一抓，抓住了廚子的腿，而廚子，則雙手抓住樹的枝干。廚子拚命踢開陳精，而陳精又死抓不放，到最後，水力加上樹干承受不了重量，折枝了，陳精與廚子雙雙被沖走。
在臨窒息與昏迷的一刻前，陳精想著的是，她已剛好兩天沒有飽的東西到肚。
怎會這樣的?千辛萬苦來到省城，又花盡腦汁一級踏一級，到最後，居然是空著肚子被水淹死?
好不甘心。不甘心得，昏迷的臉孔中隱約看到了怨恨。
正當中國的中部地區忽然被水災蹂躝時，中國正在面對著一個大轉變，辛亥革命爆發了，滿清政府正被中國人民所推翻。
老板在國內往往來來，一邊處理他的生意，一邊感受一場與他的生死已經毫無關連的大事。人類只看到人與人之間的統治，卻不明白，真正操縱生殺大權的，其實是命運，與及，干預命運的人。
倘若人的生老病死是由一個大能早早主宰，老板在運作的是，利用另一個大能去干預，然後逐點逐點的吞佔。
先是吞佔人類的財產，然後是身體，按著是快樂、運氣、健康、愛情、理智……最後，便是靈魂。
如果生死有命，老板擔當的是，把這條命收歸他的當鋪。那麼，他要下跪的大能，就滿意了。
這是一盤好的生意，接受交易的人多著，甚麼也可以不要，保留用來干甚麼?還是抵抗上窮困、貧賤與及饑餓來得實際。霵魂的賣出價，可能只值一只烤得剛熟的雞，這些生意，真的不可不做。
老板也沒忘記要為自己找個伙伴，但一直都踫不上有緣人。
今天，老板來到中國中部，那讓天災頻生，人命賤如泥，一天半天，便可換到上百個靈魂。他走在雨停了，大水也停了的堤岸邊，他看見，這里的屋頂都被淹沒了，每走三步，便有一條浮尸。
很輕易的，他便能夠探測到誰還有一線生機。
走到一個橫躺堤岸邊的男人跟前，老板蹲下來，伸手撫模男人的前額，這是一個五官端正的年輕男人，他該是心眼也正派的人，這種靈魂，值錢。
男人經過老板的手心的觸踫，神智便回來了，他緩緩地張開眼，當看見眼前這名衣冠楚楚的人時，男人下意識地發出求救的聲音︰「水……很大……」
老板安慰他:「已經開始退水了。」然後老板扶起他:「我來幫你。」
說也奇怪，男人感受到一股力量傳送至他的感官與肌肉，剛從沉沉的睡眠中蘇醒，卻立刻感覺精神奕奕，全身上下，都精力充沛。
男人站直身子，朝四周望去，他看到浮在水中的一個又一個的軀殼。
他的即時反應是:「我們來看看有否生還者！」說罷，探頭朝附近的尸體中檢查去。
老板當下對男人有了良好的印象，這個人好正直，而且心腸俠義。老板也就不再把重點著眼在收買他的靈魂之上。
被水浸過的尸體有一種紫藍色，身體膨漲，臉容浮腫，男人著了三、兩個，便已皺眉，他抵受不了這種恐布，與及距離尸體太近時撲鼻的惡臭。
老板決定幫助他。他已經感受到，在可見範圍之內，只得一個生存的氣息。
他向前走去，看到一塊浮板上，躺著一個女人。那張是一道木門的浮板，它救了這女人的性命。
老板對男人說:「看看那木板上的人，可能有救。」
男人便走進水里，把木板推近岸邊，老板沒幫助他的意思，一切由得男人作主。老板意圖觀察他。
男人伸手探查女人的鼻息，「她還有氣。」然後，他把女人擱上自己的肩膊上。
男人也有點不明白，為何他會如此強而有力，然而這一種救人的力氣，又令他感覺愉快，女人重，但他的步履走得穩而堅定。對于這種正義的愉快，他起不了懷疑之心。
老板說:「前面有一破屋，我們扶她入內。」
前面是一個小山頭，這小山頭與水災的四周非常格格不入。也雖然是破屋，但這破屋似乎沒有被水毀過的痕跡，木塊都光鮮堅固。
而且，破屋中，居然一地都是食物。有瓜果，遼有一雙動物的烤肉。男人並沒思量，他放下肩?上的女人，蹲在地上伸手抓來吃。
老板在旁邊說:「一定是山賊留下的。」
男人沒理會，他使勁地吞下一切可以吃的。
老板看著他的狼吞虎咽，心里有數。
他說:「你希望以後的日子也不再饑餓嗎？」
男人望了望老板，說:「所以我參加了革命。」
老板說:「革命的最後，可能誰也救不到，你與你關心的人，都同樣的饑餓。」
男人便問:「那麼我們還可以做甚麼？」
這時候，被救回來的女人蘇醒過來，她申吟了一聲，痛苦地張開她的眼楮，她看到，面前有兩個男人，與及一地的食物。不期然的，她的視線落在食物之上，緊盯著。
男人看見女人回復知覺，便問她:「你醒來了？」
女人望著那堆食物，含糊地說:「吃……吃……」
男人友善地把瓜果遞到她手上，又撕下一片肉給她。女人便拚命把食物塞進嘴里，一邊嗆著一邊吃。
老板在這時候說:「人會捱餓，會受肉身的痛苦，只因人只是人，如果人超越了人，人便不用受任何塵世間的苦。」
男人笑起來:「人當然要受人世的苦！人怎可以超越人！難道升仙？」
老板望進男人的眼楮，他說:「人也可以長生不老。」
男人怔了怔，隨即說:「吃長壽桃？」
老板告訴他:「我可以令你長生不老。」
男人駭笑:「你?你是生神仙？」
老板說:「我在尋覓一名同伴，與我共同經歷生生世世。見你行事熱心，我恨欣賞你的為人，所以意欲與你商量成為合作伙伴。」
男人見老板表情認真，便專心听下去。
老板說:「只要你成為我的伙伴，你便能永享榮華，衣食無憂，塵世間一切最尊貴的，你都可以擁有。想像中的金銀財寶、最動人的美女、最巧手的珍饈百味，一一都唾手可得。你成為我的伙伴，你這半生所捱過的任何苦頭，都不用再重溫。」