「我腰痛。」
「余大夫給你的丸丹就有止痛的效果。」
「那沒有用。」
她擰起了眉，抿唇不語。
見她沉默，他瞧她一眼，她已垂下了眼，小手握著小二哥特別為她附上的調羹，卻沒有喝。
晨光下，她眼簾低垂，素白的小臉看起來更加如冰似雪，無形的緊張，從她身上擴散開來。
知她不信，他喝了口豆漿，方解釋道︰「幾年前，我被人刑求，對方為了套話，以大量毒酒將我強灌，雖然僥幸不死，但所有的止痛丹藥對我都失去了效用。」
她一怔，抬眼。
他輕哼一聲，自嘲的苦笑著道︰「諷刺的是，從此之後，只有酒能令我的痛覺有暫時麻痹的效果。」
瞧著他滿布血絲的眼，和那抹苦澀的笑，她一時無語。
他收回視線，將油條浸到豆漿里，再放入嘴里咀嚼。
客棧里，人聲鼎沸，過往商旅們來來去去。
然後，她听到自己的聲音。
「酒喝多了，會傷肝。」
「我知道。」他頭也不抬的說。
這一句，讓她心口驀然緊縮。
那一剎，曉得他真的知道，但太痛了，不得不喝，他只能在劇痛與傷肝之間做選擇。難怪他剛被救起來那幾日，會高燒不退，因為那些她喂他的止痛丹藥，都沒有效。
所以，他才要喝酒，喝酒麻痹難忍的痛。
「你放心，我沒有醉，我很難喝醉，今天不需要駕車我才喝的，明日要回去時，我不會再喝。」
她知道他沒醉，雖然身有酒臭，但他的手很穩。
看著那個大口大口的喝著豆漿，吃著燒餅油條的男人，她想說些什麼，又不知該說什麼。以酒止痛，只會越喝越多，終有一日，不是酒會先對他無效，便是他會先因酗酒而死。
但她想，他顯然比誰都還清楚這件事，他不需要她再提醒他。
「或許今天，你應該在客棧里休息。」她提議︰「我可以請掌櫃找個丫頭陪我。」
「在他們忙得快哭爹喊娘，恨不得能多生兩只手的這時候？」他挑眉，好笑的指著身邊洶涌的人潮問。
她知道他說的對，這幾日是客棧每月最忙的時候，非但住房間間客滿，就連這樓下的館子，也少有空位，每一張桌子，幾乎是只要有人起來，便立刻有人跟著坐下。這還是區為現在還早，若再晚點，和生人並桌一起更是常事，只要還能挪騰出個位子來吃個飯、歇歇腿，沒人會在乎那位子有多小，當然客棧的人更是忙得快翻天了。
她自己空不出人手，怎能要人多騰個丫頭來幫她？
他笑看著她，道︰「算了，放心，我好得很，只是走走路而已，礙不上什麼事的。」
若不是她的毛病，她一人就能出門去。
可她和他都心知肚明，在這人潮洶涌的地方，她是不可能孤身一人踏出客棧的大門的。
瞧著那雙眼滿布血絲，嘴角卻噙著笑的男人。
我會保護你。
昨夜他的承諾，驀然浮現心頭。
相信我。
一時間，心又輕顫。
她不想欠他，可又想不出別的法子，到頭來，她還是只能低下頭來，喝她自己的豆漿。
第6章(1)
市集里，人山人海，叫賣的吆喝聲此起彼落。
在這兒，吃的、穿的、用的，全都一應俱全，只要是想得到的，那是一定買得到。
鎊式各樣的商品雜貨從八方匯集而來，有的人搭船，有的人搭車馬，有的人就靠自個兒的肩背與萬能的雙手扛來提來。
因為多年無戰事，從商的人多了，岳州這兒的市場早巳擠不進所有的商旅，是以一到大市的日子，那是家家戶戶都在開門做生意，剛開始大伙兒還偷偷的做，可到了後來，市令抓不勝抓，也就睜一只眼、閉一只眼，意思意思抽個小稅，抬抬手便過去了。
這一來，那是和光明正大沒啥兩樣了，就只差一紙公文而已，可這兒天高皇帝遠哪，誰管誰呢。
于是乎，商旅們交易得更加熱絡，從珠寶街到藥市口，打東大門，到洞庭湖畔，那是人人都在賣東西，人人都在買東西。
街上的人，非但有鄉下種田、打獵的人家，也看得見打遠地而來的胡商，有的人干脆以物易物，有的人則一手交錢一手交貨。
一整個晌午，白露是東市走完逛西市，南市走遍，再往城外走，她將昨兒個沒采買到的雜貨，全都一一補上。
今日正式開市，人潮比昨兒個更加洶涌。
幾家著名的店鋪子，早擠滿了人，可身邊那男人好用得很，她還沒開口，他已經替她擠出了一條道，護著她到了鋪子里，讓她看貨下單。
起初，她還有些緊張，每當他靠近，就忍不住繃緊身體，但市集里人就是這麼多，而她無法不注意到，雖然靠得她很近，他卻總是小心的避免抓著她。
他會將她輕輕攬著、護著，但不會抓著她的手臂。
他替她隔開了人群，如同之前在應天堂里一樣，有時候逼不得已得踫她，他會先和她說一聲，讓她心里先有個底。
那真的讓她好過許多，不再動不動就如驚弓之鳥。
當然，偶爾還是會有意外，可他從不說破她的緊張，只是在她變得僵直時，護著她到角落，安撫著她，等她緩過氣來。
漸漸的，他變得像是某種熟悉而安定的存在，就如大梁與阿同，甚至有過之而無不及，到了下午，她甚至會無意識的主動靠近，甚或抓著他的手，穩住自己。
她總在事後才意識過來，然後匆匆松開手，但他也從不以此調侃她。
秋日午後，仍有些熱。
在外走了幾個時辰，輕汗早已微微濕了衣衫，她沒多注意，只顧著和攤子的老板議價，直到一輛失控的馬車，載著貨物沖來。
人們驚呼四散閃躲，嚇得那匹馬兒更慌更亂，她慢了半拍，回首已是不及，馬到前頭，蹄在額上，但身後的男人，一把攬住了她的腰，將她猛地往後拉開，緊擁在懷中，帶著她飛退數步之遠。
她喘息著，手中小雜物掉了一地，發上帷帽隨之飛落，只覺暈眩。
她的臉被壓在他汗濕的胸前，一雙債起的鐵臂緊箍著她，剎那間，她有些驚慌，幾乎無法呼吸，但她知是他，不是別人。
混亂中，攤子上架高的遮陽屋頂倒了下來，砸到了他身上，她可以感覺到那股震動，她能听見附近陶瓷四散破碎和馬蹄生生踏在攤上的聲音，人們驚慌的叫喊喧嘩咒罵著，還有人哭了起來。
可他不曾讓她傷著，他護著她一路退，抽了根木棍，架開擋開倒塌與飛來的雜物，直到帶著她到了安全的範圍之外。
然後，便松了手。
松開了那緊箍著她，保護著她的鐵臂。
一時間，竟覺慌。
還未回神，已見他從旁竄出，腳一點地，飛身上前，翻身上了那匹不知為何發狂的馬。
那匹馬是栗子色的，比尋常載貨的馬兒還要高壯，它奮力躍奔，力道極猛，試圖將他甩下，那馬是拉車的，背上沒有上鞍，他緊抓著韁繩，彎腰俯身，仍是被甩得幾乎掉了下來，旁邊的人看得心驚膽戰，她更是嚇得臉色發自。
可他半點也沒下馬的意思，她瞧見他在混亂之中，依然將那匹馬扯離了街旁攤位，回到了大街中央。
然後，恍若幻術一般，它慢慢安靜了下來。
她看見他仍俯在馬背上，只用一只手抓著韁繩，另一只大手，一次又一次，溫柔的輕撫著汗濕的馬脖子。
他在和它說話。
那嗓音低沉徐緩，如黑夜絲絨，似春暖大地。
馬兒躁動的踏著馬蹄，但最終仍在他的安撫下，原地繞了幾圈之後，鎮定下來。