「馬醫並非尋常的工作，你為何獨鐘于此？」樓學文又問。
「晚輩幼時家中曾有一條親如家人般的狗被惡人毒殺，搶救多日無效，在我眼前倒下咽氣。」她說，「從那時開始，我便立定志向要成為一名馬醫。」
這事不假，千真萬確，亦是她成為獸醫的主因。
「可馬醫並不受到尊崇，你又是名女子，難道不擔心遭人非議或排擠？」樓學文再問。
秀妍搖搖頭，神情嚴肅且認真，「不管是醫治動物或是醫人，都是為了搶救生命，而生命是沒有尊卑貴賤的，我希望可以改變世人對馬醫的看法。」
樓學文听著，沉默須臾，若有所思。
正當秀妍想著是不是自己說錯了什麼時，樓學文突然兩眼直視著她，「卞姑娘，你為何三番兩次拒絕宇慶求娶？」
面對樓學文如此單刀直入的問題，秀妍倒抽了一口氣。
「宇慶不夠好？」他問。
「不，他很好！」秀妍沖口而出，可一出口又瞥見樓宇慶的得意表情，她覺得自己上當了。
「既然很好，為何你不願嫁給他？」樓學文語氣平靜，卻讓人感到緊張。
「因為我不想糊里糊涂地嫁人。」她老實地回答。
樓學文微微挑了眉，瞪大眼楮，表情像是在說「願聞其詳」。
她直視著樓學文的眼楮，不卑不亢又不疾不徐，「以我的出身，能得樓家少爺青睞，那是無上的恩寵及榮光，可是我不想用條件來決定終身。」
她深呼吸了一口氣，續道︰「我還有好多事想做，有許多夢想追求，可一旦走入婚姻之中，因著身分的改變，我必然得放棄某些追求，他……」說著，她看了旁邊的樓宇慶一眼，「他很好，不管是脾氣性情或是……樣子，都是萬中選一，可是兩個人若要能走一輩子，要的不是『好」，是『合』，我還不確定他究竟是不是那個適合的人。」听了她這番話，樓學文深深地吸了一口氣，神情凝重又沉默不語，直教人看著內心忐忑。
突然，他笑了起來，然後以激賞的眼神看著她，「我總算知道宇慶為何鐘情于你了。」
秀妍臉兒一熱，很是羞怯。這是對她的贊美及恭維吧？
「宇慶，」樓學文語重心長地，「看來你可得再加把勁了。」
樓宇慶用澄淨又熾熱的眸光注視著她，霸氣地說道︰「我不會讓她跑掉的。」
迎上他那率直熱情又充滿著侵略感的目光，她羞紅了臉。
第七章 三度求娶仍遭拒(2)
又過兩日，樓宇慶親自登門拜訪支開文，並以要秀妍評估檢測即將參加今年軍馬揀擇的松風健康狀況為由，請求支開文答應讓她前往城郊的樓家馬場。
支開文已知樓宇慶多次求娶，雖說秀妍並未答應，但他瞅著秀妍並不是因為不喜歡他或是討厭他而拒絕，如若能增進兩人感情，促使這樁婚事能有進展，他還能怎麼反對？
就在支開文樂見其成下，樓宇慶順利地將秀妍接走，並出城前往樓家位于城西郊的馬場。
松風在經過一個冬天的雪訓之後，成為一匹更加穩定及健壯的戰馬了。
如今它在西郊的馬場接受的是全新的訓練內容，除了越障、馬上應戰、沖鋒等守防課目，還得訓練其面對不同環境及情勢時的適應能力及反應能力。
方日東以擊打鼓鑼等方式制造聲響以讓松風適應戰場上的各種聲音，並在不同氣候及地形上進行騎乘訓練，其中包括上山下坡行軍、長途奔襲、沖鋒入陣等，以確保松風在揀擇之時能從容應付各種考驗及挑戰。
听從秀妍的建議，如今的方日東已跟松風達成良好默契，幾近人馬合一，為此，方日東十分地感謝她。
在馬場跟松風廝混了半晌之後，樓宇慶帶著許久沒騎馬的秀妍跑馬去了。
此時正是鶯飛草長，一片綠意盎然的時節，兩人在遼闊的草原上跑馬，好不輕松愉快。
回京之後，秀妍再也沒踫過馬了，難得有機會跑這麼一趟，歡悅全寫在臉上。
來到流水淺淺的溪邊，樓宇慶看著時候還早，便要帶她到對岸看一望無際的花海。
他們找了個地方將兩匹馬拴好，便沿著低于溪岸的石橋行至對岸，走了一會兒路，秀妍便見到眼前一片與天際線相連、黃白相當的花海。
「哇！」看著眼前這一望無際、遼闊無邊的花田，她忍不住瞪大眼楮，發出驚呼。
她從沒見過這麼大一片的花海，春風吹過，那黃黃白白、高高低低錯落著的花朵像是浪潮一般款擺起伏，美不勝收。
「好美！」她興奮得像個孩子，轉頭一看，樓宇慶不看花，卻是看著她。
他看著她的眼神總是那麼灼熱又直接，教她情不自禁地心跳加速、渾身發燙。
「為什麼老是這樣看人？」她羨惱地嗔著。
「因為你好看。」他說。
「我肯定不是你見過最好看的。」
「確實不是。」他撇唇一笑，「西大街上的富貴樓、彩花閣，還有萬春院，那真是百花齊放、爭奇斗艷，各色各樣，環肥燕瘦，要什麼有什麼。」
富貴樓、彩花閣、萬春院……他說的是男人尋歡作樂的地方吧？
不知怎地，她有點惱，有點不是滋味，不覺酸溜溜地說道︰「看來樓少爺閱女無數，經驗豐富，生活多采多姿呢！」
聞言，樓宇慶笑了，「唷！我們秀妍該不是吃醋了吧？」
「我才沒吃醋。」她羞惱地否認，兩顆眼珠子像是快從眼眶里蹦出來似的，「還有，我不是你的『我們秀妍』！」
「放心吧！」他深深地注視著她，「自從遇見你之後，我眼里除了你，再也看不見其他的女人了。」
迎上他那真誠又炙熱的目光，她胸口一緊，緊接著一陣心悸。
「不想听你胡說八道了……」她頭一扭便要走開。
樓宇慶伸手拉住她，一個振臂將她鎖入懷中，一手捧著她的臉，低頭便在她毫無防備的唇瓣上烙下熱吻——
她以為自己會立馬推開他，臭罵他一頓，但是她沒有。
她有點受驚，卻只是一下下。
春風吹拂著她的臉、她的發、她的袖角、她的衣福……他的吻就像春風一樣，不疾不徐，溫柔深情，她不自覺地閉上眼楮，沉浸在這片刻的溫存里。
她想，她一定曾經在喝醉時親吻過他，或是被他親吻，這是第一次在接吻時她是清醒的，而感覺是如此的美好。
她情不自禁地抱著他的腰，然後撫模著他的背……她喜歡他厚實健壯的胸膛，也喜歡被他牢牢攬在懷里的窒息感。
他是個在各方面都無懈可擊的男人，她真不知道自己是哪條筋不對，既然都已經跟他做 過壞壞的事了，為什麼還要一次又一次地拒絕他？
想著，她忍不住熱情地回應著他的吻，她勾著他的脖子，兩人的唇緊密貼合著，而在那毫無縫隙的貼合下，她的胸口也劇烈的灼熱著。
突然，他的喉嚨發出低啞又帶著一絲痛苦的聲音，然後離開了她的唇，他將她緊緊地鎖入懷中，深深地吸了一口氣。
她的臉緊貼著他的胸膛，感覺到他急促又沉重的心跳，她從來不曾有過這種感覺……好像快要窒息，好像不能呼吸，可明明應該覺得痛苦，她的胸口卻又塞滿了甜蜜。
「那天……」他低聲說著，「你離開兗州後，我沒有一天不想著你，本想著回到滋陽就讓我娘向姨母提親，沒想到你們卻已經離開。」
「你根本不知道我是什麼樣的人……」在他懷里，她變得柔軟，「跟一個你不了解的人過一輩子，不可怕嗎？」
「不怕，那表示……」他一笑，「我有一輩子的時間好好去了解你。」
她輕輕推開他的胸膛，抬頭笑視著他，「不是應該先了解一個人，再決定要不要跟對方相守一輩子嗎？」
「可是你如此復雜難懂，若要將你全盤模清再做決定，我已經老了。」他以寵溺的眼神注視著她，「所以我想把你娶進門，一邊了解著、一邊相守著，就這樣年年月月，走到最後。」
他這番話完全違背她過往的原則，可是卻緊扣住她的心弦。
「你得多了解一個人，才願意與他廝守一生呢？」他神情認真地，「我這個人很簡單，一點都不難懂，你看見的我都是原原本本的我，我不復雜、我不喜歡拐彎抹角、我不裝、不藏，我跟你說什麼就是什麼。」
迎上他誠摯又深沉的眸子，她的心顫抖著。
從來沒有一個人像他這樣渴求著她，彷佛沙漠的旅人渴望甘霖般。她怕這只是一時的激情及想望，很快便會褪去溫度，然後猶如一灘死水。
「曾經我以為自己不在意，誰都可以，但是你的出現卻讓我發現……除了你，誰都不行。」他端著她的臉龐，深情凝視著她，「如果你要我等，我會等的。」
望著他那率直真摯又熱烈的黑眸，她深深地吸了一口氣，然後打了個寒顫。
見她打了個寒顫，他直覺反應地望向遠處。
遠處的山頭黑雲密布，原本宜人的風也開始透著一絲冷意，空氣變得濕潤，彷佛還飄著絲線般的細雨。
「雨要來了，咱們回去吧。」他說著，牽起了她的手便往回走。
雨幕由遠而近，速度相當快，當他們回到岸邊的石橋時，原本清澈可見底的溪水變得混濁，且已漫過橋面。
雖說橋面消失，但就著岸邊橋基的位置還是可以清楚判別石橋的所在。
樓宇慶看著她，神情凝肅，「牽緊我的手，跟著我的腳步。」
說著，他走在前頭，大手牢牢地抓著她微微發抖的手。
水流越來越急，她亦步亦趨，小心翼翼地跟著他的腳步踏上已經淹沒在水里的橋面。
怕她跌跤或滑倒，他每步都踏得既實且慢，就在他們走至石橋中間時，忽見齊頭水奔至，瞬間水流變得湍急且強勁，還伴隨著各種從山上沖下來的木頭及沙石。
她一個心慌，竟踏了個空，失去重心，樓宇慶及時拉住她的手，卻瞥見一根流木被急流沖至，眼看就要擊中她。
見狀，他毫不思索地撲向她，兩人就這般跌下了石橋，被混濁的滾滾湍流帶走。
她是諳水性的，可遇到這種爆漲的溪流亦是英雄無用武之地。
樓宇慶將她牢牢地鎖在臂彎之中，兩人在急流中載浮載沉。
山洪摧枯拉朽，不斷地將上游的木頭或沙石往下游帶，她被他緊緊地抱在懷中，視線越過他的肩膀，看見那些漂流物不斷地打在他身上。
他用他的身體護著她，毫不遲疑地。
他一邊護著她，以免她遭到如野獸般的山洪傷害，一邊費力地想游向岸邊，可流水急猛無情，不斷地將他們往前帶。
天空烏雲密布，雨勢滂沱，水流亦一波接著一波地沖擊著他們，兩人像是陀螺般在山洪中打轉，一圈又一圈。
就在此時，樓宇慶看見一大截的倒木朝著他們的方向而來，猶如閃電般迅疾。
他伸出手臂護住她的頭，當那倒木撞上他的手時，他直覺地繃緊臂肌，以血肉之軀力搏大自然之力。
那倒木因他的反擊而旋轉並改變方向，可在轉向的同時一根樹枝自水面中冒出，直直地刺向他的眼楮。
他及時將頭一偏，樹枝在他的頭上擦出一道傷口，瞬間鮮血淋灕。
看他受傷流血，秀妍的心像是被狠狠戳了一刀般，痛得她眼淚直流，心痛不已的望著他的臉。
要不是被她拖累，他可以越過石橋的，要不因為她，他應該已經上岸了，要不是為了她，他不會受傷、不會有生命危險。
樓宇慶顧不得自己的傷，甚至也感覺不到痛，他一心只想著要帶著她月兌離險境，此時他發現前方不遠處有塊突出溪岸的石頭，岸邊還有一株被大雨打到折腰的柳樹。
他奮力地抱著秀妍往那塊石頭的方向劃去，石頭卡住他們的同時他伸手抓住垂柳，使盡全力地往岸邊靠。
他單手將她推上了岸，「抓緊！」
她死命地抓住柳枝，奮力地爬了上去，而後轉身伸出雙手，用盡吃女乃的力氣拉住樓宇慶的衣袖。
幾番折騰，兩人終于上了岸。
一爬上岸，樓宇慶便急著捧著她的臉檢視及詢問，「你沒受傷吧？有沒有哪里疼？」
看著他頭上那道還流著血的傷口，她心痛得淚流不止。
「怎麼哭了？」見她不斷落淚，他更憂慮了，「是不是哪里痛？」
她怎麼會受傷？怎麼會痛？所有沖著她而來的都讓他給擋了、扛了，他用身體緊緊地、牢牢地護著她，不讓任何東西靠近她、沖撞她，好像她是什麼珍貴易碎之物。
她伸出顫抖的手，輕輕地觸模他頭上的傷口，倏地哭出聲音。
「秀妍？」他慌了。
「我……我不要你死。」她像個無助害怕的小女孩般，她從來不曾這麼脆弱過。
她柔弱驚惶又無措的模樣讓他的心頭一緊，伸出雙臂、他將她緊緊地摟進懷中，柔聲安撫著，「沒事了，沒事了……」
她用力地抱著他的身軀，放聲大哭，彷佛一不小心松手，他就會在她眼前消失般。
她總是那麼的鎮定又無懼，彷佛天在她面前塌了她也不會皺一下眉頭，而此時，天不怕地不怕的她卻卸下鎧甲，安心地在他面前脆弱了。
他覺得自己在她心中的地位不一樣了，他有了「存在」，想著，他的唇角微微地、欣慰地上揚了。
第八章 新婚生活甜如蜜(1)
他們無法渡過水位爆漲的溪流，只好沿著岸邊前進，在牧馬小屋避雨。
牧馬小屋不大，但應有盡有，他熟稔地生火及點燈，讓屋里暖和些，接著再從箱子里翻出一條被子。
「你一身濕會著涼，把衣服月兌下來烤，被子給你……」他將被子遞給她，便轉過身去，
「你放心，我絕對不會偷看。」
秀妍接過被子，不自覺地一笑。還偷看什麼？那夜在馬康里他應該早把她看個清楚明白了吧？
對了，話說回來，那天她醒來時衣著齊整，是他給她穿上的？還是他們沒有月兌衣服就迫不及待地……想著那畫面，她臉頰一陣熱。
她趕緊地換下濕透的衣物，然後將被子裹在赤果的身上。
「好了。」她說。
樓宇慶轉過身，將她的衣物拾起，一件件地架在火邊烘著，接著再月兌掉自己上身的衣物搭在一旁。
看著他結實健美的體格，她不自覺的臉紅心跳。早看多了國內外各種健身猛男照片的她，居然還會忍不住地吞咽口水。
他在她身邊坐下，「這是樓家的牧馬小屋，是供牧馬人休息或是過夜用的，什麼都有，就是沒吃的，你餓嗎？」
她搖搖頭，兩只眼楮看著他頭上的傷口。她皺著眉，「你還在流血。」
他模了一下，看看手上的血量。
「慢慢會止住的，死不了。」說罷，他又認真地注視著她，「你沒傷到哪里吧？」