陶瓷想了想，便說︰「今晚天氣好。就在後花園吧！」
當管家轉身之後，陶瓷才隱隱覺得不妥當。怎麼……會是Mr.Stein……
腦內忽爾「叮叮」作響。Mr.Stein，是陶瓷的第一任丈夫，富甲一方的藥業界巨子。
她垂頭微笑，知道死神的禮物來了。暫時猜不到會發生什麼事，她與這個男人之間有遺憾嗎？死神究竟意圖送贈她什麼？
想著想著，她無意識地步進沙龍中，她記得這個地方，是她把這房間以名畫和藝術品布置，讓這里變成與丈夫款待客人之所。
陶瓷步向沙龍的中心點，她看見Mr.
Stein高大的身影，他背向她，站在15世紀意大利畫家Botticelli的《春》之前。這幅畫作是陶瓷最喜愛的作品之一，當年Mr.
Stein以天文數字的金額給她競投回來。
Mr.Stein背著陶瓷說︰「Botticelli所描畫的女性都有著很長的脖子，肩膀非常傾斜，而且臉孔都傾側一邊。」
陶瓷掛上微笑，走近丈夫的身旁，嫻雅地站在他旁邊，以一個配合他的角度去凝視面前的畫作。
Mr.Stein輕抱妻子的腰肢，望著畫作說︰「你看，那些畫中美女的身體曲線那麼柔美，看得人心神飄蕩。」
陶瓷把眼珠一溜，凝視丈夫的側臉。這個就是她的第一任丈夫嘛，灰白的銀發、強而壯的鼻子，富力量的下顎線條……
她以慣性的欣賞目光停留在丈夫的側面上，這種仰慕丈夫的神色，是每個好妻子都必須具備的……
時空，就停留在這間沙龍中……
陶瓷的思緒一直往下沉，沉落又沉落。
而驀地，一股強烈的不妥當感受入侵。陶瓷望著丈夫的側面，但覺一切都不真實。
她輕蹙雙眉，意圖領會是什麼出錯。
不對勁……哪里不對勁……
Mr.Stein說下去︰「你看，中央上方的邱比特，正把箭射向翩然起舞的三位美女身上。春天來了，是時候談戀愛……」
「啊——」忽爾，陶瓷的雙眼光亮起來。
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大概，她已有了頭緒。
不妥當，真的非常不妥當……
Mr.Stein還在繼續說︰「左邊的少年是Mercury，他是我們這等庸俗商人的守護神。」
說罷，Mr.Stein幽默地一笑。
靈光一閃，陶瓷頓覺心神晶亮。
她也笑起來。那美麗地綻放的笑容，顯示了她的通透明了。
死神送贈她一個她會真心喜歡的丈夫。
Mr.Stein對妻子說︰「可以的話，再送你一幅Botticelli的《維納斯的誕生》。」
陶瓷說不出的感動。她把手伸進丈夫的臂彎內，與他在沙龍中緩緩踱步。
想不到，世上還有另一個品性的Mr.Stein.
Mr.
Stein說︰「Vermeer最能把平凡的情景和動態，幻變成一個定格的驚嘆。」在他們的沙龍中，擺放了十七世紀荷蘭畫家Vermeer的《讀信的藍衣少婦》。
然後，Mr.
Stein停步下來，對著妻子念了一首詩︰「如何當我們死了影子還漂泊，當暮靄遮蔽了羽族的路，虛幻的足跖在臨水明滅的火焰旁漫步……」
陶瓷凝神注視著Mr.
Stein的臉，在詩的音韻中她驚訝得不能言喻。他居然會念一首詩，居然會看懂一張畫，居然會以這一種溫柔與耐性，來與她相處。
Mr.
Stein富可敵國，是白手興家的人物，做事心狠手辣，是典型唯利是圖的商家。認識陶瓷那年他已五十四歲，而她只有二十三歲，他把她當成洋女圭女圭那樣子去對待，管束與控制她的一言一行，要她接納與實行他所有的價值觀。
陶瓷早已放棄了愛情，只是，她原本仍對和諧的夫妻生活有所盼待。但Mr.
Stein是如此粗糙低俗的人，他吃肉不吃菜；以暴虐的方式與下屬相處；他對家中的侍女不軌；並且對所有他未接觸過、以及不明了的事物嗤之以鼻。
在那二十年的婚姻中，她每天迫使自己以一種仰慕的眼神去凝視丈夫。然而，有太多的時候，那如夢樣的目光內，都夾雜了鄙夷、煩嫌、不滿與厭惡。
但Mr.
Stein從不知道，他根本不會細閱妻子的目光。他粗疏而自大，亦無心去了解他的嬌妻是個怎樣的女人。二十年的婚姻讓陶瓷模清這個男人，但這個枕邊人，卻一直沒真心留意過她。
二十年沒有溝通的日子是怎樣度過的？她所走過的每一天，都仿佛依循著母親的舊路，可憐又失意的女人，就會被上天分配一名毫不憐香惜玉的丈夫。
每當對丈夫的言行無法認同之時，陶瓷會想，自己已經比母親有福氣得多。Mr.
Stein供給她源源不絕的財富，又從沒對她不禮貌。只是，沒有愛情，亦沒有太深入的感情。她甚至不懂得如何真心欣賞自己的丈夫。
每一天，她都在皮肉上嬌笑，然後則在心中冷笑。
奇就奇在，Mr.Stein一直以來好像極之滿意她。或者，膚淺的男人自有膚淺的好處。
陶瓷回憶著舊事，只覺得不可思議。二十年，她花了二十年在這樣的男人身上……
在這間沙龍里頭，Mr.
Stein對陶瓷背誦出另一首詩︰「愛情衰蝕的時刻竟已經襲到了，我們憂傷的靈魂是困頓而且疲憊；無須等激情的季候遺棄，讓我們就此吻別，淚滴落你低垂的眉。」
陶瓷的雙眼已噙滿淚水，她哽咽著低聲說︰「我的母親亦曾給我念過這首詩。」
這是愛爾蘭最偉大的詩人葉慈的詩篇《葉落》。
Mr.Stein柔情地望進妻子的眼眸內，如此說︰「或許是我忽視了你，或許是我不懂得去愛你。但從今之後，我不會再令你寂寞。」
陶瓷的眼淚滾蕩到唇邊，她開懷地看著丈夫，展露出真心的笑容。她說︰「與你一起生活，其實也不是差，只是，我從來感受不到生氣。」
在那二十年當中，她沒給過他一次真心的眼神，亦從沒真心與他說過話。此刻，一旦真心真意起來，內心就不期然激動。陶瓷的眼淚流得更急。
眼前這個Mr.Stein似乎已明白了一切，他望著他的妻子，風趣地自嘲起來︰「我知，我這種俗人！」
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然後，他就輕輕抱住妻子，悄悄地說︰「讓我走進你的世界。」
陶瓷嘆了口氣，滿心的感嘆︰「謝謝。」
Mr.Stein說︰「告訴我，現在還不遲。」
陶瓷笑著落淚。「我們來日方長。」
Mr.Stein抱歉地說︰「是我對你不夠好。但心底里我是愛你的，也感激你當上我的妻子。」
陶瓷伏在他的懷中拭抹眼淚，但覺已經太足夠。
他願意說出這些話，已經是莫大的驚喜。對男女關系要求不高的陶瓷，並不奢望得到太多。
她搖了搖頭，說︰「有過這一刻，已經很滿足了。」
Mr.Stein望著她，這樣說︰「我明白你，你嫁給我只為了逃避愛情。」
陶瓷抬眼看進他的眼眸中，忽爾，就被他一言驚醒。再看清楚Mr.Stein的眼神，陶瓷就更加覺得她正處于幻覺與現實的交界中。
Mr.Stein從來不會以一種看穿她心事的目光望向她。Mr.Stein與她相對二十年，二十年來也對她不求甚解。