楔子
洛伊‧藍第斯——年輕的葛萊恩伯爵剛剛狩獵回來，他的同伴都去競技場進行馬術比賽，而他的坐騎「颶風」，右腳的馬蹄鐵出了問題，因此他不得不退出比賽。離開競技場後，他向樹林深處走去。
罷走到鮮花圍繞的河畔，意外的卻听見哭泣聲。那是個小女孩的聲音，壓抑但是悲傷，哭泣的間隙中還攙雜著打嗝聲，這女孩不知道哭了多久？他循聲走去，在一棵茂密的大樹下，果不其然發現他的目標。那是個棕色頭發的小女孩，扎的辮子已經四下散開，衣服上都是草屑與泥巴。
「芮玫？」洛伊非常驚訝，愛德華王子最寵愛的女孩，也是他最好的朋友凱恩的妹妹，為什麼會坐在這里獨自一個人哭泣？她的保姆和侍女呢？一個小孩子在這野獸出沒的地方實在太危險。
小女孩听見他的聲音，抬起淚跡斑斑的小臉，可憐兮兮地瞅著她，棕色的眼眸睜得大大的，眼里全是哀傷，看清來人，她鼻子一縮，嘴唇一撇，再次淚如雨下。
他立刻大步走向她，心疼地把她抱上膝蓋，用手笨拙地擦拭她的眼淚，對于安慰這樣的小女孩，他是一點兒經驗也沒有，「芮玫，你到底怎麼了？為什麼哭得這麼傷心？」他依然聲音輕柔地問她。
小女孩立刻撲進他溫暖的懷抱，小手緊緊扯住他襯衫的衣襟，抽抽噎噎地哭著。她毫無保留的哀慟讓他心里一緊，芮玫是他們大家的小妹妹，總像個男孩似的跟著他們這群王子的親衛隊隊員。記憶中她是從來不哭的，新月般的眸子總是快快樂樂，每個人都喜歡逗她，也喜歡看著她笑。現在她卻哭得如此傷心。
他不明白原因，只能心疼地抱著她，溫柔地撫模她雜亂的卷發。
「洛伊。」稚女敕的聲音從他胸前悶悶地傳來，遲疑而不決定。
「什麼？」他盡量讓自己的聲音柔和。
「我是不是很不可愛？所以爸爸才會不愛我？」
童稚的聲音讓他的心情異常柔和，他低頭看著那張哭花了的小臉，「不，你父親非常愛你。如果他可以選擇，他一定希望能留在你身邊。」巴爾漠伯爵接受任務帶兵參加邊境上的戰爭。
小女孩嘴巴一撇，「但是洛伊，他走的時候說我是個討厭的孩子。他說我為什麼不能像媽媽那樣優雅？再這樣下去，我長大會沒人要的。所以他也不要我了是嗎？」
洛伊為她感到難過，巴爾漠伯爵的確對他的女兒太苛刻，他希望自己的女兒可以像他的夫人那樣美麗高雅，而芮玫又是這樣的活潑、調皮，他要安慰這個女孩︰「你父親是去保衛英格蘭而戰，不是不要你。」
「那他其他的話都是對的，是不是？你們都叫我假小子，都不把我當女孩子看，所以我大概真的不會成為一個淑女，父親說我會嫁不出去。」想到這里，她鼻子一酸。
看著她泫然欲泣的表情，他趕忙說︰「怎麼會呢？你長大一定會和你的母親一樣美麗高貴，成為真正的名門淑女，倫敦所有的勇敢的騎士都會爭著得到你的垂青。」
女孩皺起柳眉，不太理解他的話，「你是說我遲早會和媽媽一樣嗎？」
「當然。」他看著這張秀麗靈動的臉，很肯定她長大了會是真正的美人。
小女孩懷疑地看著他，「我會嫁得出去嗎？」
他微笑著點頭。
「那你要我嗎？」
她的話讓他錯愕，看著她認真的表情，他知道這個問題對她受傷的心靈很重要，于是他換個姿勢抱著她，讓她可以看見他同樣認真的表情，「我怎麼會不要你呢？不過等你長大，你大概就不會看上我這樣的老頭了。宮里多的是和你一樣年輕的英俊斌族。」
「可你就很英俊，是我看過最英俊的。」小女孩因為自己的話而臉紅，又忍不住怯怯地透過長長的睫毛看著他。
他驚訝地挑起眉毛，他是最英俊的戰士？雖然她只是個小女孩，可是她的童言童語還是暖到了他心里。
「洛伊，你到底要不要我？」女孩到底是女孩，一點兒也不知道矜持與害羞，見他不說話，她用小手戳著他厚實的胸膛。
他用他的大手整個包住她的手，忍俊不禁地看著她，「如果你要我，我就要你！」
女孩的微笑燦爛如星辰，一時間炫惑了他，他收回剛才的感受，她不僅會成為一個美人，而且會是個絕世美女！
「這是個承諾嗎？」小女孩看著他的樣子好像他就是上帝，完全的信任與期待。
他心里一陣感動，輕輕地擁緊她，「是的，這是個承諾。」
「洛伊，我一定會成為一個好新娘的。」雖然她現在還不知道怎樣做一個真正的新娘，可她一定會學會。依蓮和美琪大概就是真正的淑女，她們從來不像她這樣大步走路，大聲說話，跟在男生後面跑，還喜歡學習射箭與擊劍。如果她們可以是淑女，她也一定可以，為了洛伊她一定要改變！
洛伊听著她童稚的語言，感覺著那軟軟地靠著他的身體，心情悸動，他難道會為一個小女孩感到動心嗎？這太不可思議了！
第一章
芮玫和侍女們坐在馬車里，抬頭望向倫敦難得晴朗的天空，心情異常舒暢。她已經有六年沒有踏上倫敦的土地了，很難想象，她居然會這麼久不曾到過這個她一直很喜歡的地方。
她已經十七歲了，而這意味著亨利國王必須對她履行他的承諾，她相信國王一定還記得，即使他是個法國人，但他現在是英格蘭的國王。作為國王，他不應該食言，而事實上他也從來沒有對她食言過。
一想到自己多年來惟一的夢想就要變成現實，她興奮得難以遏止自己的情緒，無法控制的微笑，使得她原本就燦爛無比的臉龐，變得更加的耀眼迷人。
馬車已經馳上去西敏寺王宮的道路，她再次望向窗外的天空……甚至感覺到自己靈魂的顫抖。
芮玫像一顆不小的彗星撞擊到整個王宮。貴族們爭相前來歡迎他們，凱恩一直有很好的人緣，而作為他的妹妹，又由于從小在宮里長大，她幾乎認識這里的每一個人。當那些贊美她美麗的聲音，變成老朋友重逢的喜悅聲時，她才真正找到曾經在這里度過的每一個快樂時光。
而當她和最好的朋友美琪和依蓮擁抱時，這喜悅幾乎達到了頂點。她惟一的遺憾是凱恩告訴她——他不在這里，國王派他去法國接安妮公主回來。
「芮玫，你真不應該這麼多年一直不來看我們。」美琪刻薄地說著，但是芮玫知道這是她表達感情的方式之一。十八歲的美琪已經到了婚嫁的年齡，可是她的未婚夫在兩年前死了，國王又一直沒有時間來指定下一位，因為一直沒有求婚者。美琪長得不漂亮，滿臉的雀斑更是使她看來很糟糕，但是她的心地是任何人都比不上的，而且她聰明，非常的聰明！為什麼男人都不喜歡擁有智慧的女人呢？芮玫苦惱地想著。
「美琪，你這麼說不公平，芮玫一直都在給我們寫信的不是嗎？她想我們，和我們想她是一樣的。」依蓮溫柔而堅定地說。甜美而迷人的依蓮有著金色的長發、碧藍的眼眸、白皙的皮膚。哦，她是上帝的寵兒，她的美麗絕對可以引起戰爭。芮玫喜歡她，但同時又嫉妒她，因為她知道自己永遠不會像她這麼美，雖然她自己已經很美了。可是看看她，她的頭發和眼眸都是褐色的，死板的顏色，一點兒也不活潑和耀眼。而且非常難配衣料，她覺得自己完美的生活中只有這一點點小小的瑕疵，如果她也有一雙藍色的眼楮……