二手妻(上)恩恩相報 第19頁

「是,小姐。」她也只好心不甘情不願地跟著阿貴走了。

「四爺可以說了。」睿仙心想他特意支開阿貴和春梅,應該是有話要說,而這些話是不能讓太多人听見的。

炎承霄將左手橫放在石桌上,右手則置于大腿,側過身軀,循著睿仙聲音的方位,好跟正常人一樣,和她面對面說話。

「那名刺客八成是趙家派來的,這趙家便是太皇太後的娘家,不只是太皇太後,趙家之前便已經出了好幾位貴妃,直到太皇太後入宮,坐上皇後的位置,趙家的勢力已經無人能出其右,偏偏先帝又一再縱容,如今趙家的子孫愈來愈貪婪,自從皇上登基之後,還不斷地送族女進宮,圖的就是後宮之首的空缺,一旦多了個皇後當靠山,以後也沒人敢揭發趙家的罪行。」

「所以皇上要四爺暗地里搜集相關罪證,才會逼得他們派人行刺……」她總算听懂了。「那麼太皇太後呢?她應該不會不聞不問。」

他輕扯一下嘴角,似嘲似諷。「太皇太後畢竟年事已高,就算想袒護娘家的人,也是心有余而力不足了,只待時機成熟之後,皇上自然有辦法應付,這回非要一舉削去趙家的勢力不可。」

「外戚干政,肯定禍患無窮。」睿仙有感而發。

「沒錯!外戚的勢力太大,並非百姓之福,更別說是皇上,絕對無法容忍,勢必要斬草除根。」他振振有辭地回道。

睿仙不禁睇他一眼,實在猜不透這番話的真正用意,只好點醒他。「四爺該不會忘了炎家也是外戚?」

「當然沒忘,就因為炎家也是,皇上才會用外戚來對付外戚,這一招果真是高明。」炎承霄意味深長地笑了笑。「其實皇上命我辦這件事,除了信任之外,另一個原因便是警告,炎家若是想效法趙家,也會有同樣的下場。」

她听了不禁毛骨悚然。「妾身還以為皇上對炎家、對四爺是不一樣的。」這是眾所皆知的事。

「……因為他是皇上。」這句話已經足以說明一切,就算是再親近的人,只要威脅到皇權,還是會招來殺身之禍。

「其實二哥和三哥早就想辭官,就是不希望留下話柄,不過皇上剛登基沒幾年,正需要信得過的人在身邊輔佐,所以並未應允,甚至還命我接掌虎衛司都察使一職,這對炎家而言,可說是恩寵有加,不過一方面重用、一方面又要提防,皇上可真是辛苦。」他可一點都不羨慕坐在那張龍椅上的人。

「四爺為何突然跟我說這些事?」睿仙實在看不透眼前這個男人,若是重生之前的四郎哥,絕不會像他這般復雜難懂。

炎承霄朝她咧開迷人的笑臉。「我已經想過了,既然需要你的幫忙,就得先學會信任你,讓你知曉咱們面對的是什麼樣的敵人,若是真的害怕,現在要退出還來得及。」

「雖然妾身並非君子,但也做得到一言九鼎。」她堅定地說。

他很滿意睿仙的答覆。「那麼第一關算是通過了。」

睿仙舉一反三地問︰「四爺的意思是還有第二關了?」

對于這個問題,炎承霄只但笑不語,又繞回原先的話題。

「……幸好炎家人知福惜福,從不作不該作的夢,只想安安穩穩地過日子,也打算過幾年之後再重提辭官一事。」他笑嘆一聲。「記得先父常掛在嘴邊的話,他寧可遠離朝堂,去關心那些飽受水患之苦的百姓,也不想把心思花在爾虞我詐、明爭暗斗上頭。」

「他確實是個好官,雖然過了這麼多年,但大家提起這位已經過世的工部尚書炎大人,無不豎起大拇指。」她對「炎伯伯」的印象非常好,他不只是爹的恩師,還是一個真正能苦民所苦的官員。

炎承霄不禁起了疑竇。「听你的口氣,似乎跟先父很熟?」

「那是因為……」睿仙不確定該不該告訴他,自己是華亭縣知縣姚景安之女,兩人的父親在生前還有師生關系,兩家也確實算得上是世交,只要說出來,等于攀上權貴,炎家人也會看在上一輩的情分上,對她諸多照顧。

「妾身正好是江臨府人氏,從小便听大人們談過有關他的事跡,也多虧了炎尚書,江臨府百姓才不必飽受水患之苦。」可是她並不想攀權附勢,只想過平淡的日子,最後還是沒說出來。

「原來你是江臨府人氏,記得先父過世前五、六年,經常奉旨前往視察災情,最後朝廷終于撥款築堤,這才保住涇江沿岸百姓的身家財產安全……」炎承霄突然話鋒一轉,讓她措手不及。「既然你是江臨府人氏,那麼夫家呢?又是哪里人?」

睿仙對這一點倒不必說謊。「同樣是江臨府人氏。」

「夫家都沒有人了?」

「都沒有了,所以才會到京城來投靠表姨母……」她能說的都說了,免得這位四爺又打破砂鍋問到底,就是不肯罷休。「妾身不打算再嫁,的確是因為忘不了死去的相公。」唐祖望帶給她的種種傷害,她想忘也忘不了。

他頓時辭窮,想說她犯不著為了一個死去的男人守寡,要多為自己著想,再找個男人依靠,省得吃苦受罪。可是又覺得與自己無關,他不過是想利用姚氏的本事,沒必要多管閑事,兩種念頭在腦中不斷地拉扯。

「說了這麼多話,妾身這就去叫阿貴,讓他送壺熱茶過來。」話才說著,睿仙便站起身來,正要走出亭子。

就在這當口,她瞥見一道身影凌空而下,是一名身穿黑色勁裝的男子,先是怔住,尚未意識到發生何事,接著又掠下第二道身影,比之前的男子稍矮,不過相同的裝扮,手上都握著一把佩劍。

莫非是……刺客?

這個念頭在睿仙腦中快速閃過,連忙揚聲嬉斥。

「你們是誰?想做什麼?」想到之前的刺客已經自刎,趙家該不會還是不死心,又派人來行刺?

炎承霄听出她嗓音中的驚懼,下意識地從石凳上站起來。「怎麼回事?」

「……你們再不離開,我可要叫人了!」她擋在炎承霄身前,盡避怕得要命,還是大聲斥責對方。

他伸手要將睿仙拉到自己身後。「是有誰來了嗎?」

「四爺先躲到後頭……」睿仙一面伸手推他,一面緊盯著刺客的動靜。

「不行!」炎承霄一把握住她的肩頭。「你不過是個弱女子,應該躲起來的是你才對,快到後頭去……」

睿仙又急又氣。「現在不是爭論這個的時候……」想到他眼楮看不見,也只有被殺的分。

兩名男子面無表情地上前一步,接著拔劍出鞘。

見狀,她不禁抖著聲音,拉開嗓門大喊︰「來人!快來人!」

听見奔跑聲,兩名黑色勁裝男子連忙後退,接著迅速轉身逃逸。

「四爺!」阿貴慌慌張張地跑來。

春梅也跟著他一起,從沒听主子叫得那麼大聲過,真是嚇壞了。「小姐,出了什麼事?有沒有受傷?」

接下來,幾名府里的護衛也趕來,馬上四處查看,尋找可疑的蹤跡。

「剛才有兩個男人……他們突然出現……」睿仙一手按著胸口,小臉泛白,就連心髒也快從喉嚨跳出來了。

這時,炎承霄出聲打斷她,表情異常嚴峻,接著伸出右手。「到我的書房再說吧……阿貴!」

「奴才在這兒。」阿貴靠過去,讓主子扶住自己。

頭回遇上這種事,睿仙驚魂未定地讓春梅攙著,否則兩腳發軟,真走不動了。

第6章(1)

書房——

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