「小姐，是……」不待春梅說完，三個美人逕自越過她，跨進寢房門檻。
「喂！你們別這麼亂闖！」
三位美人已經登堂入室，走到睿仙面前說明來意。
「咱們姊妹三個是想說同住在一個院子，也該來跟姚姊姊打聲招呼。」開口說話的是叫珍珠的小妾。
最後開口的小妾則是叫玲瓏。「姚姊姊要是不歡迎，咱們立刻就走。」
姚姊姊？跟她打招呼？睿仙听得一頭霧水。
「小姐，她們是四爺的小妾，也不曉得跑來干什麼，真是莫名其妙。」春梅已經趕到主子身邊來說話。
听說是炎承霄的小妾，睿仙想起之前跟著表姨母他們來到炎府，似乎曾經見過她們一面，不過當時並沒有任何感覺，可是此刻不知怎麼，心頭竟興起一絲酸澀，不禁暗罵自己，又有何資格跟人家吃酸捻醋。
她定了定神，才開口問︰「請坐……找我有事嗎？」
翡翠和兩位姊妹互望一眼，便率先坐下。「也沒什麼事，只是想來跟姚姊姊聊一聊，應該不會介意吧？」
「那就要看你們想聊什麼了。」睿仙沒有拒絕，也沒有答應。
「听說姚姊姊前幾日隨四爺出門去了？」珍珠性急地進入主題，就因為丫鬟來跟她說了這件事，才覺得事有蹊蹺，趕緊找另外兩個姊妹前來打探敵情。
難怪會叫得這般親熱，還專程來跟自己打招呼，原來是這麼回事，多半也是以為四爺看上她，睿仙心中了然。「對。」
「你跟四爺去了哪里？」玲瓏不再扭捏作態，問得直接。
睿仙打量了下眼前三名美人臉上既妒忌又著急的神情，她們心里在想些什麼，豈會看不出來？「不過是上茶樓喝茶罷了。」
記得重生之前，和唐祖望成親四年當中，他前前後後共納了五名小妾，一個比一個手段還要狠，天天勾心斗角，就是為了整垮對方，好得到專寵，也完全不把她這個正室放在眼里，甚至在懷了身孕之後，還會故意跑到她面前炫耀，偏偏自己懦弱沒用，被欺負了也不敢吭聲，此刻的睿仙卻很同情這些女子，為了得到一個男人的心，竟把自己變得如此可恨又可憐。
「就只是去喝茶？」翡翠並不相信她的話，因為四爺可從來沒帶她們三個其中一個出門過，更別說喝茶了。
她淡淡一笑。「沒錯。」
「除了喝茶之外，你們還聊了些什麼？」不管是什麼話題，只要是四爺喜歡聊的，她們都要知道。
「就只是品茶而已。」睿仙對于不該說的，自然會守口如瓶。
珍珠假笑一下。「我才不信只是去喝茶，姚姊姊可別故意騙咱們。」
「我說的是真話，信不信由你。」她不為所動地說。
臉蛋因嫉妒而扭曲的玲瓏不禁大聲質問︰「四爺從來沒帶我到外頭喝過茶，憑什麼你就可以……」
睿仙冷冷地打斷她。「就憑我不是四爺的小妾，也不是奴婢，而是府里的客人，先父和炎家還是世交，這些理由夠了嗎？」
被對方的氣勢給震懾住，三位美人臉上不禁一陣青一陣白的，在來之前，被妒意給沖昏了頭，以為四爺真的看上這位姚氏，她們又多了一個爭寵的對手，根本沒想那麼多，這會兒哪有臉再繼續待下去，紛紛開口告辭。
待她們一走，春梅馬上用力把門關上。「真是莫名其妙，無緣無故的來找小姐麻煩，有本事就把四爺的心拴緊。」
「好了，這事別傳揚出去，就當作沒發生過。」她交代地說。
春梅卻很不甘心。「小姐就是人太好了。」
「我並沒吃虧，還把她們罵跑了，要是又跑去跟四爺抱怨，不就顯得得理不饒人，再怎麼說，她們也是四爺的人，還是得給個面子。」睿仙就事論事地說。
「是，奴婢知道了。」春梅也只能听主子的。
她心不在焉地啜了口茶，總覺得再和四爺相處下去，會變得愈來愈在意，連心也開始偏向他，真不知該如何是好。
第8章(1)
而在炎府的另一頭，對于皇上每回輕裝簡從的造訪，炎家人向來低調，也總是囑咐家僕，不可到處宣揚，也務必要慎重款待。
大夫人不敢怠慢，命人準備幾道上好的茶點，並帶著兩位妯娌前往內廳向皇上請安。
見著三位舅母，皇上就像尋常晚輩般，態度相當有禮，完全沒有一國之君的尊貴架子，面對她們的噓寒問暖，也總是笑著點頭，表示會注意的，那是其他人得不到，只有自家人才有的待遇。又說了一會兒話，他便道有事要和小舅父商量，大夫人便吩咐奴才去北院把四爺請到內廳來。
皇上連忙比了一個且慢的手勢。「如今小舅父的雙眼不便，還是朕自己過去，三位舅母也請留步。」
「是。」大夫人馬上吩咐管事帶路。
就這樣，皇上只帶了一個小別子，就連平時總是形影不離的宮女李繁星，今天也意外的缺席，當他一路來到北院，還隔著一段距離，便已經瞥見炎承霄高大的身影就站在花廳外頭，正等著接駕。
「四爺，皇上來了。」阿貴壓低嗓音提醒。
炎承霄正要行君臣之禮。「微臣參見皇上……」
見他就要屈下雙膝，皇上連忙伸手一扶。「這會兒不是在宮里，也沒有外人在，小舅父就不用多禮了。」
「謝皇上。」他直起身軀說。
皇上瞅著他那雙失去神采、也沒有焦距的眼眸，不禁嘆了口氣，一臉惋惜地說︰「朕這兩天會下一道旨意，希望能廣結天下醫術高明的大夫，凡是有人能治好你的眼疾，賞銀千兩。」
「多謝皇上……」炎承霄表達感激之意。「屋里請！」
看了下外頭，由于昨晚才下過雨，空氣十分清新，心情也跟著舒暢，皇上心血來潮地說︰「咱們一面走一面聊吧。」
他躬了。「是。」
見狀，阿貴已經機伶地貼近主子，好讓他抓著自己的手，不只用來指引方向，也要和皇上保持君臣應有的距離。
炎承霄暗自揣測皇上今天的來意，自從幾日前接獲密報，知曉私鹽會從壽春府運出，接著在鳳陽碼頭進行卸貨，再分送到各地，他便打算親自走一趟江臨府，也讓密探往上呈奏，應該是跟這件事有關。
「……朕可以體會你此刻的心情，定是焦躁不安，不過眼前的形勢可不容許你胡來，朕更不能答應讓你走這一趟江臨府。」皇上是親自來勸他打消念頭的，再怎麼說，都不能讓小舅父冒這個險。
但他也有話要說。「皇上，微臣雖然看不見，還是可以借用身邊的人，藉由他們的雙眼來判斷情勢，絕不是胡來。」
「你說借用別人的雙眼，是指六安堂紀大夫的表外甥女姚氏？」皇上立刻點名，可沒有任何事瞞得了他。
「是，皇上。」他不敢欺瞞。
皇上意味深長地覷他一眼。「不過朕听說她是個寡婦，就算家世清白，也配不上你。」這個小舅父就算喜歡女人，也從不沉迷，更不會讓她們跟前跟後的，看來這名姚氏不簡單，得把她的身家調查個清楚。
「皇上誤會了，微臣不過是想要利用她的眼力。」炎承霄誠惶誠恐地回道。
「若真是這樣就好，不過她到底是個婦道人家，若是待在京城還好，要搭船下江臨府，途中萬一遇險，又能幫得了什麼忙？」皇上不以為然地說。
「微臣身邊還有其他人保護，絕對會小心行事的。」他不肯放棄。
聞言，皇上又停下腳步，態度並沒有絲毫軟化。「朕已經決定將這件事交給升陽去辦，他是你的親佷兒，總該信得過。」