赤焰紅妝 第1頁

楔子

天界,帝都城。

九重天際,極光乍現。

「天帝——」白發老者憂心忡忡,不知如何是好。

「你不必說了,我心中自有打算。」

「可是——」白發老者仍是不放棄。「九重天出現極光,那代表什麼,天帝應該明白啊!」

「那是天劫!」天帝微嘆了口氣。

「是在劫難逃嗎?」老者問。

「我不知道——」天帝再嘆了口氣。「想我擁有擎天之力,這回卻遇上了無法預知、無法破解的婆羅天劫。」

從沒有人能預知婆羅天劫最後的命運為何啊!

天庭外的叫嚷聲,中斷了他們倆的談話。

「煌,你冷靜點!」

「你們別攔著我!我要去向天帝說個明白。」

三個身形偉岸的男子,似乎在爭論些什麼。他們各是司火的南方之神——炎煌、職掌萬物滅絕的西方之神——鬼肅,以及司水的北方之神——浩泱。

天地形成,宇宙運轉,神、人、魔分三界,各據一方。

他們三人與職掌萬物新生的東方之神——勾芒,並列天界四方之神,運幄天地四方,四季遞嬗。

「泱、肅,你們倆別攔著他,就讓他來見我吧!」朗朗之音,應聲穿過。

一行三人來到天庭。

「火神所為何事?」

火神的暴躁脾氣在天界是出了名的。他輕哼一聲,對天帝的明知故問頗不以為然。

「天帝不會不知道,東方之神下凡收服水怪,逾時未歸一事吧?」

天帝聞言,不禁輕笑。「敢問火神,我是不是連哪個神祗有沒有‘準時’回家都要管哪?」

為免心急如焚的火神失言冒犯,水神趕緊上前緩和氣氛。

「四方之神自補天以來便一直相伴。我們四神的情誼,天帝您也是知道的。勾芒此次下凡除水怪,任務完成理當返回天界。而且,幾百年來她從未完成神職之後未歸,所以,我們才會前來稟報此事。」

「更重要的是,我們感受不到勾芒的‘真氣’!」火神月兌口而出。

失去「真氣」,與凡人無異啊!

「請天帝念在我們四神情誼深厚,準許我們下凡一探究竟。」平日寡言的死神,心生一智。與其在此冒犯神威,質疑天帝派遣勾芒下凡、收服水怪一事,不如請求天帝讓他們下凡,查明原委。

這個提議讓火神雙眼頓時為之一亮,口氣竟也溫和了起來。「請天帝準許我們下凡。」

眼看天帝似乎拗不過眾人的力爭,忽地,天際間傳來一陣清亮嗓音。「四方之神且慢!」

一陣霞光從天而降,來者正是擎天使者。

「勾芒未歸一事,請諸位稍安勿躁。」

「擎天使者,你這是什麼意思?」火神首當其沖趨前質問。

「天帝,我恐怕必須說出那段往事了。」

擎天使者正等著天帝的答復。

「也罷,你就告訴他們百年前所發生的一切吧!」

三人听到天帝如是說,面面相覷。

這到底是怎麼一回事?

「這次勾芒到北方收服水怪,是我力薦她去的。北方既有水神,何需勾芒?難道你們不覺得奇怪?」

其實,擎天使者所說的這事,眾人當時早就覺得不解。

「當然,更奇怪的是,天帝居然會準!」火神帶著責難的眼神看著天帝。

「煌!」二位神祗急忙叫住他,怕他控制不住自己,惹惱了天帝。

「因為勾芒成神前的因緣未了,那是我欠他們的。即使——這回沒讓他們踫上,將來他們還是會再相見的。」

「不懂!不懂!你到底在說什麼?」火神的毛躁個性,哪受得了有人先做「前情提要」,他要的是立刻、馬上進入主題。

見二神又要上前阻止,擎天使者抬起手,示意他們不必如此做。

「好,我這就告訴你們。而且也會告訴你們勾芒現下人在哪里,但那不是我們能夠去的地方。」

第一章

「主子,您等等呀!」似娃兒的聲音喘吁吁地喊著在前方數尺之遙的女子。女子一路行來疾風徐徐,卻是一派安然自若。听見娃兒的叫喊,暫停下腳步,回過頭來等娃兒趕上。

娃兒見主子停下腳步等他,更是忙不迭地追上前去。

這會兒追上了,卻更喘了。

「蒼龍,我們在這兒休息片刻好了,反正也到了孤桑,就快進天界了。」女子一身素雅白衣,一臉少女模樣,聲音柔柔濃濃,讓人听了好不舒服。

娃兒徑自點頭,喘得連話都說不上來,一個直直地往地上坐去。

稍作休息之後,娃兒禁不住叨絮了起來。「待咱們回去之後,我定睡上個十來天不起來。這回出來,真是累死人了!」

「真不知道天帝的葫蘆里賣的是什麼藥?北方就水神管得好好的,水怪作亂干咱們什麼屁事?那個擎天使者也真夠‘神’了,還跟天帝上奏,要您去收服那怪物。我說這些神仙喲,真讓人模不著頭緒!」

「還是主子您脾氣好,二話不說就上路了。加上有我蒼龍隨侍在側,兩三下就讓那妖怪乖得像龜兒子。」那娃兒即是龍族的蒼龍,成人形之後的他,成為東方之神的守護。看他一臉稚氣,雙手叉在腰間,說話時下巴抬得老高,神氣得很。

白衣女子即是主司萬物新生的東方之神——勾芒。她坐在一旁的石頭上,一只手支著額頭,閉目養神。蒼龍的習氣她知之甚深,就由他念念有詞吧!

「對了,我可得把這事記下來,回去好跟火神討賞呢!」下凡前,火神可是千叮嚀、萬交代,要照顧主子這個、要服侍主子那個的,這下可是一樣都沒少。心想,以火神那火爆的脾氣,要是主子少了一根汗毛,他的皮不被剝光才怪!現在咱們主僕二人就快回天界了,討賞的事可不能忘。旋即從懷里取出一塊掌心大的竹板,一支墨筆,得先把這事記下,免得回去給忘了!

「要討些什麼呢?」蒼龍轉著圓碌碌的眼珠子,一時之間拿不定主意。思索之余,一雙靈動的眼看向他的主人,忽然想起一事。

「主子,听說那火神對您——挺在意的。」小小蒼龍一臉鬼靈精怪,離開天庭前正好听到那些閑閑沒事干的小神兵圍在一起「閑嗑牙」,無意間听到了他們的對話。心想,趁現在直接向主子打听打听,說不定回天界之後,他可以憑著第一手消息威風好一陣子了。

「炎煌在意我什麼?」勾芒不明白蒼龍話中有話。

咦?不會吧?主子在裝傻嗎?蒼龍不可置信地看著勾芒。

他明明听到那個沒名號的小神兵,自夸自己听到火神和四方之神其他兩位的對話。蒼龍在一旁听著,拼拼湊湊大概也知道是怎麼一回事了。

「我是說——火神好像很喜歡主子您呢!」蒼龍決定把話說明白。

「我也喜歡他呀!」

「真的!」

貝芒微微點頭,蒼龍像是挖到寶般,急著想听主子接下來要如何表明心跡。

「當然,因為我們是同伴,就像我也喜歡肅和泱一樣。」

「唉呀,我不是說‘那種’喜歡啦!」

貝芒揚起嘴角。「怎麼喜歡還有分‘這種’和‘那種’呀?」

「主子您沒有‘特別’喜歡的人嗎?比如說‘特別’喜歡火神?」蒼龍在「特別」二字上加重了語氣,希望勾芒了解他的弦外之音。

貝芒豈有不知?心思如塵的她,總把一切看在眼里、放在心上。只是,從來沒有什麼事可以在她那靜如止水的心湖中,激起一絲漣漪。由于神職在身,對萬事、萬物,一切都包容在她那廣闊的心中。

「我對任何人、任何事都是一樣的。希望萬物生生不息,永遠沒有爭端。」

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