小文文梳了兩條小辮子，只是靜悄悄的依偎在任仲禹的膝前，像一只依人的小鳥。任仲禹不住憐愛的用手撫模著文文的頭發。高皓天看著這一切，輕嘆了一口氣。
「當父親是什滋味？仲禹？」他問。
任仲禹呆了呆，唇邊浮起一個復雜的笑。
「如人飲水，冷暖自知。」他說，注視著高皓天。「只有等你自己當了父親，你才能了解其中的滋味。」
蕭依雲望著那兩個孩子，因為剛剛提到了她當老師的事情，又因為面前這兩條小生命，使她又勾起了對「生命」的懷疑，她呆著，愣著，忽然間默默的出起神來了。蕭振風他們又開始熱心的談話，從過去的時光，談到離別的日子，談到現在的工作，談到未來的計劃，談到世界大局，談到美金貶值，談到政治，談到社會……話題越扯越大，越扯越遠……
時間是越來越晚，夜色越來越濃，小武武躺在依霞懷里睡著了，小文文搖頭晃腦的打瞌睡……高皓天站起身來，說他必須回家了。任仲禹和依霞也乘機站起來，聲稱一起出去。于是，一陣混亂，找文文的小大衣，找武武的小鞋子，文文丟了小手絹，武武刻不離身的小手槍也不見了……于是，找東西的找東西，給孩子們穿衣服的穿衣服，大家告辭的告辭，叮囑的叮囑……高皓天悄悄走到依雲的身邊，輕聲說︰「有沒有人告訴過你，你是個很矛盾的人物？」
「怎？」她怔了怔。
「活潑的時候，你像一團跳躍的火焰，沉靜的時候，你像一潭深不見底的湖水。」
她抬眼看他，于是，一瞬間，她在他眼底讀出了許許多多的東西︰有關懷，有探測，有研究，有了解。她的心猛跳了兩下，血液就往頭里沖去，她的面頰發熱了。
「沒有人是火與水的組合。」她說。
「你正是火與水的組合！」他說。
她凝視他，于是，她明白了，整晚，他雖然在高談闊論，他卻也一直在觀察著她──用一種平等的眼光來觀察，並非把她看成一個黃毛丫頭！她垂下了眼簾，生平第一次，感到一陣乍驚乍喜的浪潮，在她體內緩慢的沖激流蕩，她低俯著頭，不敢揚起眼睫來了。
然後，客人走了。
深夜，依雲仰躺在床上，用手枕著頭，她張大了眼楮，了無睡意的望著天花板。當母親的腳步聲在門外響起時，她喊了一聲︰「媽媽！」
蕭太太走了進來，微笑的坐在床沿上，望著她那滿月復心事的小女兒。
「什事？依雲？」她慈祥的問。
她想著俞碧菡，她想著李雅娟，她想著高皓天那急于抱孫子的母親，她想著文文和武武……。
「媽，假若你沒生大哥，你會覺得很遺憾嗎？」
蕭太太愣了一下。
「為什單提你大哥？」她問。「沒有生你們任何一個，對我都是遺憾。」
「你‘要’我們每一個嗎？」
「當然！你怎問出這樣的傻問題？」
「可是，大哥是個兒子呢！」
蕭太太噗嗤一笑。
「對我，兒子和女兒完全一樣。」
「並不是對每個人都如此，是嗎？」她說，想著李雅娟，和那新出世的小女嬰。「媽媽，告訴我，生命的意義是什？」
蕭太太深深的望著依雲，她沉思了。
「我不知道，依雲，你問住了我。」她說。「對我而言，生命是一種喜悅。」「並不是對每個人都如此，是嗎？」她再說。
蕭太太沉默了一會兒。
「對你呢？依雲？」
依雲揚起睫毛，看著天花板，看著窗子，窗玻璃上有雨珠的反光，夜色里有街燈的璀璨，她忽然笑了。坐起身來，她一把抱住了母親的脖子，重重的吻她。
「媽媽，謝謝你給了我生命，我喜歡它，真的。」
蕭太太的眼眶潮濕。
「你是個小瘋丫頭，依雲。」她感動的說︰「你有個希奇古怪的小腦袋，裝滿了希奇古怪的思想。我不見得很了解你，但是，我好愛好愛你。」
「媽媽，我也好愛好愛你！」
蕭太太屏息片刻。
「依雲，」她沉思著說︰「你剛剛問我生命的意義在那里？我答不出來，現在，我可以告訴你了。」
「在哪里？」
「就在你這句話里︰我好愛好愛你！就在這句話里，依雲，就因為這句話，生命才綿延不斷，不是嗎？」
是嗎？依雲不知道︰有些生命在盼望中誕生，有些生命在詛咒中誕生，是不是每一條生命都產生在愛里？滋養在愛里？她望著母親，笑了。無論如何，母親是個好母親，天下最好的！她不願再給母親增加問題了，她必須自己去想，自己去分析，用自己的生命去探索。
「我想是的。」她輕聲說。
「好了，睡吧！」蕭太太掖著她的棉被。
于是，她睡了。闔著眼楮，她不斷想著︰生命在愛里，生命在喜悅里，生命在笑里，生命在希望里……明天，她要去找俞碧菡，告訴她這一點，不管她信不信！明天，希望不要下雨，是個好天氣！明天，那個「天好高」還會來嗎？……
她羞澀的把頭埋進軟軟的枕頭里，睡著了。
第二章
天還只有一些蒙蒙亮，俞碧菡就陡然從一個噩夢中驚醒了。翻身坐起來，她來不及去回憶夢中的境況，就先撲向床邊的小幾，去看那帶著夜光的小鐘，天！五點過十分！她又起晚了，有那多事要做呢！她慌忙下了床，光腳踩在冰涼的地板上，一陣寒意從腳底向上沖，忍不住就連打了幾個寒戰。模黑穿著衣裳，她悄悄的，輕手輕腳的，別吵醒了同床的妹妹，別吵醒了隔房的媽媽爸爸，別吵醒了那未滿周歲的小弟弟……
穿好了衣服，手腳已經凍得冰冰冷。天，冬天什時候才會過去呢？望望窗外，淅瀝的雨聲依舊沒有停。天，這綿綿細雨又要下到哪一天才為止？回過頭來，她下意識的看看同床的大妹，那孩子正熟睡著，大概是被太薄了，她不勝寒瑟的蜷著身子，俞碧菡俯去，輕輕的把自己的棉被加在她的身上。就這樣一個小小的驚動，那孩子已經驚覺似的翻了個身，囈語般的叫了一聲︰「姐姐！」
「噓！」她低語，用手指輕按在大妹的唇上，撫慰的說︰「睡吧，碧荷，還早呢！到該起床的時候我會來叫你！睡吧！好好睡。」
碧荷翻了個身，身子更深的蜷縮在棉被中，嘴里卻喃喃的說了一句︰「我……我要起來……幫你……」
話沒有說完，她就又陷入熟睡中了。碧菡心中一陣怛惻，才十一歲呢！十一歲只是個小小孩，小小孩的世界里不該有負擔，小小孩的世界里只有璀璨的星光和五彩繽紛的花束……小說中都是這樣寫的，童年是人生最美麗的時光！昨天放學問家，她發現碧荷面頰上有著瘀紫的青痕，她沒有問，只是用手撫模著碧荷的傷痕，于是，碧荷淚汪汪的把面頰埋進她的懷里，抽泣著低喚︰「姐姐！姐姐！」
一時間，她摟緊了妹妹的頭，只是想哭。可是，她不敢哭，也不能哭。就這樣，已經惹惱了母親，原來她一直在窗口望著她們！「□啦」一聲，她拉開窗子，一聲怒吼︰「你們在裝死呀？你們？碧菡！你搗什鬼？一天到晚扮演被晚娘虐待的角色，現在還要來教壞妹妹！難道我還對不起你們嗎？你說你說！我們這種家庭的女兒，幾個能念高中？給你念多了書，你就會裝神弄鬼了……」
小碧荷嚇得在她懷里發抖，掙扎著從她懷中抬起頭來，她發青的小臉上擠出了笑容︰「媽，姐姐只是抱著我玩！」她笑著說，那小，已經精于撒謊和掩飾了。「玩！」母親的火氣更大了。「你們姐妹倆倒有時間玩！我一天從早忙到晚，給你們做下女，做老媽子，侍候你們這些少爺小姐！你們命好，你們命大，生來的小姐命！我呢？是生來的奴才命……玩！你們放了學，下了課，念了書，在院子里玩！我呢？燒飯、洗衣、擦桌子、掃地、抱孩子……我怎這樣倒霉！什人不好嫁，要嫁到你們俞家來，我是前八百輩子欠下的債，這輩子來還的嗎？要還到什時候為止？……」