年輕時代的鄭太太並不胖，她身材很小巧、很苗條，臉龐也很秀麗，但是，鄭季波並不喜歡她。當他在北平讀書，被父親騙回來舉行婚禮時，他對她只有一肚子的怨恨。婚前他沒有見過她，舉行婚禮時他更連正眼都沒有看過她一眼，進了洞房之後，她低垂著頭坐在床沿上，他很快的掠了她一眼，連眼楮、鼻子、眉毛都沒有看清楚，就自管自的沖到床前，把自己的一份被褥抱到外面書房里，鋪在椅子上睡了一夜。他不知道她的新婚之夜是怎麼過的，只是，第二天早晨，當他醒來的時候，出乎意料的她竟站在他的面前，靜靜的捧著洗臉水和毛巾。他抬起頭來，首先接觸的就是她那對大而黑的眼楮︰脈脈的、溫馴的、歉然的望望他，他的心軟了，到底錯誤並不在她，不是嗎？于是他接受了這個被硬擲入他懷里的妻子。但，由于她沒有受過教育，更由于她是父母之命而娶的女子，他輕視她、討厭她、變著花樣的找她發脾氣。起先，他的母親站在兒媳婦的一邊，總幫她講話，漸漸的，母親卻偏向他這一邊來了，有一天，他听到母親在房里對她說︰
「一個妻子如果不能博得丈夫的歡心，那她根本就不配做一個妻子，我們鄭家從沒有過像你這樣無用的媳婦！」
她忍耐了這一切，從沒有出過怨言。
「那時太年輕了，也太孩子氣了！」
鄭季波對自己搖了搖頭，香煙的火焰幾乎燒到了手指，他驚覺的滅掉了煙蒂，手表上已經七點半，望了望大門，仍然毫無動靜。習慣性的，他用手抱住膝，沉思的望著窗外。月亮已升起來了，那棵鳳凰木反而清晰了許多，雲一樣的葉片在風中微微的顫動著。鄭太太抱著花瓶走了進來，有點吃力的想把它放回原處去，鄭季波站起身來，從她手里接過花瓶，放回到書架上。這種少有的殷勤使鄭太太稍感詫異的看了他一眼。他坐回沙發里，掩飾什麼似的咳了一聲嗽，鄭太太看了看天色問︰
「怎麼還不回來？再不回來，菜都要冷了！」
「她除了燙頭發之外還要做什麼？為什麼在外面逗留得這麼晚？」鄭季波問。「要把租好的禮服取回來，還要取裁縫店里的衣服，另外恐怕她還要買些小東西！」
「為什麼不早一點把這些雜事辦完呢？」
「本來衣服早就可以取了，絮潔總是認為那件水紅色的旗袍做得不合身，一連拿回去改了三次。」
「何必那麼注意小地方？」鄭季波有點不滿。
「這也難怪，女孩子把結婚的服裝總看得非常嚴重的，尤其是新婚之夜的衣服，記得我結婚的時候……」鄭太太猛然住了口，鄭季波看了看她，努力的想記起她結婚那晚穿的是一身什麼樣的衣服，但卻完全記不起來了。
八點十分，絮潔總算回來了，新燙的頭發柔軟而鬈曲的披在背上，懷里抱著大包小包的東西，一進門就嚷著︰
「媽！你看我燙的頭發怎麼樣？好看嗎？」
本來絮潔就是三個女兒中最美的一個，把頭發一燙似乎顯得更美，也更成熟了。但，不知為了什麼，鄭季波卻感到今晚的絮潔和平常拖著兩條小辮子時完全不一樣了，好像變得陌生了許多。鄭太太卻拉著女兒的手，左看看、右看看，贊不絕口，絮潔興奮的說︰「我還要把禮服試給你們看看，媽，我又買了兩副耳環，你看看那一副好？」「我看先吃飯吧，吃了飯再試好了，菜都冷了！」鄭太太帶著無法抑制的興奮說。鄭季波想到飯廳桌上那滿桌子的菜，知道太太想給絮潔一個意外的驚喜，不禁贊嘆的、暗暗的點了點頭。「喔，你們還沒有吃飯嗎？」絮潔詫異的望了望父母︰「我已經在外面吃過了。你們快去吃吧，我到房里試衣服去！」
絮潔撒嬌的對鄭太太笑了笑，跑上去勾住鄭太太的脖子，在她臉上親了一下。又回過頭對鄭季波拋來一個可愛的笑靨，就匆匆忙忙的抱住她那些大包小包的東西往自己的房里跑去。鄭太太愣了一下，接著立即抱著一線希望喊︰
「再吃一點吧，好嗎？」
「不吃了，我已經飽得很！」
鄭太太呆呆的望著女兒的背影，像生根一樣的站在那兒，屋里在一剎那間變得非常的沉寂。鄭季波踫了踫鄭太太，用溫柔得出奇的語調說︰「走吧，玉環，我們吃飯去！」
鄭太太驚覺的望了望鄭季波，嘴邊掠過了一絲淡淡的苦笑，搖著頭說︰「可愛的孩子，她是太快樂了呢！」
鄭季波沒有說話，走進了飯廳，在桌前坐了下來，鄭太太歉然的望著他問︰「菜都冷了，要熱一熱再吃嗎？」
「算了！隨便吃一點就行了！」
桌上堆滿了菜，雞鴨魚肉一應俱全。那盤紅燒鯉魚被觸目的放在最中間，直挺挺的躺在那兒，灰白色的眼珠突了出來，好像在冷冷的嘲弄著什麼。鄭季波想起他和鄭太太婚後不久，她第一次下廚房做菜，顯然她已經知道他最愛吃魚，所以也燒了一個紅燒鯉魚。那次的魚確實非常好吃，他還記得每當他把筷子伸進那盤魚的時候，鄭太太總是以她那對溫柔的大眼楮熱切的望著他，彷佛渴望著他的贊美，但他自始至終沒有夸過她一句，他不了解自己何以竟如此吝嗇？
他應該已經很餓了，可是，對著這滿桌子豐盛的菜肴，他卻有點提不起食欲來。但，雖然提不起食欲，他仍然努力的做出一副饕餮的樣子來︰大口大口的扒著飯，拚命的吃著菜，好像恨不得把這一桌子的菜都一口咽下去似的。一抬頭，他發現鄭太太正在看著他，猛然，他沖口而出的說︰
「這魚好吃極了！」「是嗎？」鄭太太注視著他，一抹興奮的紅潮竟染紅了她的雙頰，鄭季波詫異的發現這一句贊美竟能帶給她如此大的快樂。這才想起來，這一句可能是他生平給她的唯一的一句贊美。離開了餐桌，他默默的想︰「這句話早該在三十二年前就說了，為什麼那時候不說呢？」
回到客廳里，鄭季波緩緩的踱到窗口。窗外的月光很好，這應該是一個美好而靜謐的晚上，夜晚總帶著幾分神秘性，尤其是有月亮的夜。這該是屬于年輕的情侶們的，躲在樹葉的陰影下喁喁傾談，望著星星編織著夢幻……可是，這一切與他都沒有關系了，他已經老了，在他這一生中，從沒有戀愛過，年輕時代的光陰完全虛擲了。
「爸爸！」鄭季波轉過身來，呆住了。絮潔垂著手站在客廳門口︰穿著一件白緞子拖地的禮服，大大的裙子襯托出她那細小的腰肢，低低的領口露出她豐滿圓潤的脖子，頭上扣著一圈花環，底下披著一塊霧一樣的輕紗，黑而亮的頭發像瀑布一般披在肩上，耳環和項煉在她耳際和脖子上閃爍。但，這一切外在的打扮仍然抵不住她臉上那一層煥發的光輝，一種無比聖潔而熱情的火焰燃燒在她微微濕潤的眼楮里，嘴角帶著個幸福而甜蜜的微笑。鄭季波簡直不敢相信這就是他那跳跳蹦蹦，愛鬧愛撒嬌的小女兒。「我美嗎？爸？」「是的，美極了！」鄭季波由衷的回答，想到明天她將離開這個家而投入另一個男人的懷抱，不禁感到一陣難言的、酸澀的味道。是的，小燕子的羽毛已經長成了，你能夠不讓她飛嗎？門鈴忽然響了起來，鄭季波望著女兒說︰