"哼，"夢竹在枕頭上冷笑了一聲，重新轉向床里，什話都不說。
"起來洗把臉，吃點東西，等下讓醫生給你看看。"
"不！"夢竹簡簡單單的說。
"你這算和誰過意不去？"李老太太竭力壓制著自己的怒火︰"生了病還不是你自己吃虧！"
"你別管我！"夢竹冷冷的說︰"讓我死！"
李老太太瞅了夢竹好一會兒，咬咬牙說︰"好，不管你，讓你死！"
醫生請來了，夢竹執意不看，臉向著床里，動也不動。吳大夫是個中醫，女乃媽和夢竹拉拉扯扯了半天，說盡了好話，才勉強的拖過夢竹的手來，讓吳大夫把了把脈。至于舌頭、喉嚨、氣色都無法看。馬馬虎虎的，吳大夫開了一付藥方走了。
女乃媽又忙著出去抓藥，回來後，就在夢竹屋里熬起藥來，她深信藥香也能除病。李老太太也坐在夢竹床邊發呆。藥熬好了，女乃媽顫巍巍的捧了一碗藥過來，低聲下氣的喊︰"小姐，吃藥了！"
夢竹哼也不哼一聲。
女乃媽把藥碗放到床邊的凳子上，自己到床上來推夢竹，攀著夢竹的肩膀，好言好語的說︰"小姐，生了病是自己的事呀，來吃藥！來！有什氣也不必和自己的身子過不去，看你，平日就是嬌女敕女敕的，怎再禁得起生病呢？來，趕快吃藥，看女乃媽面子上，從小吃我的女乃長大的，也多少要給女乃媽一點面子，是不是？來，好小姐，我扶你起來吃！"
"不要！"夢竹一把推開女乃媽的手，仍然面向里躺著。
"夢竹，"李老太太忍不住了，生氣的說︰"你這是和誰生氣？人總得有點人心，你想想看，給你看病，給你吃藥，這樣侍候著你，是為的什？關起你來，也是因為愛你呀！你不吃藥，就算出了氣嗎？"夢竹不響。
"你到底吃不吃？"李老太太提高聲音問。
"不吃！"夢竹頭也不回的說。
"你非吃不可！"李老太太堅定的命令著︰"不吃也得吃，起來！吃藥！"
夢竹一翻身從床上坐了起來，直視著李老太太說︰"媽，從我小的時候起，你對我說話就是'你非這樣不可，你非那樣不可！'你為我安排了一切，我就要一步步照你安排的去走！好象我不該有自己的思想、願望、和感情，好象我是你的一個附屬品！你控制我一切，從不管我也有獨立的思想和願望。你不用再命令我，你要我嫁給高家，你就嫁吧！生命對我還有什呢？反正這條生命是屬于你的，又不屬于我，我不要它了！"說著，她端起那只藥碗，帶著個豁出去什都不顧了的表情，把碗對地下一潑，一碗藥全部灑在地下，四散奔流。夢竹拋下碗，倒在床上，又面向里一躺，什都不管了。
李老太太氣得全身抖顫，站起身來，她用發抖的手，指著夢竹的後背說︰"好，好，你不想活，你就給我死！你死了，你的靈牌還是要嫁到高家去！"
說著，她轉過頭來厲聲叫女乃媽︰"女乃媽！苞我出去，不許理這個丫頭，讓她去死！走，女乃媽！"
女乃媽站在床邊，有些手足無措，又想去勸夢竹，又不敢不听李老太太的命令。正猶豫間，李老太太又喊了︰"女乃──媽！我跟你講話你听到沒有？走！不許理她！"
"太太！"女乃媽用圍裙搓著手，焦急的說︰"她是小孩子，你怎也跟她生氣呢！生了病不吃藥……"
"女乃媽！"李老太太這一聲叫得更加嚴厲︰"我叫你出去！"
女乃媽看了看李老太太，又看了看躺在床上的夢竹，無可奈何的嘆了口氣，跺跺腳，向門口走去，一面嘟嘟囔囔的說︰"老的那強，小的又那強，這樣怎是好？"
李老太太看著女乃媽走開，就點點頭，憤憤的說︰"我告訴你，夢竹！命是你自己的，愛要你就要！不要你就不要！做父母的，做到這個地步，也就夠了！"說完，掉轉頭，她毅然的走了出去。立即，又是銅鎖鎖上的那一聲"□嚓"的響聲。
夢竹昏昏沉沉的躺著。命是自己的，愛要就要，不要就不要，現在，這條命要來又有什用呢？等著做高家的新娘？
她把頭深深的倚進枕頭里，淚珠從眼角向下流，滾落在枕頭上。自暴自棄和求死的念頭堅固的抓住了她，生命，生命，生命！讓它消逝，讓它毀天，讓它消弭于無形！如今，生命對她，已沒有絲毫的意義了。
白天，晚上，晚上，白天，日子悄悄的消逝。她躺在床上，拒絕吃飯，拒絕醫藥，拒絕一切，只靜靜的等待著那最後一日的來臨。女乃媽天天跑到床邊來流淚，求她吃東西，她置之不理。母親在床邊嘆氣，她也置之不理。只昏昏然的躺著，陷在一種半有知覺半無知覺的境界中。許多時候，她朦朧的想，大概生命的盡端就要來臨了，大概那最後的一剎那就快到了，然後就是完完全全的無知無覺，也再無悲哀煩惱了。就在這種情形下，她不知自己躺了多少天，然後，一天夜里，女乃媽提著一盞燈走進她的房間，到床邊來搖醒了她，壓低聲音說︰"夢竹，起來，夢竹！我送你出去，何慕天在外面等你！夢竹！"
何慕天！夢竹陡的清醒了過來，何慕天！她瞪大了眼楮望著女乃媽，不相信女乃媽說的是事實。這是可能的嗎？何慕天在外面！女乃媽又搖了搖她，急急的說︰"我已經偷到了鑰匙，你懂嗎？現在快走吧，何慕天在大門外面等你，跟他去吧，小姐，跟他去好好過日子，你媽這兒，有我擋在里面，你不要擔心……"女乃媽的聲音哽住了，撩起衣服下擺，她擦了擦眼楮，伸手來扶夢竹。"何慕天這孩子，也是個有心的，三天來，天天等在大門外面，昨天早上我出去買菜，他抓住了我，說好說歹的求我，要我偷鑰匙，昨晚沒偷到，他在大門外白等了一夜。今晚好了，鑰匙已經偷到了，你快起來吧！"
夢竹真的清醒了，搖了搖頭，她掙扎著從床上坐起來，女乃媽伸手扶著她。她望著女乃媽，數日來的疾病和絕食使她衰弱，渾身癱軟而無力。喘息著，她問︰"真的？慕天在等我？"
"是的，是的，是的，"女乃媽連聲的說︰"快去吧，你的東西，我已收拾了一個包裹給何慕天了。你這一去，就得跟著何慕天過一輩子，沒人再管你，招呼你，一切自己當心點。以後也算是大人了，可別再犯孩子脾氣，總是自己吃虧的……"女乃媽說著，眼淚又滾了下來，聲音就講不清楚了。她幫夢竹穿上一件棉襖，再披上一件披風，扶夢竹下了床。夢竹覺得渾身輕飄飄，軟綿綿，沒有一點力氣。腦子里也恍恍惚惚，朦朦朧朧，不能明確的知道自己在做什，只有一個單一而專注的念頭，她要去見何慕天！女乃媽扶著夢竹走了幾步，門檻差點把夢竹絆跌，走出房間，悄悄的穿過走廊和堂屋，到了外面的院子里。這倒是個月明如晝的好晚上，雲淡星稀，月光把大地上的一切都涂成了銀白色。夢竹像騰雲駕霧般向大門口移動，女乃媽又在絮絮叨叨的低聲叮囑︰"這回去了，衣食冷暖都要自己當心了，燒還沒退，到了何慕天那兒，就趕快先請醫生治病……我也不知道我在幫你做些什，我也不曉得我做得對不對，老天保佑你，夢竹！我總不能眼看著你餓死病死呀……"