「交易？向來只有我能和人交易……看在你為我做事的份上，這東西至少能讓你保住一個人。選吧。」
「放過懷真，我任憑你處置。」幾乎是在司徒競說完最後一字，嚴觀羽便有了抉擇。
司徒競挑高眉梢，問︰「為了一個女人，值得嗎？」
嚴觀羽面不改色，坦然回應︰「這問題你問了我第二次，上回我沒有回答，這次我可直接告訴你——值得！倘若你心中有所愛為她付出全部只求能換她一抹笑，絕對值得。」
司徒競臉色一變，目光凜凜直視他。
「可惜我無法體會你的值得，嚴觀羽，既然你決心要保住她，我倒要瞧瞧你能支撐多久？」
她與司徒競，這算是他們首次正式會面。
曾經他是她的未婚夫，她怕他、恨他，到如今，她對他已沒有任何感覺，更無恐懼。
最痛的那瞬間已過去，往後她決定只走自己想走的路，不再質疑。
司徒競望著即使行跪拜禮也不見一絲猶豫困惑的馮懷真大感吃驚，真是一日不見，如隔三秋，他驚訝她的蛻變。
「他為保你情願拿自己的命來換你卻主動送上門不覺得浪費他的心意？」
「我的命我自己保住，母須他人負責。王爺，您是為了墨光玉而來，既然已得到為何還要趕盡殺絕？」馮懷真態度不卑不亢。
「騙我是得付出代價。」他心頭仍不暢快。
「一條命的代價值多少？頂多是取悅王爺一時片刻罷了，王爺何不討得更多？您與嚴觀羽合作多年賺進不少銀兩，殺了他要再花多久時間才能找到一個不僅聰明又能為你利用的人才？」馮懷真雖不了解司徒競的為人，卻熟知動之以情不如誘之以利。
司徒競淡淡揚笑。「你果然聰明。沒能娶到你真有些遺憾。」
「王爺母須遺憾，真正值得王爺珍惜的人絕非懷真，而是那個令王爺非得到墨光玉不可的人。」堂堂王爺何須與馮府聯姻，必是馮府有他需要的東西，而听琥珀說，司徒競對這類珍貴向來沒興趣，因此她大膽猜測他必是為了某人而得。
司徒競嘴角浮現彎度。「你們都如此出色讓我真舍不得殺了。」
「那就請王爺高抬貴手。」
「放了他可有好處？」
「若王爺能放人，我必雙手奉上最後一顆墨光玉。」縱然稀世珍貴價值連城，對她而言遠不如嚴觀羽重要。
「我記得你砸碎了不是嗎？」他的屬下找到剩余的盜賊才知道馮懷真親手砸毀墨光玉這件事。
「那是為了掩人耳目，真正的墨光玉被我藏起來。既然王爺喜歡墨光玉，單一不如成雙，豈不更完美？而且，懷真保證，我們往後將繼續對王爺忠心耿耿。」
司徒競微挑眉，對她最後一句話很感興趣。「我們？意思是你不再介懷？」
「是。」她回答得毫不遲疑。
可惜，他一手主導的這場戲真快落幕，看來他錯過最精系的那一幕。
「本王听聞你恢復記憶，得知他這樣對你，為何還願意為他涉險？」
「王爺，人與人之間的感情不是三言兩語就能說清楚，更非一刀斬斷便能輕易割舍，我與他已說不出誰欠誰比較多了……當然我大可轉身離開，然而我的心卻留在他身上，折磨他的同時也折磨自己，假如……」提到這兩個字，她不禁坦然一笑，「假如我僅剩下一年的性命，痛苦一日，快樂亦是一日，為何我不能選擇自己真正想要過的日子？」
她對嚴觀羽，始終有感情。
無法放下。
「好，我可以讓他平安，不過我不要墨光玉，我要你一臂當作他欺騙我的代價，如何？」他只要一顆墨光玉就好，多的對他來說是垃圾，毫無用處。
「王爺執意如此？」馮懷真撐住眉心。
司徒競笑而不語。
馮懷真直視他，片刻後，再次低首。
「謹遵王爺的回意。」
她對嚴觀羽有恨、有怨一時間難以原諒，只是當她听見他甘願保住她而犧牲自己，任是鐵石心腸也會融化，她豈能無動于衷，毫不在乎。
對無關緊要的人尚有一絲憐憫，更何況是她深愛過的人，更不可能完全割舍。
恢復記憶後，她不願承認愛過他，事實卻擺在眼前，他為她所做的一切依然能撼動她的情。
她與他，確實得牽絆一生。
這是她的選擇，無悔。
「你不再好好想清楚？斷一臂不是兒戲。」
「他連命都可以不要了，我斷一臂又算得了什麼？」馮懷真眸底無恨無怨只有堅定無比的信念。
司徒競起身走到她面前。「很好！你現在可以帶走他了。」
「王爺？！」馮懷真不解他的意思，也不存僥幸，畢竟今天欠司徒競，他日定得加倍幸還。
司徒競扯了扯唇瓣似笑非笑。「你說的沒錯殺了他我得花更多時間才能找到一個和他一樣好的人頂替，浪費時間，斬了你一臂，留下他又是養虎遺患；若殺你們兩個，我恐怕會有一段時間無法寧靜，你說這賠本生意我怎會做，是不？」
「多謝王爺。」一滴冷汗終于悄悄自額際滑下。
她仍不敢太早慶幸唯有等到他們平安離開司徒競也返回京城或許才能稍微松口氣。
「記住，你能活到現在，是他的功勞。」司徒競不知何意地留下這句話後就離開。
「是，懷真謹記在心。」
當時若沒有他，只怕自己已死在那場大火之中了。
幽黑，不見絲毫光影。
嚴觀羽不曉得自己被關在何處，反正連死都不怕，也不在乎是否暗無天日，只要懷真能平安離開就夠了，其余的他不敢再奢求，死，亦無所謂。
司徒競也確實夠心狠手辣，用盡法子折磨他，讓他渾身皮開肉綻，無一處完好。
臂羽，別說我殘忍，我答應你放過她，讓她平安離開北涼城，不過得有個前提……你能支持多久，她便能走多遠，你活得愈久，她就能走得愈遠，直到我的人追不上為止，如何？
還能如何？他當然盡全力活著，即使一刀痛快是他最想要的也得咬牙撐住，就為了她，他的懷真……
懷真，你一定要平安無事……
他一生自私，所做的全為自己，懷真說想到「喜歡」便會感到痛楚，必是因為他的緣故，而他卻執意留下她，一切都為了自己……如今更為自己，自私地希望她能代替他好好活著……
喀！喀！
暗夜中，他的听覺格外靈敏，听見腳步聲朝他這里走來。
嚴觀羽心想來人必是司徒競，不願示弱的他縱然痛苦難當也要爬起來站在他面前，只是他費了半天最多只能坐著，光是這動作又讓背部滲出鮮血。
「王爺……你放心……沒讓你盡興之前，嚴某絕不會死！罷剛試完了鞭子，下一個是什麼？」他連眼楮都懶得睜開，用盡全力抵擋如潮浪般襲來的劇烈痛楚。
「他……」
這聲音？嚴觀羽驀地睜開眼，眼前不再是一片漆黑，來人手持一盞燈籠，在火光的照映下，他臉上的驚愕清晰可辨。
「懷、懷真，你怎會……」他不是讓衛附帶她走，怎麼人還在這里？
馮懷看見身上幾乎沒有一處完好的嚴觀羽，近乎崩潰。
「他竟然將你折磨成這樣？」她蹲在他面前，欲伸手，見他滿身傷痕，竟不知該踫觸哪里。
「你快走！衛珩呢？琥珀怎麼沒跟在你身邊？我不是讓他們陪著你離開嗎？快走！不要理我！快——」身上的痛已拋至腦後他只擔心她的安危。
「我怎能放你一人。」她望著滿身是傷的他，心頭萬般糾結。
她這句話狠狠撞入嚴觀羽的胸口，痛得他險些說不出話來。