「別以為你解決長興實業的財務窘境，我就會對你感激涕零。」房人杰的口氣不怎麼好。「以你目前的地位權勢，要什麼樣的女人沒有？方才那位連小姐不就是你的對象之一？既然如此，你就不該再去招惹玄菱。」
「我不是很明白你的意思。」
「我說什麼你再清楚不過，你身邊周旋的女人還不夠多嗎，譚森？你很清楚玄菱的個性，她根本不懂得耍心機手段對付男人，如果你敢把對宋惟心那一套用在她身上，我絕不饒你。」
氣氛停滯，有好半晌，空間仿佛凝結了，四周靜得連根針掉下來都听得見。
「你是來翻舊賬的嗎，人杰？」譚森一會兒後才壓抑地開口，聲音依然不帶絲毫情緒。「我以為我告訴過你，我和宋惟心根本不是你想的那一回事。」
「惟心本來是我的女朋友，不是嗎？」房人杰冷哼一聲，態度仍然強硬。「她原本嬌嬌弱弱的，一點心機都沒有，如果不是你強勢介入我們的感情，不顧兄弟道義去勾引她，惟心又怎麼會移情別戀？」
譚森倏地眯起黑眸，下頜緊抿。嬌弱？不，他絕不會用嬌弱來形容宋惟心，更適合她的形容詞是陰險狡獪、城府深沉，但他不想談這個。如果人杰這麼認為，那就這樣吧，他並不想解釋。
「如果你後來也離開了宋惟心，我只能說你還算聰明。」他淡淡地回應道。
原以為房人杰會反唇相稽，但意外的，他居然沒有反駁。「玄菱也是這麼告訴我。」他的表情依舊緊繃，但語調開始有些軟化。「她說惟心對我們說了相同的話，目的是要看我們為她爭風吃醋。我當時正在氣頭上，根本听不進你的解釋，直到後來才慢慢想通……」
他的聲音變得沙啞，重重地咳了一聲，又道︰「我一直很遺憾因為自己當年的年輕氣盛，失去了一個感情深厚的好兄弟。到現在我仍然這麼覺得！」
譚森微挑起眉，注視著房人杰不自在的表情。他听到的是道歉嗎？
見他不說話，房人杰用手抹了抹臉，粗聲續道︰「听著，譚森，我是認真的。別忘了我說過的話，離玄菱遠一點，如果你不能給她任何保證，那就別傷害她。」
他正想轉身離開，譚森的聲音從他身後傳來，「人杰，等等。」
房人杰回過頭，看著譚森朝他走了過來，在他面前站定。「你並沒有失去一個好兄弟……從來沒有。」他平靜地說。「還有，別拿玄菱和其他女人相比。我只告訴你，我絕不會傷害玄菱。我不管你是怎麼想的，但她對我的重要性遠超過任何人，我重視她！」
有好半晌，兩個男人目光交融，氣氛緊窒而沉悶，仿佛有人出聲便會擦出火花。譚森的神情坦然，目光充滿不容置疑的堅定。房人杰原本還想板著臉孔，卻發現自己根本裝不下去了。
突地，他一掌重重地拍在譚森肩上，「媽的，譚森，你這小子真欠扁！我可不要你認為我是因為你發達了才這麼說。」
「我知道。」譚森微笑道。
兩只大手緊緊交握，多年來的僵持似乎在一剎那間如冰塊般融化了。
房人杰驀然驚覺，若是能早些時候放下自尊，在當時心平氣和地將誤會解釋清楚，或許他和譚森也不會浪費這麼些年了。幸好這一切都還不算晚！
「不過兄弟歸兄弟，我話還是要說在前頭。」他警告地道︰「如果你敢欺負玄菱，我還是不會放過你的，管你現在是長興實業的恩人都一樣。你最好記住這一點！」
「這是威脅？」
「對！」房人杰咧嘴一笑，片刻後才又像想到什麼似的道︰「對了，有件事我想應該讓你知道。前兩天在幼稚園巷口，有輛車企圖以高速沖撞玄菱，幸好玄菱沒有受傷，而這已經不是第一次了。」
譚森微微一冽，表情轉為謹慎。「你認為是有人故意這麼做？」
「我不知道。玄菱的人際關系一向很單純，聖柏德幼稚園也不曾和人發生過糾紛，所以我希望那只是個巧合。這些天我會去接她上下班，她的安全暫且不會有問題，但謹慎一點總是好的。」
再拍拍他的肩膀，房人杰離開了辦公室。直到門關上後好一會兒，譚森的眉峰仍然沒有舒展。
那真的只是巧合嗎？他從未想過會有人想傷害玄菱……但如果真有人這麼想呢?目的又會是什麼？一思及此，他的身軀不由得緊繃起來。
而他衷心期望，是他和人杰多慮了。
置身在咖啡店里，房玄菱打量著坐在對面的連雅晴。
周末午後，雅晴約了她一起喝下午茶，這幾乎是她們這陣子固定的約會，然而今天情況卻有些不同。從送上附餐之後這二十分鐘，雅晴一直有些心不在焉，看來心事重重。
「怎麼了，雅晴？」房玄菱決定打破沉靜。「你有心事？」
「很明顯嗎？」她回過神，先是苦笑，而後聳聳肩。「其實也沒什麼事，只不過我和譚森已經分手了。」
房玄菱微微一震。「為什麼？」
「說分手有些嚴重，我甚至覺得我和譚森根本談不上交往。」連雅晴表情輕松地道。「譚森對我一直很紳士、很容套，雖然我曾經陪他出席過一些應酬的場合，但我很清楚他對我根本不是那麼一回事。」
見房玄菱復雜的表情，她攤了攤手又道︰「坦白說，當我和譚森把話談開來之後，我反而覺得松了一口氣。我和譚森彼此並沒有愛，他和我來往只是為了不想讓我父親難堪罷了，我和他或許更適合做朋友吧。」
「那……你父親怎麼說？他不是一直很希望你嫁給他嗎?」房玄菱遲疑地問。
「是啊，可是這也是沒辦法的事，總不能因為我父親的一相情願，就硬逼著譚森娶我吧？」她輕啜了口咖啡。「我打算找個時間把我的想法告訴我父親，他一向疼我，一定會諒解的。再說，譚森一向很清楚他要的是什麼。雖然他沒有承認，但誰都看得出你對他的重要性。」
房玄菱先是一怔，隨即領悟到連雅晴的言下之意，而垂下目光。
「譚森跟你說了些什麼？」她低聲問道。
「他沒有跟我說什麼，但我知道你對他而言，絕不止是個妹妹這麼簡單。自從你出現之後，譚森變得比較常微笑，也不再那麼冷酷得令人難以親近，雖然對有些女人而言，那反而是他最致命的吸引力。」
她微微一笑，打趣地接了下去，「你可能不知道，社交圈里那些愛慕他的名媛淑女，對他都是又愛又怕，依我看，他大概只有在你面前才會顯現出他不為人知的那一面了。」
「只怕他根本不在乎我呢。」房玄菱低語了一句。見連雅晴還想問些什麼，她很快地轉移話題。「那你呢，雅晴？你身邊一向不乏追求者，除了譚森之外，難道沒有其他看得上眼的對象嗎？」
連雅晴眨眨楮。「你指誰？」
「當然是承翰。」她坦率地說了出來。「你和承翰認識這麼久，難道都沒發覺他對你的愛慕嗎？」
連雅晴先是一愣，而後俏臉一紅。
「我不知道。」她猶疑道︰「我和承翰認識很久了，和他也一直很有話聊，但我沒想過……」
「那就給他一個機會。」她覆住她的手，溫柔地說︰「給承翰一個機會，也給你自己一個機會，也許你會發現承翰比譚森更適合你呢。」
看著她鼓勵的表情，連雅晴綻開一個羞澀的微笑，然後點頭。