闖中瑞還想說些什麼，一個聲音在他們身後響了起來——「中瑞，羿羽。」
他們同時回過頭去，一對身形微胖的中年夫婦就站在他們身後；「顏董事長、夫人。」
「嗯。」顏董事長點點頭，轉向童羿羽關懷地問候，「羿羽，我听說你父親病了好一陣子，他還好吧?」
「他還好，謝謝董事長的關心。」顏董事長是爺爺在世時的好友，也是少數沒有因童家的失勢而鄙視他們的人。對顏董事長，她一向是敬重有加的。
「沒事就好，我們正打算過兩天找時間去看看他呢!」顏夫人拉著她的手，憐惜地打量她的臉龐。「好一陣子不見，你好像瘦多了呢。是不是工作太累了?」
「我很好，謝謝夫人。」她輕輕地說。
「別把自己累著了，有困難盡避跟我開口，嗯?」顏董事長拍拍她的肩膀，微笑地安慰，「下個周末是我們這對老夫妻結婚四十周年的紀念日，我在家里辦了一個小型的慶祝會，到時你們別忘了一起來。」
「一定，董事長。」聞中瑞連忙答道。
望著顏董事長夫婦離去的背影，童羿羽垂下目光，心不在焉地順著禮服腰間的皺摺。結婚四十年?如果她嫁給了鄧弘旭，這樁以金錢目的的婚姻能維持多久呢?她陡地有些恍惚。
「最近公司的情況如何?」聞中瑞的聲音打斷了她的冥想。
「很糟。」她坦白地說。「今天大夏集團的律師已經來過了，他們看在以前爺爺曾經幫過他們的份上，願意再寬限一個月。一個月後如果仍還不出借款，那就法庭上見了。」
意思是說，如果在一個月內，她還不能讓鄧弘旭向她求婚，並且解決她的債務問題，童家很可能得落得官司纏身的命運。聞中瑞靜默了半晌。
「伯父知道這件事嗎?」他躊躇地問道。
「當然不知道。」她的聲音干澀。「他目前還發著高燒臥病在床，我怎麼能讓他知道情況已經糟到如此地步?他會不能接受的。」
見聞中瑞默然不語，她故作開朗的一笑!別擔心，我有把握可以讓鄧弘旭向我求婚。也許他身邊的女伴眾多，但是妻子只能有一個。就算我保不住鮑司，我也要保住我的家人，至少讓他們後半輩子衣食無虞。」
「如果他沒有向你求婚呢?」他溫和地問道。
她咬住下唇。「他會的。」
「你不該把雞蛋放在同一個籃子里，將所有的賭注全放在鄧弘旭身上，而放棄了其他的機會。」聞中瑞輕嘆了一口氣，再次握住她的手。「答應我，如果真的有需要我的地方，別硬撐，一定要告訴我，好嗎?」
她沒有說話，只是瞪視著前舞池、擁著一個身材惹火的女伴共舞的鄧弘旭，腦中不斷迥旋著聞中瑞的話。如果鄧弘旭並不打算向她求婚呢?
不，該死的，他必須這麼做!她咬咬牙，絕望地抓緊這個信念。她沒有時間再去尋找另一個人選了。在這個月底之前，她必須嫁給他!
事到如今，她只能孤注一擲!
★★★
禪園
單煦站在落地窗前，沉思地望著窗外紛飛的雨絲。連日來的低溫和蒙蒙細雨已經令庭園里的花凋落了不少，連窗上都蒙著一層淡淡的霧氣。即使宅邸內的中央空調將室內保持得十分溫暖，他發覺自己還是頗為想念那天寒地凍的氣候，那一直存在他記憶中的童年……
「單煦?」
他回過頭，看著單書年從樓上走了下來。「外公。」
「嗯。」單書年在那張坐慣的太師椅上坐了下來。「回來多久了?」
「下午就回來了，侯叔告訴我您在睡午覺，我就到公司去轉了一下。」
「如果不是我催你，我看你根本不打算回來了。」單書年用眼神示意他坐下，輕啜了一口管家新沏上的茶。
「我總是要回來的。」他聳聳肩膀，將自己拋進單書年對面的沙發椅上。「逃避總不是辦法，這兒畢竟還是我的家鄉，不是嗎?」
單書年沒有說話，只是靜靜地打量坐在他跟前的外孫。雖然單煦的表情輕描淡寫。但他知道這個外孫之所以願意回來台灣，為的還是不想令他失望。
他並不能完全了解單煦十歲以前過的是什麼樣的生活，只知道在那十年里，他為了尋找離家出走的寶貝女兒，幾乎翻遍全世界的每一寸土地，才在美國紐約一處龍蛇混雜的區域里找到了她，還有那個衣著破爛、身形瘦弱的小男孩。
將他們帶回台灣之後，整整有兩年的時間，他遍尋名醫醫治他那身心嚴重受創的女兒，一面試圖教育這個渾身上下充滿敵意的小男孩。單煦十二歲那一年，他的女兒過世，他將單煦送到英國最昂貴的貴族學去接受教育，一方面想讓他忘記母親離他而去的傷痛，一方面他希望借由學校嚴厲且規律的寄宿生活，能改正他憤世嫉俗的偏差行為，讓他重回到這個年紀的男孩該有的單純和無憂無慮的生活。
他不知道單煦是否能體會自己的用心良苦，但這二十年來，單煦沒有叫他失望。英國劍橋大學畢業之後，單煦並沒有回台灣，反而遠離澳洲去開創他的個人事業，靠著天生敏銳的直覺和精準的眼光，他在投資房地產上大有斬獲，爾後開始轉投資大型的購物超市。
他在雪梨的旅游勝地「達令港」買下第一個購物中心，隨著當年奧運的召開，進而帶動那一帶的房地產價格飛漲。目前為止，他已他在澳洲擁有超過二十家的大型連鎖購物中心，分店更遍及全球各地。他的成就讓他年紀輕輕便擠進全澳洲的富豪之列，累積的資產和實力甚至超越了他這個為事業打拚一輩子的外公。
他十分欣慰于這個外孫的成就，也深深為這個孩子感到驕傲。若他還有不甚滿意之處。那便是單煦並不常陪伴在他身邊。這些年來為了事業，單煦時常在世界各地飛來飛去，即使回到台灣也都是來去匆忙。
然而即使如此，他們祖孫倆的感情相當親近，單煦用他的方法尊敬且敬愛著這唯一的親人，就如同他也深愛著這個唯一的外孫一般。
他想著，或許單煦已經淡忘掉他童年那一段不甚愉快的記憶，也許他只是在他這個外公面前裝得很好罷了。實際上，他還是那個他是紐約布魯克林區的街頭帶回來、充滿敵意和叛逆反骨的男孩。
「你還不能原諒你的母親嗎，單煦?」看著那張粗獷俊美的輪廓，單書年過了一會兒才開口問道︰「你也知道她並不是有意那麼做，她只是不擅于處理情感上的挫敗，又驕傲得不肯來向我這個父親尋求協助才會如此。」
「我知道。」單煦微眯起眼，將雙手環抱在胸前。「也許您不相信，但我並不認為那一段成長歷程有什麼不好，至少在那兒，我學會了如何和陰溝的老鼠搶食物，如何為了不被歧視和欺負，和那些嘲笑我的人大打出手，只為了讓他們別來煩我。
「話說回來，我倒很感謝她給了我一個和別人完全不同的童年，讓我提早經歷了別人可能一輩子都不會經歷的人生。這對我在事業上的拓展不見得是壞事。」
雖然他的表情平淡，但單書年沒有忽略他話里隱含的諷刺之意，只要一想到這個孩子曾經經歷過的事，他就忍不住要責怪自己的女兒，居然讓一個年幼懵懂的孩子在那樣充斥著罪犯和混雜的環境下成長。
「你能這樣想最好，單煦。」單書年嘆了口氣，溫和地說︰「你長大了，不再是那個對任何人都存有敵意，連我都無法親近的小男孩；外公很欣慰你能有這樣的轉變。」