按照高橋小姐的指示，彌花穿上自己最漂亮的衣服，精心修飾過後，來到星夢工廠位于日本銀座的分部。想到曾在銀座的百貨商店與景棋一齊購買化妝品的情形，四周的景色就變得更加使人懷念。握緊嵌在項鏈環扣內的照片，在邁入高聳的大樓同時，彌花第一次感到超越以往任何一次的緊張與不安。
在陽光的照射下，反應起泛藍光點的地板，有著超乎酒店裝飾的意外潔淨感。
深綠色的盆栽植物，接待台前的軟皮沙發，都出乎意料有著人性化的設計理念。前台的小姐越是有禮貌，彌花心中的緊張反而更加升級。但是相對周邊的女孩子們，她已經好太多了。
越是有規模的企業，在待人接物方面反而越加禮貌周全。只有暴發戶似的小人物，才習慣對別人趾高氣揚。但也因此，前者就更顯威嚴。
並不是沒有經歷過大型甄選，但這次來的人雖然不多，卻給了彌花與之前的競爭者完全不同氛圍的壓迫感。特別是在被帶入接待室後，坐在最里邊的沙發上的嬌小女孩兒，竟然是彌花意料之外的人物——新沼真紅。
劉海剪得短短的完全露出額頭的少女，在看到彌花的一瞬也表現得相當驚訝。
「你你你怎麼會在這里？」
被對方搶先了台詞，彌花只得面無表情地回應︰「真是惡作劇般的巧遇。」
「開什麼玩笑。」表情豐富的少女露出明顯的嫌惡與傷腦筋的神情，「星夢工廠耶，為什麼會讓你這樣的小人物來參選！」
「抱歉，就算是小人物也有發展的權利呢。」彌花把頭扭向另一邊，明顯無視真紅的出現，也試圖讓內心的動搖消失。每次遇到真紅，就會發生不好的事。如果嚴格追溯，就是因為她，才讓景棋離開了自己。雖然這樣的推論完全有著遷怒的意味，但彌花畢竟只有十七歲，也會有意外不想講理的地方。
「甄選之前，就先吵架不好吧。」有著流麗黑發典型日式美麗的年長選手，冷靜地提醒。
真紅與彌花各自哼了一聲，便坐在了離對方最遠的位置。
「有那種嫉妒我的美貌，會暗地里對我伸出恐怖黑手的女人在，就無論如何也無法安心！」真紅雙手叉腰，負氣說道。自視甚高的她對于和彌花被放置在同一水平線上的事實，很是不滿。
「利用人際關系，打壓看不順眼的人的任性，才是讓我無法容忍的品質。」彌花也冷言回敬。
「總是板著面孔，自以為是冰雪女王。其實不過是普通的八婆而已。」
「只會攻擊貶低對方，卻不想怎麼提升自己的品質，為什麼會有這樣的人誕生于世！」
「明明沒有什麼長處，只是長著傻大個，就以為是優勢的女人如果再加上伶牙俐齒就更惹人討厭了。」真紅火大地皺眉。
「明明生得就是五短身材，卻自以為嬌小玲瓏的白痴才真是多看一眼都嫌礙眼。」彌花冰冷地壓低眉線。
「喂……你們……」不知是否該出言提醒她們，星夢工廠制作部的人已經到達的事實，其他選手只好啞然地看著相互譏諷的二人。
「咳咳！」不快的咳嗽聲響起，真紅與彌花同時抬眼，面無表情夾著選手資料的男子似乎已經站立了很久很久的樣子。
「都是你啦——」回應真紅羞惱的大叫，是彌花模仿式地拉下眼皮扮著鬼臉的動作。
咧——一報還一報！
「就像你們知道的，星夢工廠一直主打男藝人路線。」在一連串審查過後，制作團體討論的空隙時間，再次坐回等候室的選手們也開始听最年長的一個女孩兒，講起此次選拔的內幕。
「那為什麼要叫我們來呢？」看起來帶著點靦腆的女孩子疑惑地問。
「在如今的情勢下，繼續堅持培養男藝人的方針，不利于今後的市場吧。我的經紀人告訴我說，他們是為了擺月兌只有男藝人當家的情形，才先以組合的模式，嘗試搭配著打造一位女生偶像。」
「嘩……」真紅用只露出指尖的袖子，陶醉地捧著小小的臉蛋，「如果被選中的話，就是重金打造的星夢工廠第一位女藝人嘍，這種情形一定會持續力捧。真是再也沒有比這更好的機會了。」
「可是……」年者的標準日式美人露出嫌惡的神情，「听說這里的老板非常討厭女人。我覺得即使被選中，也會吃不少苦頭。」
「我不怕！」真紅樂觀地一揮拳，一腳踩在沙發上，「就算讓我把沙子當成巧克力吃下去，只要能夠出人頭地，我也可以的呦。」
注視著在朝陽的映照中，格外閃亮亮的真紅，彌花的額角不禁劃下細密的黑線，放在膝頭的手指也握緊了裙子邊。
雖然這些全是毫無根據的選手間交換的流言，不過也夠令人頭痛的了。她對唱歌一類的事根本全無概念，更何況，組團就是幾個人共同組成的團體吧……如果是讓她和真紅這樣的人組成一隊，只要想想，彌花就覺得那是超級可怕的前景。
「千本彌花、新沼真紅、小林優江，你們三個進來，其他的人，抱歉，你們落選了。」一開始就已被經紀人告之，對方要的人很少多半沒有希望的女孩子們，並沒有過多失落，只是行了個禮後就告辭出去了。
而相對于一臉得意的真紅，同樣被留下的彌花的心情反而復雜了起來。高橋小姐並沒有告訴自己是淘汰率這麼大的選拔，雖然也明白這和以往只是單項工作的模特不同，簽約後可以得到全面推廣，但直面如此大的淘汰率，彌花還是感到了洶涌的不安。
扭頭，看了眼真紅。那嬌小的少女正蠻橫地瞪視她，一臉無所畏懼的表情，而站在中間的小林優江，則是對此種情形極有經驗的大和撫子型的美人。
並成一線的桌子後面，坐著數名外表精悍的男女，應該是這次組團背後的策劃隊。而三位少女則站在與之對列的位置，接受一問一答的測試。
「在回答問題之前，我想說的是，請不要用在學校學會的那套，回復出‘正確’的答案。」站起來的男子說道，「我們的提問也並不具備什麼正確的標準，不需要任何表演的成分，請用真實本意來回答。我們所要得知的僅僅是你們的性格而已。」
「難道不是考核才華嗎？」小林不解地提問。
「才華不過是通過學習就能掌握的東西。」男人露出狡獪的微笑，「本集團樂意投資的人，要具備——即使學習也無法擁有的更重要的特質。」
「就像中川雅人是個路痴，生活白痴，性格月兌線，但因為有著被你們認可的所謂素質，因此那樣瑕疵的人格也無所謂的意思吧。」真紅歡快地說道。
「你從哪里听到這樣的評語……」考官的微笑瞬間猙獰了起來。
「我認識不少業界的人，」真紅大咧咧地叉腰道，「他們全是這樣說的啊。」
「現在不是探討本集團的頭牌藝人是否是瑕疵品的時候！」有著那個「瑕疵品」經紀人身份的考官，陷入了意外之處的憤慨。伸出五掌在桌上一拍，「新沼真紅！回答第一個問題——如果在這次選拔中失敗，你會哭泣嗎？」
「為什麼？」少女瞪大眼楮直視對方，毫不客氣地回答，「應該哭泣的人不是你嗎？如果你連這麼優秀的我都要放棄的話。」
「新沼真紅，受歡迎的雜志模特出身，出演過四次護膚品廣告。」男人哼笑道，「只是這樣淺薄的資歷，便令你的自信澎漲至此嗎？」他拱起雙手托住下頜，狀極悠哉道，「對于面向全亞洲的星夢工廠而言，你那種只在小圈子內頗受歡迎的藝人，放棄一千個也毫不可惜。」