落梅聞言，立即點頭道︰「是，你說得對。唉，距離上回有人說在藏北看到他，又已經過了一年多了，我也再來為他的平安燒灶香。」
望著母親執著虔誠祝禱的側影，飛揚的思緒幕然飄回遙遠的過去。
其實外公不會喜歡的孫婿人選，又何止是凌振呢？他根本就是除了「某一個人」以外，徹底排斥其他所有的可能啊。
偏偏那個人他……
「飛揚？飛揚你在哪兒？快出來給外公看看啊，別嚇唬我了。」耳邊仿佛又響起了外公那夜焦灼的呼喚。
「我在廟後，外公。」飛揚悶著聲答道。
「飛揚！」樵叟馬上飛掠過去，扣住外孫女的雙肩，仔細端詳起來。「才一年多沒見，你又長高了。」
打扮成小廝模樣的飛揚挺一挺身子道︰「我還要再長，最好長得像外公一樣高。」
「你這丫頭，」樵叟笑著揉揉她束起的頭發說，「像外公這樣，一根竹竿似的，有什麼好看？」
「那也不能像娘和兩個姊姊那麼矮啊。」
「只要比例對，看起來不突兀，就是美。依我看啊，」樵叟故意左瞧瞧、右看看的說︰「飛揚再長一個頭，像你爹那樣高最好，這麼一來，你就既有雲家精致的五官，你外婆家細膩的肌膚，又有冷家高姚的身材，是個最完美的孩子了。」
「真的？」還不滿十五歲的飛揚其實仍孩子氣得很，听到贊美的好話，自然雀躍歡喜。
但樵叟接下來回答的話，卻又像一盆兜頭淋下的冷水般，霎時澆熄了她所有的興致。
「當然是真的，而且那樣的高度，配如風也正好。」
「誰要配那自以為是的臭屠夫，外公，您別胡說了。」飛揚噘起了嘴說。
「臭屠夫？你是說如風嗎？」樵叟興味盎然，仿佛覺得這外號挺有趣似的。
「當然是他，滿手動物的血腥，不是屠夫是什麼？」
「原來我剛才真的沒有听錯，你到過我們所在的右峰了。」
「唔，」飛揚言認不諱的說，「想給外公一個驚喜嘛。」
「我看是你忍不住想展現一下愈發精進了的輕功吧。」
「什麼都瞞不過外公，」飛揚巧笑倩兮的說，「怎麼樣？外公，我是不是已快練到‘踏雪無痕’的境界，所以才會到已貼近你們了，才被您給听到？」
「小丫頭，才給你三分顏色，就想開染坊了。」樵叟慈藹的笑道，「進步是有，但離這‘踏雪無痕’嘛，可能還有段距離，不過依你的年紀來說，這也已經是難能可貴的了。而且剛剛我若不是跟如風正聊得興起，恐怕也不至于那麼耳鈍。」
「人家在損您的孫女，什麼正聊得興起。」
「就因為他那樣說，你就沉不住氣，所以才又跑回到左峰來？」
「是外公信上寫明要我在東岳廟這里等您的嘛，而且待會兒想下山去，也得從唯一有險道可通峰下的左峰下去啊。」
「哦？你什麼時候變得這麼听話，會為了遵從外公的意思，不辭辛勞的在這兩座山峰間高來高去？」樵叟調侃她道。
「我就知道外公偏心，」飛揚不再掩飾心中所有的不服說，「是啦，‘爺爺’是比‘外公’動听，也難怪有人會把獨門功夫傳授給他，而不讓自家人知道他離家一年多來，其實都身在這泊江畔的竇岡山上，根本沒有離開四川，甚至還想把人家根本‘沒有興趣’的孫女硬塞給他。」
樵叟聞言不禁哈哈大笑，等緩過一口氣以後，才低聲問道︰「醋吃完了沒？虧我還一直慶幸這冷柏秋過繼給我雲家的女兒，是個性唯一開朗活潑、大方爽脆的你哩，怎麼也有這麼小器的一面？」他拉著外孫女到廢後園中的石凳上坐下，搶在她意欲反駁前往下說︰「你再仔細想一想，就曉得外公最疼的人究竟是誰？珠砂赤掌原本就不適合女娃兒學，如果你能學，那外公還需要這麼辛苦的到處尋找良才嗎？而且光是我教授的輕功，和你外婆生前擅長的‘影鞭三十六式’，就夠你花一生去研習的了，丫頭，貪多是武林人士的大忌，你可千萬別犯。」
「我曉得了，外公，請您原諒我方才一時嘴快，沒有——」
樵叟擺一擺手，示意她不用道歉或多加解釋。「我都明白，這少女情懷總是詩，背後听到如風那樣講，你心里頭當然會不舒坦，可是你要知道，他其實是說者無心的，因為他一沒有見過你，二沒有——」
這回換飛揚打斷外公的話頭說︰「這件事就別再提了，好不好？外公，大姊才出閣沒多久，爹就已經開始物色起二姊未來的夫婿人選，看得我是既乏味又無趣。好不容易接到您的信，正想上來透透氣，並與您敘敘舊時，竟然發現您怎麼也跟爹做起同樣俗氣的事來？」
「啐，」樵叟抗議道，「什麼人不好比，竟把我拿去跟你那滿身銅臭味的爹比。他呢，每次一談起女兒們的終身大事，就只有迂腐的‘門當戶對’之見，而我看重的，則是個性上的相契相合，這之間的差距，何止雲泥？你可別如此‘污蔑’我，小心外公不甘受辱，大發起脾氣來。」
「外公才舍不得對我生氣哩。」飛揚勾著他的臂彎，自信十足的撒嬌道。
「的確是拿你沒有辦法。對了，家中一切都好嗎？你出門的時候，應該有告訴過你娘行蹤吧？」
飛揚馬上簡單的敘述了他不在家的這一段時間內，家中大小的一切情況。「除了目的地以外，我什麼都跟娘說了，幸好爹正好上山看杉木砍伐的情形，湊巧免掉了我一番口舌，不過反正我今晚就要下山回家去，他說不定還要再過十日才會回家呢，所以這一趟出門，我們大可以當它根本沒發生過。」
「你今晚就要回去？但外公原本已經想好要留你住到一起下山為止啊！我正在編制打造一條新的皮鞭，打算在你十五歲生日當天送給你，外婆的那條「雪鞭」太舊了，不如還給外公留作紀念。」
听到外公提起外婆時，遽變的溫柔語調，飛揚不禁心生向往之情的說︰「外公，您一定很思念外婆，對不對？」
「當然，我這一生做對的事情不多，娶你外婆卻是最正確的選擇，雖然她過世已快十年，但我仍然覺得她一直伴隨在我的身旁。丫頭，婚姻大事，對人的一生影響甚鉅，絕不可以不慎啊。」
「我才十五歲，還是個「娃兒」，」飛揚學著如風的口氣說，「談什麼婚姻大事！」
「飛揚，如果不是因為只看一眼，就留下無比深刻的印象，你又何需對如風的一番言語這麼在意？」
飛揚聞言一窒，對于所謂的「男女情愛」，其實猶混沌未明的她，本來只以為她的氣惱，僅完全是出于莫如風的「不遜言辭」，但如今被外公這麼一說，心意卻不禁動搖起來，思緒也更加混亂，更加不安了。
「住下來吧，」樵叟眼見外孫女驚愕的反應，更堅信自己的看法無誤，便立刻加把勁的鼓吹道︰「住下來，你就會發現外公的眼光不差，如風簡直就像是我年少時的翻版，個性豪邁磊落，思想開放通達，最難得的一點是，他雖具桃花之面，卻具痴誠之心，這樣的一個好孩子，絕對可以……」
樵叟雖然具備了看穿少女心事的眼光，卻少了體會少女那細膩轉折的敏銳，于是這番話非但沒有依他原先所預期的那樣說動飛揚，反而讓情緒一度紊亂，不知該如何面對的飛揚，更迫不及待的想逃離這里，逃開心中那她還沒有準備好面對的陌生情愫。