葉知秋不禁一陣猶豫。
寧如海氣不過，插話道︰「領兵打仗，最忌陣前猶疑，葉將軍，楊昭是什麼人，難道你不清楚嗎?那次去打十里坡，他也是攔著不準去，可結果如何?你總不能在這種節骨眼上，讓趙將軍一個人去拼命，大伙兒都作壁上觀吧!」
葉知秋臉一紅，「我何時說不去了?」
楊昭已經無話可說。他明白，此時此刻，已是百口莫辯，因為根本沒有一個人肯相信他的話。
風煙在馬上靜靜地看著他，從來沒見過楊昭臉上有這麼焦慮的神色。
楊昭一回頭，正好和她的目光踫個正著，風煙就像被燙著了似的，立刻轉開了臉。
不是她不相信他說的這番話，而是，她不願意相信，也不能相信!難道因為他放過她一次，就抹煞他是敵人的事實?
「得罪了，楊督軍!」趙舒在馬上一抱拳，「弟兄們，要痛打瓦刺的隨我來!駕——」他竟一馬當先，疾馳了出去！葉知秋尷尬地看了看楊昭，欲言又止，終于搖了搖頭，縱馬跟上。
後面的騎兵都是殺敵心切，哪有不肯去的道理?鐵蹄聲如暴風驟雨般響起，煙塵翻滾，一時間，一萬騎兵，都如箭一般直沖黃沙鎮而去！
風煙也掉轉了馬頭，在跟上隊伍的時候，忍不住回頭瞧了楊昭一眼——漫天風沙里，驚鴻一瞥，楊昭眼里掠過的是苦澀，風煙眼里的卻是不忍。
為什麼她竟然會覺得不忍心？他的驕傲跋扈，被踏在這滾滾的鐵蹄下，她應該覺得解氣，應該拊掌稱慶不是嗎?他的難堪，欲蓋彌彰。堂堂一個都御指揮使，一個督軍，就這樣被晾在一邊，幾乎沒有人多瞧他一眼，這是多麼大快人心的事情啊。如果放在從前，她應該乘機嘲笑他幾句才是，為什麼，在這一刻，她居然會覺得心頭隱隱壓上了一層難過?！
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天色將暗，寒風凜冽，千里的黃沙荒涼肅殺。
甭零零坐落在邊關外的黃沙鎮，在劍門關失守之前，也曾經是一處邊民聚居的熱鬧地方，每逢初一，關外的皮貨商、游牧部族的人就會帶著他們的毛皮牲口，酥油乳酪，到這里的市集上換取漢人的布匹糧食、鹽茶酒水。人口最多的時候，黃沙鎮不下萬余人。
但自從瓦刺入侵，寧遠和劍門關相繼失守，這里已經是十室九空，只要能走的，都攜家帶口地往南逃難去了，剩下的只是些老弱婦孺，提心吊膽地過日子。
此時此刻，這曾經喧鬧繁華的邊關重鎮，卻只剩下一片可怕的死寂。牆傾屋頹，燃燒未盡的梁柱冒著濃煙，路邊到處是散落的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。
黃沙鎮，竟赫然成了一座死城!
在這里，四處是死人和血腥，觸目驚心。風沙像鞭子一樣抽打在每個人的臉上心上，趙舒、葉知秋、寧如海和風煙，後面的大隊騎兵，佇立在鎮口，都是心如刀割。
又來遲了。
「來人!」趙舒一聲大吼，「去看看，還有沒有活的。其他人，跟我去追!」看四處還余燼未盡，瓦刺的騎兵雖然撤得迅速，但想必還沒有走遠，追上去也許還能來得及截住他們。
「報趙將軍，往西四五里，發現瓦刺騎兵隊的蹤跡!」一個探子兵快馬來報，「咱們趕快追上去吧!」
「走!」還沒等那探子兵話音落地，趙舒的坐騎已經躥了出去，「殺光這幫畜生!」
仇恨和憤怒，燒紅了大伙兒的眼楮，橫刀躍馬地飛奔趕來，卻要這麼垂頭喪氣地回去，誰也不甘心啊。一時間人急馬亂，爭先恐後，呼啦啦地一齊涌出鎮口，徑直向西追去。
往西四五里，就是鐵壁崖，光禿禿的一座石山，寸草不生，地形卻很險峻。過山的路崎嶇不平，鋪滿了碎石和沙礫，還有叢生的荊棘，十分難走。到了狹窄處，人行尚且不易，更何況是大隊的騎兵。
「下馬，都下馬!」趙舒不禁有點心浮氣躁，這眼看就要追上了，卻偏偏遇到這種見鬼的山路。
「快快，下馬。」後面的人紛紛從馬上跳下來，路窄，人多，馬亂，又都心急如焚，拼命往前沖，亂紛紛地把路口塞了個嚴實。
葉知秋見這陣勢，忍不住皺起了眉頭，向趙舒道︰「還追嗎?鐵壁崖這個地方險得有點邪，臨行前楊督軍說的也不是全沒道理……」
「老葉，都到了這里了，你想打退堂鼓嗎？」趙舒一瞪眼，「什麼時候你也變得跟楊昭似的，怕死怕成這副沒出息的樣子?」
風煙抬頭看了看天色，時候不早了，陽光已經開始西斜，坡上的山石間，忽然有亮光一閃。那是什麼?風煙一怔。趙舒和葉知秋正在爭論楊昭的話，風煙來不及細听，又有一絲反光閃動——突然之間，她猛地反應過來，那是利器迎著落日的反光啊!
糟了!風煙心里驀然一寒，「趙將軍！山上有埋伏，快退!」她扯開喉嚨拼命喊了起來，可是周圍人喊馬嘶，太過混亂，前面的人根本听不到。
「轟」的一聲悶響突然從後面傳來，風煙急回頭看時，只見一片煙塵彌漫，石塊瓦礫四射飛散!來不及了。濃重刺鼻的硝煙味直沖過來，是火藥，他們用火藥炸毀了退路。
怎麼會這樣?!
爆炸聲響驚了馬，加上四射的山石傷了四周不少人，一時間隊伍後面人仰馬翻，驚呼四起。
山坡上嘯聲一片，大批瓦刺的兵馬潮水般層層涌出，箭如雨下!前面的人馬閃避不及，幾乎被覆蓋在密集如飛蝗的箭雨之下，血光四濺，立刻就倒下了一片。
前面是埋伏，瓦刺的重兵和弓箭迅速壓了下來；後面是山石崩塌的崎嶇山路，退路已絕。片刻之間，一萬騎兵盡數陷入了瓦刺的包圍之中!
後路是沒有了，只有往前沖開一條血路，突圍出去，才有生機。風煙縱身上馬，大聲道︰「大伙兒都別慌，咱們一起往前沖，去跟趙將軍他們會合!」
混亂中的隊伍已經被瓦剌的伏兵隔斷成幾截，形成了前後數個大大小小的包圍圈，風煙四周的人馬听見她的呼聲，紛紛開始往這邊聚攏，向前突圍。
風煙雖然出身江湖，這些年也免不了常常動手，可是真正在千軍萬馬的戰場上，身陷數不清的刀槍箭矢之中，血肉之軀成片成片地倒下，這樣慘烈，這樣殘酷，還是第一次體驗。那次夜襲十里坡，畢竟是一次小面積的戰役，憑的又是一個「快」字，瓦剌那邊措手不及，幾乎是輕易取勝，跟眼下這樣的局面，完全是兩回事。
風煙一馬當先，手里的長鞭飛舞，箭來擋箭，槍來奪槍，轉瞬之間，已經有十幾個瓦刺兵的頸子被她的長鞭卷中。長鞭像是一條靈蛇般倏忽來去，方丈之內，漫天都是她的鞭影。
有風煙打頭陣，後面的人馬也陷入苦戰，很快就沖開了第一道包圍，但更多的敵兵又一齊向這邊蜂擁而至，仿佛鐵桶一般愈箍愈緊。兩邊的人已經招架不住，跟不上的人轉眼之間就被敵軍的斧鉞淹沒!跟得上的，也是死傷慘重，勉強支撐。再這樣下去，不出片刻，總會力竭。難道這一萬精銳的騎兵，就要覆沒在瓦刺的陷阱當中?!這精銳營騎兵是軍中主力，西北戰事，以騎兵為首，萬一真的覆沒在這里，後果不堪設想啊!
這邊正在混戰之中左沖右突，前面谷口卻突然傳來了一片驚天動地的吶喊聲——不知道出了什麼事，瓦刺鐵桶似的包圍圈，突然潰散開來。