「獨立？」紀太太嗤之以鼻︰「你想怎麼獨立？去找工作嗎？你一個瞎子能找到什麼樣的工作？當按摩師嗎？別了，雪嵐，面對現實吧！這整個的想法根本是一場鬧劇！那個姓魏的小子是神智不清了，才會給你這種希望。老實說，這是一種很殘忍、很不負責任的做法。所以我說那個小子對你沒有好處，你還不信呢！」
雪嵐瑟縮了。媽媽說的話不是全無道理……是不是順從自己的命運來得容易一些？這樣的掙扎似乎太艱難了……
仿佛是察覺到了雪嵐的退卻，紀太太滿意地下了結論︰「那麼就是這樣了。今天下午，我會告訴他說你不想再見他。相信媽，這樣做對你是最好的。〕
雪嵐垂下眼睫，緊緊地抓著自己衣衫。到底誰才是對的呢？
媽媽，還是伯淵？
決定究竟在那里？
然而對紀太太而言，這件事情已經告一段落了。她已經看到了女兒的退縮，也相信這整椿事不過是一段春日的插曲。女兒終究還是她的乖女兒，雖然有時會受到外來的下良影響，但只要曉以大義，她很快就又回復正常了。于是她開開心心地說︰〔今天晚上，你金伯伯他們要來打麻將，你可以下樓來和他們聊聊天什麼的。我待會兒得和林媽談談，看弄點什麼當消夜比較好。」
雪嵐心不在焉地听著。日子又回復到那種一成不變的模式了，她愁慘地想著，起身走到落地窗前去。喔，天哪，我如何受得了這個呢？園子里的花香隨風飄來，外頭有車聲來來去去，孩童高亮的笑鬧和尖叫在街上起落，遠處傳來狗吠的聲音……這個世界正在呼喚她啊！
雪嵐絕望地將頭抵在窗玻璃上，感覺到淚水濕透了眼楮。
第四章
千尋
一個早上無聲無息的過去了。雪嵐在沈默中吃完了午餐，然後上樓回自己房間去。房間里的老式掛鐘敲了一點半，她跳起身來，月兌下了她松垮垮的便衣，模索著找出牛仔褲和長袖襯衫，盡快的穿了上去。她的母親最恨她穿牛仔褲，因為這種穿著不夠淑女。這或許就是我刻意穿它的緣故吧，雪嵐自嘲地想︰一種象徵性的叛逆……正如同我此刻所要做的事一般。
她小心翼翼地打開了門，側耳傾听︰房子里十分安靜，母親和林媽應該都在睡午覺才是。她無聲地溜下樓去，悄悄地打開後院的門，再一次側耳傾听︰心髒跳得好急，生怕有人會在最後一秒鐘發現她的企圖。但是，謝天謝地，沒有人逮到她。雪嵐很快地溜了出來，靠在牆上松了口大氣。她必需如此，必需在伯淵進屋前見到他。她不能讓媽媽告訴他說她不想再見他，就這樣把他給趕回台北去。至少至少，她必需給他一個完全的解釋，告訴他說︰為什麼他的計劃行不通。
一直到昨天晚上她才明白，自己所受的限制有多麼緊密。這行不通的，她悲傷地想︰她根本欠缺獨立所需的最基本條件︰經濟力量。沒有錢，她就不可能去學點字，也不可能養狗。
這兩樣走向自由與獨立的條件都不能齊備，其他的自然更不用說了。枉費他如此費心地說服她鼓起勇氣來向命運挑戰，到頭來她依然是只被困在金絲籠中的小鳥……這不是伯淵所能為力的事，她已經可以想像他遺憾地與她道別的場面了。雪嵐悲傷地咬了咬自己下唇，而後深吸了口氣，抬起頭來。現在不是悲傷的時候。她的時間有限，必需趕在伯淵進屋以前攔住他才行！
雪嵐定了定神，開始在心里回憶這左近的地圖。後門出去是一片空地，上頭生滿了雜草︰最近好像有人在不遠處開始蓋新的社區。左邊繞過去是一片斜坡，再過去是別人家的房子。她可以從斜坡上走，繞到房子前頭去等他。雪嵐小心地走了出去，每一步都是冒險。她雖然對自己家里的環境很熟悉，但門外頭可是完全的兩回事。幸虧自家的圍牆給了她一個可以扶持的定點，使得她下致于失去方向，但是一旦繞到屋子前頭，她就必需放手了。她不能在自己家門口等他，那會被媽媽發現的。因此她盡量彎下腰來往前走，想要走得更遠一些。這短短的路程所耗的時間一定比她所估計的還要久。因為就在她放開手往前走的時候，她已听到了那熟悉的車聲。
雪嵐急了，不顧一切地跑了下來。一輛摩托車呼嘯著從她身前疾駛而過，驚得她倒退了兩步，一跤跌在地上。那摩托車騎士扔下了一句粗魯的咒罵，自顧自的揚長而去了。雪嵐驚魂甫定，還來不及站起身來，已經听到車門「踫」的一響，伯淵焦急的聲音在她耳旁響起︰〔雪嵐，你沒事吧？〕
他強壯的手臂環住了她，將她從地上拉了起來︰「你沒受傷吧？那該死的車差點就撞上你了！」
「我沒事，」她呆呆地說，仍因方才所受的驚嚇而暈眩︰「只是嚇著了。我不是故意要嚇你的，對不起。」
她看不見他嚇白了的臉，但卻能清楚的听出他急促的心跳，以及聲音里那真摯的焦慮。知道他如此關心自己實在是令人窩心，而這樣的認知更令她為將臨的分別而感到遺憾。她微微苦笑了一下，再一次道歉道︰「我真的很抱歉，伯淵。不過我會那樣沖出來是因為……因為如果我不在你進屋以前逮到你，你待會兒就見不到我了。」
「出了什麼事了？」
雪嵐嘆了口氣。〔一言難盡。我們先離開這里好嗎？在我家門前談話太不安全了。」
「當然。」他簡單地道，攙著她上了車，然後在她身旁坐下。一直到了這個時候，雪嵐才開始發抖。她方才幾乎是在鬼門關前繞了一圈回來的！然而過度的震驚一時間麻痹了她的知覺。伯淵了解地拍了拍她，溫柔地道︰「放松，休息一下。我們待會兒再談。」
雪嵐無言地點了頭，淚水毫無徽兆地刺痛了她的眼楮。她才認識他兩三天而已，可是感覺上像是已經認識他一輩子了！她已經那樣信任他，那樣依賴他，那樣喜歡他……呵，天，她一定會非常、非常想念他的。想念他的坦率、不屈和那種奇特的溫柔。他是個極特別的人，雪嵐一生中從未見過這麼奇怪的混合體，以後想必也不會見到……她緊緊閉上了眼楮，無聲地嘆了口氣。
車必然是朝郊外駛去的。因為四周的車聲愈來愈少了。最後他停下了車子，帶著她走進了一處果園。「這是我一個朋友的產業，在這里談話再好不過了。」他一面說，一面在樹下鋪了條毯子，攙著雪嵐坐下。「好了，有什麼事盡避說吧。」
雪嵐沈默了半晌，然後開始陳述今早發生的事，包括她雙親的婚姻，以及她母親的最後通諜。「我一直知道媽媽對我有很強的佔有欲，但是從沒料到︰她居然寧願以我的殘廢作代價，來把我留在她的身邊。」雪嵐痛苦地道︰「所以，你瞧，這根本行不通的。我媽一毛錢也不會幫我出，而我自己一點辦法也沒有。」她伸出手去，無限溫柔地覆上了他的手︰「但是伯淵，我真的很感激你為我做的一切。我只希望——〕
「希望什麼？」
希望什麼？雪嵐搖了搖頭，將那模糊的、未成形的感覺推到一邊去。「我會想念你的。〕她輕輕地說。
「就這樣了？你以為事情這樣就結了？〕