「三哥腳步好快，妹妹我也才看了一下前庭的造景林園，你就讓我差點找不到人了。」雖是抱怨嬌嗔，一笑間倒生出幾許英氣來。
「妹妹不可無禮，見了孫將軍還不行禮？」穆勃翰‧哥舒歌與她長相有幾分相似，語氣略帶輕斥。
這位倉浪國公主看起來也是不拘小節的人，她也不行火鳳國女子繁復的禮節，鏘地掏出腰際一把彎刀，右手朝天際再指向左肩，「將軍莫見怪，這是我倉浪國的見客大禮，我是雪瞳朱‧哥舒歌，是要來成為你妻子的人。」
「公主免禮，妳太客氣了。」孫上隴作勢虛扶了她一下，不料她把彎刀還鞘後卻動也不動，擺明要他親自來扶。
但他卻再無動作。
面色由尷尬到紅到快滴出血來的雪瞳朱，只好在穆勃翰的眼神示意下直膝站起身，臉色不豫的自個找了位子落坐。
「本王這妹妹從小長在軍中，對宮廷禮節一竅不通，要是不小心得罪大將軍還請包涵。」很客氣，很謙虛，溫和醇厚的笑容看起來人畜無害。
「哪談得上什麼得罪，三殿下太客氣了。不過男女有別，還請公主見諒。」
「將軍是爽朗的人，我也不拐彎抹角，就直接把話挑明了說。」
「請。」
「听說將軍府中中績猶虛，我們是毛遂自薦來著。」
好個開門見山，一點也不拖泥帶水。「舍妹雖然沒有天香國色的美貌，清秀之余倒也能見人，偏生從小眼界就高，尋常男子沒一個看得上眼的，拿刀弄劍比我這哥哥還要厲害，至于戰略兵法也是她的強項，年幼便有知兵之名。
「她從小就夸言要嫁就得嫁一個能跟她並肩作戰、共馳沙場的男子，這些年大將軍的威名如雷貫耳，她仰慕得很，一知道將軍還未有家室，便吵著要我帶她來火鳳國見見心目中的勇者。」
「我領國家軍餉，捍衛疆土，盡的是該盡的職責，公主錯愛了。」孫上隴眉目朗朗，對贊美如事不關己的淡然。
「大將軍英雄少年，瞳兒仰慕已久。」可他越是如此，雪瞳朱卻越看越上心。
眼見三哥說不動他，她心里有點發急。
再多的傳說都抵不過親眼目睹，再多的威名赫赫也及不上她芳心坪然淪陷的速度，這男人的名字在她的國家已經是個不可動搖的神話。
她要嫁就必須嫁這樣的男人，也只有他才配得上她。
「婚姻不是兒戲，豈是三言兩語就能決定，太草率了。」
「我們換個方式說吧，」穆勃翰眼看孫上隴興趣不大，雖然知道這種事情一時也急不來，但還是忍不住心浮氣躁了起來。「其實我跟妹妹這趟來，除了想要共結秦晉之好外，也希望將軍能慷慨伸出援手，與我滄浪連手除去紫皇國這外患。」
紫皇國與滄浪是世仇，百年來誰也吞滅不了誰，想不到這位三王子居然打著求親的幌子，實際上是要來求助的。
「我父王願意在將軍揮軍南下的時候撥三十萬精兵大軍助將軍聲勢，三十萬精銳加上將軍的五十萬大軍，可謂是百萬雄師了。」
但他可不是白白借出三十萬大軍，是有前提的。
「這哪是談合作，根本是強買強賣嘛。」司徒雲潤不輕不重的插了口。
一矢中的的一句話讓看似誠意十足、骨子里卻擺足了架子的穆勃翰，有些臉上掛不住，面色沉了下來。
「家教不嚴、家教不嚴，請三殿下當作耳邊風听過去就好。」孫上隴趕緊打圓場。
他不是只會打仗的粗人，人情世故他當然也懂得察言觀色，就看他願意不願意把身段放下來而已。可惜這位三王子是誤判情勢，以為此番前來只要隨便施以小惠，就能得到一員替他國家賣命的猛將、真是大錯特錯。
一番長談沒有結果，最後穆勃翰開出只要孫上隴願意娶雪瞳朱為妻，公主嫁妝十八座城池、三座金山銅礦、肥田美地萬頃的條件。
這條件簡直優渥到令人無法拒絕，想必只要是男人都無法不心動，更何況公主本身還美到一個極致。
合則雙利。
只有白痴會拒絕這樁政治聯姻。
穆勃翰忖度過後，不急于催逼出一個答案，說了過兩天再上門來听回音便起身離開。
然而雪瞳朱卻無法理解哥哥的心機，才出大門就抱怨連迭。
「明明就要立刻得到他的響應，為什麼還要等上幾天？」
「要魚兒上鉤就得有耐心，瞳兒，妳這樣不行的。」他這妹妹美貌有余，但就是太沖動了。
「可是……」
「為兄看得出來妳看上了孫將軍，不過看起來人家並未對妳動心。」
她自信滿滿的夸口道︰「我會讓他拜倒在我的石榴裙下的。」
「好！丙然是我倉浪的好女兒！」
送客到門口折回時，孫上隴在大廳外的石階下看見蹲坐在那里的申浣浣。
她一頭烏絲攏在象牙珠釧里，身穿桃杏黃三色錦，小臉涌現像棄犬般令人不忍的神色。
看著她，他的心不自禁的抽緊，彷佛被一只手揪著。
他撩起衣袍也跟著坐下。
她沒什麼精神的喊了他一聲「大哥」就沒下文了。
「怎麼了？誰欺負妳跟大哥說，我替妳出頭。」他實在太忙了，不曉得有多久沒這樣陪她聊天說話。
申浣浣勉強支起一朵微笑，「大哥，你要娶妻了嗎？」就連聲音听起來都沒什麼力氣。
小丫頭已經到了會听壁角的年紀了啊。
「娶妻生子不是什麼了不起的事，只要是男子都要經過的，我這年紀要是再不娶妻，生下的小孩都要叫我爺爺了。」
他自以為幽默，卻坐實了申浣浣最不願意承認還有害怕的事情。
「你喜歡那個公主？」十八座城池當嫁妝，手筆之大令人咋舌。
「妳不會笑大哥現實吧？所有來提親的人里面就數她的條件最優厚，我們要勤王的確需要她那份嫁妝。」對于浣浣他沒有什麼好隱瞞的，也沒有不能說的。
「對不起，浣兒幫不上大哥的忙，我沒有嫁妝好讓大哥買糧草。」她很自責，別說嫁妝，這麼多年她的吃穿用度都還是靠大哥給的，身上什麼積蓄也無。
「傻丫頭，說這是什麼話，難道妳就是因為公主來而不高興？」
她不會以為他若是娶妻後就會冷落了她，對她不好了吧？
「她是大哥重要的客人，我有什麼好不高興的？」如果躲在窗戶下偷听也算的話，那就是吧。
「大哥就知道妳明理。」
「大哥，你都沒感覺浣兒長大了嗎？」明明他跟公主也沒說上什麼話，就已經動了心念要把人娶進門，大哥心里眼里只有國家吧？!
「浣浣今年有二十了吧？是我疏忽，這些年一直打仗，竟然把妳的終身也賠了進去。」
不得不感嘆時光飛逝，當年一個女乃娃子，如今已是個亭亭玉立的大姑娘了。
這叫有女初長成嗎？
不對、不對。
要她這年紀許多姑娘都已嫁人，也許還當了娘親，屁小孩滿地滾了，她卻連個許婚的對象也沒有。
她懂軍略，這些年在自己帳下領了軍職，小役戰功不少。
她是大將軍的妹妹，這層關系，只要是他的部屬沒有人不知道。她大可不用做那些粗活，可是軍情告急的時候，她領著所有軍士家眷替傷兵洗衣燒飯，好讓伙頭軍也能上陣殺敵。一個灶十人飯，他的帳下有上千的灶，她要煮多少飯、生多少火？
冬日里，軍士將卒一個小隊換下要洗滌的衣褲鞋襪就有小山堆那麼高，她常常洗到直不起腰。
出門在外，爬山涉水，士兵的衣物少有完整的，她要縫要補，雙手坑坑疤疤。