一連三個問句挾帶著雷霆萬鈞之勢排山倒海而來，紀平慌忙地轉身想逃走。「平哥哥，你不要走!」桑香用力扯住他的衣袖，大眼眨巴眨巴著，還帶著晶亮的淚珠凝睇他，仿佛只要他一邁步，淚珠馬上就落下來。
她楚楚可憐的模樣撼動了他的心，也讓他的腳生了根，只能呆呆望著可人兒。「香香。」「平哥哥，不要走，你不要走!」桑香語帶哀憐，「每個人都知道我和駱霽雲一點感情都沒有，但大家都要我嫁給他。爹爹為的是當年的承諾，哥哥為的是收拾讓他搞砸的桑家堡，你為的是自己身份的問題；你們很奇怪，每個人都說是為了我好，可是為的都是自己。」「我承認我很自私，但那總比你跟著我好；跟著我會讓你挨餓受凍，還會讓你忤逆自己的父兄。」紀平雖然這說，但語氣已軟化不少，不如方才的堅持。
「可是我不想就此離開你!如果連你都走了，那桑家堡就再也沒有人會一心一意地為我……」這種大膽的話讓桑香臉蛋微微泛紅。
桑香的處境的確是如此，紀平胸口隱隱生疼。
「我也不想看見你嫁給一個你不喜歡的人，但又有什辦法呢?」
「為什沒有辦法?」桑香反問。
紀平驚愕地望著她，桑香卻在這時笑了，有如受春風吹拂的桃花，「你可以帶我離開家，我們逃得遠遠的，讓我爹，我哥，還有駱家莊的人永遠都找不到。」
這……這是真的嗎?紀平傻在當場，桑香的話像蘊有無限魔力似的，竟讓他心里跟著起了一個小小的、微妙的想望。
桑香死命拉緊他的衣袖，放低聲音，仰起粉臉懇求道︰「帶我一起走吧!我們是有情人，本來就應該終成眷屬。」
「可是……」紀平的眼神透著擔心。
「你放心，我知道生活不容易，我不怕吃苦!」桑香斬釘截鐵地說。
紀平的雙眼突然又蒙上一層憂慮。「如果……」
「我們只管死命地逃，逃得遠遠的，讓他們永遠也找不到!」
紀平沒有回答，只是沉思著。
桑香深吸了口氣又說︰「萬一被他們捉到了，我們倆就死在一起!」
這句話撼動了紀平的心，他抬起眼，情不自禁地點了頭。
幸福的喜悅在兩人心中飛快地漲滿，桑香偎近他厚實的胸膛問︰「我們什時候走?」
「愈快愈好，就今天晚上。」
「好!」桑香輕點螓首。
???桑香失蹤的事很快就傳遍整個桑家堡，所有的人都急得像熱鍋上的螞蟻，尤其是桑羽!那小妮子若不趕快回來，桑家堡可能就這毀了。
為了保住這樁親事，桑羽全面封鎖消息，並派出大批人力至附近四處搜索，他發誓，一定要將桑香送進駱家莊!對整件事情最莫名其妙的，就數桑壘了。他從來不曉得桑香不肯嫁，直到所有事情爆發出來，他才恍然明白原來這中間還卡了個長工紀平。
紀平帶她跑了?他們會上哪兒去?一切又是否安全無虞?思及這些問題，桑壘忍不住老淚縱橫。
他承認這些年來，失去愛妻的痛苦讓他無法自拔，在不知不覺間女兒長大了、開始和人談感情，所有的事他卻從來不曾關心過。
「芝蘭……芝蘭……」喚著亡妻的名，桑壘痛苦莫名，「你告訴我，我是不是錯了?我是不是真的錯了?」他佝僂的身子無力的往下傾倒，「芝蘭，我已經過了好幾年沒有你的日子了，你快來接我吧!」
在重重追兵的包圍之下，紀平護著心愛的桑香，在樹林間逃亡了三天，好不容易才在夜半時分勉強找到一個石洞可以棲身。
沒有柴火，兩人只能相依相喂。
「平哥哥，生個火好不好?我好冷。」桑香屈膝坐著，雙手環著自己，看起來又餓又累。紀平一臉歉疚，「不行，一生火別人就知道我們的行蹤了。」
「說得也是。」桑香懂事的點點頭，安靜地垂眼凝視自己的腳尖。
看她這模樣，真教紀平疼到心坎里。
桑香從小到大一直就是被人捧在手心里寵愛的寶貝，不但不愁吃穿，打扮也是十分嬌艷美麗。哪像她現在!粉色的衣裙鞋襪因不斷奔逃而破損，原本梳攏整齊的發型也因幾次的摔倒及樹枝勾拉而凌亂不已，幾綹長發披散在她滿布擦傷的臉蛋上，略呈干燥的嘴唇抿了抿，他知道她正強忍著餓寒。
「我們還是回去好了。」紀平困難地說著。
這話讓桑香瞠大了眼。「為什?我們好不容易才逃出來的，怎可以半途而廢，突然又跑回去!」
「這種躲躲藏藏的日子真的很不好受，我怕你撐不住。」
「平哥哥，你放心，我沒事。只要躲過這幾天，等婚期一過，我想我們就可以如願以償，一直在一起了。」
紀平聞言，眉頭皺了個死緊，「一直在一起?談何容易，你哥哥會放過我們嗎?」「可是就算我們現在跑回去，我哥也不會就此作罷。」桑香澄澈的雙眼直望著他，他們都太了解桑羽的為人，無論如何，他是不會善待他們倆了。
紀平倏地握緊拳頭怒道︰「可惡!為什我們彼此相戀，卻要被他硬生生拆散?」兩簇火焰在他眼底狂怒地焚燒著，仿佛巴不得桑羽就在他眼前，他要狠狠地揪住他，向他要回個公道。
不安的感覺在桑香心里擴大。
她伸出手輕輕按上紀平的拳頭，放柔音調輕輕說道︰「平哥哥，你別那生氣，縱使他有千般不是，但好歹也是我的親哥哥呀!」
紀平松開拳頭握住桑香的柔荑，「香香，我氣歸氣，還是很有分寸的，他是你哥哥，說什我也會多敬他幾分，不讓你為難。」
被這深深的情意所感動，桑香緩緩挪過身子，輕輕地依偎著他。「平哥哥，你待我真好，謝謝你。」
「傻香香，對你好是應該的，還談什謝不謝?」輕擁著她溫軟的身子，紀平無奈地嘆氣，「真不知道這種日子還要過多久?你瞧，你都瘦了。」
靈光一閃，有個主意突然浮現在桑香的腦袋瓜子里。「平哥哥，我有一計。」桑香向來聰穎，紀平听到這話欣喜不已，他馬上詢問︰「你有什辦法不成?」「有是有啦!只是這辦法……這辦法……」
「怎樣?」渾然不覺桑香正支支吾吾地不知如何開口，紀平只是一股勁兒地直追問。「這辦法嘛……」
猛然驚覺桑香仰起望著他的俏臉上有著異常醉人的紅暈，紀平勉強控制住自己狂亂的心跳，試探性地問道︰「什計策?很難嗎?」
難?桑香為難地搖搖頭。
「那……」紀平凝視著她白里透紅的雙頰，感覺體內有股奇異的熱流在流動。「我是在想……如果我跟你……嗯……那個的話，那就算我哥哥找到我們，也無法再將我嫁過去。這樣一來或許……或許我們就可以在一起了。」
話一說完，桑香立刻低垂著頭，看都不敢看他一眼。
雖然這景象有點尷尬，但這真不失為一個好辦法!「你說的對，如果我們生米煮成了熟飯，你哥哥就算捉到我們也沒轍了。」「嗯。」桑香輕點螓首，聲音低細如蚊吟。
意思就是接下來他們就得做那檔子事?!「看著我，香香你看著我。」紀平聲音低啞地呼喚著她。對他而言，她是小姐，沒有得到她的許可，他無論如何都不敢造次。
桑香好不容易才抬起她千斤重的頭，讓他看見自己布滿紅霞的臉蛋。