嘖，瞧瞧這曲家，明的不過是平民商賈，最多也只是頂了個北方大商號的名號罷了！有誰想得到，接連兩任盟主竟全出自曲家!
好一個曲家！好一個平民商賈啊！
而提及他們之所以去奪取武林盟主之位的緣由，說出去肯定氣得那票汲汲營營的江湖人士吐血。不過是為了使江洪安定，好讓他們南貨北運能更加順暢無阻，多賺點銀兩充實銀庫！噢，一家子淨是錢鬼！
「什麼意思？」濃黑的眉因她的話微皺，出聲拉回她有些怨懟的心思。
「意思是——只有我們兩個傻瓜被蒙在鼓里，事實真相你不知我不知，而鳳驍陽和曲老太爺卻知道。」杏眼精明一閃，推敲出這結論。
「你仔細想想，鳳驍陽若不知情，怎麼會要我為了取烙火玉而上五台山？他之所以派我去，為的不是烙火玉，也不是武林盟主的寶座，而是假借這些名義要我阻止一場可能導致武林滅絕的殺戮，所以，他一定知情；再者是你家老太爺，我們離開陳紹府時他對我說‘所欲者，遙似天涯，近如咫尺。’直到你示明身份我才知道這話的意思。我要的是烙火玉，若他不知情，又怎會暗示我烙火玉就在近如咫尺的你身上?」
愈想愈覺得自己這一趟五台山跑得冤枉，原來烙火玉一直在她身邊；傻千回、笨千回，早知道就在身邊，她也用不著中鳳驍陽的計跑上五台山，還差點得搏命上演一場殺戮之戰。嗚……她竟然帶著烙火玉幾乎跑遍整個江北！
她一提，曲翔集像被打通七竅似地目光一亮。「的確，如果不是這樣，他老人家也不會要我上五台山。」
「是他要你上五台山一探究竟？哼，那就更有嫌疑了。」沉溺于推測揣摹的興奮中，季千回不見身邊人轉移到她身上後便不再移開的目光。直到喚了他好半天也不見他回應，她才側首看他。「叫了你半天都不應……呃，你干嘛這樣看我？」
在她腰背的大掌突然一壓，迫她向前緊貼上厚實的胸膛。
倏地，一把火燒上季千回的臉，只覺一片火熱在雙頰燎燒，直上耳根、腦門。之後綿延不間斷的輕啄緩吻，更教她思緒失控。「曲、曲翔集？」
「不管是被蒙在鼓里或被設計利用都好——」
听見這話，季千回氣得掄起粉拳捶他肩膀。「你這濫好人！」
「若不是這一趟，我怎會知道世上有你季千回這樣一個奇女子？」
「呃……」才剛要發作責他太好心的季千回，卻忘了欲月兌口而出的嬌嗔話語，杏眸訝然含羞地望著他，好半天說不出話。
「難不成你寧可不要遇見我？」她的表情真是傷人哪！
「如果有緣，用不著這武林大會，你我也見得著。」
「哦？」曲翔集很是期待。無視禮教的她對于情愛實則如平民女子一樣，拘謹不輕言情愛，這會兒倒是開了竅呵！可惜，他似乎期待得太早。
「你是男人唄，是男人就會上青樓尋花問柳，我素流齋遠近馳名，你一個闊氣的曲家二少要上青樓自然不會寒酸的委屈了自己，所以總有一天你我會在素流齋見面的。」
曲翔集險些抱著她一同跌到地上，垂頭喪氣地將臉埋進她的肩頸。
「怎麼？我說錯了嗎？」
錯！大錯特錯！真想吼醒她。對情愛，她怎麼能這麼笨拙？虧她在素流齋看過不少風流韻事，怎麼一點都不曉得融會貫通？
「千回……」他喚得有氣無力的。
「怎麼了？」
曲翔集抬頭，「如果我是專上青樓的尋芳客、紈褲子弟，你會看得上我嗎？」
季千回想了想後點頭，「說得也是，我絕不會看上一個胸無點墨、目光如豆、一臉色相、無所事事的破財敗家子弟。」
「所以，我們不能在素流齋見面，要不然你就看不上我了。」他相貌平庸已經很難吸引她注意，再套上一個敗家子弟的帽子，只怕招來的是她的極度厭惡，更別提想將這抹塵世煙花烙進自己生命中了。
愈想愈覺得他話說得對，她回應︰「是啊，那樣我也不會愛上你。」
「是啊，也不會——」她、她剛才說了什麼？倏地一驚，曲翔集亮起灼然眸光。「千回，你剛剛說了什麼？」會是他听錯嗎？她剛才說了——愛他?
不覺得自己說錯什麼話的季千回則是一頭霧水。「我剛才說了什麼?」
狂喜不足以形容曲翔集此刻心中的雀躍，天！以為自己早接受她不會坦然言愛的性子，怎知她說愛竟說得這般突如其來，讓他毫無招架之力！
「翔集？」真有毛病了是嗎？
素手探上他額頭，立刻被抓進厚掌中。
「你說你愛我！」
美眸愕然瞠視。「我愛你？怎麼可能？」她怎會說出這麼丟人的話？
「你說了！」她又說了。呵呵……
「我哪有?」意識到自個兒剛才說了什麼，季千回愣了下，噗哧一笑。
艷紅雙頰，菱唇含笑，眼眸流轉盈盈情懷，令人情不自禁俯首，想含住嬌俏的櫻唇。他也的確這麼做了，不過
「兩位在笑什麼？不妨說來听听。」
介入兩人一方天地的聲音，來得可其適時啊！
沁風水榭，如今景色不再悠美似三月。
入冬時節，雖因地處江南，氣候尚暖，但還是有些花草不堪微寒，照著時節凋零，樹上的葉不是泛黃就是凋落，稍微順應一下冬臨時萬物肅殺之氣。
別院中，也因此有些景色蕭然。
即便如此，仍然給人一種與世隔絕、超月兌物外的感受。
涼亭內，為了隔絕微寒冬風，自亭頂鋪落透明如蟬翼卻不透風的薄紗，亭內還置了裝滿燒紅石炭的火盆。
微寒冬風呼嘯，三道人影在亭中談了許久，其間總回蕩著悠然箏音不歇，作為陪襯。
「真想不到你會這麼做。」一曲終了，鳳驍陽執杯品茗後淡笑道︰「天算不如人算，人算不如自算呵！」就算是神算天機，也有疏漏之時，果然掐指論算不過只能拿來參考。抑或是他能力日漸衰退，才會頻頻出錯？
若是這樣，他必須加緊腳步了。
「說到這才有氣。」渾然不覺鳳驍陽異狀，實則也怪他神色如常所致，季千回噴了聲，不滿地瞥向身旁摟著她的曲翔集。「多孬啊!竟然帶著三百多人，而里頭足足有三百人是江湖上鼎鼎有名的掌門、高手耶！他這個盟主還帶頭領他們藏身山壁後的秘室，足足藏了一天一夜直到那六千人無功退返，其氣死人了！什麼各門各派的掌門、江湖赫赫有名的武林高手，全縮在秘室里等人家退兵！」
「避其鋒芒也是兵法之一。」曲翔集覺得自己被怪罪得很冤枉。
「都由得你說，反正結果就是窩囊嘛，一點都沒有揚州茶肆里那老頭說的那麼刺激精采。」事起事落都這麼平淡無奇，一點也不像江湖上的快意恩仇。「你自個兒逃命逃成習慣就算了，干嘛要一票子武林高手跟著你逃？」
「武功不是練來以強凌弱的。」拉她坐上大腿，曲翔集耐性安撫。「何況，真的交鋒對峙，有利的不一定是我們；再者，就算勝，恐怕死傷也很可觀，各門各派掌門當家難免會有所死傷，一旦發生這種事，門派中奪位爭權的事情便會層出不窮，屆時又是一場武林動亂，這非我所願。」
「最重要的是——」鳳驍陽放下白玉瓷杯，輕笑道︰「若讓武林人士知道這六千人來自何處，恐怕將是另一場生靈涂炭。我倒認為曲盟主行事有方、令人激賞，驍陽佩服。」自絕于名利之外的人才能做到委婉退避而不怕丟失顏面，當年一見便知他深藏不露，幾年下來的確更加沉穩。