「真是太感謝妳了。」高明德神情愉快，「這樣我就可以很快進入狀況。」
「不必道謝，幫別人就是幫自己。」
「妳還是跟以前一樣。」他忽然用一種深思的眼光打量她，「不管妳多麼厭惡，只要是為了辦正事，妳絕對不會逃避，一定把私人的情緒拋開，努力去做。」
夏琳盡力維持臉上毫無表情，「是嗎？」
「當然，我知道妳其實非常討厭見到我，可是為了學生，妳還是不吝于給我那麼多幫助。」高明德的語氣非常溫柔，「沖著這一點，我一定會盡全力幫助妳的學生。」
夏琳笑了笑，「看你的表現!」
「妳放心，我一定會全力以赴。」高明德也報以微笑，伸出右手，「剛才校長不是說了嗎？現在我們是並肩作戰的盟友，希望我們這一年合作愉快，共同贏得這場戰役。」
這一次，夏琳沒有拒絕那只手。
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「妳說什麼？那個家伙真的變成妳的同事？」
「是啊!不要懷疑。」
台北市一家披薩店里，有兩名女子坐在靠窗的位子，其中一位是夏琳，另一位則是她最要好的朋友黃鈺。
黃鈺跟夏琳也是高中同班同學，夏琳跟以前的同學幾乎斷絕音訊，只有和黃鈺還保持聯絡。高中時代的夏琳個性仍然孤僻怪異，而活潑開朗的黃鈺剛好跟她的個性完全相反。
她們成為莫逆之交，而且延續至今，連她們都深覺不可思議。
「真是沒想到，以前我老是覺得他將來不是董事長之流，就是醫院院長或是什麼公家機關的長官。他可是很有領導能力的。」黃鈺托腮，沉浸在回憶中，「沒想到他甘願屈就一個小小的代課老師。」
夏琳沒有好友那份想象力，「拜托，就算他不當老師，以他的年紀，現在也不可能有那種成就。」
「拜托妳，挑對象本來就是要看他這個人將來會有什麼出息。有潛力的男人才值得我們砸下時間跟金錢來投資啊!」黃鈺一副受不了她的表情。
「算了吧!就算妳眼光正確，得償夙願，只怕等妳坐上董事長夫人的位子，也已經是黃臉婆一個，而妳丈夫有錢有閑，就另找年輕少女了。」夏琳潑她冷水。
「那趁我還是年輕少女，趕快去釣這種已經功成名就的男人好啦!」
兩個女人開懷大笑。
「不過說真的，沒想到高明德是可以親近的人。」黃鈺拿起杯子啜一口汽水，「他在我的印象中一直是高高在上、可望而不可及的人物。妳可真幸運。」
「我的天!」夏琳拍一下額頭，「高中時代的事怎麼做得了準？不管那個時候他有多優秀、多厲害，一旦進入社會，大家又站在同一條起跑線上，每個人都要接受嚴厲的考驗，月兌穎而出的未必是原來那個被看好的。再說不管他是不是高高在上，我都沒打算跟他親近，何來幸運可言？」
「話是這麼說沒錯啦!不過我認為既然老同學再度重逢，妳就趁這個機會改善一下你們之間的關系。」黃鈺放下刀叉，盯著夏琳，「既然妳曾經說過，不知者不罪，那妳就試著跟他和好。如果妳做不到，那就表示妳還對那件事耿耿于懷。」
夏琳下意識地拿著吸管攪動杯子里的汽水。
「沒辦法，就算我能原諒他，但是我父親在天之靈也未必原諒他，他畢竟是間接害死我父親的凶手，所以我不會跟他和好。只要這一年相安無事，如果他可以佔缺不走，那我就自動請調。」
「夏琳!」黃鈺大喊，她真是服了好友的倔脾氣。
「別再說了，不談他吧!光顧著講話，都忘記動口，到有沙拉吧的店吃東西一定要撈夠本。」
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斑明德在文心國中里引起了空前熱烈的談論。
他出眾的儀表以及親和力十足的笑臉，毫不費力地為他贏得同事們的友誼以及眾多女老師們的愛慕，就連油印室里的歐巴桑都抵擋不了這個小伙子的魅力。
而且他的口才極佳，教法又靈活，富有創意，並且笑話不斷，課余閑暇還會上球場與學生們廝殺，因此沒多久就贏得學生們的一致愛戴。
他很快成為夏琳班上學生的偶像。
夏琳在早自習時向全班同學問話。
「你們對高老師有什麼評語？」
「老師，高老師很會打籃球，他的長射有夠神準，亂厲害一把的。他還有喬丹的彈簧腿喔!」游家齊是標準的NBA迷，對籃球明星如數家珍。
「對呀!而且每次打完球他都請我們去吃冰，他人好好喔!」
學生們搶話搶得亂七八糟，可見高明德籠絡人心的段數很高。
「停!」夏琳舉手制止吵鬧，「我問你們，你們喜不喜歡高老師？」
「喜歡!」學生們異口同聲。
「听說你們這次理化成績不錯，平均七十分以上，老師很高興。」夏琳慢條斯理地說︰「不過還是比上次成績差。我看過考題，這次出得非常簡單，要是真的跟以前比較，你們這次應該算退步很多。你們是不是不適應新老師的教法？」
夏琳的原則是不跟其它班級比較成績，只問學生是否盡了全力，維持以往的水平。如果有進步更好，但要是掉得太多，她可是要處罰的。
「沒有，不是這樣。」
「高老師教得很好。」
「是其它科的老師比較凶，所以我們才沒有時間把理化的習題寫完。」
大家七嘴八舌，爭著替高明德辯護。夏琳看在眼里，不禁對高明德的魅力大為嘆服。
「大家先安靜。許世明，你是理化小老師，你倒是說說看問題出在哪里？」
許世明慢吞吞地站起來。「老師，這一次考試的範圍是韓老師在暑假的時候教的，有點久了。最近歷史、地理的小考都比較多，考不好要被打。而且老師妳的習題也變多了，我們才沒辦法兼顧到理化。」
夏琳有點啼笑皆非，「你們的意思是說，考不好不是你們的錯，是老師們的錯？」
學生們面面相覷，不敢出聲，教室里安靜得連一根針掉在地上都听得見。
「你們看到新來的老師好欺負，就變得散漫了。」夏琳斥責，「高老師不是不打人，是我拜托他不要打，因為他是空手道五段的高手。」
男生全都「嘩」的一聲，驚愕不已。
「如果你們真的把他惹毛了，知道後果吧？到時候我可不會阻止他動手處罰。」
「老師，現在教育部明文禁止不能體罰學生耶。」一個平素比較大膽頑皮的學生自動站起來發言。
夏琳嘆了一口氣，都怪她實行民主，平常太寵他們，以至于他們都不怕她，常常沒大沒小。
「王軾文，我記得每年剛開學的時候，我們都在班會上進行學生投票跟家長投票，決定要不要保留體罰，結果家長支持率有八成，你們也有六成。」夏琳提醒他，「而且不要忘了，我已經有一年半沒打過人，只罰你們打掃廁所，維持環境整潔。古有明訓，灑掃庭除也是教育，你還有什麼話說？」
「但是……」
「我還記得前年家長會，你爸媽還再三拜托老師要對你好好管教，不管怎麼打罵都行，如果老師下不了手，只要打電話跟你爸爸說一聲，你爸爸一定會拿家法狠狠打你一頓。我知道你覺得如果老師這麼做，就是打小報告。老師也曾經在班上宣布，不管你們犯多大的錯，只要你們誠實跟老師報告並且認錯，答應下次不再犯，老師會盡量在學校里解決，不會故意告訴你們的爸媽。現在我問你，你犯錯的時候，老師有去跟你爸媽打過這種小報告嗎？」