「阿奇，你干嘛啦？我現在不想出去!」
邵千屏一進客廳，看見兒子不耐煩地趕狗，不禁一笑。
「明德，不要對阿奇這麼凶，牠是看你死氣沉沉的樣子，想找你一起去散步，牠也是一片好意嘛!你就帶牠出去溜達一下。」
斑明德心煩意亂，「可是人家不想出去嘛!」
「不行。當初說好的，照顧阿奇是你的責任，平常你沒空帶牠去散步，但是假日這就是你的差事了，帶牠去散步。」邵千屏端出母親的威嚴。
「媽，現在才下午兩點……」
「高明德!」邵千屏又連名帶姓地叫他，表示生氣了。
「好嘛!」
斑明德不情願地去拿項圈和鏈子以及塑料袋跟鏟子，穿上球鞋，替狗戴上項圈後就牽著牠出門。
斑明德不懂，為什麼他都講得那麼白了，她還是不來參加他的生日會？
他怕只有她一個人穿著制服會很難看，還特地穿上最舊的衣服。
真是可惡!誰希罕她來不來？
斑明德忿忿地踢一下地上的石子，石子被踢得老遠，一下子消失蹤影。
阿奇感應到小主人的怒氣，抬起頭來注視他。
斑明德這才發現，不知不覺間，他居然走到夏琳家附近的巷子。
而且他竟然看見那個讓他心中煩躁的罪魁禍首正提著大包小包朝他的方向走來。
「哈啾!」夏琳打了一個噴嚏。糟糕，好象感冒了。
因為今天是父親的生日，夏琳早上先去市場買菜，剛才她又跑去買汽水、啤酒和一個生日蛋糕，還有去拿她在一間店里看中的一條領帶。她沒有那麼多錢，是老板同情她小小年紀就這麼孝順，同意讓她分期付款。
夏琳偷偷瞞著父親，每天只做他的便當，自己中午喝白開水，省下一部分的菜錢支付這筆錢，現在還有一點點尾款還沒付清，但是好心的老板同意讓她先把它帶回家。
她有點頭昏，回去趕快喝熱水，希望感冒不要變嚴重，待會兒還要燒很多菜哩。
她邊走邊想自己的心事，根本沒有注意到高明德，連他喊了她好幾聲都沒听見。
斑明德真是氣炸了，他以為夏琳故意裝作沒看見他。阿奇也感覺到小主人的怒氣，于是全身警戒，向前一步，繃緊高明德手中的鏈子。
鏈子一緊，讓高明德腦中靈光一閃，想到一個主意。
「阿奇，你去嚇嚇她。」他悄聲在狗的耳邊命令，接著抬起頭來大喝︰「阿奇，沖上去!」
他一松開鏈子，阿奇就像箭疾射一般，筆直地朝那個瘦小的身影沖過去。
夏琳听到狗吠，轉頭看到一個龐然大物朝她飛奔過來，嚇得幾乎魂飛魄散。因為她小時候曾經被野狗追咬，因此對狗有種莫名的恐懼。
她手一滑，東西都掉在地上，她已顧不得這些，沒命似地趕快跑走。
「阿奇，不要追了!」高明德起先得意計策奏效，但是他見到夏琳邊跑邊捂著胸口，似乎喘不過氣來，于是立刻制止牠。
阿奇煞住腳步站在原地，牠回頭看看小主人，又轉過頭來盯著夏琳。
「夏琳，是我，不要跑了!」高明德揮手大喊。
夏琳回過頭來看了他一眼，眼中充滿痛苦，她並未停下腳步，繼續奔跑。
「夏琳，妳的東西啊!」
夏琳原本提在手裹的東西散了一地，高明德跑過去，想要收拾，卻愣在那里。
他看到一個生日蛋糕盒子躺在地上，盒蓋掀開一半，里面的蛋糕已經慘不忍賭。
他拿起盒蓋，發現蛋糕上面寫了幾個字，勉強可以辨認出是「爸爸生日快樂」。
斑明德這才明白，他闖了一個大禍。
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「我把一部分東西拿回家，跟我爸媽講這件事。他們立刻開車帶我出門，路上狠狠罵了我一頓，先去補買蛋糕，然後再去夏琳的家，想登門致歉。」高明德捧著頭，想起這件往事他仍然羞愧。「但是到了她家，卻發現一個人都沒有，我們等了很久，還是不見他們回來，只好先回家。沒想到第二天夏琳沒有來上學，後來老師宣布她轉學回花蓮。在上高中以前，我沒有再見過她。我一直想找機會向她道歉，但是……」
黃鈺嘆口氣，「你欠她的不止一句道歉。你知道那天夏琳家里為什麼沒有人嗎？」
「我不知道，發生了什麼事？」
「夏琳有先天性哮喘。」黃鈺注視著他，「那天她有點感冒，又受到驚嚇，而且哮喘的起因一部分是過敏，過敏源可能是灰塵、花粉或動物的體毛。她被你的狗追了一段路，過度激烈的運動加上過敏，你想會有什麼後果？」
「天啊!我不知道會發生這種事，我真該死!」
斑明德拚命捶打自己的頭，心痛得彷佛揪成一團，恨不得殺了自己。
「那天她用盡力氣，掙扎著走回去，到家的時候只剩下一口氣。」黃鈺搖頭嘆息，
「很多人不知道自己一時的好玩或者惡作劇，會導致另一個人一生不幸或讓一個家庭破碎。」
「那我該怎麼辦？黃鈺，我要怎麼樣才能得到她的諒解？」
斑明德盯著黃鈺，他的臉孔因為痛苦和自責而扭曲，眼底盡是懇求。
黃鈺別過臉，「我不知道。我說過，事情很棘手，而且你所闖的禍遠比你想的還要嚴重，夏琳不太可能會原諒你。」
斑明德嗅出她話里的不尋常，心里陡然升起強烈的不安，「黃鈺，妳這話是什麼意思？究竟還發生了什麼事情？妳告訴我啊!」
黃鈺猛搖頭，「我不能再透露更多，除非夏琳自己願意告訴你。」
「黃鈺!」
「你回去好好的想想，其實你早就掌握了一些線索，說不定你會想出答案。」
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第二次段考，三年二班的理化平均成績果然街上全年級第一，這讓高明德與夏琳彷佛吃下定心丸。
但是兩位老師之間的關系卻看不出進步，原因出在高明德投鼠忌器的心理，他不敢做得太過火。
他把機車還給夏琳，不再堅持接送她上下班，但是每天晚上都會留在辦公室等她。
雖然夏琳改完作業之後照例會去教室陪伴學生，不會一直待在辦公室里，但是高明德仍然把握那短暫的幾十分鐘。
為了能有充分的理由陪伴夏琳，高明德特地去買了一台手提式計算機，每天都留下來加班。
至于晚餐，他不敢再做飯，而是拉著她吃遍學校附近大街小巷里他所發現的美食。
在夏琳回家時，他就暗地開車尾隨，確定她平安到家才放心回去。
雖然高明德用心良苦，但是夏琳卻不假辭色。一同吃飯時她堅持各付各的，平常待他的態度一如從前，客氣而疏遠。
直到發生一件意外，事情才有了轉機。
有一天夏琳騎車回家，經過一幢廢棄的空屋。
空屋里常有不良青少年聚集，這一天晚上，這批青少年喝得有點醉意，並且嗑過藥，行為失常。看到夏琳騎車朝這個方向而來，認為她單身可欺，于是朝她丟擲空酒瓶。一個人起頭，其它的人紛紛效尤。
夏琳閃避不及，被一個瓶子擊中，重心不穩就摔倒了，機車也跟著飛出去。
那些青少年看到打中了人，一起鼓掌歡呼，統統跑過去圍住夏琳。
「把她拖進屋子里!」為首的青少年大聲命令。
當他們七手八腳正要行動時，听到一聲大喝，「放開她!」