棒天打人的被罰在家閉門思過，倒是被打的，沒人敢伸張委屈，甚至走在校園里還畏畏縮縮的。流言在那一天後徹底消失，沒多久馬耘基畢業，鬧劇終于暫時落幕。
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馬耘基高中畢業後特地挑了南部的大學就讀，心想隔遠一點，才不會又被扯在一起，以後的事等他不會被人指指點點時再說。
晃眼三年半過去，這期間他很少回來，這次若不是老媽下最後通牒，他也不會回來過年。而他和她之間，隨著時間的流逝，也變得相當生疏。
他忽然嘆口氣。這也是理所當然的事，在他選擇平靜與自由時早知道會失去什麼，可他每想到這事，仍會有些許的惆悵。
踏進家門，他的心情還不錯，反正半年後他畢業立刻去當兵，再來就天高皇帝遠了，他們想控制他？門都沒有！
「馬媽媽，是這樣弄嗎？」廚房里傳來陶暮盈充滿元氣的清脆嗓音。
「對，真聰明。小盈，先幫我把長年菜上桌好嗎？」
「好！」
「妳爸媽什麼時候過來？」
「在家發完紅包就來。」陶暮盈笑著回答。
陶家在過年時放所有佣人假是傳統，所以這幾年都和馬家一塊過年。
馬耘基听著她的聲音，竟有種懷念的感覺。若沒有那件事──不，該說若他們之間沒有卡著「雲帝」這塊大招牌就好了。
听說她現在正在念美大，畢業後要去義大利進修，他們真的漸行漸遠了。
「你回來啦？」陶暮盈端菜上桌，才發現他站在廊上，望著牆壁發呆，她臉上浮現驚喜。
早在一星期前，馬媽媽說他會回來時，她就天天引領期盼。久久見一次面，只讓她覺得他一日帥過一日，英挺出色的他，現在身旁有人了嗎？
「妳怎麼會在我家？」他的眼里閃過一陣驚艷，可話一出口卻極為冷淡。
這女人變得更美了，笑容更加燦爛，看來有他沒他都沒差嘛！啐！這女人是專門來壞他心情的嗎？
「唔……」陶暮盈暗嘆口氣。看來是她一相情願，有人仍不想和平相處，但老爸他們已經很久沒再提那件蠢事了，他就不能干脆忘了那回事嗎？
「耘基，你干嘛擺臉色嚇人？你又不是不知道我們要一起過年。去去去，洗個手幫忙擺桌端菜。」馬太太見到兒子，臉上掛著大大的笑容。
馬耘基又睞了陶暮盈一眼。為什麼她可以這麼自在的和他的父母相處，而且感情益發融洽，活像那事不曾發生？
他洗手的動作停了下來。
「靠！我該不會是在嫉妒吧？」他冷哼兩聲，關上水龍頭。
問題是，他到底在嫉妒誰呢？老媽還是那丫頭？他有些不爽地走了出來。
「耘基回來啦！不介意我們過來吃團圓飯吧？」陶先生帶著妻子，端著大托盤走進來。
「當然歡迎了。」馬耘基總算露出笑容。只要別提那事，什麼都好。
「都到齊了，那我們可以入座了。」馬先生也幫忙端菜上桌。
「真難得，今年才算是真正的團圓飯吧！人都到齊了。」吃著飯，幾個大人東南西北的聊個過癮。
馬耘基見話題非常安全，心情當場放松許多。
哪曉得就在吃得差不多時，陶先生忽然問了句，「耘基，畢業當完兵後有什麼打算？」
馬耘基抬頭瞧了他一眼，正想給個安全點的答案，陶先生又開口了。
「也許雲帝你看不上眼，但它應該可以給你不少實際經驗，你也該熟悉它的運作了是不是？」
「陶先生，我並不想進雲帝，我有我想做的事。」
「什麼事呢？」
「我打算和朋友一塊經營度假屋。」他和學長都談好了。他的江山他自己打。
「會比進雲帝好？」
「我不知道，但那是我想做的事。」
「出去打拚幾年也不錯啦！但雲帝我還是想托付給你，你要安排時間進雲帝了解它並且掌握它，知道嗎？」陶先生心想年輕人先出去磨練一陣子也不錯，才會知道社會的現實，和把握機會的重要。
馬耘基嘆口氣。他們就是不懂得放棄是不是？
見他話愈說愈短，到後來干脆悶不哼聲，而且臉色愈來愈冷淡，陶暮盈也嘆口氣。看來下回要再見到他，又要等很久了。
「進雲帝的事可以緩一緩，那件事比較重要吧！」陶太太笑呵呵地提醒大家。
陶暮盈頭壓得更低了。老媽怎麼哪壺不開提哪壺啊？
丙然馬耘基的臉更臭了。
偏偏幾個大人興致好得不得了，又興匆匆地計畫起來了，完全無視兩個當事人臉色都很難看。
馬耘基是火大得臉色鐵青，陶暮盈則是擔心──感情能不能發展下去無所謂，至少別讓他們當不了朋友呀！
吃過飯後，馬耘基要她一塊到附近公園談判，她有種很不好的預感。
「怎麼了？」有什麼事不能在家里說？老媽他們應該不會偷听才是。
「可不可以叫妳的父母別再鬧了！」馬耘基冷冷地開口。
「啊？」
「我父母也許是樂觀其成，但至少沒妳父母那麼熱中，就妳父母在那里一頭熱……雲帝關我什麼事啊？我干嘛要去熟悉它？它是妳的責任吧？」
陶暮盈為他厭惡不屑又極度不耐的語氣愣住，許久，一股無法停止的疼痛爬進了她的心田……
原本很期待看到他的雀躍至此完全地冷淡下來。一頭熱的是她，她居然還抱著希望以為兩人能恢復邦交，真是夠了。
「若你不想和雲帝有瓜葛，爸絕不會硬把它塞給你，你大可放心。」
「最好是那樣。」
「你不必把它說得好像它多髒似的。它是爸一生的心血，請你別污蔑它。」她有些責難地瞪著他。
「這就對了。那是妳爸的心血不是我的，我可沒義務為了它老是讓人看笑話，活像我多哈妳和雲帝似的。」
「跟我在一起會讓人看笑話？」她的心又揪痛了一下。
「不是嗎？別告訴我妳忘了當年的蠢事。」
「你說是就是吧！」她苦澀地撇撇嘴角。虧她老是想著他，蠢的是她吧！
「幸好我們本來就沒在一起。記住，要妳父母別再打我的主意了。」他邊說邊後悔。他沒想傷害她的。
「馬耘基，我問你一件事。在發生那件事之前，我們算不算很好的朋友？」其實在她的認定中該算是男女朋友的，但此時她問不出口，只希望他別否認。
「又如何？都過去了。」馬耘基咬牙，決絕的話再次月兌口而出。
那會是他今生最美的回憶，但不必讓她知道。
「是嗎？我了解了。」她忽然露出一抹落寞的微笑。
她會記住這一刻，淡淡的初戀在還沒開始前就結束的苦澀，她會記住然後忘卻，以後的生命里不再有他了。
第三章
「真的？妳和男朋友訂婚了？」陶暮盈隔著半個地球和朱意娟講電話。
她正在同學的車上，一行人一路南下，將到義大利南端的小城打工，她老師的老師在那里有間私人的美術館，暑假期間需要人手負責介紹，尤其偶爾有東方游客蒞臨，而她中日文都沒問題，是最佳的人選。
「對呀！妳呢？還在等那家伙浪子回頭嗎？」朱意娟人逢喜事精神爽，當然也關心好友的幸福。
「誰呀？」陶暮盈扮個鬼臉。她和他早沒有任何關系了。
匆匆四年半過去，她美大畢業後就來義大利了，課業還有一年結束，她考慮長期留在這里創作，正式走上畫家之路。
而馬耘基依著既定計畫成立了全球度假屋的事業，他的工作團隊相當有眼光，不挑一般觀光景點，反而是各國最具特色的小城或村莊，讓想要徹底放松並且融入當地生活的游客人駐他的度假屋，所以拓展得十分快速，听說已經入主歐洲的每個國家，而且每個國家都有超過十個屬于他的小王國。