「我不去接那漢女，不代表我會留了城里。」隆奇火大了，拂袖離開。
「太子要出城？」明孤跟在他身邊，無視他的怒氣。
「我去甘邪的部落。」知道明孤薦心跟他耗下去，但這次說什麼都不會依他。
右賢王甘邪的部落就在邊境附近，是防御漢軍的第一道防線，太子寧願去見右賢王談軍事，也不顧意去見湖陽公主談婚事。
明孤跟在隆奇身後，絞盡腦汁的要他改變主意。
「既然太子要去邊境，為何不和我去迎接湖陽公主？」明孤瞟了他一眼，故意提高聲量，「湖陽公主是個美人哪，真的很美，要不要看看她的圖像？」
隆奇瞥了他一眼，幸悻然的開口︰「圖像通常跟本人相差十萬八千里。」
「所以說，湖陽公主肯定更美了……」明孤還要說，隆奇打斷他。
「听說漢軍最近派出許多善戰的年輕人，經常騷擾部落，我必須去看看情況。如果那個漢女來了，你就直接帶她進城。」
隆奇交代完隨即走開。明孤聳聳肩，看來他又要收拾善後了。
為國為民，多麼沉重的四個字。
皇帝父親從不曾關心過她，現在卻要她用一生去保全他的基業。
她不認命，卻無路可逃，只能靜靜的坐在銅鏡前，任由侍女打扮。
「公主，別傷心了。」她整個人看起來非常憔悴，小翠實在不忍心，于是開口安慰，「公主，匈奴人再怎麼凶狠，應該不至于虐待自己的妻子。」
「以前的單于就曾殺了自己的妻子，誰知道隆奇太子會不會也這麼做。」劉捷無力的說，那種強悍的民族，什麼事都做得出來。
在湖陽公主身邊已經十幾年了，親眼見識皇宮的每一個人對她不聞不問，有時缺了東西還得自己動手做，
若非她的父親是皇帝，讓她有讀書識字的機會，否則她根本像個侍女，一個穿好吃好的高級侍女。
「公主是大漢皇帝的女兒，他們不敢亂來的。」小翠又說，拿起喜袍替呆愣的劉捷穿上。
「匈奴人最恨漢人了，真不敢想像我未來的處境。」劉捷臉色憂郁，頭垂得更低。
小翠不敢再多說什麼，以免再加深公主的悲傷。眼見出發的時辰快到了，小翠打了個哆嗦，低聲提醒︰
「送嫁隊伍已經打點好了，皇上、皇後還有其他公主和大臣都在等公主啟程，不能再耽擱下去了。」
沉默了許久，劉捷緩緩抬起頭來看著鏡中憔悴的臉，事實已經無法改變，在這里哀怨也無濟于事，她像下了決心似地起身。
在眾人的簇擁下，劉捷步出宮殿，走出閣樓，所到之處嘆息聲此起彼落。
柄門外，有盛大的送別儀式。
向皇帝父親這別後，劉捷從容冷靜的上了馬車。
長安城愈來愈遠了。離開繁榮的長安城，是否還有機會回來？劉捷呆然的望著車窗外感嘆著。
皇宮生活雖然枯燥無趣，至少是熟悉的環境，如今她卻被逼著遠嫁匈奴，一時間無所適從。突然，一雙溫媛的手輕拍她的肩，緩緩抬起頭，一張陌生的臉孔映入眼中，馬車內除了小翠，還有一名陌生的侍女，她那炯然有神的眼眸讓人感到心安。
劉捷轉頭看著小翠，以眼神詢問她。
「她自願隨公主出塞，身手不錯，練過功夫，可以保護公主，所以我就讓她留下來了。」小翠解釋。
原本服侍她的宮女，一听到她被選派塞外和親，紛紛請調，只剩小翠願意留下，沒想到竟有人自顧和她出塞。
「謝謝你。」劉捷看著新來的侍女。「你叫什麼名字？」
「昭烈。
好低沉的聲音，連名字都有男人的剛烈，看她的年紀應該和自己差不多，容貌清秀，一雙鳳眼炯炯發亮，有神銳利。
「昭烈這名字太像男孩了，叫你小昭好了，以後我們是一家人，不分彼此。」劉捷慨的握住小翠和小昭的手，柔柔的說。
昭烈點點頭，有些訝異這位湖陽公主的平靜反應，他原以為她會哭得死去活來，沒料到她竟然沒有半點哀傷的樣子，只不過眼中仍可看出一點落寞。
好堅強的公主，昭烈不自覺的被吸引。
「你的臉好紅，很熱嗎？」劉捷關心的說著。
「沒事。」昭烈趕緊別過臉，拉高衣領遮住他的喉結。
二十年來都是以男人的身分活著，如今扮成女人出現在公主面前，讓他有些懊惱。
他是真真正正的男人，面對美麗的公主，仍會有沖動，卻又必須提醒自己現在的身分是女人，動作不能太大，能不開口就盡量不要開口，免得被懷疑。
生于貧困之家的昭烈，為求溫飽投效軍旅，但這張天生白淨的臉，總讓人懷疑他的能力，甚而群起譏笑他的長相。最後他只得以暴力回擊，漸漸地豎立起剛硬的形象，沒人再敢嘲笑他的能力，從軍五年來已經小有功績。
由于近年來的休養生息，軍力已經大為提升，皇上有意討伐匈奴，所以需要充分的了解敵方的情況，而他便自告奮勇接下了前往匈奴內地探查的任務。為了接近匈奴單于，只有緊隨著公主，才有機會見得到匈奴單于及其他軍臣。
但，究竟是誰出的餿主意，竟要他扮女人！
他痛恨這種裝扮，李將軍卻勸他忍辱負重，為了前程做點小犧牲也是值得的，雖不情願，也無可奈何了。
隨行的親兵和宮女沒有人知道他的身分，這個計劃只能秘密進行，意思是失敗了也不能連累任何人，尤其必須保全公主的安全。
「要多久才會到匈奴的居地。」劉捷不安的問。
「到了邊境部落，就會有迎親隊伍來迎接我們。」昭烈回答。
一望無垠的草原，非常壯觀，但不多久就會讓人覺得膩煩。
出了邊關，渡過黃河水北上，他們來到預定地，等了半天，不見匈奴的迎親隊伍，劉捷轉向昭烈。
「小昭，他們不來，我們回去好了。」雖然可以回去有些高興，但她更氣惱隆奇竟然遲到，這對她而言是一種無言的羞辱。
「這……」昭烈無法自作主張。
遠方突然有二十幾匹駿馬飛馳過來，讓他松了一口氣。「他們來了。」
他們停在送嫁隊伍前方，個個粗擴、皮膚黝黑，說著完全听不懂的話，不久一個會說漢語的匈奴男子走過來。「奉單于命令來迎接湖陽公主。」
大家看著他，感覺到他是所有來迎親的人中，比較具氣勢的一位。
是他嗎？
「你是隆奇太子嗎？」她的心平靜無波。
「我是太子的近身侍衛明孤，太子有事耽擱，所以由我來接湖陽公主回城。」明孤態度恭敬的回答，眼光仍不忘仔細端詳湖陽公主。
她比畫像美上十倍，太子不來迎親真是一大損失。
「啊？」劉捷低呼，秀麗的容顏頓時晦暗。
他不是遲到，而是不願來迎娶。她已經夠委屈了，怎還能忍受這樣的對待，她垂下臉龐，忍住氣憤地對昭烈說︰「我們回去吧！」
「千萬不可以這樣做。」昭烈阻止。
鮑主原本就不願來和親，隆奇太子又表現得如此沒誠意，難怪公主生氣，如果就這樣回去便是無功而返，
他怎麼向李將軍覆命，得趕緊想個辦法勸公主。
「隆奇根本不想娶我，我為何要留下來？」壓抑太久了，此時怒氣完全的爆發出來，劉捷漲紅著臉頰，語調不穩的說。
她帶著大批財物來和親，隆奇不但沒感謝她，還避不見面，何苦作踐了自己，還貶低國格？
「別忘了皇上對你的期望。」昭烈提醒。
「先前幾位公主的和親，只得到短暫的和平，現在隆奇根本不要我，說不定明天就會侵犯邊境。」她不相信和親政策真的對漢人有好處，反而覺得大批的財物只會養壞他們的胃口，讓他們需索更多。