第一章
晉江文學城第1章
寶蓋三分國，
名成八陣圖。
江流石不轉，
遺恨失吞吳。
(八陣圖——唐‧杜甫)
揚州西面，坐落在城郊附近，一所簡樸、幽靜的私塾，安詳地隱蔽于長于長垂于地的茂楊柳之間。清風拂過楊柳沙沙作響，更將置身其中的私塾柔暈霧化，恍若世外桃源的一角。
私塾里，傳出陣陣兒童吟誦的瑯瑯聲。童聲稚女敕清音調和諧，抑揚頓挫間，無一聲不是天籟，任誰經都會忍不住駐足良久。
這是個微熱的午後。一名身著黃衫的美貌少婦，拉著一名勁裝打扮的青衣女子，緩緩走向私塾；朝仙樂源頭趨近。
少婦听著兒童的誦書聲，面帶微笑，露出贊賞之意，似乎有意多听幾首；而那青衣女子卻僵著一張臉，臉色比她身上的衣服還要青、仿佛听到了催命魔音。
"多可愛的聲音！我的翔兒也在其中呢!你听到沒?''黃衣少婦面有得色。她的丈夫便是私塾里的先生，授課時順便連兒子也一起教，難得五歲的小孩，已經能吟幾首詩了。
青衣女子皺起了眉頭。
"小表頭們的聲音全都一樣，就算我有十雙耳朵也分不出你兒子的聲音，听起來個個都是你兒子!唉喲!四面楚歌!十面埋伏，悲哉啊——項羽你還不投降?''青衣女子胡言亂語，夸張的哀號。比手又劃腳。與其听這些昏頭調?她還不如去看場好戲。
她討厭听這出些文謅謅、詰屈的調子。身為長江以南，或者可以說是全國最多分號的賭館大老板，，她每天的工作是巡視名下賭坊，偶爾客串莊家，．搖骸盤、數銀子、秤銀子，閑暇時則看個兩場好戲、再不就窩在家里思考籌劃，為她賭館事業的未來打算。
這樣的大忙人，幾時會有那閑情逸致去讀書學字?所以啦!她大字不識一個，這調調當然不合她胃口。
黃衣少婦听著她這怪腔怪調，不禁掩唇而笑，"鐘清流不在這兒，你不必窮嚷嚷，要他投降；就算他在，大概也不會理你。"
話說鐘清流是青衣女子的死對頭。她；一向稱他為項羽，又自稱為劉邦，無非不是想佔點口頭上的便宜，鐘清流貶為手下的敗將，誰教他們之間的梁子結得不小。
腦子嗡嗡地不知嗡了多久，青衣女子揉揉額頭，"討厭的八陣圖！听起來像念經，超渡誰呀？"念得她頭都昏了，為什麼不唱項羽的挽歌呢?"
"八陣圖又沒惹你。"黃衣少婦笑道︰"我還以為你只會听音辯股。不錯嘛1你還曉得這首詩是八陣圖。"也只有此時，略懂文墨的她才偶爾能開開胸無點墨的青衣女子玩笑。因為除去這一劣勢，青衣女子在她眼里．'幾乎是無所不能。
這聲恭維挺沒城意的。青衣女子甩甩手，"謝謝你'的安慰。你慢慢欣賞吧!我受不了，先走一步，有事到場子找我。"說完便一溜煙逃離這幽靜的世外桃源。
對她來說；賭坊里的咳喝聲；銀子銀子踫撞聲才是雅樂仙聲，而那班小表的誦詩聲不啻是鬼魅哀號，還是快回她老窩去養精蓄銳一番，將方才染上的一身酸餒氣給洗一洗，免得腐蝕了她才老大的威風。
大凡事人們都是附庸風雅唯恐不及，有誰會像她一樣，將書香氣稱之為酸餒氣，沾染了還得洗一洗？"力拔山兮氣蓋世！時不利兮……"青衣女子一路逍遙地晃著，口中哼著一段"霸王別姬"，在一塊題著"白銀"的橫匾前停下。
嗯！她深吸一口氣，閉上眼楮，伸手又按勞取酬按額頭，松馳一下情緒。
這才是人間仙境啊！她露出滿足的微笑，听著屋內傳來的各式各樣的聲調。
喔！六點，這種搖法，只有那搖碎了不知多少顆股子的王老六才會，也不知道這回是比大還是比小？賭單不賭雙？別賠了啊！她擔心地叨念，隨即耳朵一豎，雙眼發光——
好，這邊莊家通殺啊！听銀子踫撞的聲音，這把起碼也有上百兩！吧得好！听這方向，九成是"彩選戲"這邊，樓老四狠殺了一大票，真有出息！她滿心歡喜她正要拍手，眉頭又突然一擰——咦，該死的！哪個混帳吃了熊心豹子膽，膽敢在這兒耍老千？青衣女子耳聞某顆灌了鉛的骰子流動的聲音，右眉揚了起來。
一、二、三——她在心里默念，七、八……十五、十六！
"踫——"好大一聲，跟著里頭飛出一灘爛泥喔，不！是一具尸體……也不是，听他哀叫的聲音，是個活著的人，"踫——"落地又是一聲響，哀叫更是慘烈。
她湊近一看那掙扎著要站起身的人，很好，有長進！才數到十六，紀老三就逮到他，把他丟了出來，有他在，看誰以後還有這個膽子敢耍老千，她的嘴角微微揚起，一副志得意滿的神氣。
"喂，你是誰？鬼鬼崇崇地站在這兒，搖頭晃腦個什麼勁兒，不知道這兒是鼎鼎大名的"海闊賭坊"麼？去——去去。"
一個粗魯無禮的聲音打斷她飄飄然的思緒，青衣女子回過神來，眯起眼楮，瞪著晃到她面前的陌生臉孔，這是打那兒來的豬頭三？
玩玩他！"這位大哥，你是在那條道上發財的？"她露出溫柔甜美的笑容，笑容的背後，透露的是比血腥還令人戰栗的危險氣息，可惜對方不是熟識她之人。
那豬頭三先是見這位青衣女子站在賭坊前搖頭晃腦，不知發什麼痴，才出言轟她走，但見她一臉笑意，明艷俏麗至極，他當場迷昏了，咧著嘴，不可一世道︰"我在江家賭坊當差，雖然是第二天當差，但是就快發財了，大美人，你可真是慧眼識英雄啊！你叫什麼名字？"豬頭三的豬臉皮還真是厚啊！青衣女子嘖嘖稱奇。
不容她驚奇太久，門內傳來轟隆雷吼︰"朱拓山!第一天當差，就明日張膽的打混會會仗。小心我扣你工錢!啊——老大!"
聲音霎時停住。那方才爆出雷吼的男人迅速走下台階，在青衣女子面前停下，一臉恭敬道"老大，來看場子嗎?兄弟們今天為場子賺了不少。手氣都挺順的哪！"
"老大?"'這——朱拓山張口結舌，指著青衣女子。
"你——你是——？"
朱拓山？這豬頭三還真叫叫豬頭三？青衣女子忍不住笑意，嘴角微揚。
"王八羔子!你在咱海派場子工作，竟然不認得咱們海派的老大？你嫌我命長，活得不耐煩了？男人的雷吼聲又起，順手賞朱拓山一記爆栗。听他責備的語氣，好像朱拓山犯下十惡十赦的大過。
"江——江老大——您老——您——好——"朱拓山流著汗。他本以為大老板"江老大"是個上了年紀的男人，一時改不了口，誰曉得是個年輕姑娘，還讓他當街調戲——真是見鬼了。
"嗯！1我'老人家'很好，"青幫女子笑眯了眼。她喜歡人家叫她老大，也不介競被當老人，德高望重嘛!
"沖你這聲老大，本來要罰你掃一個月的茅廁，這回折半，半個月就好。"她一臉和氣。
江老大嚇人嚇夠了，不置可否地揮揮手，走進賭坊大門，將他們丟在身後。
男人趕忙支使朱拓三，將那仍在地上哀號的詐賭客給綁起來，隨後跟進門去招呼他的頭頭，只剩猶自迷惘的朱拓山。