「以沫，」熟悉的人影讓他唇上噙了笑，「想我想得睡不著了嗎？」
她不理他的調笑，一反常態地拖鞋上了塌，毫不猶豫地倒進他大敞的懷里，惹得他一陣錯愕，「以沫，這這這——」
她手臂環了他的腰，頭枕著他的臂彎，「不是要睡覺嗎？」
他深吐出口氣，在她耳邊低喃，「你當真是要逼死我嗎？」
「我逼死你，你就有力氣動我了嗎？」她惡狠狠地。
「你你你——」他的胸膛劇烈地起伏，忍不住指責，「你恁地傷人！」
她又抱緊他幾分，眷戀著已然陌生的溫暖，「龍斯，你中了什麼毒？」
「不過是些使人體虛的藥毒，不過幾日，我便又生龍活虎了。」他低笑，「到時，我一定不會放過這到手的艷福。」
她仰頭看他，借著朦朧的月光打量他，「龍斯，你當真不是我認得的龍斯了。」
「那是自然，」他的大手將她的手緊握在手心，擱置在胸前，「那時的龍斯不過是無知孩童，哪能如今日這般一見銷魂？」
她靠近他，輕吻了他的下頷，「這沒正經的毛病倒是一點未變。」
他垂頭吻了她的鼻尖，「你這牙尖嘴利的毛病也是更甚以往。」
她抬頭忽然咬住他的肩膀，「龍斯，你真聰明，我每天磨牙都是為了有一天可以咬得你跪地求饒。」
他吃了痛，臉上卻掛了薄薄紅暈，「你還敢咬我？你忘記那時咬我發生了什麼事嗎？」
她住了口，想要退後一步，卻被他摟得死緊，肌膚相貼，竟讓她突然忍不住心跳加速，「龍斯，你是個大人了，你怎麼可以，怎麼可以——」
嘴唇貼上了她的嘴唇，她听見他低沉的笑聲，「你說得對極了，以沫，我已經是個長大的男人，所以，絕對不會像那時一樣只是咬回去。如果咬回去，咬得也一定不是你的肩膀。」
她動也不敢動，生怕惹來他更多的不正經。唉，這個頑劣的龍斯啊，怎可能創建了天下第一的「洞庭」，又怎麼會有那麼久長的衷情？
「當爐卓女艷如花，不記琴心未有涯。負卻今宵花底約，卿須憐我尚無家。」他在她耳邊輕輕念著，「以沫可還記得？」
「當不負卿」！當日那個十五歲的少年第一次讀了這首《望江亭》，雖是不懂這詩中的意蘊，卻執迷于這藏于詩頭的四個字。那時，他只為博他一笑，她卻從未料想，這四個字當真留在了他的心。
「我——忘了。」她閉了眼，怕憶起那纏綿悱惻的過往，更怕來日無他的淒涼。
「以沫，」他的唇靠在她耳邊，像個孩童一樣的怨怪著，「以沫最愛說謊了。」
包敲四下，她的全身忽地一僵，他趕忙擁緊了她。
「以沫，」他輕聲安慰，「那一些事不過是他們應得的懲罰。」
她咬著唇，沉吟半響，繼而卻說起了不該提及的阮淨月，「我第一見到淨月時，他的娘親剛剛死了。小小的身子蜷縮在我懷里，餓了便大聲地哭。我當真是被他嚇怕了。有時，他一醒來我便先嚇哭了。有一次，女乃娘抱他喂女乃，我悄悄地走到近旁，他小眼一轉看到了我，竟笑了起來。女乃娘怎麼叫他，他都不听，只是對我笑，然後傻傻地吵著，抱抱，抱抱——」
他看著她，撫著她的臉，「以沫，你——舍不得他了？」
她未答，一徑說著，「淨月六歲的時候，生了一場大病。他整夜整夜地抱著我，不住地哭，不住地鬧，不喝藥，也吃不進東西。我束手無策，抱著他輾轉了不知多少家藥鋪，大夫都說他虛弱得怕是活不成了。我苦苦地等著阮清明，希望他不要那麼心狠，可是，他卻對我說，房小姐，他若是死了，于你不是有無盡的好處嗎？我忽然之間，就知道他為何那麼對待淨月了。我無奈去求不問世事的夫人，夫人只看了淨月一眼，便別過頭去繼續念佛。我在她身後跪了很久，很久，直到夜深了，淨月睡了，她才回過頭來，搖了搖頭，然後去找了京城最好的大夫。她對我說，淨月活下來不過是多受幾年的罪，早晚也要枉死。」
他抱她更緊，「以沫，你若舍不得他，我這就派人——」
她咬著牙，「不，我沒有不舍得，只是，我好生怨怪自己，為何非要救他不可呢？倘若他死了，也就不會受今日的苦。」
那麼久的時日，忘，是忘不掉了吧？
那麼俊的孩子，卻，生來只為凋零；
那麼單純無垢的心，卻，硬生生變得殘忍；
那麼毫不懷疑的信賴，卻，只是被傷得最深。
「以沫，你最好，你最寵我。我以後在阮家當了家，一定讓你榮華富貴，享用不盡。」
「以沫不用擔心，他們都守在門外呢。你就放心睡，沒人敢來擾你。」
「你是誰？站在以沫的門口做什麼？你打什麼歪主意？以沫可不是你隨便可以輕薄的女子。」
「叔父，不要打以沫，我錯了，我不要吃虎肉了。」
「叔父，以沫不是下人，怎地讓她去敬酒了呢？」
「以沫不是下人，她不是為你敬酒取樂的女伶。」
「不如以沫的酒就讓我喝了吧。」
他稚女敕的聲音忽然響起來，重重落在她的心上。
淨月，下一輩子，下一輩子一定要生在一個好人家；下一輩子一定不要遇到我；下一輩子一定要記得，你口中那個看起來高貴無比的房以沫不過是個玩弄心機的小人罷了——
第十四章劇變
半夢半醒之間，阮淨月恍惚看到一個人影立在自己床前，他猛地翻身坐起，大聲呵斥，「誰？誰準你進來的？」
大手挑起了他的床帳，露出他熟悉的面龐，「淨月，是我啊。」
他微微惱怒地揉著眼楮，「爹，你怎麼這麼晚了來嚇我？」
阮清明看著眼前的孩童，「我突然想來看你一眼。」
他眯著眼楮，打個哈欠，「爹，你好生奇怪，明天睡飽了再看不是更好？這樣黑燈瞎火的，哪里看得清楚？」
阮清明聞言輕笑，「淨月可還記得娘親的樣子嗎？」
他蹙眉想著，「爹給我的畫我仔細收著呢。我知道爹念念不忘娘親，所以，孩兒一刻也不曾忘過。」
阮清明伸手撫著他嬌女敕的面龐，微微嘆氣，「淨月，你可知道你長得有多像你娘？我有時不小心看到你的眼楮，還以為你娘死而復生了呢。」
他笑，「爹說笑話呢！人家都說我和爹兒時簡直一模一樣。我就想快快長大，然後像爹一樣神勇，一人之下萬人之上。」
阮清明眼中閃著光，只是被這樣的黑暗淹沒了，「淨月，其實，你有個妹妹。」
「妹妹？」他瞪大眼楮，「我怎麼會突然冒出個妹妹？」
「你這個妹妹已經三歲了，可是，因為你的叔父，我卻不得不將她寄養在別處。」阮清明輕聲訴說，掩飾著言語中的恨意。
「我叔父——」他想了許久，「我叔父當真是不懷好意要對付咱們嗎？」
阮清明深深嘆氣，「他做過太過圖財害命的事。他太害怕有朝一日東窗事發，所以，只得做更多的壞事來掩蓋那些真相。」
「那與妹妹有什麼關系呢？」他不懂。
阮清明輕撫著他的頭發，「淨月，你可還記得病死的紫陽哥哥？他，其實不是病死的，而是被人毒死的。」
他嚇白了臉，「爹，你是說是是是——叔父？」
阮清明沉默許久，擁他入懷，「淨月，你可知道為了保住你，我費了多少心機才制住你叔父？我真的怕他連你也不會放過。所以，我無論如何也不敢把你妹妹帶回來。」