「找我，我也不要他。總有其他更好的在市場上。」我說。
「你的這個志氣是絕對可嘉的。」寶釧望住我開懷地笑︰「你是一定比以前快樂得多了。」
我突然的領會一切，也不言語。
「是嗎？」寶釧再問︰「我希望你是的。正如你說，市場內必有更好的，找到了是一場造化，找不到……」
「不必自卑，總之盡力而為。」我答。
「對。」
「寶釧，你能有如此智慧，為什麼那次會得在貧童慈善餐舞會的籌備工作上頭，跟杜林夫人爭那個主席位置，這不像是你的個性與行為？」
寶釧很坦誠地答︰「人總有犯錯誤，總有愚蒙的時刻。那次，我錯在幼稚。跟楊真的關系，一直是名不正言不順的，好幾次我想拂袖而行，只為真的舍不得他。突然的從天而降一個解決我們多年困苦的機會，楊真的發妻患癌逝世，我們可以結成夫婦，太大太突如其來的喜悅，使我漠視了世間人情，忠勇有余，智慮不足，竟沒有想過得來不易的喜悅只宜閉門欣賞，不適宜忙不迭地炫耀人前，我把一般人的涵養估計得太高，心無城府的人實在少，人們不但不會為久歷風霜的人一旦上岸而鼓掌，他們覺得我需要在輕易得到蔭庇之時，再捱一段苦，直至他們認可為止。
「我應該低調一點當楊真夫人，靜候旁邊的人都習慣了，才好亮相。
「所以說，不經一事，不長一智。人是會教精人的。」
「故而，你其後的大方、不計較、不露鋒芒，還是贏得一些人的認可的。」
「包括你在內？」
我汗顏。
「所以，我覺得你有容人之量，混在那班人之中，只為你的潛質被蒙閉了，未經發掘出來。」寶釧這樣說，也許是對的。
「你今日肯幫我，就是我當日積的一點陰功所致。」我笑說。
「你言重了。最能幫你的，還不是你自己。不是嗎？如果積陰功和讀書果真有效的話，那都是要你狠下心，不畏艱難，不怕冤委，親力親為的。」
「無論如何，你從旁提了一聲，扶了一把，效用實在太大了。我感謝。」
「那就別空口講白話，用實際行動表示謝意好不好？」
「你且說！」
「柏年告訴我，你連日晚上躲起來練烹飪，可否人前獻技，請我們嘗嘗你的功力？」寶釧還未等我答復，就說︰「至要緊把秦雨和柏年請在一起，希望能一石二鳥，就功德無量了。」
「為什麼？」我沖口而出。
「你別是這麼笨吧？」
我恍然而悟，興奮地說︰「我也曾替丁柏年做媒呢，有經驗。」
「這小伙子不容易對付。看，跟我這三個小女朋友混得頂熟了，可一點兒額外的情意也沒有，跟秦雨更像是兩兄弟般，真氣煞人。」
「你這麼緊張秦雨嗎？」
「是秦雨緊張柏年之故。」
「啊，是嗎？」我興致勃勃地問。
「她沒有跟我說，再豪爽也還是女孩兒家，不好表示什麼？可是，我很能看人眉頭眼額的。」
「我看他倆是頂登對。以前我為媒的那位，現今回想起來，也難怪柏年沒有反應，根本不是他喜歡的那一類型，這位秦雨，可近磅一點了。」
「對。或者制造一點機會給他們，會有幫助。」
「好。我們同心合力，眾志成城。」
「先由你發動攻勢？還是由我？」
周寶釧想了一想，說︰「這個周末，有個餐舞會，本來就不打算去的，只是為了好朋友，從容就義吧！楊真買了一桌，共十人。我去張羅其余五個，你也要來才好！」
我笑道︰「怎麼？真的要一箭雙雕，連我都照顧在一起。給我介紹一個？」
周寶釧瞪大了眼楮，道︰「曼明，恭喜你，能出語如此般輕松，我知道你的傷口已漸漸愈合起來了。將來有機會，必然替你物色一個更好的。」
我笑︰「你可是君子一言？」
寶釧伸出手來，跟我重重一握。
寶釧是佯作要湊足一桌子的人數，幫楊真應酬，而將秦雨和丁柏年約到的。
實則上呢，周寶釧刻意地將他倆配成一對。
我樂于自任跑龍套的梅香角色，也沒查根究底地追問，當晚何人作我的舞伴，反正是折子戲一場，盡量演好就算，對手是高是矮，是肥是瘦，都不相干。
第39節
當晚，我決定穿得極為普通，首飾固然沒有戴，連臉部化妝也省了。
做配角尤其不宜太突出，太搶鏡，我完全安于淡素。
臨啟程前，電話響起來，是丁柏年。聲音是愉快的，說︰「我來接你同去好不好？」
「你去接秦雨吧！」我一時情急，竟直說了。
對方有一陣子的沉默。
「反正你倆住得不太遠，就兩個一起接吧！」
我想，還是撒一個謊好，于是答︰「寶釧剛來電話，她負責接我。」
「她也接秦雨嗎？」
真糟糕，漏洞百出，于是慌忙回答︰「不會了，車子坐不下，寶釧還要接另外兩個朋友。」我吁一口氣，自覺語調自然，對方不會看出破綻︰「你這就去接秦雨吧，我們呆會見。」
幣斷了線，慌忙穿戴，走到大廈門口等侯計程車。香江之夜，永恆的車如流水，馬如龍，黃昏入夜，正是歡樂時光的黃金檔期，那兒會容易截到計程車。我一站就是二十分鐘。
不得了，急如熱窩上的螞蟻。抓起了大廈管理處的電話搖去電召的士中心，答應另加小賬二十元，才搶到一輛車的服務。
加上中途塞車，足足遲到了十五分鐘，才趕到舞會現場，大伙兒已然入席了。
我走到周寶釧的一席去，臉色大概尷尬的慘白，想起剛才撒的謊話，真不知丁柏年會怎麼想？
周寶釧不知情，只一味的熱情招呼我坐下，口中還說︰「是塞車不是？我老早想到了！」
我只好設法截她的話，免得更顯狼狽，說︰「好了，好了，反正到步就好。」
「說的是，我們今天晚上就有位朋友不能來。曼明，今天你要缺了舞伴了。」
「不相干，醉翁之意不在酒。」
寶釧瞪我一眼，我才再加添一句︰「我旨在大吃一頓，現今才明白為什麼你這麼能吃，有職業的女性，體力透支總要補充。」
「又多一位同道中人。」秦雨吟吟大笑，她真是個可愛的爽朗人，希望會合柏年的心意。
想起柏年，我拿眼瞟一瞟，倒沒有什麼異樣。
或許，我只是多心。
于是，愉快地坐下來，準備享受這一晚。
舞會開始之後，同桌的幾對朋友都在周寶釧夫婦誘發下走下舞池。
只剩下我、秦雨與柏年。
我立即站起來說︰「我到外頭去打個電話，突然想起有些事要交帶那承辦廚房裝修公司的老板，你們去跳舞嘛！」
說完，也不待他倆反應，就走出大堂，干脆把自己關在洗手間一會兒。
再回到座位上時，整桌都空空如也，連柏年都在跟秦雨跳舞了。
我獨個兒坐下，瞪著那天花板上旋轉的五光十色的射燈發呆。
曾幾何時，那一個衣香鬢影、衣履風流的場合，自己沒有參加，總是有影皆雙，出盡鋒頭，哪有像如今的落泊。
那段跟丁松年亮相人前的日子，是炫耀。
今日自己形單影只的時刻，似獻世。
真是一般景物，兩番心緒，傷心人別有懷抱。
從那一個時候開始，自己再愁苦，也不流眼淚，只輕輕的唏噓一聲，就算了。
也許從我企圖自殺之後吧？
有人說，死過之後重生，就是再世為人，性情會得大變。
這個說法，玄之又玄。
其實呢，我對自己的解釋是，自尊心因為極度的蹂躪，反而驀然頑抗所得出的一點覺醒。