「太不愧是商界女強人的本色。」
也許我真的當之無愧。
走到光怪陸離的社會上頭工作，真是太多考驗自己的鍛練機會，因此而造就了鐵石心腸、銅皮鐵骨，也是有的。
就在我大展拳腳，把連鎖快餐店全面拓展的這個開山劈石期間，就不知遇上過多少事情，教我學得精乖伶俐。
偏巧就是觀塘與九龍灣兩間樂寶分店開張的前夕，給我們簽好了三年合同的廚子張叔，忽然跑到我跟前來說︰「許小姐，真不好意思，我有件緊要事跟你商量。」
「什麼事？」我問。
「我看很難履行我跟樂寶的合約了。」
他說了這句話之後，靜下來，看我的反應。
在以往，我必然會大驚失色，快餐店沒有了廚子，好似一條船，沒有了掌舵人，左搖右擺，失掉方向，終究有個巨浪翻過來，就要打沉了，那怎麼好算？
然，涉獵商場日久，有了經驗，知道什麼叫泰山崩于前而色不變，也知道應該要以不變應萬變。
做事做人其實都有如玩撲克牌，手上的一副是皇牌，完全的成竹在胸，根本就不必輕易亮相，表露重要身份，手上的牌不過爾爾，跟對手是半斤八兩呢，更不必橫沖直撞，且沉著氣，看對方投注何等樣的銀碼，才定奪乾坤去留，甚是敵不過別人，倒不如從容地棄牌，讓一步，圖個海闊天空還好。
筆而，我不動聲色，示意張叔說下去。
第44節
張叔也真七情上面，一副愁苦尷尬的樣子，說︰「我也是迫不得已的。女兒申請我移民加拿大去，原以為不會這麼快簽批，都說要等很久，因為輪隊的人極多，誰知就在這兩天，移民局準許證就批出來了，全家都嚷著要立即起程。我是很為難呢，其實我跟很多人一樣，都舍不得離開香港，在本城賺得容易，花得痛快，又豈是那加拿大可此？只是在老妻及兒女心目中都偏偏認為我一把年紀，還是做一般的功夫，拿一般的薪酬，倒不如提前退休去。真難說，順得哥情失嫂意。」
我笑著說︰「張叔，你別煩惱，張嬸他們的心意我很明白，不尚虛榮的踏實人，自然希望早日安居樂業，更不要骨肉分離。是疼著你，才不要你太辛苦。」
我的語調令對方駭異，忙道︰「我還是很能應付工作的。」
「當然，當然，張叔幾時都寶刀未老，無可置疑，只是你家里頭的意願是要照顧的。」
「可是你那兩間分店即行開幕，且我們之間有合同。」
「不用擔心，合作得勉強，你牽腸掛肚的獨自留港工作也叫我過意下去。我們不能單憑一紙合同辦事，超乎情理之外的要求，是不應引用法律保障，而把關系甚而錯誤延續下去的。你在簽約時沒有想過有此意外，也就算了，不必再把合約放在心上。至于說樂寶的人手，不成問題，在本城，有錢駛得鬼推磨，人力市場再艱難，也會有得供應。移民雖多，正所謂有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場，請別為我擔心。」
我把鐵青著面的張叔送到電梯口，才往回走，繼續投入我的工作。
張叔所表現的漏洞太多了。
加拿大移民申請最快速都要半年，才能批出入境證來，換言之，我跟他談合約，講合作時，他已入紙申請移民，可從來沒有給我提過一句半句。如此的刻意遮瞞，只代表兩種可能心態，一種是根本不把移民看成一回事，批準了也並不打算真的成行，或者只去報到，立即歸航，那就無謂多生枝節，惹人疑慮，在一個賓主關系開端時引起不必要的憂慮。另一種呢，根本已是存心不良，借題發揮，打算乘人之危，來威迫利誘。
照目前的情勢看，是後者的成份昭彰，無容置疑了。
生意上生了意外，不論是環境忽爾惡劣，抑或遇人不淑，總要多用錢去尋求解決方法。這個如果是必要用定的話，可不必用在不義之徒身上，去成全他們的小動作。
我是的確出高了價錢才臨急臨忙把另一個合適的人，挖角到手，以填補空缺的。
然，不要緊。
蝕了錢，還要泄盡氣，是雙重的委屈，我以後也不會干。
凡事一理通，百理明。
對于處事待人，行藏舉止，思想言行，都是一套理論，一個模式。
丁松年是變了心，我，許曼明是心變了。
前者只不過是限于對一個人、一宗事之喜愛轉移。後者呢，是整個人生的走向改動。
我意志異常堅定地對我的律師，說︰「無論如何，多謝你的提點與關心。在我可以支持應付的情勢下，我無謂再領任何人的情，回報起來，更覺吃力。不必了！」
要食言、要悔約者，請便。
我樂于以我的損失去落實他們的背信棄義，這包括了丁松年、張叔，甚至那原本要租鋪位給我的沙田火炭業主錢伯在內。
對比之下，我認為自己的損失並不比他們大。
職業是否使女人的溫柔、嫵媚以至嬌弱都一掃而空了，剩下來的都仿似無情、固執與強硬。
經歷過滄桑苦楚的女人，再度站起來時，已經不再像女人了。
我輕嘆。
這些天來，躺到床上去，往往已是凌晨，只能有五小時左右的休息，又得再爬起身來，回到辦公室工作。
頭才沾在枕上，床頭的電話就響起來了。
誰？誰會在這個時刻給自己電話。
我抓起了听筒來，對方是把女聲，沙啞而微帶哭音，說要找許曼明。
我坐起身來，徽微緊張，答應著︰「我就是許曼明，請問你是誰？」
我的心卜卜亂跳，有個念頭一閃而過，會不會是秦雨？
她喜歡丁柏年，丁柏年並不喜歡她。他另有心上人，若讓秦雨知道了，這個人是誰？她會得在忍無可忍之下，搖電話向她大興問罪之師。
我是膽戰心驚的，不為什麼，只為尷尬。
沒有人，包括自己在內，會體諒這個處境，一個小叔子暗戀嫂子多年，而在她婚變之後將戀情白熱化的處境，是令人難為情、令人驚異的。
我知道，在我覺察到將會有一番狠狽之後，我完全采取逃避的方式，更專注于工作，更刻意地不再去想著那麼一回事。
直至到不能不處理的那一分鐘，才面對它好了。
這一刻，終于來臨，因為對方說︰「我要求你，跟你談一談？」
「在這個時刻嗎？」
「對，許曼明，我就在你的樓下，容許我上來見你。」然後她再補充︰「你已知道我是誰了吧？我是邱夢還！」
天！震栗更添一重。
完全不是我所想像的那回事。
是另外一個故事，另外一對男女主角。
我苦笑，怎麼真的瘦田無人耕，耕來有人爭？我忽爾成為愛情倫理大悲劇的搶手角色了。
邱夢還為什麼跑來見我？在于這個時刻？
是丁松年有什麼意外了？
第45節
此念一生，我整個人自床上跳起來，立即答︰「邱小姐，請上來。我們是一梯一伙，復式頂樓的一座。」
當我開門讓邱夢還進來時，她的臉色有如白紙。
餅去曾經見過的優雅淡定儀態，都已不復見，她無疑是神色慌張，且微帶憤怒的。
這個神情似乎要推翻了剛才我假設丁松年有什麼意外的估計。
可是，我仍然在請她坐下來之後，立即問︰「不是松年有什麼事吧？」
「你仍然這麼關心他，我來找你的原因為何，你第一個推想就是丁松年的事來嗎？」
我愣然，一時間不能立即回答。如果我說︰丁松年仍是我子之父，那又何必呢？這種拉關系、攀交情的功夫，在今日，更不必做、不屑做、不肯做。