「長基，你知道喬楓並非我所出？」
我睜著淚眼，不明所以。
「沒有人問過我，為什麼會嫁給喬正天？都以為是珠聯璧合父母之命而結的婚。其實，我有充分的自由選擇。很多年前的一個夏天，雙方父母安排我們在一個舞會上相見。正天穿一套女乃自麻紗的西裝，系棗紅領帶，走到我跟前來，微微地一鞠躬，再抬眼望著我，就那一刻，于我，竟是生生世世。我是為愛他而嫁他的。這句話，三十五年以來，從不出我之口，只為無人相問。正天跟喬楓的母親轟轟烈烈地相戀了，我只默默傷心，靜靜期盼。終于為了正天父親那年代所堅持的家風，被逼離棄了喬楓母女。是我把小女兒抱回來的，因為正天想念骨肉。他思念骨肉，也正正為他深愛喬楓的母親。」
殷以寧倚在欄桿上，放眼前望︰
「每當看到正天扭著喬楓疼惜，眼內的那份恆久常新的柔情蜜意，我就痛心！然而，仍不會比離開正天更使我痛苦，這是肯定的。」
盛夏竟如深秋，一園的蕭索。
「喬暉是我的孩子，是我的好孩子，他當如我！」
心如刀割，我無辭以對。
備受深深愛寵，是幸還是不幸？我心早如淚眼，迷糊不清。
「喬暉在園子里，你去見見他吧！」
喬園仍然壯麗。一大片的青青綠草，展視眼前，香江之內，不可多得。
喬暉不在園子里。
我信步走至園子另一頭那幢宴客用的平房，推開了落地玻璃窗，腳旁有一二只小麻雀，輕輕地躍進大客廳去，屋頂垂下來的古羅馬式水晶吊燈，依然無恙，孤寂地守望著，盼那原本一年起碼一次的華筵盛宴，好使出渾身解數，熠熠生輝。這一回，它肯定要盼望好一大段日子了。
喬暉獨個兒坐在雕梁旁邊，默然垂首。看著活潑潑的麻雀，在他身邊跳躍。
我走上前去，蹲下，看他。
「暉！」
喬暉抬眼看我，神情的呆滯，教我驚痛莫名。
「暉。」
我們相視良久。
「原諒我！」
眼淚奪眶而出。
喬暉把我擁在懷中。
我不住地抽咽。喬暉輕輕拍著我的背，像哄一個受盡了委屈的小孩︰
「別哭，長基，快快別哭！」
我慚愧至死。
我在喬暉跟前，好比小小麻雀之于這座樓房，微不足道。
餅往，太多太多的自以為是。
人面臨抉擇，可以把別人的幸福放在自己的幸福之前者，喬園之內，唯喬暉母子而已。
喬暉沒有問我為什麼回來。
我們互相扶持著走出宴客的堂屋，在園子內漫步，直至黃昏日落。
除了沒有提起喬夕之外，我們談了很多。
例如喬氏如今經濟與信貸狀況，香港在黑色星期日的全球股災之後的前景展望等，也談了湯浚生。
「他仍在喬氏嗎？」
「搖曳蟬聲過別枝，他是個有辦法之人，上周已被衛利遜英資集團委為亞太區投資副總裁。當然，也搬出喬園了。」
「喬楓呢？」
「她曾有過很傷心的時刻，此時也許在自療創傷之中。妹妹當然有惜，然，我想她是愛浚生的。」我沒有問湯浚生與董礎礎的關系有否披露，偌大的喬園難道不應有一份不為人知的秘密？
我的故事其實並不比他們的更見光彩。
杜芳華說得對︰
「精神與，孰輕孰重？緣何人總會輕重倒置！」
「浚生正式提出分居了？」我問。
喬暉點頭︰
「我原以為喬楓會大吵大嚷，然，她沒有。她接受了，昨天簽妥分居紙，自喬園巨變之後，每個人都在變。」
喬暉又告訴我，搬離喬園的還有董礎礎。她和喬夕的女兒，現今由祖母殷以寧負起照顧責任，實際帶這小女孩的是三嬸。
這個當然了！誰還會指望她在喬園為喬夕守一生一世。
喬暉不說，我不敢提起喬雪。
她當然不是真愛若儒。若儒說過的，喬雪愛天外來客。可是，人只會為爭奪失敗而益發自覺失掉心頭所愛。
喬雪對我，只會有恨。像她心醉于玩具店櫥窗內之洋囡囡，一天到晚哭嚷要弄到手，終而發覺隔壁女孩老早抱住蚌一式一樣的，就老羞成怒，成了世仇。
黃昏日落，喬園景致，尤其雅麗。
記得喬雪攜了若儒要來看喬園的黃昏，那天，一園的淡金……喬雪手上摘了花，在她老父面前搗晃……
不可再回顧了，前面要走的路還長。
喬暉和我坐在園子內，仍不願回屋里去。
我們似從未試過如此多話。喬氏與喬園之外，競還談了很多很多旁的事情。
山雨欲來風滿樓，我們夫婦竟能閑話家常。
「史青與許秀之還在喬氏嗎？」
才那先後一個月，早已人面全非，差不多連喬園的看更都換了人似的。
「許秀之跟郭滔訂婚了。史青有點意興闌珊，听說她要辭職，打算遠走他方。」
好事會不會一齊來，還未經歷過，我只知道兵敗如山倒，人總會禍不單行，誰個江湖上掙扎的人有過例外？
「暉，明天我回喬氏去了，好不好？」
喬氏再不堪，仍應有一定的尊嚴，無人應說來便來，說走便走。如今喬暉是當家人了。
喬暉沒有答我。
良久。
「爸爸未必會好過來，就算康復，也須一段非常長的時期。」
喬暉用腳踢著草地，鞋頭沾了點泥上。
「我的案件明年就會成定局。商業罪案調查科剛剛提出了正式起訴……」
「暉，官司有輸有贏。」我厲聲截他的話。
「我會認罪！」
「為什麼？」
「因為我的確有罪。」
「你只不過要幫喬夕。你並沒有參加賭博。」
「我幫人也不能稍存僥幸之心，我要為自負與草莽而付出代價，不單是我，且是整個喬氏家族。」
「不，你不會坐牢。」
我撲到喬暉身上，緊緊地抱住他。
「別傻，我會出來的！那不會是終生監禁。」
喬暉為我拭淚。
「可是，長基，我不要你回喬氏去。一次重整乾坤，已經教你的心老掉十年，不能再一次要你力挽狂瀾。」喬暉笑︰「英雄與美人均不許人間見自頭，長基，你老不得！」
我不會老，現今我再年青不過！
「退休的人才易顯老，肉搏沙場的兵將，除了死，只有生，生就只會精力過人，青春常駐。」
「你何必受苦！今非昔比，顧氏垮台，仍有喬氏！如今，你有誰？」
「我有經驗。」
喬暉輕嘆。
「暉，我也有你！從前我不曾有你，六年，我都在孤軍作戰，你說得好，今非昔比，我如今有你！」
夕陽余暉，照得見喬園之內，我倆儷影雙雙。
翌日，我就跟喬暉回喬氏去。
消息立即傳開，喬氏長媳，顧長基返回喬氏坐鎮，重整河山。
敏慧走進我的辦公室來報到時，淚盈于睫。極力地眨著眼，把要掉下來的淚水往回吞。
好秘書的條件之一，就是可以傷心，但不能隨意在上司跟前掉眼淚。
敏慧當然明白。
我立即擬好了一張業務上的聯系名單，逐一給他們搖電話。其中半數接電話的秘書，在問明來者何人之後，就告訴我，他們的老板在開會，或不在本城。一天過後，沒有回我電話的，我就拿筆在名單上刪掉。
老實說，只半數的人避而不談，情況並不比我想像中的惡劣。多年以前，顧氏有難，顧長基還沒有宣布嫁給喬暉前，我打十個求助的電話，有九個沒有回應。
戰場上最要分清敵我。自己的援引支持力量必須予以正確估計。
那些在風頭火勢之時，連電話都懶得接听者，他日我東山再起時，自然會得把責任推卸到秘書身上，說不知道喬氏曾予聯系。