氣氛顯得祥和了，卞小忠很喜歡這種氣氛，他覺得自己的骨子里真不適應那種劍拔弩張的斗爭氣氛，你看安定團結是多麼好啊！
孫耀詞傳達職評精神的一半時，其中有了安定團結的詞兒，卞小忠听得已非常投入了。孫耀詞馬上借題發揮起來，強調安定團結的重要性，強調校長負責制，還有教師的聘用制，馬上他又提到學校里有人寫信誣告他的事，他說這個人的目的是打倒人，希望教師提高覺悟。校長說這話時目光射向卞小忠。
卞小忠的心猛地抽緊，祥和的美妙倏然消失，他終于感受到了山崩地裂的可怕。他發出的炸彈沒有在孫耀詞的頭頂爆炸，卻在他的腳下爆炸了。在卞小忠絕望已極時，孫耀詞突然點了何立忠的名，說他人前是人，人後是鬼，對照職評條例中的某一條，作為例子分析。教師中馬上出現一陣騷動，冒出一個疑問，難道他何立忠也舉報了？
卞小忠心里忽然一熱，這一次他不能奢望再來一個替罪的，想倒是有了同類項了，他想何立忠怪不得他坐在自己旁邊，原來還是自己人。卞小忠控制不住心里的熱勁，悄悄地在何立忠耳邊說了幾句話。何立忠也悄悄地說，小忠，過去你只看表面，我暗里一直跟他斗，他是通了區檢察室的路，誰舉報了他都知道，我們已沒有退路，準備戰斗吧。
什麼叫戰斗？自己不是一直在戰斗嗎？卞小忠在會議室里東張西望，目光在教師臉上掃來掃去。教師的目光中已失去了誠實，仿佛知道校長手中的面包里有辣椒一樣，目光重新變得撲朔迷離，後來重新定形，變得憤怒了。本來態度曖昧的陸和平一接觸卞小忠的目光就憤怒得燃起火焰，他說他的職稱不要了，班主任也不干了，要孫耀詞另請高明。邵漢杰同樣被卞小忠的目光引爆，接著說把舉報和職評掛鉤，這是打擊報復，何立忠理直氣壯地說反腐倡廉就是為了更加安定團結。許多教師開始嚷嚷，會議亂成一片。沒有人希罕校長手里的面包，孫耀詞慌了。
卞小忠膽氣徒生，他忽然明白了戰斗的意義，他想他剛才的目光不是火嗎？那些教師不就是炸藥嗎？現在炸藥是被他的火點著了，他要站起來莊嚴宣布，堅決把反腐敗的斗爭進行到底。
氨校長居大正沒容他說話。居大正阻止了卞小忠可能發起的運動。居大正一說話，會議室里就靜了，他說職稱評定和舉報是兩碼事，孫校長沒有說錯只是不全面。問題不能一概而論，舉報不實事求是就錯了，舉報影響職評和教學就錯了，這樣就影響安定團結。譬如現在，職評工作不能順利進行，這就是一種妨礙，再這麼下去就是錯誤。他說了這麼幾句，還用眼光征求一下孫耀詞的意見，孫耀詞點了點頭，再由他把職評精神傳達完。
會議一結束，邵漢杰就嚷，事就壞在居大正身上了。這個學校的教學都由居大正抓，沒有人不買他的賬。卞小忠非常氣惱，他想他點起的火被居大正滅掉了。他想找居大正說話，又覺得居大正的話也不錯。後來居大正找了他，他說你小忠好厲害，現在教師都看你了。他說你小忠真的舉報了嗎？這話小忠听了很不舒服，就說為什麼不，為什麼舉報了不承認。居大正勸他千萬別當這個頭，說他年輕。對許多事了解得不全面，舉報也不能意氣用事。卞小忠火了，他說居大正是官官相護。居大正似乎被他問住了，怔了好久沒說話。
第十章
卞小忠忽然覺得自己真的成了頭，許多教師自動向他反映孫耀詞的情況，就連孫耀詞到什麼地方去了，卞小忠都能及時了解。沒有誰向孫耀詞打小報告了，他成了孤家寡人。孫耀詞整天疑神疑鬼，他甚至懷疑居大正要奪他的校長位置。卞小忠就像抓了一副好牌，左右逢源，妙手迭出，不經意間，對方便落花流水了。
又是一個傍晚，陸和平推輛自行車在路上守候他了，看樣子已等了好久。陸和平一見他就說老大的關系網完全撒開了，連何立忠舉報的事他也知道了，據說還看到了筆跡。現在只有到市檢察院告，連區檢察室一起告。別的材料都沒有用，只有一件事能置他于死地。
陸和平說這話時有點急，他急卞小忠也跟著急，卞小忠忙問什麼事能要他的命。陸和平說就是孫耀詞向家長索要錢款的事。
卞小忠一驚，陸和平說的正是自己檢舉的內容，這麼說孫耀詞和檢察室的人真的拉上了關系，這麼說來現在是自己跟孫耀詞直接交火了。他想問陸和平這消息從什麼地方來的，陸和平不說，卻騎上自行車就走，決意要逃避什麼。卞小忠感到惱怒，知道他只點火，不負責。卞小忠一個人想了一會兒，覺得他無法躲避，只能和校長對著干了。自己能跟這麼強大的校長對著干了，而且干得非常出色，卞小忠想著就激動。
真的要跟孫耀詞干他又覺得麻煩起來，誰去檢察院告，找邵漢杰還是何立忠？他們也不願意怎麼辦？他心事重重地推開自己的宿舍門。黑暗中他看見兩個煙頭像鬼火般地閃著，他定下神看清了，一個是何立忠，一個是邵漢杰。卞小忠要開燈被邵漢杰阻止了。卞小忠看到他們很高興，就把陸和平的話再重復一遍，還說到要到秦巴大那兒去取證的事。
邵漢杰听著直搖頭，他說取證已經不行了。孫耀詞已搶先一步到了秦巴大家，歸還了三千元，還多送一千元，請求秦巴大否認這事，秦巴大見錢眼開，已經答應了。
卞小忠听後嚇了一跳，好像這時才想到舉報這麼艱難。他忽然想起了居大正的話，有點泄氣了，就說咱算了吧，不想何立忠不同意，他說咱都舉報了，一根繩上拴的兩個螞蚱，誰也逃不了。居大正不是說了嗎，舉報不實事求是就是錯了，就是破壞安定團結。卞小忠爭辯說，咱怎麼不實事求是，誰都知道孫耀詞向秦巴大勒索的事。何立忠說現在人家改口了，就等于沒這事。卞小忠說那怎麼辦？何立忠說只有讓秦巴大再把口改過來，教育他要實事求是。
邵漢杰說孫耀詞肯出一千元，我也出一千元，叫他把口改過來。說著模出一千元鈔票，塞到卞小忠手里。
卞小忠急了，我不是秦巴大。何立忠說秦巴大是你的遠房舅舅，這話你去說最好。邵漢杰說咱懲治腐敗有錢出錢有力出力，這事一定要你去了，今晚就得去。說完他們拍拍走了。
卞小忠拿著這一千元錢，就像猴子捧了滾燙的栗子，他在想去還是不去，他想他媽的反腐敗還真的這麼麻煩。
十一章
卞小忠當夜就出了學校。他沒有去找遠房舅舅秦巴大，而是往家里跑了。他卞小忠除了會上課以外實在沒有別的活動能力，至多只是寫過一封匿名信。就說去說服遠房舅舅秦巴大改口這件事，他也感到不能勝任。這一陣他有點暈頭轉向，突然感到活得累了。學校太不安頓了，他冒出了逃回家的念頭，只有家才是他的避風港。
卞小忠的家在離校五里外的鄰鄉，平時他很少回家，女朋友鈕琴在他家鄉的小學里教書，他回家也是往鈕琴那兒跑。這次他是回家的，門口的狗幾乎不認識他了，先是亂叫，後來發現誤會了，就討好地在他腳邊打滾。卞小忠心里一熱，眼眶有點濕了。