「你真是個大好人!」藍甜美的聲音讓他回過神,「所以你一定會把忘卻之石給我的,對不對?」如此一來,她就能安然晉級了,一想到這里,藍就迫不及待地想回天界,向費加報告這個好消息。
一個計劃逐漸在艾迪斯腦海里成形,「嗯——我該怎麼稱呼你呢?」
「藍!我叫藍‧肯亞!」獨自陷入狂喜中的藍,絲毫沒注意到艾迪斯眼底那抹算計的目光,她仍在為自己能順利晉級的事而高興著,卻茫然不知自己已經成為艾迪斯狩獵的對象。
「你叫藍,是嗎?」語調稍微停頓了一會兒,艾迪斯接著道︰「藍,我是很想把這枚戒指給你,可是我不能,除非你能拿東西來跟我交換。」
「東西?』藍開始著急了,「我沒有可以跟你交換的東西。」
「有!你一定有!』艾迪斯眼中閃過一抹狡獪的眸光,壞壞地笑著,「你是個天使,有一對凡人所沒有的潔白羽翼,而我需要你的羽翼來幫我做一件事,只要你完成了它,我就答應把戒指給你,如何?』他必須為自己爭取一些時間來擬好一連串的計謀。
「好!我答應你,除了傷天害理的事我不能幫你之外,其他的,只要你肯開口,我一定幫你做到。』
听到藍的回答,艾迪斯滿意地笑了,他笑得很燦爛,因而將一抹得逞的奸詐笑意給隱藏在那朵過份愉悅的笑容里。「在南國西邊千里遠的地方,有條暗紅色的大河,河堤旁長有一棵被人稱為神跡的大樹,它的葉如絲絨、果如寶石,就連碩大的枝椏也是由黃金生長而成的;我想要得到那些東西,所以我要你到那里去,找到那棵樹之後,摘下它的葉片與果實,把那些東西帶回來給我,那麼,你就能如願地得到我手上的這枚戒指,你認為如何?」
藍沉默了一會兒,細細思考過後,她開口答道︰「好!我答應你。」
「很好!事情就這麼說定了。』
翅膀的揮動聲再次響起,潔白的羽毛從空中揮下之後,藍正式出發了,不一會兒,她嬌小的身影已消失在西邊的天際里。
目送藍離去後,艾迪斯一個轉身,走出了南皇殿。
第二章
艾迪斯踏上石質階梯,一名猜不出實際年齡為何的俊秀少年手執權杖、身著象徵大神官的純白色長袍服飾,正一臉恭敬站在階梯尾端,等待著艾迪斯的蒞臨。
踏上最後一層階梯,艾迪斯停在少年面前,少年微微欠身,不卑不亢地說︰「日安!艾迪斯陛下。」
艾迪斯沒有搭腔,僅是隨意地點了個頭;而後,帶著一臉的倨傲與不馴,艾迪斯越過少年,緩緩地步入殿中,那股狂妄自大的王者霸氣立刻展現無遺。
少年隨即趨步跟上,與艾迪斯一齊進入神殿的最深處——神官們平時潛心修行、感應神旨的大殿——觀星殿。
端坐在大殿上,艾迪斯二話不說,馬上摒退四下所有的僕役;沉默過後,艾迪斯一臉嚴肅地開口問少年道︰「迪瑟多‧貝理亞斯,我最信賴的臣下,你知道我為何而來嗎?」
迪瑟多‧貝理亞斯是南國最具權威的大神官,艾迪斯唯一的弟弟,伊杰爾‧亞諾‧安博羅思(目前正游學中)自幼一塊長大的青梅竹馬,同時也是最得艾迪斯信賴、讓艾迪斯最為中意的臣子之一。
「知道!」憑著與生俱來的第六感,以及觀天象時所得到的異變,就足夠讓身為大神官的迪瑟多了解到這整件事的來龍去脈。
艾迪斯听到這樣的回答並不訝異,他很清楚,在南國境內,只要是迪瑟多想知道的事情,皆無法逃過他雪亮的雙眼,就連今早在南皇殿里所發生的一切,想必他也多少會得知一、二才是。
「你有何高見?』艾迪斯問。
迪瑟多沉默了許久,半晌,他才緩緩說道︰「回陛下,小人只能奉勸您一句話,不該屬于您的東西,永遠也不會是您的,多做強求的結果,也只不過是徒增余恨罷了。」
「胡說!」迪瑟多的回答惹來艾迪斯一記飽含著不安與濃濃惱意的斥喝聲,「我是南國的王,有什麼東西是我不應得的?」
迪瑟多輕嘆口氣,搖頭答道︰「她也不是您該得的,我的艾迪斯王。』
「我不管!」艾迪斯任性地說,霸道的語氣下容許迪瑟多多做反駁,「我一定要留下她!如果你連這一點小事都辦不好,那麼,就休怪我不顧念以往的情份,我會親自下令撤掉你大神官的職位,將你流放至外地,永世不得再踏進南國疆土一步。」
明知道艾迪斯在講氣話,但迪瑟多還是忍不住又嘆了口氣,說道︰「我知道了。」他長這麼大,今天還是第一次嘗到被人威脅的滋味。
出口恫嚇他的不是別人,正是他好友的哥哥,自己的頂頭上司艾迪斯,而且還不容許他有說「不」的余地。
望著好友的大哥,也是自個兒的主子,迪瑟多無奈地搖著頭,感嘆愛神邱比特的頑皮;既然這是一份不能有結果的愛情,為何淘氣的邱比特又讓它降臨在這名執著人的身上?
原來已從星象窺得這最後結局的迪瑟多,早就預料到強留下藍的結果,艾迪斯將會為愛所困、為情神傷。
但他該如何向艾迪斯開口?神與人是無法跨越那道差距甚大的鴻溝而相結合,艾迪斯能明白這一點嗎?視線落在艾迪斯那張陷入情網中的俊臉,迪瑟多已經知道答案了。
藍的出現,早已經注定艾迪斯日後將帶著余恨而終其一生的無情命運。
「我明白了。就用平日祭祀大典用的大刀取下她背脊上那雙潔白無瑕的大羽翼——」美麗的羽翼一旦被截下,任她有多大的本領都不能從南國境內逃逸。
話聲未完,艾迪斯立刻沖到他面前,緊揪著他的衣襟不放,「我要完好的一個她!如果你讓我知道她有受到一丁點的損傷,我相信!明年的這個時候將會是你這個大神官的祭日。」
一想起藍被割去雙翼、倒在汩汩的血泊中痛苦申吟的畫面,艾迪斯的一顆心竟像讓人給刨去般疼痛不已。思及此,艾迪斯驚訝自己對藍的情感,居然已經到了這種不能自拔的地步。
他一直相信愛情這玩意該是從平日的相處中培育出來,從不相信一見鐘情式的愛情會降臨在他身上的艾迪斯,自始至終,皆秉持著細水長流型的愛情主義觀。
直到藍像陣輕風般,毫無預警地闖入他的生命中,不小心動搖了他對愛情的那份「執著」後,艾迪斯才明白,愛情這東西其實是沒什麼準則的!
原來這就是愛情r他在短短不到半個時辰里,就愛上了那名純真、帶點迷糊的可人天使。
這團費解的迷霧一旦被艾迪斯驅走之後,他更不許藍從他身旁逃開!他要用黃金打造而成的鏈子緊緊將藍鎖在他身邊,用昂貴不凡的絲絨把她層層包裹在自己的懷抱下;如果可以,他甚至還想要藍舍棄天使的外衣,為他蛻變成平凡的人類,留在凡塵中與他共度一生。
但艾迪斯萬萬料想不到,要留下藍這個甜姊兒的條件,居然會是取下藍那雙潔白無瑕的大翅膀!深愛藍的艾迪斯豈會容許這樣的事發生?
他想也不想,立刻沖上前去,緊揪著迪瑟多的衣襟,惡聲說︰「我再一次警告你,如果你敢傷了她,我一定會砍下你的頭把它掛在東門的城牆上喂禿鷹!你听清楚了嗎?」
「但是,她背脊上的那對大羽翼會散發出靈氣,您若是不趁早取下它們,只怕天界的人會依循她羽翼上那抹特有的靈氣而尋得她,到那個時候,恐怕就連身為大神官的我,也無法為陛下您挽留住她。』