她雙手第一次主動搭上他的頸項，呵氣如蘭，輕聲說道︰
「我記得你說過，不在意我的身世，只要知道我是你的結發妻子就夠了。現在我也要對你說一句話，我也不在乎你的身分，是鄉間獵戶也好，是江湖草莽也罷，或許還有些其他的什麼……但，我只要知道你是我的相公就夠了！」知道你對我的好，才是最重要的。
「素蘭……」鄭天命忽然激動地抱起她，緊緊的，無語。
許久，「相公，你抱得好緊，我快喘不過氣來了！」
「哦！怎麼樣？好些沒？」他手臂松了松，卻仍是抱著她的身子不放，一直笑著看她。
素蘭被他直勾勾的雪亮眸光看得羞紅了臉，「你這樣一直抱著，不累嗎？」
「不累！抱一輩子也不會累！」他月兌口道。
素蘭驀地把臉埋向他的頸項，輕聲道︰「那……我就讓你抱一輩子好了。」素蘭紅著臉頰，就在這—刻，把—顆女兒心永遠許給了他。
「咕嚕嚕！」房梁上的鴿子叫了幾聲，
鄭天命忽然拾起頭說道︰「你，下來！」
素蘭看到他那既高興又極力掩飾的微紅俊臉，他當真不會說什麼甜言蜜語啊！先前她有一點表示，他都激動得不得了，現在等她正式對他表白了，他反而退卻了。
真是！男人還這麼害羞！
接著，順著他的眸光，看向那只被當成借口的鴿子。只見它抖動幾下翅膀，小爪子湊在一起，對鄭天命的召喚視而不見，听而不聞。
素蘭輕笑道︰「相公，它好像不听你的話耶！」話音末落，只見青衣一閃，待她回過神時，鴿子已經到她手中了。
「這……這是否就是功夫啊？」
驚奇啊！念恩曾笑嘻嘻地告訴她，說他會功夫，她一直以為只是一些粗淺的把式，能打些獵物而已。直至親眼所見，沒想到，他真是那種可以飛來飛去的江湖人啊！
「呃……算是吧！先給老大回個信，以我們的腳程，從北到南，起碼要一個月的時間。你身子骨弱，不適合長途跋涉，一路上住宿打尖，讓他先安排妥當。念恩跟四弟在一起，我想會比我們早到。」
素蘭淡笑點頭，「好。」或許，體會他的好，只能在他的行動中。
第七章
素蘭身體雖弱，卻有一股不服輸的韌性，加上盼能早些見到娘親，本是乘坐馬車的她，只走了三天，便央求騎馬趕路。
鄭天命起初不肯，但素蘭苦苦哀求，他也知她心情，最後勉強答應了她。
兩人同乘一騎，鄭天命將她護在胸前，速度自是比馬車快了許多，只用了二十天，便趕到了宣州近郊。
素蘭臉頰消瘦，精神卻很好，只盼著能馬上見到娘親。而這一路上皆有人與他們聯絡。
消息說，娘親是被高大哥所救，秘密安置在宣州一處別院里。念恩已經與娘親見了面，今晚會有人來接他們。
素蘭待在客棧里，來回踱步︰心中忐忑不安，不時地推開房門朝外望。
「相公，他們怎麼還沒到啊？」
「別急，許是路上耽擱了。」鄭天命安慰道。
「會不會出了什麼事？」
「不會。」鄭天命很自信地說道。以老大縝密的心思，得知顧家事情原委後，一定會派人暗中保護顧夫人，絕不會有一絲差錯。若有，也是他故意的。
丙然，話語剛落，便听到了門外的腳步聲。
「是他們嗎？」素蘭欣喜地道。
「等—下！」鄭天命擋住她，站到門邊，仔細聆听，隨後打開了房門，對走進來的第一個人沉聲說道︰「你們來晚了。」
「雨大路滑嘛！」秋暮雲輕搖折扇，從容地跨進房內，隨後跟著進來的是一位身穿藍色衣衫的年輕公子。
「外面是晴天。」鄭天命冷哼道。
「啊！那就是昨天下雨了……來，認識一下，這位是高公子。」秋暮雲很正式地向鄭天命引見情敵。
「高大哥……」素蘭忽然叫道，眼中淚光閃現。
「素蘭……」高承羽同樣欣喜地喚道，「你真的沒事，我以為再也見不到你了。」他情不自禁地走上前。
「咳咳！」鄭天命向前跨了一步，不偏不巧正好擋住他。
斑承羽不得已地後退兩步，抑制住自己的情緒，這才拱手說道︰「鄭公子，有禮了。」
「哼！」
「我娘她還好嗎？」素蘭用力將鄭天命推到一邊，焦急地詢問道。
「伯母無恙，可惜我未能及時救出伯父，派去的人說，沒有找到你和念恩，我當時以為你已經……幸好，你平安無事。」
「咳咳！」
「爹爹把我和念恩藏到了書房的暗室里，那里有一條地道直通後花園，我們是從那里逃出去的。」
「咳咳……嗯！」鄭天命的嘴突然被秋暮雲的扇子遮住。
他賊賊地笑著，低聲說道︰「三哥，你別那麼小氣嘛！三嫂與他還相隔三尺有余呢！」
「哼！三丈也不行！」他應道。
「伯母知道你們尚在人世後，便不再以淚洗面。」
斑承羽沒有說出，當一個蒙面黑衣人突然出現在他面前，對他說素蘭輿念恩還活著，要與伯母相見時，他當時驚怕的心情。
他所做的一切都是秘密進行的，自認為神不知鬼不覺，至少衙門那邊沒有人懷疑過，如今競有人知道他私藏了伯母，能不令他害怕嗎？直到念恩日前奇奇跡般地出現在他面前，他才敢確定，他們是友非敵。
「伯母知道你今天會到，還特意下廚做了你最愛吃的點心。」
「娘她老人家……」
「噓，別出聲！」鄭天命突然沖過去抱住素蘭，閃到窗邊。
秋暮雲則迅速地吹熄蠟燭，同樣搗住斑承羽的嘴巴，低聲道︰「別說話，外面有人來了。」
斑承羽臉色驀地一變，他本是一介書生，不諳武功，會害怕也是正常。
反倒是素蘭神情淡然，經歷過生死，心態自然不同以往，而兄，只要鄭天命在她身邊，便覺得心安無比。
鄭天命凝神細听了一會兒，低聲說道︰「有十三個人，都是高手。」希望找的不會是他們。
「哎呀！怎麼來得這麼快啊？」秋暮雲小聲嘀咕道。
「什麼意思？」鄭天命皺起眉頭，忽然听到了動靜……可惡！真的是沖著他們來的！
「意思是他們得到了消息，特意趕來追殺嫂子，順便解決我們。」秋暮雲哭喪著臉說道。
「他們怎會得知消息？老大應該知道素蘭……」
秋暮雲匆然打斷他道︰「是老大放出去的消息。」就差敲鑼打鼓，昭告天下了。
「什麼？！」
同時，素蘭倒吸口氣。
「那個……老大說你不會琴棋書畫，也不懂什麼風花雪月，一定會輸給高公子，唯獨在此生死關頭，方能顯示出你英雄本色，英雄救美，才能贏過高公子……啊！斑公子，雖然我說的是你，但請你記住，此事與我無關喔！」
「胡鬧！」鄭天命生氣地低吼道，「刀劍無眼，萬一傷到素蘭怎麼辦？那個該死的混蛋！居然敢拿素蘭的生死來開玩笑，我非掐死他不可……」
「噓！噓……小聲點啊！外面會听到的。」秋暮雲急忙安撫。
鄭天命深吸口氣，情況危急，的確不是發怒的時候，回頭再找老大算帳。他低頭對懷中的素蘭柔聲道︰「一會兒沖出去時你閉上眼楮，不要怕！」
轉過頭，他對秋暮雲道︰「你照顧高公子……上面的五個我負責，余下的歸你。」
「喂！憑什麼你五個我八個？不公平……喂喂！我沒說完啊……」
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