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「關大哥，這次的部署一定要嚴密，兩日後，你把各地的領主都召來見我，我們要好好策劃，這次行動只許成功……」書房內，明月與關五正嚴肅認真地籌劃著一次行動。
蕭強殺了獨孤天，這正是青龍堂群龍無首之時，正好趁此良機一舉吞並。‘獨孤公子’雖死了，可她還活著。用不了多久，便是她重出江湖之日。
「姐，你計劃的任何事都會成功的，只是對那個人你好像是一點辦法也沒有啊！」書房內原本嚴肅的氣氛，被剛進來的林靜兒破壞殆盡。
「靜兒，進門前也不通報一聲。」明月斥責道。
「哎呀！除了我，侍衛哪敢放其他人進來啊！」靜兒滿臉笑嘻嘻的樣子，「姐，我是來告訴你，蕭公子已經住在谷中的竹舍里了。他還說，他不會再出去了。」
「什麼？」明月詫異地抬起頭，「關大哥，我不是吩咐你把他送出谷去嗎？」
面對明月質問的眼神，關五只能無奈地搖搖頭，「這……」那個人哪是那麼容易就送得走的？不是武功高低的問題，而是明月這邊……
見關五表情遲緩，明月何等聰明，瞬間便猜出了他的顧慮，也不由得一嘆。這事自然怪不得關五的。
「姐，他就是看出你的心思，才這麼肆無忌憚，嘻嘻！我覺得他很厲害，竟然能讓你變得猶豫不決，我以為你的心永遠堅硬如鐵，不會有軟化的一天呢。誰知……唉！姐，連我都知道你的致命弱點是什麼了。」
看似無心的一句話，卻讓明月的心震撼了。她驀地抬頭直視著妹妹，眼神復雜地閃爍著。看來靜兒真的長大了，最近她的舉動常常出人意料。
這根本是在點醒她。她若想成就心中一統武林的願望，就必須放棄兒女情長。否則，上次武林大會計劃失敗的事件還會重演。只是，見他腿殘的樣子，她都不忍，何況取他性命，若真下得了手，也就不會等到現在了。
難道，她只能任選其一嗎？蕭強，你何苦逼我，逼我恨你？
必五好似看出了明月內心的掙扎，有些遲疑地說道︰「其實……蕭公子性情淡泊，以大小姐的才智足可以籠絡住他的心，應該不會影響小姐的大計。」
「什麼淡泊呀？」林靜兒不以為然地插嘴道，「他根本就是冷漠，看起來倒是挺平和的，也只有面對姐姐才會不一樣。姐，你們兩人恍恍惚惚的神情真的很像哦！嘻嘻！我把你發呆的樣子跟他說了，他的表情終于變了。過了一會兒，他又突然決定要教我劍法。姐，這次真是托你的福了，哈哈！听說他的劍法很厲害呢！」靜兒笑逐顏開地說道。
明月則越加沉默了，許久，她才淡淡地道︰「就讓他……住下吧！他若真教你劍法，就認真地學，對你總是有好處的。」
然後，她又對關五吩咐道︰「在谷中，只要他不走進禁地，就不要干涉他的自由。至于以後的事情……」明月神情迷惘，嘆了口氣，「到時再說吧。」
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「明月，你來了。」正在桌前寫字的蕭強，見到推門進來的明月，忙放下手上的筆，微笑著起身相迎。
明月神情冷淡，只微微地點了點頭，掃了眼桌上的紙張，淡淡地道︰「你在寫什麼？」
「是我最近以劍法悟出來的刀法招式，寫下來好讓靜兒照著練習。」蕭強淡淡地笑著，「對了，這是剛寫完的一套內功心法。」他從一疊紙下面取出遞給明月，「你體質弱，照著練習不但可以增強內功修為，對你身體健康也有一定益處。」
明月神情復雜地看著手中的心法，以蕭強年紀輕輕內功便深不可測，想來與這本心法有關了。這無疑是每個練武之人夢寐以求的。
然而，她卻冷冷地拒絕了，淡然道︰「不必了！」隨手拿到燭台前引燃，瞬間白紙化成了灰燼。
蕭強暗暗嘆口氣，卻並沒阻止，也沒開口說話。他們的心結，怕是一輩子也解不開了吧？
誰知一絲火星卻鬼使神差地飄到桌上的宣紙上，並迅速漫延。明月剛想上前撲滅，然而，恍惚間卻又停住了動作。看著躥起的紅色火苗，心中忽然跳出個瘋狂的想法，燒吧！燒個徹底，燒個干干淨淨，那樣……心是否不會再受煎熬？燒到灰飛煙滅，無魂無魄，就再也不會有感覺，有痛苦。
這不是她潛意識里最盼望的嗎？從什麼時候開始的呢……大概是她進入江湖後便有了吧……
奇異的是，蕭強也沒有撲滅火焰的意思。他怔然地望著迅速躥起的火舌，燃燒的火光映在他英俊的臉上，明暗不定，不知他在想些什麼。
火勢漫延得很快，轉瞬間，窗榻、床鋪、紗帳都被點燃。驀地，像有默契般他們同時轉過頭，看向彼此。誰都沒動，也沒有開口，沉默著互相凝視……彼此的眼神都深沉復雜，瞳孔中映出對方的身影……
周圍已變成了一片火海，熾熱的氣息向他們逼來，烤得臉頰火辣辣的痛，明月下意識地運功抵御著，一時之間，火苗還近不了她的身。然而，蕭強卻是毫無反應。
明月眼看著火舌燒到他的衣襟，他的袖口，他像是失去知覺般不知疼痛，只有凝視她的深切眸光是有感應的。當火苗即將燒到他的頭發時……
明月疾速地撲了過來，拍熄了他身上的火星，大叫道︰「你瘋了！」雖然極力控制，但語氣中還是流露出驚惶與失措。
「若能瘋倒好了……」蕭強嘆息著，眸光柔和地望著站在身前的明月，伸出雙手，輕輕地將她攬進懷中。
此刻的明月也好像變成了溫柔如水的女人，盡避她仍是男裝打扮。她輕輕地抬起手，將他散亂的黑發緩緩地掖向耳後，突然，她的手停頓住，目光復雜地凝視著那里——他的雙鬢不知何時已長出了第一絲華發，「你的頭發……」
「愛上像你這樣的女子，哪有不生華發的道理？」他淡淡地微笑著說。
「你……」她仰首凝望著他，慢慢地眼楮變得濕潤，心酸無比。
許久，她淒然地道︰「你——何苦逼我恨你？」
「你也可以選擇……愛我！」他的目光雪亮，輕輕地拭去她臉頰上的淚痕。
許久，明月仍是沒有回答，然而，她卻終是微微地笑了。火光映著她的眸光晶瑩如鑽，深深地嘆了口氣，她環視四周一眼，輕笑著道︰「看來我們出不去了！」
「怕嗎？」他輕柔地問，臉上帶著笑。
明月微微搖頭，「不怕，只是有些熱。」她在他懷中笑著，臉頰紅紅的，額頭冒出微微的細汗，「從沒想過我會是這種死法，這樣也好，到時我們都燒成了灰，連風都分不開我們了。只是給靜兒添麻煩了。那時，定會傷腦筋——是立一個墓碑呢，還是兩個？」
「她現在也很傷腦筋。」蕭強淡淡地說。他們耳邊除了火燒東西的「 啪」聲外，隱隱地，還能听到外面正有人大聲喊著救火……
「抱緊我！」他忽然說道。她虛月兌地依在他懷中，好熱！漸漸地，火焰消耗掉了所有的空氣，她已經不能呼吸了……
蕭強最後望了她一眼，眼楮深處閃著異樣的火焰，就在燃燒的巨木轟然而落時，他的袖袍揚起，終于出手了……
恍惚中，她好似看到烈焰如煙花般向四周避開……散落……
第十章
升祥客棧是白集鎮內唯一一家客棧，在客棧的後院有一天井，通過天井的隧道大約行半個時辰左右就可以到達一處隱秘的山谷，谷中蒼松翠柏，秀竹郁郁，芳草青青，其間更建有閣樓竹舍，美不勝收。