令人驚訝的是，伊莉絲.哈柯特夫人會以女主人的身份出現。「這是她的主意，」南格斯太太告訴僕人的原話，「哈柯特夫人想得到主人，大家都等著看好戲呢。她成為這宅子的女人的期望就和布丁一樣平淡無望。」
炳柯特夫人提前兩天就到，以確保萬無一失。自她來後，宅子里就開始喧騷起來。鮮花得按樣子擺放，樂隊要在空閑房間里練習。哈柯特夫人事無巨靡地打理一切，從家具的重新擺設到布倫特太太擬訂的菜單。塔西婭敬佩她的社交手腕。盡避她的出現搞得原來的計劃一無是處，可是僕人們都不太敢抱怨。
愛瑪對她表現出明顯的不悅，甚至和父親頂撞起來。他們的聲音很響。
「爸爸，她把一切都弄得不對勁了！」
「我讓她弄的，愛瑪，你抱怨夠多了。」
「但是我還沒說完——」
「我說—夠了。」他一看到塔西婭，就把正在發脾氣的女兒推給她，「勸勸她，」這是幾天來他第一次對她說話，盡避他幾乎在咒罵。
等他走後，愛瑪開始大聲地說那女人的不是，「她不是我們家的人，我才不會當她是自己人！我討厭她意氣指使，討厭她死纏著爸爸，討厭她說話時那副嬌滴滴的樣子，我簡直快吐了。」
「過完周末就沒事了。你能表現得和真正的淑女一樣好，愛瑪，得對她溫文有禮。」
「周末完了也有事，」愛瑪忿忿地說，「她要嫁給他！」突然她的憤怒消失了，絕望地看著塔西婭。「哦，布琳斯小姐，如果她真的嫁給他那怎麼辦？那我這輩子都擺月兌不了她了。」
塔西婭安慰地抱住她，輕柔地撫模著她的紅發，「我知道你一下子接受不了，」她繼續，「可是你媽媽死後，你的爸爸孤寂太久了。你知道，聖經上這麼說，‘任何男子都要娶妻。’你真的希望他這輩子都孤獨終老？」
「當然不希望，」愛瑪悶悶地說，「可我想要他娶個我喜歡的人。」
塔西婭笑了，「親愛的，我可不認為你會認可他喜歡的人。」
「不，我會的。」愛瑪突然站起來，「我找到合適的人選了。她又年輕又漂亮又聰明，和他是絕配。」
「是誰？」
「是你！」
塔西婭震驚地呆住了，「愛瑪」，她呆了好一會才開口，「你最好馬上忘掉剛才的點子。」
「為什麼？」
「因為，以你父親的地位，不可能娶一個家庭教師。」
「爸爸才不管這套呢.布琳斯小姐，你覺得他長得英俊嗎？」
「我從來沒仔細看過他的相貌。現在我們該上課了。」
「你的臉紅了，」愛瑪開心地發現了這點，不顧塔西婭警告的眼神，繼續手舞足蹈，「你有注意到他的相貌！」
「漂亮——或優美——都是膚淺的東西。」
「爸爸的內在也很美，」愛瑪開始為自己的父親辯解，「有時候我叫他怪人，但並不是真的那個意思。布琳斯小姐，你要對他好點，多對他笑笑。我覺得，只要你願意，你完全可以讓爸爸愛上你！」
「我不想讓任何人愛上我，」塔西婭轉過身，咕噥著。
「你不喜歡我爸爸嗎，布琳斯小姐？」
「我認為他是個值得敬重的人。」
「沒錯，可是你喜歡他嗎？」
「愛瑪，這太荒謬了。我對他了解不深，談何喜歡或不喜歡呢？」
「如果你嫁給他，你就不用工作了。你就會成為公爵夫人，怎麼樣？你不想和我們永遠待在一起嗎？」
「噢，愛瑪，」塔西婭憐愛地說，「謝謝你為我的幸福考慮那麼多。可是還有很多事你不明白，而且我現在也沒法解釋。我會盡可能久地待在這里。我只能保證這個。」
愛瑪正要回答，有人來了。「哈柯特夫人，」她低聲說。
炳柯特夫人停在她們的面前。她穿著深紅色的絲裙，「愛瑪，」她愉快地說，「介紹你的看護給我認識一下好嗎？」
愛瑪不情願地遵命，「這是我的家庭教師，.布琳斯小姐。」
炳柯特夫人冷漠地點頭以示禮節。「真奇怪，先前斯柯赫斯特爵爺跟我描述過你，我還以為你是個中年婦女。可你居然還是個孩子。」
「哈柯特夫人，」塔西婭說，「如果有什麼需要我和愛瑪幫忙的地方，請盡避開口，」她使了個眼色給愛瑪，「對嗎，愛瑪？」
「哦，對。」愛瑪露出蜜糖般的假笑。
「謝謝你們，」哈柯特夫人回答，「你們能提供的最好幫助就是照看好對方，免得亂跑到客人堆里。」
「當然，夫人。事實上，今早愛瑪的課程已經延遲太久了。」
「亂跑？」愛瑪惱怒地回敬，「可這是我家——」
她話還沒說完，就被塔西婭拉到教室里去了。「我們得開始看書了，」塔西婭打斷她。
「她那麼無禮，我干嗎還對她有禮貌？」愛瑪不滿地向她發牢騷，「她看上去不怎麼喜歡你，布琳斯小姐。」
「我覺得哈柯特夫人看上去很高雅。」塔西婭公正地下了論斷。
愛瑪仔細地看著她，「我覺得你和她一樣有貴族血統，布琳斯小姐，恐怕你比她還高貴。南格斯太太說過，看你的皮膚和身材，你應該是貴族。告訴我，你到底是誰。我會替你保密的。你應該是個很不平凡的人物……偽裝的公主……或者是外國間諜……也許是——」
塔西婭笑出聲，「我是你的家庭教師，這就是我，我可不希望成為別的角色。」
愛瑪責備地看了她一眼，「這想法不對，」她簡短地說，「你才不像一個家庭教師呢，人人都看得出來。」
客人們一整天都絡繹不絕。夫人們下馬車後就進房間，換完裝後回來，坐在起居室里邊吃點心邊八卦。晚餐極其豐盛，至少有超過30道菜品上桌。長長的餐桌上擺滿了豐盛的菜肴，空氣中彌漫著鹿肉的香味，還有鮭魚、鵝肉、布丁。塔西婭經過門口，听見里面傳來陣陣踫杯聲和笑聲。她在想象哈柯特夫人今晚一定光彩照人，在吊燈柔和的燈光下她的頭發會閃耀著紅金色。還有斯柯赫斯特爵爺，洋洋得意地享受著成功的盛宴。她悄悄地上樓去，和愛瑪一起吃晚飯。看來今晚她們倆就得這麼過了。孩子們不在正式的用餐行列邀請之內，家庭教師也一樣。
晚餐結束後，客人們短暫地休憩。女士們在畫室里喝茶，紳士們在餐廳里享用白蘭地。然後客人們齊聚到大客廳里開始娛樂活動。愛瑪央求塔西婭帶她到樓下去看看，「哈柯特夫人請了一個先知來預言未來。她叫米蘭柯（奇跡）夫人，她有透視能力，可比一般的先知高明多了。喔，.布琳斯小姐，我們一定得下樓去看看！萬一她預言了爸爸的未來呢？我會安靜地待在角落里的，我保證管住我自己，我保證表現好。」
塔西婭邊笑邊說，「我相信在沒人注意的情況下，我們可以看一會兒。可是，愛瑪，別對這個叫米蘭柯（奇跡）夫人的人指望太多。我覺得她像一個剛丟了飯碗的演員。」
「我不在乎。我只想听听她是怎麼評論別人的。」
「很好，」塔西婭說，看到愛瑪的裝束時，露出不贊同的表情，「但是，我們下去之前，你得換上深藍色裙子，梳好頭發。」
「今晚不要梳了吧，」愛瑪不同意地叫起來，「每次我梳得平整後，過會兒會比以前翹得更厲害的。」