「我知道，」他低聲說，「她犯了錯事。她因為一個男人的死而受到不公平的判決，俄國人要處罰她。你今天看到的那人就是要帶她回俄國。」
「你要帶她回來嗎？」
「當然。」他喃喃，「不用懷疑，愛瑪。」他的嗓音柔和，但表情冰冷嚴酷。「尼可拉斯安基洛夫斯基還沒意識到自己犯了什麼錯，沒人能搶走屬于我的人。」
東明號是艘體積雖小但一應俱全的商務船，主要輸送英國產的小麥、上好的瓷器和紡織品。海上天氣寧靜，一切跡象表明此次船班會一帆風順，也許不用一周就能到達目的地。作為一船之長，尼可拉斯大部分時間都在甲板上度過，確保全體船員以充足的精力堅守崗位。他能領導這艘船並非因為財大氣粗，而是他熟知航海技術，並有天生的領導才能。他預計的路線是沿路北海，往東到波羅的海，進入內瓦河口，聖彼得堡就巍然屹立在那兒。
航海第一天晚上，尼可拉斯走進監禁塔西婭的船艙。塔西婭半靠在窄小的床上，看到他進來，她起身。她穿著被綁時穿的那件衣服，琥珀色的絲裙，點綴著黑色天鵝絨緞帶。自從被他帶離倫敦，她就一言不發，也不流淚。擔心的事最終還是發生了，噩夢般的過去再度讓她心生寒栗。她沉默地看著尼可拉斯，留意他的舉動。
他面無表情，只有嘴角掛著諷刺的微笑，「你一定很想知道我會拿你怎麼辦吧，很快答案就揭曉了。」
他從容走到牆邊的銅制箱子旁邊。塔西婭緊張地後縮，背抵上船艙的牆。但她困惑地看到，他從箱子里拿出幾件衣服。
他攥著衣服問她，「認得出這是什麼嗎？」
塔西婭搖搖頭。他松開手指，把衣服撐起，她的喉嚨抑住尖叫，緊盯著那件米哈伊死時穿的白色上衣，衣服是傳統的俄式風格，衣領上有長長的金線裝飾，袖口寬大，衣身上沾染著幾點褐黑色的血點……是米哈伊的血。
「我一直保存著它，就是為了等今天，」尼可拉斯柔聲說，「我要你明明白白告訴我，堂妹，我弟弟死的那晚到底發生了什麼事……他最後說的話，他的表情……所有的一切。這是你欠我的。」
「我不記得了。」她斷斷續續說。
「那就好好看看這個，說不定你就會記起來了。」
「尼可拉斯，請你—」
「看著它。」
塔西婭看向沾血的衣物，她的胃開始扭結。她努力壓抑惡心感，但衣服上干涸的血腥味撲鼻而來……「我要吐了，」她無力地說，感覺口中充斥酸味，「把它拿開……」
「告訴我米沙的事。」他把衣服遞得更近，整個遮住她的視線。她申吟著，以手捂住口，開始干嘔。他出乎意料地拿過個盆放到她床前，她開始激烈的嘔吐，眼淚奪眶而出。她混亂地接過他遞來的毛巾，擦拭干淨臉。
她再度抬頭，卻恐懼地發現尼可拉斯已經穿上了那件血衣。米沙正是穿著這件衣服，刀子插進他的喉嚨，眼里充滿痛苦和驚恐，他踉蹌地走過來，對她伸出手——
「不————」她恐懼地大叫，看著尼可拉斯慢慢逼近。噩夢降臨現實—走開走開走開——她的叫聲充斥整個房間，她的腦中充滿亮光、爆炸、然後是仁慈的黑暗。回憶如潮水般涌來，「米沙，」她低泣著，綴入無邊的黑暗，沒有人聲，沒有光線，只有她的靈魂片片。
第九章
尼可拉斯坐在床邊等塔西婭醒來。他已經拿走了那件血衣。雖然天氣涼颼颼的，但他還是在出汗，也許是因為憤怒或是焦慮，黑襯衣濕濕地粘在身上。他不得不承認這樣一個事實，她看來的確有什麼苦衷。難道他是因兄弟的死而憤怒過頭了？還是只是純粹地想要個公正的判決？
塔西婭昏沉沉地醒來，她舌忝舌忝干裂的雙唇，「我來告訴你那晚的事，」她沙啞著說，「每個細節。但我想先喝點水。」
尼可拉斯無言地遞給她一杯水。他坐在床邊，觀察她的動作，看來她的確很渴。
塔西婭不知該從何說起，記憶猛然開閘，她感同身受。但令自己安慰的是，至少她最終知道了真相，並可以告訴他人。
「我不想和米沙訂婚，」她說，「從人家告訴我的情況和我自己了解到的事來看，他是個奇怪的人，讓人頭痛，而且喜歡玩弄別人于股掌。我不恨他，我也不怕他。所有的人都贊成訂婚，他們認定他會因此而有所改善。」她苦笑，「他們以為他會因為我而開始喜歡上女人，看來大家都自信過度了。真是膚淺和愚鈍呀！雖然我那時什麼也不懂，但我清楚地知道一個喜歡同性的男人是絕不會讓我上他的床的。往好的說，我可以改善他的公眾形象，听上去他至少是個已婚的成年人。往壞里說，我是他取樂的絆腳石，他可能會把我送給其他的男人，讓我受到非人的折磨——」
「這些只是你的想法而已。」
「是的，」她輕聲說，「你也一樣。」尼可拉斯沒有回答，她喝完水，繼續說，「我覺得自己被套進陷阱了，媽媽堅持要舉行婚禮。奇怪的是，我想來想去，覺得只有米沙才是唯一轉變局面的人。我仔細考慮了好幾天，終于決定背水一戰，去和他談談，至少他有可能會听我講完。我知道米沙有點孩子氣—有時候他就像小男孩一樣想得到他人的注意。我想有可能會說服他取消婚約，只要他的寥寥數語就可以輕松改變我的一生……于是那晚我就偷偷地一個人跑去見他了。」
塔西婭把空杯擱在一旁，雙手扭成結。她盯著放在床尾的一方折疊好的羊羔毛毯，然後以夢一般的聲調繼續敘述。
「屋里空空的。只看到一個骷髏架。那天路上我是用大披肩遮住臉。前門沒鎖。我沒有敲門也沒有拉鈴就直接進去了。有幾個僕人看到我感覺有點奇怪，但是他們也沒人敢來問我。我只希望米沙不會因為抽太多鴉片而神志不清。剛開始我找不到他。然後我上樓，挨個房間找。房子里很亂，空氣里有種味道，好象是煙和酸敗的酒水食物混合的味道。地板上散亂堆著皮大衣和絲枕，還有吃了一半的晚餐，還有一種米沙常用的東西的味道……我不知道那是什麼，我也不想知道。」
塔西婭的手結松開，驚慌地在空氣里揮動，好象要趕走什麼東西，「房間里很熱，然後我月兌下披肩……」她手伸到喉嚨，摁住脈搏，「我叫了幾聲他的名字……’米沙，你在哪兒？‘……可是沒人回答。我想他可能在書房里抽大煙。然後就走到走廊的頂端。聲音……兩個聲音在大聲地爭吵，有一個男人在嚎叫……」
回憶淹沒她，塔西婭痛苦地慢慢繼續。
「米沙，我愛你，比她愛你更甚一千倍。她無法給你所要的東西。」
「你這善妒的老笨蛋，」米哈伊回答，「你根本不知道我想要什麼。」
「我不會和任何人分享你的，尤其是那個被寵壞的女孩。」
「我不再需要你了。現在就走，別再回來。看到你我就煩。事實上，你讓我惡心。」
「不，你是我的生命，是我的一切——」
「別在我面前痛哭流涕可憐兮兮的，我對你床上的蹩腳計倆厭煩了，我寧可跟狗做。現在滾出去。」