言府人口簡單，比起一般的官員府中算是清靜，沒有什麼亂七八糟的姨娘或揚州瘦馬。
大老爺一妻一妾，嫡生二子二女、庶女一名，長女已出閣，開口說話的便是大房的嫡次女言知非，今年十六；二老爺有一妻一通房，正妻生有一嫡子，通房則有庶出女兒一名；三老爺只有正妻一名，沒有姨娘或侍婢，夫妻很是恩愛，生有一子一女，女兒十二歲。
別人府邸是重視男丁，丞相府正好相反，偏疼女孩兒，由于言素心身子太弱，因此早年老丞相定下新家規，凡府中女眷年滿十六歲方可議親，十八歲出閣，男子則滿二十才可娶親，不可過早，姑娘家太早生孩子對身子有損，也令壽元不長，十八歲有孕剛剛好，生的孩子也壯實。
「去，你這皮猴兒，就會裝模作樣，我日日看你都看煩了，還不識趣點，把位置讓出來給你表妹，省得祖母趕人。」言老夫人拍拍孫女的手，半打趣的調侃道。
「不讓，我霸住了，祖母是我的，我誰都不讓。」言知非挽住祖母的手撒嬌道。
「那我哭給你看。」司徒青青跟著一起起哄，假裝要哭了，她光明正大的把茶水往眼下滴兩滴。
「不公平，你假哭。」言知非不依的大喊。
司徒青青得意的嘴兒一揚。「誰跟你哭真的，我是孝順的小孫女，真是哭了，外祖母還不心疼死。」
「祖母，你看，她賴皮，我不服。」這個表妹真好玩，一點也不死板，不像二房的妹妹老愛裝嫡女，故作端莊地擺出一副大家閨秀的模樣。
嫡庶之間還是有別，但少有摩擦，原因是言府的姑娘家全是嬌養，在分例上差別不大，一有宴會也會看情形赴宴，二房無嫡女，所以言知茹常以嫡女自居，不認分庶女身分，認為她是她爹唯一的女兒。
她很愛和府里的嫡女別苗頭，有時是衣服，有時是首飾，有時是她擅長的琴藝，尤其愛和大房的言知非比，兩人年齡相近，接觸的又是相同的人，所以好勝心就出來了，非把人比下去不可。
因此言知非也非常看不慣言知茹的行事作風，兩人雖未交惡，但也無法交心，頂多是見面點個頭的姊妹情誼。
至于三房的言知藍才十二歲，言知茹完全沒把她看在眼里，她認為言知藍太小，和她比不到一處。
「不服氣也不行，要不然你也耍賴呀！外祖母是大家的，你吃獨食太可恥了，我們唾棄你。」司徒青青假裝
呸了一口。
言老夫人的屋子里，排坐開有五個如花似玉的小泵娘，司徒青青、大房的言知非、言知蕙、二房的言知茹、三房的言知藍，五人五種性情，神色各不相同，讓一屋子充滿人氣。
言知非惱了，追著要搔表妹癢，言知蕙安靜的坐著，不時露出淺淺的微笑，言知茹坐得端正，表現得儀態大方，但眼底流露出不屑，對司徒青青的全無規矩甚為輕蔑，言知藍則是乖巧的吃著果子，偶爾跟著笑兩聲。
「司徒青青，你吃賴皮藥長大的嗎？太可恨了。」言知非說不贏她，這口氣難平呀！非扳回一城不可。
「不，我自己就是習醫的，不吃藥，我吃五谷雜糧、飛禽走獸。」
「說你胖還喘起來了，你也給我診診，我心口疼，快開藥來。」言知非捂著胸口直喊痛。
司徒青青煞有介事地為表姊診脈，然後面色沉重的搖搖頭。「無藥可救，你準備準備吧。」
言知非嚇得神情一凝，眼眶都紅了。「我真的病了？」
「嗯，少生點氣就好了。」小神醫的診治。
言知非一听，轉憂為惱。「你居然還嚇我！祖母，擰她。」
言老夫人誰也沒擰，呵呵直笑。「鬧得好、鬧得好，小泵娘別悶著，打打鬧鬧感情才會好。」
「祖母，你對青青比較好，我吃味。」言知非雖是這麼說，但看著祖母的氣色好多了，笑容也多了，她是真心感到開心，真好，全是表妹的功勞。
「我對誰都好，都不偏心，只是青青打小就沒了娘，我這當外祖母的只好多疼疼她。」
言老夫人拉著外孫女的手，一下一下地輕拍，眼中的疼惜和憐愛從不瞞人。
「青青也疼外祖母，你要多吃點米飯少吃肉，菜蔬瓜果別漏了，少鹽少糖少油，早晚一碗青豆湯或綠豆湯，你得了消渴癥要少量多餐，飲食上盡量清淡……」
「得了、得了，我曉得了，別天天在我耳邊叨念，我都快成牛了，老是吃草。」
無肉不歡的言老夫人最愛油滋滋的紅燒肉、醬鹵肘子，她一個人能吃三大盤，水果少吃，蔬菜是踫也不踫，她嗜辣，口味重，鹽巴下得少便覺得嘴巴沒味道，可是外孫女來了以後，這些美食她就吃不得了。
司徒青青很快便模清了外祖母的口味，將菜色改成醋溜口味，醋多一點，糖和辣少許，不是完全沒有味道，同時也讓老人家胃口大開，不再挑食。
「祖母，青青表妹是為了你好，你要听她的話，這是醫囑。」言知非幫著勸道。
「嘖！罷才還鬧著要祖母主持公道，這會兒又好上了，你們這些沒良心的小泵娘，心變得真快。」言老夫人笑著一指，取笑孫女們心性如風，時而吹東，時而吹西。
「我們表姊妹感情好還不好嗎？難道祖母要我們大打出手好讓外人看笑話。」言知非影射王尚書家，他們一府七位老爺，庶子庶女加一加是嫡出子女的三倍，嫡庶常因爭寵鬧得不可開交，前不久一名嫡女被三名庶姊妹合毆，家丑外揚，鬧到眾所皆知，王尚書還因此遭到皇上申斥。
「好，祖母哪會說不好，青青長年跟著她父親在外頭走動，對內宅之事全無概念，非兒，你是姊姊，要多教教她，別讓人說她一句不是。」言老夫人看外孫女是沒有一樣不好，模樣好、性情好、醫術好，可仍是擔心重規矩的人家會挑剔她。
她不想改變外孫女活潑好動的天性，樂天開朗沒什麼不好，現今的千金小姐都太死氣沉沉了，一板一眼地令人生悶，可又煩惱她日後受了委屈，被別人指指點點的奚落。
「祖母放心，我會照顧青青表妹，不會讓她遭人欺負。」丞相家的姑娘誰敢給她們臉色瞧？
「青青，清平郡王府的王妃人很和善，她是你娘生前少數稍有往來的姊妹，她和你娘一樣有心疾的毛病，但她的情形較輕微，自從你娘托人從無憂谷給她捎來治心疾的藥丸，好些年未再發作……」
言老夫人的意思是，司徒青青的娘對清平郡王妃有恩，她不會為難恩人的孩子，必要時還會加以維護。
清平郡王府每年都會舉辦一次梅花宴，邀請年輕男女到梅園一游，一來是慣例，郡王妃喜歡人多熱鬧，二來是為小輩牽線，讓他們在梅林以詩作傳情，互訴情衷。
但僅僅以詩、畫、琴做為媒介，彼此是不相見的，府中栽種的梅花分紅梅、白梅兩種，中間砌一堵牆，每年輪著來，今年賞紅梅，明年擷雪梅，梅花有情，暗送芳心。
丞相府也收到請帖了，由言大夫人帶著府里姑娘上門賞梅，司徒青青初來乍到，言老夫人也想著讓她去瞧瞧世面，跟著姊妹們去看看別人家的風景，日後她嫁人了也能學點機伶。
「外祖母，你別再為娘傷心了，她走得很安詳，沒有受苦，我娘心善，菩薩接了她當神仙，你要為她高興，她不用留在紅塵中受苦。」司徒青青安慰道。