「這位是……」程湘姬好奇義明日的身分。
「她是……她是……」武雄嘴唇都白了，支支吾吾的不知怎麼介紹。
「這位是射日的攝政公主，她是來拜訪你的。」瓊芳見他沒用，瞪了他一眼後，自己為公主介紹。不過，瓊芳也沒想到程湘姬會是這樣一個月兌俗美人，這下公主可遇到敵手了。
「射日公主。不知公主駕臨，未曾遠迎，還請見諒。」程湘姬訝異，連忙要屈身對義明日行禮。
義明日伸手拖住她下屈的身子。「不用行此大禮，我微服出來，私下相見不講究這些縟節。」
「私下相見？公主來見我，可有什麼事嗎？」自己並不認識這位大名鼎鼎的射日公主，不解她找上門來所為何事？
「我……」她就是即將成為東方清平新娘的女人，這般嬌美動人，氣質高雅，美貌完全不輸有射日第一美人封號的自己，這讓原想用外貌將對方比下去的義明日頓時有些手足無措。
「公主？」見義明日只是望著自己，程湘姬忐忑的輕喚詢問。
義明日這才暗吸一口氣，穩了心神道︰「其實沒什麼事，只是因為得知你與東方公子有婚約，不巧經過就繞過來問候一聲罷了。」
「您認識默君哥哥？」
「嗯。」義明日頷首，神情若有所失。
「公主，咱們既然來了，不如進竹屋里喝杯茶，也好與程姑娘「聊聊」。」瓊芳瞧她在見到程湘姬的美貌後垂頭喪氣，忙提醒她，人美不要緊，人品為要，讓她進一步了解程湘姬的品性可否配得上東方公子。
義明日這才提振精神，程湘姬听見瓊芳的話後，立刻將人請進小築里。
竹編的屋子里頭雖不大，但布置得清幽干爽，一點塵埃也沒有，程湘姬親自去端了幾杯茶出來。
「公主請用，這茶葉是我親手所摘，是今晨才飲過露珠的女敕葉，這沏茶的水也是山泉水，經過三道的沏茶手續才泡出這杯茶，您且試試還滿意嗎？」程湘姬親切詢問。
這茶是用竹杯所盛，義明日才端起杯子，茶香便伴著竹香撲鼻而來，飲了一口，簡直上乘，就算是茶道專家，沏出的茶也不過如此。
端茶的手有些微抖了，瞄見牆上掛著一幅山水畫，筆觸酣暢灑月兌，十分有韻味。「這畫……」
「這畫是我平日無聊時隨手涂鴉，您可別見笑。」程湘姬不好意思的說。
無聊時畫的……無聊時能畫得像名家手筆，果然厲害。她心更沉了些。
本以為出身武林必是性格粗獷，但顯然不是如此，人家毫無疑問是大家閨秀。
「哎呀，這不是東方公子的衣裳嗎？」瓊芳眼尖地見到有件男性袍子掛在一角。
東方清平的衣裳？義明日忙將眼珠子轉過去，果然看見那銀白袍子，這件衣袍自己見他穿過，確實是東方清平的，但怎會在程湘姬這兒？思及此，她胸口馬上像萬箭鑽心。
「喔，這是上回默君哥哥來時與我比劃劍術時，我的劍不小心劃破了他的袖子，我讓他留下這袍子修補，如今袍子已補好，既然武雄過來了，就順道幫我帶回去給默君哥哥吧。」程湘姬笑著將衣袍取來交給武雄，義明日瞥見那袖口多繡了株幽蘭，曉得那破處被一雙巧手繡上蘭花遮蓋住，一點也瞧不出曾經損毀過。
霎時她腦子里突然浮現出當日東方清平與程湘姬兩人舞劍時的身影，那畫面必定十分唯美，姿態絕艷……
這程湘姬能文能武，將來兩人舞文弄劍，倒真與他絕配……
「公主想必與默君哥哥是朋友吧？」程湘姬笑問。
義明日略微恍惚的點頭。
「那您當知下個月十九是我與默君哥哥的喜日，您會來喝喜酒嗎？」
義明日聞言恍若丟失了呼吸，雙目散發冷意，武雄見了手腳發涼，就怕她被刺激得即將發作。
「公、公主日理萬機，忙得很，那日應當沒空過去！」他忙替她回答。
「那多可惜，默君哥哥那日與我還要共同舞劍饗客，公主無緣見到了。」程湘姬一臉惋惜。
義明日倏地站起來，瓊芳心想公主終于忍無可忍了，這名女子恐怕要遭殃了，武雄更是嚇得趕緊擋在程湘姬身前，就怕慘事發生。
程湘姬見武雄突然站到自己面前，不解他在做什麼。「武雄，你擋了我與公主了。」她推了推武雄。
武雄死活不肯移動。「程姑娘要聊就這樣聊，見……見不到臉也沒關系。」他聲音輕顫。
「你這是——」
「你讓開！」某人發出怒聲了。
武雄嚇得跪下去了。「求您不要啊！」
程湘姬見他膽顫心驚的樣子，這才察覺有異。「武雄發生什麼事了嗎？」
瓊芳當然是站在主子這邊，既是公主的情敵，那還有什麼好說的，該怎樣就怎樣，公主就算想要她的命，那也是她命該絕！「武雄沒發生什麼事，要出事的是——」
「沒事，武雄方才沒規矩的在我之前先喝了茶，這是自知有錯所以下跪向我請罪。」義明日雙眼冒火的瞪著武雄。
武雄一听趕忙磕頭抹汗道︰「是是是，是我平日在東方府懶散慣了，不知規矩，見茶香撲鼻就忍不住先嘗了，請公主恕罪！」他跟著演了一場。
「嗯，這次就饒了你，回去讓東方公子自己教訓你，還不起來？」
「多謝公主不計較，回去我定自己向公子領罪。」武雄慌忙爬起身。
「瓊芳，時間也不早了，咱們該回宮了。」義明日僵硬的道。
瓊芳一愕，就這樣回去了嗎？公主甚至還未向對方說一句重話，這樣如何讓程湘姬知難而退，自動讓賢？
「公主難道不對程姑娘再多說些什麼嗎？」瓊芳眼珠直轉，心急的問。
「不必了，咱們走吧。」義明日面無血色的轉身出了小築。
程湘姬見她不知何故神色驟變，便追了出去，在她上馬車前再次邀請，「多謝公主駕臨寒舍，若能夠還是希望當日您能上東方府，喝一杯我與默君哥哥的喜酒！」
義明日面容徹底刷白，低喘了幾聲後捏緊衣裙，沒回頭，閉上眼咬牙道︰「好的，我會考慮，不過在此先祝你們倆成親後百年好合、鶼鰈情深！」
「會的，多謝公主金言！」程湘姬喜道。
「你與東方公子大婚，我也沒備上什麼好禮，這是當日我代後冊封時，二世帝贈我的鳳釵，上頭瓖有珍貴的東珠，就算給你當作新婚賀禮了。」她原是來逼退情敵的，哪里有帶什麼賀禮過來，只好低頭拔下自己頭上瓖有東珠的鳳釵，回身塞進程湘姬手里。
程湘姬捧著她強塞給自己之物，還來不及說什麼，她已進到馬車里了，瓊芳跟著很快拉下簾子，不讓人見到她死白的面孔，武雄更是動作極快的跳上駕座，馬鞭一揮，連對程湘姬說聲再會的時間都沒有，駕著車火燒似的離開了。
天空瑞雪紛飛，一株株的梅樹上沾染片片雪花。
義明日手抱著件東西站在琉璃暖閣外，望著里頭品茗的男子，那男子衣衫考究，舉止有度，整個人流蕩著溫雅的神采。
瞧了一會後，她驀然低下首來，神情落寞。
「今日特寒，你怎站在這吹寒風？」不知何時，坐在里頭的人走出來了，錦衣博帶，玉樹臨風地望著她。
一陣風吹過，她頭上的青絲隨風舞動，發出屬于她的清香，東方清平靜靜聞香，眉宇之間有了舒爽之氣。
她才抬起眼，手已教他輕輕牽住，拉著往暖閣里去，一進暖閣，寒氣立刻散去不少。
而她即使眷念他手中的溫暖，也只能悄悄將自己的手自他掌心抽回。