雖然先前已有不少探子傳回消息，回報牧荻爾事是真，但未親眼確認，他始終心存疑慮。
要說目前有誰能威脅到他的帝位，放眼日耀皇朝，便只有旭王牧荻爾了。若是他昏庸無能也就罷了，偏生牧荻爾十分能干，在朝中、民間皆頗有威望，他寢食難安。
牧荻爾是助他登基的三大功臣之一且又貴為皇叔，不能貿然誅殺，偏偏這幾年來他將封地治理得井然有序，沒有任何錯處和把柄能讓他殺他。
找不到誅殺牧荻爾的借口，他只能暗中命人刺殺，但每次都讓他逃過，即使上次他派人下了劇毒，都沒能毒死他。
不過，他是真傻還是假傻，他一定能看出來，畢竟當年他是隱藏本性，佯裝謙遜仁厚，才得到夜離、牧荻爾和上官鳳馳相助，要說起這偽裝之術，他可是個中好手，牧荻爾是否是裝出來的，他很快便能識破。
「是，請陛下隨小的來。」伍連郡恭敬地走在前面領路。
牧隆瑞跟著他走向牧荻爾所住的寢院，侍衛和太監也隨行護駕。
一行人來到寢院，就看見牧荻爾坐在地上與兩只狐狸玩耍。
伍連郡快步上前稟告，「王爺，陛下來看您了。」
桃娘急忙跪伏在地，牧荻爾只是歪著頭，目光在牧隆瑞和隨侍在他身後的太監以及侍衛間穿梭，一臉困惑，「他們是誰？」
「王爺，快起來向陛下行禮。」伍連郡伸手想扶起他行禮。
「我又不認識他們。」他不肯起身。
「王爺——」伍連郡滿臉焦急之色，還想再勸，卻被牧隆瑞打斷。
「皇叔身子不適，無須多禮。」他接著溫和的問︰「皇叔在做什麼？」
牧荻爾沒搭理他，低著頭繼續逗弄狐狸大仙。
「王爺，陛下在問您話。」伍連郡在一旁提醒。
他疑惑地拾起頭，「我又不叫皇叔。」
「那你叫什麼？」牧隆瑞順著他的話接腔。
「我叫王爺。」他與牧隆瑞四目相對，清俊的面容上透出一抹憨傻之色。
打一進來，牧隆瑞便暗中細細地打量著他，听見他的話，他眸里閃過一抹精光，走上前，「這狐狸是你養的？」
「是我養的，很漂亮吧？」牧荻爾得意的抱起大仙。
牧隆瑞抬手要模它，狐狸大仙卻對著他齜牙咧嘴，相當凶悍。
牧隆瑞原先溫和的神色瞬間一變，大怒喝道︰「區區畜生竟想攻擊朕！來人，給朕將這畜生斃了！」
「是！」一名侍衛領命迅速上前，從牧荻爾手上搶過狐狸，抽出佩刀，就要殺掉大仙。
看見這幕，一旁桃娘驚駭得倒抽氣，動也不敢動。
「不可以！」牧荻爾卻大吼一聲，用頭撞開那名侍衛，從他的手上搶回狐狸大仙，緊緊護在懷里，他仰起臉，臉上滿是憤怒，伸手指著牧隆瑞罵道︰「你是壞人，你出去！」
沒料到他一張口便無禮地怒斥陛下，伍連郡急忙勸阻，「王爺，不可以對陛下無禮。」
牧荻爾反倒扯著伍連郡的衣袖，氣呼呼的告狀，「他欺負大仙，他是壞人，伍總管，你快趕他出去，我不喜歡他！」
听見自家主子敢驅趕陛下，桃娘更是嚇白了臉。
牧隆瑞微微眯了眯眸，正要張口說什麼，背後忽然傳來另一道嗓音。
「荷月拜見陛下。」拎著包袱的奚荷月領著菊兒低垂螓首躬身行禮，縮在袖中的十指緊張的掐住了掌心。方才的事她全都看見了，她強忍著心中的駭然，努力讓自個兒鎮定下來，在這種時刻她不能慌，一旦亂了方寸，後果難料。
回頭看見是奚荷月，牧隆瑞微微揚起了眉，「旭王妃這身裝扮是外出回來？」他早巳接獲消息，知她離府出走之事，但此時卻故作不知。
她抑住心頭的恐懼，低著頭說出他們先前商量好的說詞，「稟陛下，日前荷月因惹怒王爺被驅離王府，直到一早伍總管才派人接回荷月。」
「抬起頭來，你是何事惹怒了皇叔？」牧隆瑞詢問。
她抬首答道︰「荷月因責罰了王爺的侍婢桃娘，而惹得王爺生氣，才趕荷月離府。」
牧荻爾抱著狐狸大仙走到她身前，瞪著她，「以後你不可以再欺負桃娘喔，你再欺負桃娘，以後我就不讓你回來了。」
她低垂著瞼，委屈應道︰「是，荷月以後不會再責罰桃娘。」
「你為何責罰那侍婢？」牧隆瑞問。
她抿著唇，遲疑須臾才回答，「稟陛下，荷月是因王爺太縱容寵愛桃娘，擔心桃娘恃寵而驕，因此才尋了個借口責罰她。」
牧隆瑞瞟了眼一旁畏縮低著頭的桃娘，看向奚荷月假意規勸，「皇叔此時正須需人照料，身旁多幾個寵婢侍妾的也能替你分憂解勞，你身為王妃，胸懷該寬大些。」
「是。」她恭謹地頷首。
伍連郡走到她身邊說了幾句話，奚荷月出聲道︰「陛下風塵僕僕，如今已備好廂房，陛下先歇息一下可好？」
「嗯。」回頭再望一眼嘟著唇瞪他的牧荻爾，牧隆瑞捋了捋下顎的胡須在奚荷月和伍連郡的陪同下離去。
方才他刻意命人斃了那狐狸，便是想試探牧荻爾會如何反應，結果他連一絲猶豫都沒有，一頭撞開侍衛搶回狐狸，還對他出言不遜，反應就如同心無城府的孩子。
看來牧荻爾是真的傻了。
待一行人走遠，桃娘才長長吐出了一口氣，方才真是嚇壞她了。
牧荻爾低頭順著懷中狐狸大仙的毛，眼神透出一絲銳利，從牧隆瑞臨走前朝他投來的那一眼，他明白自己剛才順利騙過他了，不過以他多疑的性子，恐怕試探不會只有一次。
遠遠看見在園子里玩耍的牧荻爾被一名大內侍衛撞倒跌落蓮池，奚荷月心頭一緊，望向站在不遠處觀看著這一幕的牧隆瑞，心頭明白這定是他刻意命那侍衛做的。
她咬著唇，按捺著想奔過去關切牧荻爾的沖動，唯恐壞了事，只能隱于一旁，直到看見王府的下人跳進蓮池救起他，這才舒展開眉頭。
陛下究竟還要試探幾次才肯滿意？他這兩日已明里暗里的試探了好幾次，今日竟還命人從背後推牧荻爾落池……難道陛下這趟來不光是試探，而是專程置他于死地嗎？
想到此，奚荷月心頭頓時一驚，掌心布滿了冷汗。
第10章(1)
所幸經過這一次，牧隆瑞似乎滿意了，不久便離開王府，返回都城。
送走牧隆瑞，奚荷月急忙回到寢房，望向先前跌進蓮池里的牧荻爾。
「你沒事吧？」
「沒事。」他剛沐浴完，已洗去一身髒一污，見著她，表情十分溫柔，「這兩日累你擔心了。」
她輕搖螓首，「還好陛下終于走了，看來他應該相信了。」
只是想到他臨走前叮囑她的話，她又不安起來——
「別忘了當初朕交付給你的任務，一旦旭王有任何異狀即刻回稟。」
除非牧荻爾死，否則陛下無法放心，思及此，她心驀地一沉。
見她神色凝重，牧荻爾擔憂的握住她的手，「怎麼了？臉色突然這麼難看，是不是身子哪里不舒服？」
她搖頭，「我很好。我只是想到，雖然陛下暫時相信你了，可是他終究不會……」她頓住，沒有說完。
他會意的接口，「他終究不會放過我，對嗎？」他逸出笑容，「你放心，只要再忍一段時日就好。」
「這是什麼意思？莫非你有什麼打算？」
「他若不再是陛下，便無法再威脅我了。」
她一愣，接著一臉驚駭的捂著唇。「難道你想……取而代之？」
「不是，不是我，自有別人會取代他，」他對皇位沒有任何興趣，否則當年他便不會選擇輔佐牧隆瑞，而是直接投入奪位之戰。