喬伊回擊道︰「我偏不,你注意過這房子里有什麼嗎?全部聲控電腦系統,難道你一點都不留心嗎?」
羅伯特彎下腰,一手一個舉起這對雙胞胎,「朱迪對自己的處境更關心,如果你稍微想想你都干了什麼的話,就會像她一樣了。」他暴怒地說。
「但是,爸爸……」喬伊剛開口。
「不要‘但是,爸爸’地喊我,約瑟夫。」
「我們就是為了你才來這兒的。」朱迪小聲嘀咕著,厭惡地瞥了喬伊一眼,說︰「為了你和你的電腦。」
「你知道我喜歡電腦,所以別擺出那副德性,好像你從爸爸那兒從沒得過什麼好處似的。」他又厭惡地瞪了她一眼。
「我沒擺架子。」朱迪反駁道,氣鼓鼓地。當唇槍舌劍大戰又開始時,羅伯特狠狠地瞪著他們。
凱特在一旁觀戰,她被年輕的芒刺們之間變幻多端的爭斗吸引住了。她從沒見過這麼精彩激烈的吵嘴。她發現父親和孩子們的對白格外逗人。羅伯特看上去煩惱透了。朱迪明顯地受了母親的影響,維妙維肖地扮演著她的女主角。喬伊看上去聰明活潑,愛好廣泛。朱迪總有點擔心羅伯特發怒。
「安靜點,你們倆!」羅伯特咆哮起來︰「老實坦白你們倆是怎麼從紐約跑到這兒來的。瑪麗怎麼會讓你們到這兒來找我?」
兩個小家伙都不吭聲了,只有傻瓜才敢繼續爭吵,他們倆都挺聰明。
喬伊用肘捅了捅他妹妹,小聲說︰「你說吧。」
朱迪吞了一口唾液,頭一次顯得那麼天真幼稚和膽怯。「好吧,爸爸,事情原來是這樣……」她慢吞吞地開始敘述他們的經歷。
第六章
「這就是你的一大堆解釋中的一小點嗎?」羅伯特突然打斷她,問道。
朱迪極力想顯出無辜的樣子,但裝不像︰「如果我不告訴你每一件事的話,你就不會明白是為什麼。」她強調說。
「好吧,那我先要坐舒服一點。」羅伯特低頭看了凱特一眼,「為什麼你還坐在那兒?能肯定沒事嗎?」
凱特蹲在地上,把擋住視線的頭發撩開︰「我挺好,你干嗎不讓我一個人靜靜地待—會兒。」
「沒別的,我這兒需要援兵。」他敦促孩子們先下樓去,「過來一下,你看,今晚我們這些客人表現得太不像話了吧。」
凱特跟著羅伯特一行來到一樓大廳。「羅伯特,我想,我們呆在圖書室里也許會更舒服一些。」她這麼說是因為她發現他們正朝著起居室的方向走。可他們倆的衣服還扔在那兒,壁爐前面還擺著酒杯。盡避他的孩子們還小,但她懷疑他們不會天真到一無所知的地步。
羅伯特停住腳步,飛快地遞給她感激的一瞥。還來得及改變方向。「這主意不錯。」
朱迪的目光從這個轉到那個身上,皺起了眉頭。喬伊正目不暇接地欣賞那些機器人。「他們從哪兒來的?」
羅伯特推開圖書室的門。「誰從哪兒來?」
「機器人唄。」
「喬伊,你聾了,L—o—n—g—」朱迪嘟噥著。
「我沒聾。」他自衛地說。還沒注意到他父親已經把他按到一張硬椅子上。「你是不是想向爸爸告狀,讓他氣得發瘋,像魔鬼一樣猛揍我的。然後,他再狠狠地訓斥你一頓,結果,大不了我的尾巴骨痛幾天,你呢,氣鼓鼓地噘著嘴巴。我才不管這些呢,這值得,瞧瞧這幢房子多麼巧妙啊。」他交叉著手臂,抱在胸前,儼然一副小大人模樣。
兩個大人交換了一下目光,凱特真想大笑,屋里的人心里都覺得這男孩說得沒錯。「說說他怎麼搶佔了上風。」羅伯特沖著凱特低咕道。
「他具有和你一樣的頭腦。」
「現在我可不希望他有。」他生氣地說,自尊心明顯地受到了傷害。
朱迪眯著眼楮觀察他父親和凱特的一言一行。「那你是誰?」她尖刻地問︰「你是我爸爸那堆女朋友中的一個吧?你的打扮挺像她們,長得也像她們。」
仿佛當頭挨了一棒,凱特說不出話來。羅伯特正想開口狠狠地訓斥她一通,但是,寶貝先發話了︰「少年女性的生命體征數據顯示有所異常。脈率快了三個點,呼吸增快,肌肉張力增大,原因不明,要采取什麼措施嗎?」
「哇!下一個該我了,」喬伊對著天花板大喊,「你能听見我說話嗎,電腦?」
「少年男性正在大聲喊叫,他的問題是向我提的嗎?」
「你沒告訴我寶貝有這種程序,難道那台電腦會自己聯想?」羅伯特轉向凱特。
凱特點了點頭,她的注意力從人類同伴那兒一下子轉移到寶貝身上,寶貝的程序設計突飛猛進,達到了一個嶄新的人工智能型階段。「一個全新的起點,是的,我真不敢相信。寶貝,快速檢查一下記憶庫。在此之前,你是根據哪套程序回答最後那個問題的?」
寶貝幾乎立刻作了回答。羅伯特和喬伊听到這兒,臉上都露出了不同程度的驚奇,而朱迪仍在一邊煩惱和生氣。
「太棒了,這一關被突破了。」凱特激動地說,用力地擁抱了一下羅伯特。「你和你的孩子們實現了它。」
羅伯特不敢肯定自己完全理解了,但他不準備和凱特表現得太親熱。在孩子們瞪大的眼楮里,擁抱一下是唯一的最佳選擇。「我真高興今天晚上不全是災難。」
她的目光與他的交織在一起,他感到今晚是多麼的精彩美妙啊。他不由地微笑起來。她以嘴唇輕輕地嚅動了一下,仿佛在期待著他的親吻。
「我說對了吧。」朱迪得意洋洋地宣稱。
羅伯特抬起頭,瞪著他的女兒︰「夠了,年輕的小姐,我不想听見你那些心胸狹窄、粗暴無禮的講話。賠禮道歉。」
朱迪試圖頑抗,但想想還是投降了,默不作聲地聳聳肩,小聲咕噥了一句︰「對不起。」
羅伯特消除了凱特的尷尬,他越過孩子們,坐在椅子上,「從現在起;保證︰改過自新,真正的重新開始。」
朱迪猶豫不定,先打量著凱特,然後是羅伯特,說︰「和她在這個地方?」
「這是她的家,你們未經邀請就闖了進來,她有權知道為什麼。」
「媽媽病了,那個男人不想照顧我們。我們听見他告訴媽媽用船把我們送到你那兒去。而媽媽甚至連讓我們回來的話都沒說,她只是答應送我們走。」
「那你們為什麼不在紐約等我?」
「到那兒的第一天。我們听見瑪麗告訴你,她也不想要我們。」朱迪平靜地回答。
「當時我們偶然發現了你的去向。」喬伊補充道。
「你們都干了些什麼?偷偷地跑到這兒來,瑪麗能喜歡你們嗎?監獄和綁架可不是鬧著玩的。她那麼愛你們,可你們卻欺騙她,捉弄她,怪不得她不願跟你們在一起。」
朱迪縮了一下脖子,想裝出一副不知道後果的樣子,「我們並不想傷害她。」
「我相信和感謝瑪麗,事實說明你們倆的所做所為讓別人討厭你們,與你們敬而遠之。」羅伯特神情嚴肅。他決定要把孩子們永遠接過來,要讓孩子們听他的話。他們倆是他和露茜混亂生活的副產品。他們是無辜的。他們無法把握自己所面臨的生活。如果自己再不采取行動的話,時間再長一點,再干什麼都無濟于事了。
「看看你們是怎麼對待凱特的,她于你們絲毫無損。可是,你們卻在她自己的家里侮辱她,這樣做對嗎?」他緊緊地盯著兩個孩子,要他們對自己的無禮感到慚愧。喬伊首先投降了。