她的笑話百年不變，唯有眼底的笑意一年比一年淺，直到她死去，死在最美麗的十八歲。
她是個善良女子，卻有些固執、有些善妒，她不懂得使手段固寵，她只會殷切等待，然後一天天憔悴下去，她把自己給等得枯萎，直到她死去那天，阿玫親手為她合上雙眼，對他說︰「青青姊終于解月兌。」
對于男人，沈青存有不切實際的幻想，幻想一夫一妻、執手一世，這樣的女人注定要抑郁而終。
于是初見他便決定放手，決定依著承諾將她讓給阿宸。只是日日相處，發現青青與前世大不相同，他對她總是情不自禁，突然覺得不甘心。
看他半天不下筷，陸學睿問︰「不合你的口味？」
「生日不是都要有一顆雞蛋、一顆鴨蛋的嗎？」
這話一出口，殷宸轉頭望他，目光中帶著探究。
沈青笑道︰「那是窮人家的吃法，這里有雞有鴨，哪需要蛋來做象征。」
穆穎辛接話，「你外婆都是這樣給你過生日的？」
「嗯嗯。」說罷，她看著遠方的魚，可惜手短，正考慮起身夾會不會失禮時，殷宸將整盤魚給端到她面前。
笑眼望向殷宸，謝字尚未出口，他已夾起一大塊魚肉往她碗里擱。
看！阿宸才是對她最好的那個，連聲謝也不說，她直接把魚肉往嘴巴塞。
殷宸的動作是在宣示主權，穆穎辛明白，眼神微黯，在不知不覺間，他們已經如此親密。
他後悔了，現在改變態度……還來得及嗎？
下意識地，他伸出筷子，夾了烤雞腿要往她碗里擺。
看見烤雞，沈青嚇呆了，抓起碗連忙往殷宸身邊靠，不要烤雞、不要烤雞……買那麼多年烤雞，她聞到味兒都想吐。
她的反射動作讓穆穎辛心頭一沉，把雞放進自己碗里，咬一口，不解，這招牌燒雞怎麼多了股澀味兒。
路很長，半醉的陸學睿走在前面，搖搖晃晃。
送沈青回家後，他們往書院走去，殷宸和穆穎辛雙手背在身後，長長的影子隨著腳步晃動。
通常這時候沒話找話說的人是穆穎辛，但他沒開口，殷宸說了。「後悔了嗎？」
「是。」
「來不及了。」
「我知道。」
「她對你無心。」
「我懂，但她和前世不一樣。」她變得更聰明慧黠、更幽默大方、更俏皮可愛，也更教人……舍不開。
穆穎辛沒說錯，但是在不確定她是不是更聰明慧黠、俏皮可愛之前，殷宸已經決定要喜歡她，目前看來，這個決定非常正確。
帶著炫耀口吻，他說︰「我的生辰，她給了我一顆雞蛋、一顆鴨蛋。」
穆穎辛笑得更苦。「你還真的很懂如何踩好友一腳。」
「這一腳是防範未然，我不想失去好兄弟。」殷宸與他對望，兩個男人眼神相抗。
穆穎辛垂頭問︰「為什麼重來一遍，你可以活得如此自信？」而他卻一直在躲避猶豫。
「因為我知道自己要什麼。」
又快到過年了，穆穎辛的壓歲錢給上癮，一荷包的金葉子，讓她可以在新的一年當中充大爺，陸學睿見狀也給起壓歲錢，他給的是銀票，五百兩一張。
若交往的朋友全是這種等級，她不必上進勤奮就能過上養尊處優的生活。
殷宸給的不一樣，九歲那年，他給她一塊玉玨，上面刻著他的名字，那是他大哥給的。十歲他給她一柄匕首，也刻他的名字，他說「這是我二哥從邊關捎來的禮物」。十一歲，他給她一個木雕老虎，是三哥給的，也刻著他的名字。
今年，她還沒有拿到禮物，但她相信上頭一定有殷宸兩個字。
他是麼子，從小崇拜父兄、一心尚武，但因為母親的寂寞，他放棄前往邊關建功立業，而是和陸學睿進宮，跟著穆穎辛念書。
他年幼、他集全家人的寵愛于一身，哥哥給的禮物，是想念也是寵愛，現在他把他的寵愛給了她。
去年秋天沈青考上鄉試，成績不差卻不及穆穎辛和殷宸，厲害的是陸學睿也能考上。
這個結果，她心里有數。
本朝的秀才考試，內容包括帖經和墨義，試題一般是摘錄經書的一句，遮去幾個字，讓考生填充缺去的字詞，而墨義則是關于一些經文的問答，這種考試方法，對當了多年學霸的沈青並不困難。
但鄉試的內容就廣泛的多，考詩、書、時政論述等等，沈青是念政治的，這方面的知識自然不差，但她輸在對當今朝政的理解度。
不過年後的會試她準備放棄，因為九歲的秀才、十一歲的舉子太惹眼了，萬一不小心又變成十二歲的進士，這名頭得有多響亮啊，到時惹眼過度，就怕性別身分掩都掩不住，更重要的理由是外婆，她的身子骨一天比一天差，這時候她無法離開。
年前時沈節來了。
眼看女兒氣色很好，沈節放下心事。
妻子過世，他從未忘記過她，每每想起只覺心如刀割，因此更加想念女兒，只是無數封家書，永遠的沒有回音，他知道她心中有恨，沈家三番兩次派人來接她回去，她連人都不見，他知道她還恨著。
母親道︰「繁兒還小，禁不起折騰，她不想回來便別回來，省得惹事。」
母親分明知道下藥事件與青青無關，卻還這般說話，他怎舍得女兒回來受罪？所以……待著吧，待到她心平，待到她可以接受自己。
所有人都不認為他有錯，開枝散葉是身為男人的責任，可他再沒錯，終是害了蕙娘性命。
「听說，你書念得很好？」沈節道。
看著父親，不平油然而生，他越來越有大官派頭了，日子過得風生水起對吧，家有如花美眷及兒子，這麼愜意的他來這里做什麼？顯擺嗎？不必啊，在他迎柳氏進門那刻起，他的快樂與否，她已經不在意了。
她沒回答，反問︰「听說沈大人已經把柳含湘扶正？」一句話，問得沈節尷尬。「是的，繁兒需要名分。」
一哂，沈青沒有多余的話，只是那笑極其諷剌。當初是怎麼說的？說此生唯有娘是他的妻子，現在……難不成柳含湘是鬼？
「別恨繁兒，他是你弟弟。」沈節道。
「我娘只有我一個獨生女。」她沒有弟弟妹妹，那個沈家與她再沒有關系。
「青青，你非要這樣倔強？」
「我的倔強困擾沈大人了嗎？」
「你是我從小抱著、哄著養大，是我最疼愛憐惜的女兒。」
「把沈大人的疼愛憐惜都給那個……叫繁兒的對吧，我不介意的。」
她是真的不想要他這個父親了？「固執對你有什麼有好處？」
「我的固執，從來不是為了要求好處，我的固執是替母親不平，為她心疼，世間所有人都可以忘記她，獨獨我不能！」
「你始終認定是我殺了你母親。」
「不是嗎？」她回答的很快，毫不猶豫地，表示在她心里此事不容置疑。
「沒錯，蕙娘是我殺的。」沈節苦澀一笑，佝僂著背，整個人像是老了十歲。
「青青！」斥喝聲響起，外婆拄著拐杖走進屋里。「青山書院就是這樣教你的嗎？教你不敬長輩、不孝父母，教你是非不分、黑白不辨？」
面對外婆的責備，她不辯解，垂下頭，緊咬唇，依舊倔強。
「我要怎麼教你才能明白？你娘的死，不是任何人的錯，是她福薄，是她肚子不爭氣，任何人娶回這樣的媳婦，都要納妾、都要停妻再娶，沈家對你娘已經夠寬厚，你怎麼能得理不饒人，怎能仗著你父親的疼愛恃寵而驕？」
見外婆喘不過氣、臉色鐵青，沈青嚇到了，大夫說外婆不能動怒的，她急急跪地，拉著外婆的裙子。「外婆別生氣，你好好說，我會听的、我一定會听的。」