直到皇帝去世，新帝登基，皇帝哥哥對弟弟千呼萬喚，終于喚出他的親情，穆雲不肯返京，卻願意待在青山書院，願意讓親人知道自己的下落消息，情況發展至此，皇帝不敢再奢求其他。
第三章 連中小三元(2)
吃過年夜飯，殷宸把沈青裹得厚厚實實，帶她飛到屋頂上守歲，沒錯，就是「飛」，沈青心心念念想學、師父卻打死不教的高級輕功。
沒有月亮，只有繁星點點，滿空星辰亮了她的雙眼。
「別氣穆七，他對你其實是善意。」殷宸突如其來一句。
這種話對九歲孩童很難理解，但對靈魂實際已超過二十的沈青並不難。「知道啊，我是他的專用受氣包，有他頂著，旁人不敢越俎代庖。」
殷宸失笑，他想表達的不是這個意思，而是……
穆穎辛明知給不起，便不敢給了，他的善意用惡意包裹，讓她討厭，是不教她為難。這次，皇上還會賜婚嗎？
他們都知道「專一」對男人而言是多麼嚴苛、不合理的要求，就算他們願意，世俗也不會同意，男人不僅僅是男人，他們身後還有家族、責任、子嗣婚姻，從來都不是他們可以隨心所欲的事。
穆穎辛選擇止步了，而他選擇勇往直前，他相信只要堅持，情況可以被改變，所以他相信、他堅持，他對她將要用盡全心全力。
不同選擇造就不同作法，穆穎辛決定欺負她、挑釁她，決定在她心底留影，而他決定保護她、照顧她，用一世來守護她。
所以那天，她拿著斧頭往樹干砍去時，穆穎辛止步，而他沖上前握住她的手，擺平她的滿心不平。
「不止這樣。」殷宸道。
「不止？對啊，還有壓歲錢，他家肯定富得流油吧，出手就是一迭金葉子，太貴重了，貴重到我鄭重考慮中……」
「鄭重考慮什麼？」
「下次他嘴賤時，我要不要試著沉默。」
噗，這丫頭……「我也有禮物，你收不收？」
「很貴重嗎？」
「不貴重不收？」
「收，怎能不收，我很缺錢的。」
「有這麼缺？」殷宸失笑。
「缺！缺凶了，恭喜發財、好運旺旺來，快快拿來。」她朝他伸手。
他從懷里掏出荷包，她的手被裹在厚被子里了，沒有手可以接，他把荷包掛在她的脖子上。
「這分量……很厲害嗎？」
「比不上穆七給的。」
「師兄不能這麼小氣的。」
「我窮啊。」兩人相識一眼，笑了。
沈青把頭窩進他懷里，九歲孩子對于愛情不該有太多情緒，但她喜歡他，喜歡他的懷抱和氣息，她自然明白，這樣的依賴並不聰明。
「為什麼不回家過年？」她問。
沈青不認為他的背景會比其他兩只差，這樣的天之驕子，就該好好地待在同溫層。
「避禍。」
「避什麼禍？」
他沒回答，只是眺望遠處的眼神更深邃了，那不是一個十三歲男孩該有的目光，但……計較什麼呢，她的表現也不像九歲孩童啊。
餅完年，學子們一個個回來了，甲班同學都在準備迎接二月份的縣試。
縣試在縣城舉辦，由縣官主持，考的人不多，縣里幾個書院加起來不超過兩百人，原則上會錄取五十名，參加之後的府試。
從京里回來，桃園三結義走了一趟縣太爺府邸。
消息不知道怎麼流出來的，旁人知道並不覺得如何，反正早就猜出他們身分不一般，但沈青氣炸了，用這招搶案首太沒品。
為表達嚴正抗議，她很多天沒和殷宸說話，害得殷宸更陰沉了，而影星笑得更影星，截然不同的表現，讓烏龜滿頭霧水。
外婆不知道沈青要參加縣試，早上還做飯團讓她帶進書院吃，在考場外集合等待點名入場時，沈青刻意離他們遠遠的。
搜身這關她不害怕，反正該發育的地方還沒有出現征兆，頂多是被衙役模兩把。
但她不在乎，殷宸在乎，他從人群中穿過，走到她面前，向她伸手。「走！」
沈青對他做鬼臉，小女兒橋態盡現，她沒發覺在他面前，自己總是輕易卸下防備。
「你要讓人搜身？」殷宸問。
「不然呢，你以為我跟你們一樣有特權？」她口氣糟糕透頂，想到自己拼死拼活也敵不過人家的家世背景，這讓人非常懊惱。
「特權，我給你。」
沈青揉揉鼻子，偏著頭看他，鄭重考慮。
「還想什麼？」
「用了你的特權，需不需要一輩子低頭？」
這時候還考慮低頭的事，她是有多高傲、多好勝啊？扳過她的身子，握住她的肩膀，殷宸回答，「不會有你想的那種事。」
那種事？哪種事？意思是她以小人之心，對上人家的君子之月復？意思是他們沒有要求縣官直接把案首給內定？
「這是場扁明正大的比試？」她斜眼看他。
「如果我們不進縣官家里，今天的比試就不會光明正大。」
意思是……如果他們沒去拜訪縣官，人家就會巴巴地把功名捧到他們跟前求笑納？
他們的來頭遠遠比她想象的更大、再大、非常大，大到旁人可能花一輩子都考不上的秀才，他們一彈指就有專人雙手奉上？那舉人呢？進士呢？如果他們真有這麼厲害，她是不是該考慮把這三對大腿給抱緊緊？
「走不走？」殷宸問。
「你們能夠快速通關？」
「說什麼鬼話？快來。」拉過她的手，他直接把她往考場後頭帶。
考場後門，陸學睿和穆穎辛已經等在那里。
看見她，穆穎辛挑挑眉、笑得一臉賤，「我就說什麼傲骨，這小子識時務的很。」
「不會是阿宸逼人家識時務的吧？」
這回，沈青難得地沒生氣、沒回嘴，反正便宜已佔，給他們酸上幾句也不虧，她笑咪咪地把外婆做的飯團遞給殷宸，還大力推薦，「我外婆做的飯團，味道可好了，師兄試試。」
「你只給阿宸？」穆穎辛不滿。
「嫉妒啊？沒辦法呀，師兄師弟一家親，關系哪是朋友能夠比擬的，讓讓，外人哥哥！」她推開穆穎辛，擠到兩人中間。
難得地，殷宸的陰沉臉露出笑容，他迎上穆穎辛，態度表明，做出決定就不能反悔。
穆穎辛大翻白眼，他有說要改變主意嗎？
後門打開，小吏彎腰躬身迎上前來。「公子爺們到了，請進請進。」
然後他們得到最好的位置，然後他們考試順利，然後……三天後發榜，沈青拿到案首，穆穎辛第二，殷宸第三，而那一串畫風精致的烏龜拿到第五十名。
沈青剛到家門口就被外婆急忙拉進屋里，她一臉嚴肅道︰「快告訴我，那個邵青不是你。」
沈青也嚴肅回答，「外婆，那個邵青就是我。」
「你……」外婆食指指著她，半天說不出話。
沈青嘻嘻一笑，不以為意。「我怎麼辦到的？我有貴人相助啊。」
「誰跟你說這個，你不知道天高地厚，一個丫頭片子跑去參加科考，那是欺君之罪，要被殺頭的啊！」
「沒這麼嚴重啦。」
「誰跟你說不嚴重……」外婆拍拍額頭，說︰「不行、不行，我暈了，我氣死了……」
外婆的大戲演一半，外頭傳來敲門聲，她不得不把到嘴邊的話給吞回去。
打開門，殷宸、穆穎辛和烏龜哥哥站在門外。「你們……」
「外婆好，我們是青子的朋友，他考上案首，我們來同他慶賀的。」陸學睿嘴巴涂了蜜，滿臉笑嘻嘻。
這會兒他可是真服氣青子啦，他真考上案首欽，那不只是班級的競爭，而是整個縣的學子都參加的考試，雖然秀才不算什麼，但青子才九歲，要是讓他一連闖三關，其他人還有得混嗎？