千鈞一發之際，老大回得院內。
他忿忿推開大仙。「你是什麼人？竟敢在此愚弄群眾？！」
「別胡來呀！大仙這是在救你三弟的命！」出主意請來大仙的女人著急地阻止老大的行為。
「哼！敝力亂神！我才不信這一套！」他往大仙面前跨一步。
「滾！收拾你這套鬼把戲，滾出我家！」
大仙與他對峙一陣，不甘示弱地又唱將起來、跳將起來。
老大怒不可抑，沖回屋里取出手槍，「滾不滾？再不滾，我就讓大家看看，是你厲害，還是子彈厲害！」
大仙行頭也不要了，連滾帶爬出了大院。
村人跟著鳥獸散，老大立刻要二弟趕車過來，他抱起三弟，乘馬車到鎮上就醫。
一路顛簸，老三似乎清醒了些，他微張雙眼，看見大哥眼中閃著淚光——＊＊＊＊
「你醒啦？那就下床吧，我阿公要送你去看醫生。」
「不用那麼麻煩，我睡一覺就沒事了。」
「別逞英雄，裝鐵漢，」江早苗跟著他道︰「萬一你壽終正寢，我阿公可是會心疼的！我都趕回來顧家了，你就讓我阿公好好關照一次嘛。」
「是啦，有病就要看醫生。」
阿公再次催促，傅強只得下床。
饒是傅強年輕，體能又好，打了一針、吃了藥，第二天他又能起個大早，照樣在農場上工作。
喂過雞鴨後，他修起牛棚來了。圍欄壞了有一段時日，前兩天他就進城買了些木材回來，工作太多以致拖到病好了的今天才有空修補圍欄。
他先量了尺寸，然後鋸木頭，由于太過專注，也因為鋸子發出的聲響，所以他不知江早苗正杵在自己背後。
「喂，阿公要我來叫你回去吃大補帖！」
見他只是稍停一會兒便充耳不聞地繼續鋸木的動作，她本就不太爽的心情愈顯惡劣，倏地就劃步到他面前來。
「你聾啦？沒听見我在跟你講話嗎？」
他抬頭看她一眼，繼續鋸木頭。
「你——」她從他的臉往下瞪，赫然發現被鋸到一半的木頭上有血跡。「哎，你瞎啦？沒看見自己流血了嗎？」
他扔下鋸子，坐在地上，沒有表情地看著自己左手食指上的傷口。
「你啞啦？」她看著那尚在流血的傷口，吃驚于他沒有反應的反應。
「我全殘。」他抬頭仰視她。「又聾又瞎又啞。」說完沖她一笑，笑里不無挖苦︰「你突然背後喊我，嚇了我一跳，這一閃神就鋸破了手，一點小傷不值得大驚小敝，所以我就沒停下來乞求你的關心，結果——」他刻意稍停，「我就成了全殘。」
「哼，這下你更有理由哈大補帖了。」她白他一眼就開步走，「快跟我回屋去吃阿公精心為你調制的藥炖排骨，別害我挨罵！」
「別跟阿公說我受傷的事。」他還坐著，轉頭提醒她一句。
「我當然不會說，說了阿公會很傷心的，你丟了他一塊心頭肉！」
他剛要站起身，她最後那句話教他坐了回去——
「別告訴媽，知道嗎？」
老三心血來潮，說要修馬棚，闊兒守在一旁，專心地看他修圍欄，看著木屑隨著他手中的斧頭飛揚，眼里淨是崇拜。他一不小心，讓斧頭劃過左小指，流了好多血，卻是在她替自己包扎傷口時交待了這麼一句。
「我知道，你怕挨罵。」
「我怕媽傷心，我丟了她一塊心頭肉。」
心頭肉？傅強不禁看看自己的左手，不解的是，阿苗為什麼那麼不溫柔？她該替他包扎傷口才是，而不是這樣漠不關心的走開。
她可以什麼都不記得，但不能忘記對他好。
「你到底走不走？」阿苗折回他面前，怒火又旺了些，「等一下看見我被阿公罵會使你人爽身體勇是不是？」
「我根本沒听阿公罵過你，你為什麼——」
「阿公對我可沒像對你這麼好！」她虎著聲吼斷他之後又盯著他的手，「好啦，我先回去拿OK繃來包一包也好，去水槽那邊把手洗干淨了等我！」
「阿苗，你來幫阿公補兩個扣子。」江老先生找出一件條紋襯衫，發現胸前和袖口各掉一顆扣子，于是下樓到客廳里向孫女求助。
她接過阿公手中的襯衣，揣在懷里，繼續看電視。
「你這樣拗衣服會皺得不像話啦，那是我明天喝喜酒要穿的呢，我們家沒有熨斗，你不要忘記了才好。」
她盯著電視，撢了撢襯衣就把它放在一邊。
罷下樓來的傅強看見了這一幕。
「阿公，我幫你縫扣子。」
「你還會縫扣子喔？」阿公贊許地直對他點頭，「真不簡單那，男孩子會這個的已經不多了。」
他去拿了針線盒，開始穿針引線的工作。阿苗的目光一直也沒離開過電視螢幕，但她早就沒把心思放在上頭了。
她不平于阿公和傅強之間的親密感情。為什麼傅強能在極短的時間內輕易地就獲得了阿公的信賴和關愛？為什麼十二歲以後就跟阿公住在一起的她卻得不到這些？
「阿苗，明天隔壁村陳家的喜酒你要去喝嗎？」阿公發現她一臉陰沉。
「阿公，你是不是想叫我不要去？」
「哪有啊？你在胡說什麼！」
「誰不知道我顧人怨嘛，不去就不會給你漏氣。」
「你不要惹阿公生氣喔，阿公問你是想表示一下我很尊重你的意見，你想那麼多干嘛？你喲，愈大愈難照顧了，阿公這樣也不對，那樣也不行，你到底要阿公怎麼做你才會高興？」
她不答，奔上樓去。
「阿強，你要睡了沒？」
當晚，江老先生若有所思地問了剛從廚房走到客廳的傅強。
他知道阿公因為下午和阿苗在言語上有些沖突而感到不快，于是不答逕問，「阿公，你是不是想要我陪你講講話？」
阿公一听他的話便寬慰一笑，「你真是個貼心的孩子，陪阿公喝酒好嗎？」
「好，不過阿公要注意自己的身體，酒不能喝多。」
「我知道。」
于是傅強回頭進廚房抱出那罐泡了中藥材的酒來，拿了兩只碗在客廳準備和阿公淺酌。
兩口酒吞入喉，阿公開口。
「養女兒比養兒子麻煩多了。」他感慨萬千地道。「我是不是太老了？觀念也跟不上時代，所以跟自己唯一的孫女都沒什麼話好講。」頓了下，他問傅強︰「這是不是就是大家講的「代溝」？
我沒有對她凶過，甚至有點怕她不高興，可是她好像還是覺得我對她不好。我實在不知道該怎麼對待她。「「阿公，她正值所謂的叛逆期，年紀再大一點就不會這樣了，你不要太擔心啦。」
「又不是每個小孩都一定會叛逆。我看你就不會。你比阿苗也沒大幾歲。」
叛逆？他只覺全身的血液早就經過叛逆的洗禮了。
阿公接著就對他道出阿苗的身世，把發生在自己兒子和媳婦身上的悲劇娓娓道來。
「剛出事的那陣子，阿苗天天哭，天天做惡夢，我看得好心疼。」
暗強眼前浮現了小女孩心酸哭泣的一幕——
小女孩不知打哪兒來，一身邋遢，整個人縮在院子的一角，老二跟老三發現了她，卻不知該怎麼辦，與她對視良久，終于盼得母親和大哥回來。見到剛出現的兩人，小女孩臉上唯一看得清楚的兩顆水鑽似的眼楮，更怯怯地打量所有人。
「媽，你叫她站起來嘛，我跟二哥叫她她都不理！」老三跑上前拉住母親的手說道。
母親拍了拍麼兒的背，緩緩朝小女孩靠近。
「小妹妹——」
小女孩見狀，起身便要朝院外跑，教老三給攔了下來，她往哪邊，他就堵哪邊。