「嗯，把桶子拿來，阿踫，我們來把這些裝進去。」她頓了一下。「你弟弟呢?他不想幫忙嗎？」
「不是，阿空替釘子上油，他這星期在馬廄做事，夫人。」
她點點頭，兩個人很快地用吸管將酒灌到兩個大木桶里。當可琳替一個木桶塞上軟木塞時，胸牆上傳來五聲雄壯的喇叭聲。
兩個人都呆住了，再用因驚訝而睜大的眼楮望著對方。
可琳搖搖頭，再次傾听那個聲音。「我的天!他回家了!」
「那是麥威伯爵。」阿踫說。
「嗯，」可琳在圍裙上擦擦手，沖過房間關上釀造室的窗子。「下去，賽克。」
那貓抗議地叫著，但還是從窗台跳下來，走向打開的門。
「快點。」她月兌下圍裙，丟到角落去。「你把另一個桶子塞上軟木塞，我得去迎接我的丈夫。」她拍掉裙子上的藥草碎屑，撥開臉上的濕頭發，匆忙跑到釀造室門口。
「這次我要把它藏在哪里，夫人?洗衣間里?」
「不行!上次他就是在那里發現的。」她停下腳步，沉思地撅起嘴。
「小教堂里?」
「不行，那里的每個細節都逃不過狄修士的眼楮。」
「儲藏室。」
她搖搖頭，然後一個很棒的點子讓她的臉色一亮。「將桶子推到馬廄里，藏在不常用的隔間里，那只在城堡里的客人太多時才會使用。現在那里會很安全，我們已經有兩年不曾有很多客人了。」
她頓了一下，從架子上拿下一個陶制酒甕，然後離開了釀造室。一路經過運貨車、鵝群、孩童和守衛的包圍，用堅定的步伐前往大廳的階梯，金色的長發辮隨著腳步而擺動著，一面練習著面對丈夫時要展現的純真微笑。
她不是不想他。她深愛著丈夫而且十分思念他，但也很氣他，因為自從離開的那一天，那笨蛋就沒有給她送回只字片語，什麼也沒有。
听到身後傳來的轟然馬蹄聲，她在台階的一半轉過身來，臉上是一抹稍微緊張的微笑。
像罪惡那般英俊，也一如以往地高大威猛，麥威伯爵帶著部下騎到台階處，畫著白色十字架和直立紅色獅子的黑色三角旗飄揚在空中。他勒住馬匹，一名隨從上前接過了韁繩。
但是麥威沒有下馬，而是將手靠在馬鞍頭，直直地看著妻子。他上下端詳著她，先從頭到腳，然後又慢慢地從腳回到頭。
她認得這個表情，他十分清楚自己接下來打算作什麼。
他不再研究她，而是盯著那個酒甕。「這是什麼，親愛的?是我離開太久，所以你開始擁抱著酒甕，而不是自己的丈夫了嗎?」
她抬起下巴，盡力讓自己看起來憤怒些。「很久嗎?你好像才剛離開嘛。」
他下了馬，走向她並微微彎腰行禮，輕輕地說道︰「那很硬，就跟你丈夫一樣。」
「沒錯，我發現這個酒甕跟你的頭有很多相似的地方，爵爺。」
他取走酒甕，丟給一個手下，用雙手抱住她，抬到半空中，接著毫不考慮地吻了她，就在這個全堡的人都可以看到的階梯之上。
她听到他手下的歡呼和口哨聲，盾牌敲擊著城牆，牆上的守衛們也跟著鼓噪起來。她緊抓著他的頭發，但他加深了這個吻，直到她慢慢地放松，手滑到脖子上，並回吻他。
在完全品嘗過她之後，他挺直身體，然後輕吻了一下她的眉毛，在她的耳邊低語道︰「我認為你很想念我，親愛的。」
「我認為你的心就跟你的頭發一樣黑，爵爺。」
「你在生氣。」
「對。」她不屑地看了他一眼。
他從披風里拿出一疊卷好並封緘了的羊皮紙，並將之舉高。「因為這個?」
她瞪著那些東西。「你寫了信?」
「嗯，給你和我們的孩子。每天晚上都寫。」
她的怒氣迅速地消退了。
他用非常男性、非常像麥威會有的笨拙表情看著她。「我只是忘了叫人送回來。」
她看著丈夫並笑出聲，搖搖頭，嘆了口氣，然後轉向那個抱著酒甕的人。「帶著酒進去為大家洗塵。」她拿過麥威手上的羊皮紙，挽著他一起走上剩下的台階，進入城堡里。「教會你怎麼樣表現騎士精神，要花掉我好幾年的時間。」
「嗯，這也可以讓你少惹一點麻煩。」
「我?我又不是那個把妻子和兒子都忘了的人。」
「小表怎麼樣?」
「在睡覺。他這一整天都忙著折磨保母和我，他偷偷躲在教堂的布幔底下，把狄修士都嚇呆了。」
「狄修士本來就是呆子。」
「麥威!」
「那是實話；而且我不打算跟你爭論這個，只希望好好享受回家的喜悅。來，」他打開臥室的門。「我有好多話要告訴你。」
他們一邊聊著，麥威一邊坐進一張椅子，而可琳倒了一杯酒給他。
他接過杯子，低頭瞪著它。「我喝了這個，會開始吟詩或者是像個傻丫頭一樣傻笑嗎?」
「這只是普通的。」
「沒有石楠?」
「沒有石楠。」她向他保證，但他還是看了那杯酒好一會兒以後，才喝了一大口，然後嘆口氣，將頭靠在雕花椅子的高椅背上。
「你提早回來了，會議不順利嗎?」
「所有的領主都同意大多數的議案，所以愛德華早早就把我們趕走，他想回里茲。」
「洛杰沒有跟你一起回來?」
麥威搖搖頭。「他去了布洛肯。」
可琳轉過身，看著丈夫。「布洛肯?為什麼?」
麥威又喝了一大口才說︰「我想愛德華希望能把他弄得遠遠的。」
「我不懂，解釋一下。」
麥威抬頭看著她。「畢修格還活著。」
「伊麗夫人的丈夫?」
「嗯。」
「他知道洛杰和伊麗之間的事嗎?」
麥威像她瘋了似地看著她。
她搖搖頭並搖著手。「好，那是個傻問題，我知道。我沒用腦袋想。每個人都知道洛杰和伊麗的事。」
「沒錯，每個人都知道。」
「但他能怎麼做?我們都以為他死了。」
「當一個妻子跟另一個男人有染，對這個丈夫而言，大家相信他死了沒有並不重要。畢修格有他的尊嚴，且深愛著伊麗，而憑著北方的要地，他握有很大的力量。對畢修格的敬意及長期的需要，使愛德華在與洛杰的友誼之間左右為難；我想他把洛杰送到威爾斯邊境，是想避開麻煩，至少在他能確定畢修格的想法之前。」
「他一去五年，要是伊麗不曾拒絕嫁給洛杰。她現在就有兩個丈夫了。這會是什麼狀況！」她從盤子上拿了一些起司和面包遞給麥威。「洛杰可以留在這里的，小愛德喜歡他，我也是，而且他又是你的好朋友，他要在這里待多久都沒有問題。」
「我想不出足夠的理由，讓他一直待到事情結束。住兩個星期，洛杰就會覺得不耐煩了。他不知道自己是被送去避難的，要是他知道，一定不會好好待著。」
「沒錯，洛杰也有他自己的尊嚴。」她站在麥威背後，開始幫他僵硬的肩膀按摩。
他嘆口氣，閉上眼楮。
「布洛肯安全嗎?」
「在我們知道畢修格的打算之前，布洛肯至少比邊境的這里，或是英格蘭安全多了。」
第二天是一年之中最奇特的日子之一，天候在夏季與秋季之間猶疑不定。昨晚黛琳在樹林里甩掉那個騎士以後，氣溫降得很低，所以她把窗子關得緊緊的，但今天早晨的陽光卻很燦爛，氣溫升得很快，使得露水在早餐以前就已經蒸發了。
上午還沒過一半，她就已經走出了小屋，雙手插在淡黃色上衣里，專心地低著頭，仔細搜尋著遍布鵝卵石的地面。