第一章
平江鎮的崔家這天熱鬧極了，街坊鄰里全跪來看新娘子拜「貞樓」。崔家的貞樓
是遠近馳名的，它不僅訴說著崔家歷四代以來的忠義、貞節和孝廉，更是無數血淚化
成的一種無上的榮耀。
「快快快，晚了可就看不到了。」這些長日寂寥，無所事事的老百姓們，總是希
冀有些婚喪喜慶，可以活絡他們的筋骨，刺激他們的腦袋瓜子，以便茶余飯後培養感情。
崔家十幾年專辦喪事不辦喜事，因此貞樓越蓋越高，名氣越大。今兒個這場婚宴
可是轟動到了全民參與的地步，豈可錯過。
「請新娘子下轎！」
進入高潮戲碼了，四周一片鼓噪，人聲鼎沸。
「再拜！一叩首！再叩首．．．．」
新娘子史香君蒙著喜帕，拜得頭昏腦漲，好不容易終于完成艱巨的任務，坐回轎
子內－－
「哇！哇！」
那是什麼聲音？轎子時怎會有嬰兒的啼哭聲？
史香君和眾人一樣嚇了一大跳，目瞪口呆地望著不知何時躺進花轎里的小娃兒。
「怎麼了？」新郎倌崔家豪倉皇地掀起轎簾問。
「我．．我也不知道。」史香君伸手想去抱那嬰兒，又覺不妥，正沒頭緒時，崔
家的九叔公突然朗聲道︰「莫非是你不守婦道，未嫁入咱們崔家已做了苟且之事？」
「不，我沒有，我只是．．．．」史香君真是百口莫辯。
「要是沒有，這小孩又作何解釋？」
「我不知道，這孩子不是我的，不相信你們可以去查。」老天，她還是個處子呢，
他們怎麼可以這樣冤枉她？
「這種敗壞門風的事，怎麼去查？要是傳了出去，咱們崔家還要不要做人？」崔
九叔不知吃了什麼藥，竟一口咬定嬰兒是她的。
「但這孩子明明不是我的。」
「不是你的怎會在轎子里？剛剛誰靠近過花轎沒？」
這節骨眼誰敢來承認？
史香君見沒人肯站出來為她說句公道話，忿忿地扯下喜帕，沖到崔家衣豪的面前
，抓著他的袖擺問︰「你說，你也認為我是那種女人嗎？」
眼下只有他能替她解圍了，如果連他都相信此等既無根據，又荒唐透頂的事，那
她還能辯駁什麼？
「新娘子好漂亮啊！」圍觀的群眾紛紛竊竊私語。
「我．．．．」崔家豪一向以母命是從，這會兒要他拿主意，他自然舉棋難定。
「我們崔家以貞節傳世，這是歷代傳承的美德，你－－」
「不要說那麼多廢話，你只要告訴我，你到底信是不信？」她大聲地問。
「我．．．．這嬰兒這麼小，若是沒人抱著她，她怎麼上得了花轎？而這轎子除
你之外，就沒旁人踫過－－」
「夠了！」她不是笨蛋，听到這里就全懂了。「你這孬種，蠢豬！」
「好個潑婦，就知道你不是個好女人。」群眾中忽然冒出個濃妝艷抹的女子。
「你又是誰？」情況已經夠糟的了，她還來攪和，莫非別有居心？
「她是我表妹，九叔的外甥女。」崔家豪被史香君罵得面紅耳赤，本來不想回答
她的。
「這兒關你屁事，滾遠點！」須知她可是出了名的凶婆娘，人不惹她她不惹人，
要是有人敢欺到她頭上來，她也絕不退縮示弱。
「嘎！表哥，你看，我沒說錯吧，這種女人真的很沒教養，娶了她回去，你還會
有好日子過嗎？」她不眾目睽睽，居然大刺刺地挽著崔公子的手。
「你給我住口！」史香君火死了。
「你也是。」堂堂一個大男人豈可讓未進門的新娘子吼來吼去。「自己做．．．
做了．．．」他支支吾吾地說不出口。
「做了什麼？」
「做了．．．做了見不得人的事。」崔家豪鼓足了勇氣說出來，慌忙低下頭，嚇
得不敢看史香君的臉。
簡直滑天下之大稽，這是從何說起？
「好，好，好，這話是你說的，我．．．’盛怒之下，她一把抱起女嬰，道︰」
我史香出君今日當著各位的面對天立誓，假使我確曾不守婦道，願遭五雷轟頂，否則．
．．此辱不雪，我永不為人！」她怒焰沖天地摘下鳳冠，擲予崔家豪。「回去娶你的
表妹吧，不過你最好日夜燒香請神明讓我壽短命薄，不然我遲早會回來整得你崔家上
下雞犬不寧！」
朗朗烈日下，她手抱著嬰兒，挺胸闊步地走出崔家引以為傲的貞樓。走不了幾步，
慨然回頭，月兌下手腕上的玉鐲子，遞予轎夫。「送我一程。」
‘呃．．．好的。」新娘坐回頭轎，這還是頭一回，轎夫們盡避驚奇，看在那只
斌重的玉鐲子分上，仍是欣然應允。「回梅龍鎮嗎？」
「不，」事已至此，她尚有何顏面回來？「到秀安鎮。」表哥有什麼稀罕？她也
有表哥，只不知她這表哥願不願收留她？
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安徽縣秀安鎮衙門內。
「啪！」縣太爺手中的驚堂板用力一擊。「史板凳雖說屢犯不改，惡性重大，但
本府仍秉持愛民為民的原則，從輕量刑．．．」
彬在堂案下方的史板凳听這些自吹自擂，言不及義的話，听得快打瞌睡，要不是
趙大叔在一旁扯他衣袖，他鐵定連鼾聲都冒出來。
「退堂！」
唉，終于廢話完了。
史板凳立即一躍而起，拍拍跪得快發麻的膝蓋，隨趙大叔步出縣衙大門。
「你這回闖了什麼禍？吵架？斗毆、鬧場子？還是扒了賭客、嫖客的銀子？」趙
大叔問。他是秀安鎮知名的老訟師，最是懂得如何行賄貪官，打通關節，將大事化小、
小事化無。
「那烏龜王八蛋沒告訴你？」
「他只知道急著拿錢，哪有時間告訴我什麼？」趙大叔朝他伸了伸手指頭。
「這麼多？上次才二十五兩，這次就漲到五十兩啦？真是吃人不吐骨頭。」
「還說呢，你要是肯乖乖找個正當活兒干，不要成天惹是生非，你娘不就可以省
下大筆贖金？或許留著將來給你娶老婆。」
「免啦，我娘說過，我倒運背時，命又太硬，這輩子注定討不到老婆。」
「就算不娶老婆，你也犯不著把衙門地牢當自家廚房一樣，三天兩頭就來報到。」這些話他不知苦口婆心勸了多少回。
「謝謝你的好意，我答應你一定盡量想辦法改。」
兩人不覺來到大街上，史板凳一看到人群，立即心猿意馬起來。
「呃．．．趙大叔－－」
「不行。」他還沒開口，趙大叔便已經猜著他打的什麼主意。「你娘交代過，這
日說什麼都不準再借錢給你。」哼，前一刻才說要改，下一刻就原形畢露，標準的壞
胚子！趙大叔嘴里雖不說，心里對他已相當反感。
「真不借？」
「不借。」
史板凳認真地瞪著趙大叔的臉，過了好一會兒，見他好像、似乎、可能、真的不
是在開玩笑，不禁雙肩一垮。
「好嘛，不借拉倒，我到處逛逛走走總可以了吧？」反正他哥兒們多的是，此處
不借錢，自有借我錢處。
「這也不行。你娘交代了，必須將你直接送回「怡春院」，我才能拿到酬勞。」
「哪有這回事？我偏不回去。」又不準扒竊偷拐嫖客的錢，又不許和春花、秋月、
夏荷她們虛情假意打情罵俏，回去干麼？無聊死了。
「那你就別怪我用強的嘍。」趙大叔袍袖一揮，登時冒出兩名大漢，虎虎生風地
沖著他走過來。
「唉呀，不要呀，我好怕！」史板凳嘴巴驚恐萬分地大聲嚷嚷，身子卻動也不動，
猶似等著人家來抓他。