「所以你愛闕無痕？即使明知他和我已經……」
「沒錯，我愛他，不會因為任何事情而改變。」
「就算有一天他娶了別人也一樣？」她不相信這世上有如此這般偉大的愛情。
如姬笑了笑。「闕大哥不會娶別人的。」她意味深長地標了多儂格格一眼。「他愛你，勝過愛怔何人。」
「那是不可能的。假使早在一年前或許果真如你所說，但今時今日已完全不是那樣了，他再世不愛我了……」說到末了，多儂格格已忍不住掩面痛哭。
如姬很想問她究竟發生了什麼事，但她必須趕在多老夫人來之前先行離開，不然若是被多老夫人得知她打算去向闕無痕通風報信就糟了。
「格格，你先別忙著傷心，我得盡快出王府去，你願意幫我嗎？」
「沖著你這份真情。」她由枕下取出一只令牌交予如姬。「去吧，小心點，別救人不成反連累了自己。」
「我知道。」拿著令牌，如姬一刻也不肯停留，立即奪門而出，一路奔出王府大門。
闕無痕又變回往昔的放浪形骸，玩世不恭，甚至比以前加倍頹廢、濫賭。
現在他幾乎把銀勾賭坊當成客棧，夜以繼日不眠不休，大贏大輸全不在意，他的目的只是為了麻痹自己，讓自己暫時不再去想起那個人，那個他一閉起眼楮就澄然浮現腦海，怎麼揮也揮不去的勢利「壞女人」多儂格格！
「不玩了，不玩了！全叫你一個人贏光了還玩啥？」賭客們把牌九推倒，臉臭奧地站起來。
「時間還早嘛，再模兩把。」闕無痕沒注意他面前的銀子已經堆得像一座小山丘，今兒是大家烤肉就他一家香。
「輸得當褲子了，還玩？」賭客們興趣缺缺，一哄而散。
「這麼輸不起啊？再模兩把說不定就翻本了。」闕無痕喚不回他們，只得快快地把銀子搬到櫃怡換成容易攜帶的銀票。
贏錢並沒有讓他特別快樂，反正爛命一條，活著也好死了也罷，生不帶來死不帶去的就只有這些散發著銅臭的鬼東西。
大家都走了，他留在賭坊也沒意思。買醉去吧！一醉能解萬古愁，這陣子他真是愛熬了這種穿腸毒藥。
今朝有酒今朝醉，他但願從此長醉不要醒。
大街上熱鬧如昔，攤販們的吆喝聲照樣粗嘎悶響，天橋上依然人來人往，市聲鼎沸。
闕無痕歪歪斜斜地步上橋頭，一個不留神把擺在地上的一個竹筒給踫倒了，里頭的竹簽撒了一地。
「哎！你這不長眼楮的冒失鬼，瞧，把我吃飯的家伙弄壞了，看你怎麼賠我。」
斜巷里沖出一名七老八十的長者，指著他破口大篤。
這老公公銀絲飄拂，卻又紅顏白發出塵，弓著腰板，雙眼壟礫。
竹簽似乎比他還老，給煙燻得黃黃的，有些還讓蛀蟲蛀成一個個小小的細洞。
闕無痕忙彎身輟拾，把竹簽全數放回竹筒中。
「這樣不就得了，又沒弄壞，賠什麼賠？」他是身醉心不醉，想借機揩他油，省省吧！
「你妄想這樣給我搪塞過去？誰說沒壞，你看，這也壞了，這也壞了。」他抓起竹簽往闕無痕眼前虛晃一下又迅速放回筒內，然後緊緊抱在胸前。
「有嗎？讓我看仔細點。」
「不必了，我說了算數，你得賠五百五十兩給我。」老公公振振有辭，伸手就要錢。
「開玩笑，這些長短不齊的竹簽五兩錢都已嫌太多，你根本是存心訛詐。」闕無痕虎眼圓睜，把那「老」而不「實」的家伙用力瞪回去。
「笨吶！這才不是怕，這是「耆」！它是一種草，高二、三尺，取其下半睫來作上箍用的。不懂就不要亂說。」
「隨你叫它什麼，總之要我莫名其妙賠五百五十兩，門兒都沒有。」他賺的可是「辛苦」加「智能」的錢，豈能經易揮霍掉。
「你真的不給？」
「不給。」他雙手抱胸，昂藏而立，臉上表情寫著！看你能把我怎樣？
老公公定定望住他許久，一時語塞，竟爾嚎啕大哭。那哭聲之宏亮高高拔遠超出闕無痕所想象，立即引來一大群好事圍觀的人。他見人愈來愈多，開始唱作俱佳地向大伙控訴闕無痕的「惡跡劣行」，說到傷心處還適時地老淚縱橫，以博得同情。
闕無痕敢對天發誓，他以前從沒見過演技這麼精湛的無賴。
丙然不出所料，老家伙話才說完，盲目的群眾已激憤地交相指責，怒罵他不知敬老尊賢、態度欠佳、而且沒誠意……眾口足以礫金，闕無痕深明此理，因此抱定了笑罵由人的策略︰全想等會兒，再好好跟老頭子第總帳。
「好，就這麼說走了，你必須把銀子賠給他，否則就得將他帶回去，讓他頤養天年。」其中一名長者自以為是地下了結論。
「誰跟誰說走了，我」唉！橫豎他已經萬念俱灰了，甭說錢財，連性命都可有可無，又何必在乎這區區五百五十兩。轉念至此，他突然無心再和老公公纏斗，非常干脆地將一大疊銀票遞予他。「五百五十兩，不用找了。」
「這才象話嘛。」那些詛咒讓別人死的混帳東西，這才心滿意足的各自散去。
「罵也讓你罵，錢也賠給你了，現在我可以走了吧？」闕無痕無奈地嘆口氣。
「嘻嘻！」老公公一臉不懷好意的笑道。「你可不可以好人作到底，把腳上那雙鞋也一並送給我？」
拜托，你已經有五百五十兩了，你……闕無痕原想一口把他碎回去，但低頭一瞥見他枯瘦干瘦的雙腳，話到嘴邊即生生咽回肚內，彎身把雙靴月兌給了他。
老公公喜孜孜地拿著靴子比劃了半天，竟怎麼也穿不到腳上。
「真對不住，我這雙腳疼的僵了，腰板也硬了，實在沒法彎。這靴子還是還給你吧。」他依依不舍地將那灰白的旱靴置于闕無痕面前。
闕無痕怔愣了下，打趣地問道︰「這樣式你還喜歡？」
「喜歡，就是人喜歡了才向你要，你不曉得，我已經三十幾年沒穿過鞋了。」
老公公說話的神情和剛剛誣賴他時那種寡廉鮮恥的模樣完全不同，此時此刻他面上散發的是落寞、清貧和一個小老百姓最最卑微的渴望。
闕無痕記得當年母親剛去世時，他舉目無親，窮苦潦倒，甫說鞋子，就連一件遮風取暖的袍子地無。
那時候，只要有飯吃叫地做什麼都可以，其苟延殘喘的手段比這個老公公不知還要卑劣幾十佶。
怎麼才過了幾年較寬裕的日子，就忘了自己是誰了？
他有啥資格嘲笑別人耍無賴？這不過是一種求生的方法而已呀。
朱門酒肉臭，路有餓死孵。多儂格格可以不懂他的悲傷，他怎可以不明白老公公的難處？
尋思至此，他慨然蹲子，拾起靴子，替老公公把它穿上。
「吸呀，你真是不容易。」老公公大喜過望，以無限賞識的目光悌向闕無痕。
「台不台腳？」
「行行，呢……」他嘴皮子一動，闕無痕即了解鐵定叉有別的需求。
「衣服？」
「是啊，你這件袍子看起來挺不錯的。」他還真是貪得無展。
「給你。」闕無痕決定送佛送上天，今天索性來個慈善大饋贈。「還缺什麼？」
「他的好心腸可不是天天有喔！」
老公公例著干巴巴的嘴，尷尬地低著頭。「其實我想你很清楚，我是不安好心的，卻又為什麼甘心情願讓我予取予求？」
「沒為什麼。人總有不方便的時候，你缺的我剛好有，就這樣。」
「所以只要你給得起，你即願意給？」老公似乎又想使壞了。