「就算是條狗，也知道要報一飯之恩，更何況我是個人。」她一臉堅定，「雖然我沒念過什麼書，但也明白做人的道理，二爺有恩于我，我卻無以為報，那對我來說是種折磨，與其如此，我還不如回怡春院去償還剩下來的八年工時。」
她這番話，教傅天抒、韓棟跟林群開都一愣，誰都不希望好不容易逃離的她，又跳進暗無天日、深不見底的深淵里。
「天抒，」韓棟湊到他身邊，低聲道︰「你別這麼不通人情。」
「是啊，難道你希望她回怡春院過著那種今天張三，明天李四的生活？」
「沒錯，一雙玉臂千人枕、半點朱唇萬人嘗的日子實在是太悲慘了。」
韓棟跟林群開你一言我一句，試圖說服有時固執得不近情理的傅天抒。
耳邊是兩人猶如魔音穿腦般的「警語」，眼前所見是她那雙哀求卻又堅毅的黑眸，傅天抒終于還是軟化了。
她好不容易逃出怡春院，他斷不希望她再回到那種地方。
就當自己又撿了一只貓，把她跟小花、小虎跟小標一起養在別院中吧。
「行了，我答應讓你留下，起來吧。」
聞言，韓棟跟林群開一臉歡喜，趙慕真也綻開笑顏。
吩咐韓棟跟林群開親自將貨品歸庫之後，傅天抒便領著趙慕真來到他所居住的別院。
到了院門口，他停下腳步，回頭叮嚀，「小心點，小花會啄人，小虎脾氣來了也會亂抓人，至于小標，它常常亂爬，你得小心腳下，別踩到或踢到它。」
「是。」她恭謹的點頭，「二爺，你的吩咐，我會謹記在心的。」
「別院就只有我，你不必這麼拘謹。」
說完，他轉身走進了別院，她也邁出步伐，立刻跟上。
一進去，只見一只大白鵝正站在院落中間的草地上，它十分干淨且白胖，一看就知道受到極好的照顧。
發現傅天抒回來，小花兩只短短的腿支撐著巨大的身軀，搖搖晃晃的朝他飛奔而來。
「小花，我回來了。」傅天抒伸出手，輕模著它長長的頸子。
小花一副舒服的樣子，不斷扭著脖子摩蹭著他的手。
趙慕真有點驚訝，她從沒看過鵝會做出這種像是貓或狗才會做出的撒嬌動作，就在她看得目不轉楮時，一只缺了條前腳的貓不知從哪里竄了出來，來到了她的腳邊。
「喵嗚！」
看著睜著澄澈大眼看著她的三腳貓，她微微一愣。
「小虎……你是小虎吧？」她叫了它的名字，對它露出笑容。
小虎遲疑了一下，像是在觀察她，然後走到她腳邊，貼著她的裙擺摩蹭。
趙慕真蹲下來，一把將听說不喜歡接近陌生人的小虎抱了起來。
暗天抒正想警告她別輕易踫觸，以免被它毫無預警伸出的貓爪傷到，卻見小虎喵嗚喵嗚的直往她臉上身上蹭。
他訝異的看著這一幕，但更讓他震驚不已的還在後頭。
看見小虎跟她撒嬌，原本挨著他的小花竟移動尊駕，靠近了趙慕真，用它的喙輕輕摩蹭著她的腳，像是在跟她討愛似的。
「小花，你好啊，我是趙慕真。」她騰出一只手模了模小花的頸子，柔聲道︰「從今天開始，我就要住在這兒，請你們多多指教。」
看著這人、貓、鵝一見如故的一幕，傅天抒詫異得說不出話來。
趙慕真抬起頭看著他，「它們一點都不像二爺說的那樣不親近人啊。」
「不，它們……」他一點都沒有夸大，它們確實對他以外的人非常不友善，即使是經常到別院來的韓棟跟林群開也總是受到它們的突襲。
他真的不知道該說什麼，這實在是太不可思議了。
「時間不早了，它們應該都餓了吧？」她問︰「別院有它們能吃的東西嗎？」
「別院有個小廚房，里面有小虎的魚干，還有小花跟小標愛吃的菜。
「那二爺吃什麼？」
「我若是在鋪里，主屋的張媽會替我張羅吃的。」
「所以說……別院的小廚房不開伙？」
「就我一個人，沒開伙的必要。」
「那我可以用嗎？」
「你自便，待會兒我到主屋去向我爹娘請安時，會順道跟張媽交代，請她明天帶你去買些東西，來，我帶你去客房。」
「喔。」她擱下小虎，趕緊跟在他身後。
將趙慕真安置妥當，稍晚，傅天抒便前往主屋向傅天抒請安，交代此行交易的結果，並且向他們報備趙慕真之事。
為免節外生枝，讓人對她的身世及身分臆測或議論，他對她自怡春院逃出之事避重就輕，只說她父母雙亡，無依無靠，于是自己便將她帶回府中當丫鬟。
雖對向來獨來獨往的兒子「撿」了個姑娘回來之事感到驚訝及疑惑，但傅長年夫妻並沒有意見，更無反對之意。
相反的，兩老樂見有個人可以照料他的生活起居。
就這樣，趙慕真在別院待了下來。
第2章(1)
趙慕真睡了一晚好覺，她已經好多年不曾睡得如此安穩。
大清早，她便起床喂飽小虎跟小花，還在小廚房邊的草叢里找到初次見面的小標。
暗天抒還沒起床，在來永春城的路上，她听韓棟說了一些傅家的事，也知道傅家做的是金飾買賣，而且在城里擁有一家知名的金飾鋪子——鎮金堂。
暗天抒上頭還有個哥哥，名叫傅耀祖，據韓棟說，傅耀祖是個不事生產的紈褲子弟，成天只顧著風流快活，理所當然的將擔子全丟給了傅天抒。
不過，韓棟對傅耀祖的事提得不多，似乎是不屑提及。
她猜想外出買賣，幾乎得整日整夜繃著神經的傅天抒一定沒好好睡過一覺。如今回到家，想是沒睡到日上三竿是起不了的。
可當她這麼想著的時候，卻听見他房門開啟的聲音——
轉過頭，看見他光著上身站在房門口，她愣了一下。
還沒來得及有任何的想法或是做出任何反應時，他已一臉懊惱尷尬地旋身走回房里，再出來時，身上已套了件青色的薄衫。
這時，她才意會到他為何對于將她留在別院之事如此猶豫，甚至是抗拒。
以往這別院里就他一人，他毫無顧慮，更不需在意誰的眼光。可如今，她來了，他勢必不能再像從前那麼自在。
看來，她的存在改變了、甚至是毀了他以往的平靜生活。
想到這兒，趙慕真不禁對他感到歉疚。
她希望他別在意她的存在，希望他像以往那樣自在，她想自己得表現得落落大方，甚至是男孩子氣，好讓他對于她是女人這件事的感覺淡薄一些。
「早，二爺。」她若無其事的跟他問好，好似剛才她什麼都沒看見。
「……早。」看著撞見男人光著上身，卻一點都不顯尷尬或羞赧的她，傅天抒微怔。
他忍不住心想，是她見多了？還是他自己太大驚小敝？
想到剛才驚慌得轉身就跑回房里穿衣的自己，他突然覺得有點……蠢。
「小花、小虎跟小標都已經吃飽了。」她說。
他微怔，「你看見小標了？」
小標總是神龍見首不見尾，就連他有時都會好幾天見不到它。
「是啊，它在小廚房旁的草叢里，我給二爺打盆水洗臉吧。」
「不用，我自己來就行了。」一直以來，這些事他都自理，不需要也不習慣有人替他準備。
她一臉嚴肅認真地說︰「二爺千萬別跟我客氣，這是我分內的事。」說罷，她轉身便去準備。
打來一盆干淨水後，她還替他擰吧了臉巾，然後遞給了他。
暗天抒真的很不適應讓人跟前跟後伺候著，但一迎上她那認真得像是隨時隨地都在對他說「不能拒絕我」的眸子，他又什麼都說不出口。